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抽回来，猝然侧过身去，只是背对着他。他见她窄窄的肩头微微颤抖着，到底是不忍心，轻轻唤她一声：“小雪？”她却是不屈不饶地开口：“总司令有言在先——从今往后，再也不要叫你看见我，看见我……你就杀了我……”她还未说完，他便禁不住打断她：“你非得说出这种话来激怒我么？我知道你这样做不过是逼着我来杀你，难不成你就这样想死？连一点留恋都没有？”话甫一出，她骇然回过脸来恶狠狠地瞪着他，眼底里只余下凄厉的恨意，咬牙切齿道：“你救得了我一次，救不了我第二次，你救得了我一时，救不了我一辈子。除非你有把握寸步不离我左右，否则，我随时可以去死！想尽办法去死！”她竟然这样决绝，这样狠毒，一字一句便如同是最尖锐的钢针，硬生生地往他心里刺去。
他坐在床沿边儿上，想着方才在来路上，他原本只心心念念着来看她一眼，心中到底是*来，不忍跟她为难，想着倘若见着她定然会跟她好生讲话，他处处忍让，却不想她居然这般不识好歹，他猝然站起身来，只说：“你最好不要再逼我，我说过，我的忍耐是有限度的。你若再这样寻死觅活，我一定叫你二叔死也不得安宁！”他开始大声叫着人，那叶副官原本一直在门前候着，只怕出什么差池来，此时忽听见屋子内传出总司令的声音，忙三步并作两步走进去。那傅作翊已经走上前几步，一脚便将那张雕花圆桌儿踹开去两米，怒道：“去！给我将关禁囚犯用的铁链子拿来！”那叶副官大惊，仿佛已经从他话中意识出什么来，忙劝道：“总司令，此举万万不可，还请您三思。”
他此时正在气头上，哪里听得见去半句，对那叶副官怒斥道：“聋了不成！”那叶副官碰了钉子，饶是心中替关雪怜惜，却是如何不敢忤逆总司令的意思，强势之下唯有执行命令。那傅作翊只想着她方才的话——你救得了我一次，救不了我第二次，你救得了我一时，救不了我一辈子。除非你有把握寸步不离我左右，否则，我随时可以去死！想尽办法去死……适时，那叶副官已经折回来，手中一条粗长的铁链子因着已日久年深，森森地散发出铁锈味。他心里烦躁到了极点，回头又喊进来几名守门士兵，将手往床榻上一指：“将她给我铐起来！没有我的命令，胆敢私放囚犯者，一律视作乱贼处置！”
话甫一出，那关雪身子猛地一震，他竟然用到了“囚犯”这两个字，她一颗心沉沉地往下坠去，只觉得浑身都是冰冷的，连心也是冰冷的。那傅作翊转过脸来，隔着十几步的距离，远远地望见她孱弱的身子又往里头缩了缩，冷哼一声，愤然摔门而去。
那些守门士兵已经取了锤钉过来，在床沿板子上砰砰地凿着，那声响又狠又重，灌入耳来直如砸在她心上，叫她无处盾逃。那叶副官看见这种情形，心中到底是压抑为难，无奈之下竟不忍再看，长长地吁了一口气，大步迈出门槛去。关雪的手脚叫人强硬地拿铁链子拴起来了，那粗重的金属勒得腕子生疼，原本包扎得十分严密的伤口因为挣扎又重新渗出血来，血腥味漂浮在空气里，直叫人作呕。她明知挣脱不开，却依旧竭尽全力地想要寻到一丝生机，一口气没提上来，竟剧烈地咳嗽起来。那士兵十分为难而迟疑地说道：“关小姐，多有得罪了。”
她却对他的话置若罔闻，目光冷峻地将脸撇开去，却冷一眼望见了那窗台前的绝目，它不断扑着翅膀跃跃欲飞，那样子仿佛是想要来救自己，却是如何也挣脱不开爪子上的细链子，饶是如此，还是依旧不肯罢休地往前扯着。她望着绝目爪子上刺目的银光，忽而自嘲地笑起来：“因果循环，我本想将你拴在身边，如今却轮到他将我拴在身边，这是报应……”
