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好半晌老夫人顺过气来，神色仍旧十分不好，倒不像刚才那么激动。黄氏擦了泪，复又跪下去，磕了头道：“儿媳深知犯了错，不敢求老夫人原谅，只求老夫人千万保重自己。”
说着转身，朝郝氏道：“也请弟妹原谅嫂子的糊涂，眼下家里本就不太平，老夫人也置身其中……”
话没说完，郝氏连忙打断，“我心里真无怪罪二嫂之意，眼下只求，只求……”后面的话，她却说不出口。
黄氏一句老夫人也置身其中，终于让她面露愧色，随之身子软软地耸拉下来，半跪半坐在地上，神情万分沮丧。
老夫人双目无神，眉间紧蹙，干渴的好似已经再也流不出泪的双眼空洞洞没有焦距地盯着上空。童若瑶心里一酸，她本来是带着一个希望来得，怎想到老夫人屋里却上演了这样的戏码。
郝氏是精明的，她这样做的目的到底是什么？即便要脱离这个大家庭，也不该是这个时候啊。如今已经身在其中，又如何脱离？不管她目的何在，黄氏这会子顾及着老夫人，会和颜悦色，并快速地做出反应向她认错，以后……
眼下，却不是自己能说话的时候，童若瑶给钱妈妈打了眼色，钱妈妈心领神会忙叫香珠去将黄氏、郝氏和顾廷雅搀扶起来。
黄昏时分，外面金灿灿的夕阳渲染了一室金黄，本来是暖人心的颜色，身在其中却无暖意。
黄氏凑过来，此刻已经止住了泪，妆容却花了，憔悴倦怠之意分外明显，眼睛浮肿，眼珠上蒙着一层细密的血色，“侄儿媳妇来了，大嫂可还好？”
童若瑶轻轻点点头，低头瞧老夫人，恰好见她喟然长叹，说不尽的沧桑布满浑浊的眼眸。兴许这个消息尚且能算是希望，能让她和众人心里稍安吧？
“方才娘家父亲打发人来说，咱们外面的铺子和库房并未发现什么不该有的东西，管事、掌柜和店里的伙计暂时还没放回来。”说着一顿，见老夫人眸光微微闪动，知道她在听，童若瑶继续道；“虽然人没放回来，但也能稍微放心了。”
黄氏眼前一亮，一扫方才的颓废破败，道：“如此说来，二老爷和廷煊也会没事。只要咱们没有这样的东西，咱们就是清白的。”
童若瑶微微点了点下巴，耳边乍然响起一声惊呼，竟是郝氏差点儿没站稳，险些摔着幸而玉珠及时扶住她。
老夫人叹口气，浓浓的倦意让她合上双目，无力地挥挥手示意众人下去。众人福福身，鱼贯着出来，屋里安静下来，夕阳打在老夫人苍老憔悴的脸上，她却缓缓睁开眼，神情叫人揪心。
钱妈妈重新倒了茶送来，琢磨着想宽慰老夫人几句，“三夫人也是为了五小姐，眼看着下人们接二连三地离开，也莫怪她心里急。关之切则乱，一时没想清楚……”
“她哪里是没想清楚？”老夫人不禁质问，同样也在质问自己，她压着才没有分家，竟然让他们好似结了仇。
“老夫人也是为三夫人考虑，三夫人心里怎么会不明白？眼下……三夫人会有其他想法也没什么不对。”
老夫人叹道：“她有自己的考量不错，却也彻底断了自己的后路啊。若瑶那孩子看得明白，也沉得住气，家里这样闹起来，怎么就不见她闹什么情绪？一样细心照顾她婆婆，就是我这里，她也常常过来。老二媳妇聪慧有余，稳重欠缺，没想到老三更是个沉不住气的。”
说到这里，竟好像再也说不下去。钱妈妈忙宽慰几句，不禁想到，三夫人是真的沉不住气么？
且说大伙一同从千禧堂出来，黄氏顿住步子等童若瑶赶上，便细问起方才童若瑶娘家人带来的消息，童若瑶一五一十说了一遍，黄氏深吸一口气，”既然是蒋大人带的话，可见是真的。咱们终于能略略安安心，可是，如何官差老爷就没来说一声？”紧接着她自己又找借口，“许是明儿才会送消息来吧，家里能主外的爷们都不在家，现在时候也不早了。”
童若瑶略略点点头，现在只能往好的方面想，家里的商铺和库房都封着，生意没法子做。上京如此，可见南边的铺子也是如此，是以下人们要走，上至老夫人，才不追究地放她们都走了。
一路上只字不提方才顾廷雅的事儿，可黄氏心里如何想的，也不难猜出，不过是现在没有那个心思计较罢了。童若瑶想到这里，禁不住扭头看了郝氏一眼，自从自己嫁过来，与三婶子郝氏接触的时候就不多，一次两次笑脸迎上冷屁股，童若瑶再想去也已经没那个心了。
幽幽叹口气，最可怜的莫过于顾廷雅。到底是下足了什么样的决心，才回去老夫人那里说出这些话？她虽腼腆，到底是在这样的家庭里长大的，大房和三房如今没有姬妾争斗，可二老爷屋里的小妾从来没断过。往往是去了旧的又添新的，即便如此，二房男丁仍旧单薄，除了黄氏生养的顾廷之，就是剩下蔡姨娘生养的顾廷紘，而顾廷綋早产又心智不齐全。那些硝烟即便肉眼看不到，结果却有目共睹。
回到青松院，已经天幕四合。吕氏心里稍安，今儿早早就安歇了，老夫人屋里发生的事儿她并不知晓。
小玉将驱蚊薰香点燃，在屋子里走几圈，才将门窗帘子放下。一扭头见童若瑶坐在梳妆镜钱，若有所思的拿着桃木梳梳理发丝。
“二奶奶，还想着二夫人和三夫人么？”小玉虽用了问的语句，却配上肯定的语调，见童若瑶不置可否，叹口气道：“只怕二夫人以后对三夫人他们更苛刻了。”
就连小玉都能看到这个必然的结果，郝氏不可能不知道，“就你聪慧，三婶子也许根本就没想到这些。”
小玉轻笑一声，“我之前也觉得奇怪，为何三夫人对咱们总是淡淡的，现在总算是知道了。”
童若瑶不禁透过镜子看着她，问道：“你知道什么？”
“二奶奶还记不记得之前，五小姐第一次来看您，六小姐和七小姐提到嫁人，她情绪就不对劲？而那之后不久，南边出了事儿，三夫人再见到您，眼神也有些奇怪。”
没想到小玉一语点醒了童若瑶，今儿黄氏也承认，她之前确实有要顾廷雅去给泰家长公子做妾的想法，而与黄氏相识的王夫人，恰好是巡盐御史石大人的姨姐……黄氏大概便是借着之前货船上出现少数盐的事儿去劝顾廷雅，顾廷雅之前不愿意，现在真的出了大事，她才答应并且主动去老夫人那里说了。
如此以来，郝氏自然会将所有的不对归结与顾廷煊，因为货船是顾廷煊在管。可黄氏要顾廷雅去做妾，又能得到什么好处？只是为了攀上泰家这门亲么？可顾廷雅并非她名下的女儿，即便真的去了，心里想着的应该还是郝氏，更何况顾廷雅并不十分愿意，心里还会因此存下不满和积怨，而黄氏而言是捞不到什么好处的……
小玉见童若瑶眉头紧蹙，忙道：“二奶奶也别想了，一连好些天都没好好歇息，今儿就好好歇歇，其他的事儿明儿再想吧。”
童若瑶想到顾廷雅，心里泛起一阵酸楚和怜惜，她是简单地想为了大家好，而黄氏和郝氏却利用她各自盘算着。之前的，现在的，加起来真的叫人心疼。
童若瑶自从嫁过来，并没有多余的想法，却已经叫她们都不安了。黄氏是主动的，郝氏是被动的，如今也变成主动的了。她不想参合进去，殊不知早已经被黄氏拉进去了，或者是身在其中，想是不干己都不可能。而这一切，偏偏又冠上了为了生存的名义，如此冠冕堂皇又理直气壮，显得何其无辜。
不管黄氏和郝氏各自心里盘算着什么，童若瑶现在只想顾廷煊能平安回来。
翌日一早，顾家意外的迎来了王家的人，确切地说是王家体面的婆子。可即便如此，也算是明明白白地让童若瑶知道，顾家与王家来往是确有其事。往更深的地方想，自从出了事，王家一直没打发人来，现在派人来了，可见是已经有了转机。
那婆子约莫四十来岁，穿着暗色锦缎裁剪的衣裳，十分之体面。面带微笑，虽然坐着，却并无浮夸清高之姿，而是自然而然流露出对老夫人的敬重还有听王家人带来了对顾家上下的歉意。
“……奴婢主子们也日日夜夜担忧此事，连日来忙着应酬外面的事儿，幸而府上当家的提早有了防范之心，所以这一次才没有让那些人有机可乘。”
她话音未落，黄氏已经安奈不住欣喜。老夫人客气道：“此事牵连贵府，我等心里亦是十分忐忑不安，贵府之恩没齿难忘。”
婆子随后又略显矜持地一笑，接着道：“奴婢夫人让奴婢转告，眼下虽无大碍，却也须得一些时日才能彻底安心。不过，老夫人大可不必担心，奴婢夫人说，都是为了日后高枕无忧才出此下策。”
老夫人略显憔悴的面容，露出微微一抹笑，点头表示理解，感激道：“让贵府夫人老爷们操心挂念，待老妇儿孙们回来，定亲自登门道谢。”
婆子客气几句，和老夫人聊了几句家常话，瞧着时辰起身屈膝一福，道：“奴婢主子们还等着奴婢回去回话，就不打扰老夫人与众位夫人少奶奶们。”
老夫人也不挽留，叫钱妈妈打赏了赏钱，备了些礼品叫婆子带回去，又让钱妈妈亲自送婆子出去坐车。
王家打发来的婆子总算是让大伙的心安定了不少，黄氏双手合十，情不自禁地念了一句“谢菩萨保佑”，老夫人亦是吐了一口浊气，多日来的担忧似乎随着这一口浊气散了许多。然而，当目光落到低垂着头的郝氏身上，不由得添了几分别样情绪。
事发之时，老夫人确实也无十全的把握能躲过这一劫数，她不是不知道此事会牵扯王家，而正是因为知道牵扯王家，才叫人担忧。为官者，最忌讳树大招风，王家风光正盛，无形中有多少政敌可能王家自己人也不知道，顾家当家远离上京，也无可避免地遭人陷害算计。
郝氏不知想着什么，始终垂着头，黄氏一扫这两日萎靡不振的精神状态，和老夫人说着话儿，又说王家如何如何，多是称赞的，老夫人也是打心眼对王家感激。
这一次变故，可见对付顾家是其次，真正要对付的其实是王家。所以说起来，顾家是受了王家的牵连才对。可即便如此，王家于顾家的恩情在前，也足够叫顾家粉身碎骨回报。
“虽如此，咱们在家也还是警醒些。”老夫人威严的总结，终于止住了黄氏滔滔不绝的嘴巴。
童若瑶飘远的思绪归位，同大伙一起点头称“是”，老夫人露出乏意，众人又齐齐福福身见礼告退。
从千禧堂出来，外面明晃晃的太阳散发着炙热的光。黄氏携了童若瑶的手，禁不住叹道：“终于雨过天晴。”
童若瑶亦点头附和，总算是雨过天晴了，可顾廷煊没有回来，心始终觉得不踏实。这件事并没有彻底结束，所谓世事无常、瞬息万变。刚想到这里就忙叫自己打住，童若瑶微微笑道：“是该回去将这个好消息告诉母亲，叫她也安心。”
“那侄儿媳妇就快些回去吧，家里这几日乱的很，我也该惊醒着张罗张罗。”
辞别黄氏，童若瑶又朝郝氏福福身，才转身朝百寿堂和青松院这个方向走来。阳光下，黄氏身边站着顾廷雯和顾廷茜，崔氏身上不好，顾廷之留在屋里照顾妻子。而对面郝氏身边，站着顾廷雅和顾廷礼，两