四下里的人听她自言自语地说着话，又见她一副神情恍惚的样子，只觉得她脑筋不清楚了，互相对望着露出鄙夷之色，却还是十分客气地颔首道：“小姐就好生歇着吧。”她目光呆滞地望着前方，一动不动，眼泪却潸潸地往外淌着，对他的话恍若未闻，顿了片刻，只听见又是一阵纷沓的脚步声，便知晓他们已经退出去了。
梦里她迷迷糊糊听见一些窸窸窣窣的声响，艰难地撑开眼皮子来，窗子外头的强光冷不防侵入眼来，原来已是翌日的清晨了，她只觉得头痛欲裂，就像是有无数的蝼蚁在脑子里啃噬着，难受之际，却见一个步履蹒跚的背影在眼前晃动，那人原是在舀着一碗热粥，这会子看见关雪醒过来了，脸上微露喜色，忙将手中那只瓷碗端过去，因着脚上有隐患，只能一坡一坡地走近去，幸好碗里的粥水仅盛了半碗，不然便要翻洒出来烫到手了。那人十分亲切地笑道：“小姐睡了一夜也该饿了，萍姨喂您吃粥可好？”她怔怔地望着萍姨，只觉得面善，不晓得在哪里见到过，迟疑着开口：“你是……”萍姨缓缓坐在了床沿处，声音却是极温柔：“小姐不记得也是好事，过去的事提它做什么。”她想了好一阵子，突然仿佛记起什么来，难以置信地问：“您是师长夫人？”
此言一出，萍姨却是一下子红了眼圈，眼中的温柔转而化成浓浓的悲切，关雪见她这般动情的模样，便已知晓自己准是猜到她心坎儿上去了，又见她此时只是两三件单薄的粗布麻衣裹在身上，发髻亦是极简单地往耳后绾着，眼睛再不复从前的光彩了，卸去锦衣玉食的生活，如今的陆军夫人看上去与常人家里烧水做饭的大娘并无两样。关雪转念一想，便想起当初她为救陆军师长来苦苦哀求自己那一幕，不由得泛起一阵心酸，于是问：“夫人怎么会在这里？师长他可好？”一提及自己的丈夫，她又一阵哽咽，眼泪珠子不住地往下掉，抽泣着开口：“老爷虽则免了一死，可撤职之后，家里便日渐败落了，这些日子以来没少受别人的白眼，儿女迫不得已外出劳工，余下咱们二老。总司令算是个念旧情的主儿，见咱们可怜，便安排我进司令府来做佣人，老爷也被调遣去营里喂马了。”关雪在司令府住太久了，实在不曾知外界事，因着身子动弹不得，只是点点头，又说：“夫人行走不方便，还要来照顾我一个死人，真是委屈夫人了。”
萍姨听她竟说自己是个死人，又是担忧又是焦急地说：“哪里还叫‘夫人’，我如今不过是一个仆人，小姐当初于我有恩，我是心甘情愿来照顾小姐的。小姐千万别说不吉利的话。”她一颗心早已心灰意冷，心里一委屈，眼看又要掉下泪来，眼里骤然黯淡下去，那声音虚弱得仿佛是说给自己听的一样：“行尸走肉，我从前害了许多无辜的人，如今活该落得这种田地，你看我不是活死人还会是什么？”她想起那被自己抛尸深井的翠萍，因为翠萍的死牵连到的碧瑶，死无葬身之地的二叔，木柯寨的幸存者，还有不知去踪的梅龙……那样多的人都是因为她，最后不得善终。这些人命便像是一块巨大的磐石，压得她无法喘息，将她硬生生地钉在了罪孽和血债的十字架上，她心痛难抑，忍不住淌下泪来。萍姨见她手脚上全是扎眼的铁链子，不由得一阵心疼：“你不是活死人，而是个犯了错的孩子。萍姨跟你讲，我年轻时候信仰的是基督教，你可知在《圣经》里有句话说——人一生下来便带有原罪，咱们来到这个世上就是来赎罪的。可你不是罪，顶多只是个错，好孩子，你这才多大的错？竟要受这样的虐待。”
她许久都不曾有这样一个人关心自己了，所有的话一下子便哽咽在喉咙里，只是泪光熠熠地望着萍姨，如今褪去了华衣的师长夫人便如同是上苍派来挽救她的良药，那种熟悉的亲切像是当年二婶身上散发出来的一样，叫她从心底生出安逸来。萍姨见她缄默不语，又说：“再耗下去，粥都要凉了，小姐动弹不得，就让萍姨来喂你吃吧。”看她没有要反对的意思，萍姨取了一只小银勺舀上来半勺，再摊凉一些，方才凑上去喂她。关雪躺在那里，嘴巴一张一阖地抿着，一双失去流光的眸子却怔怔地望着天花，这一刻，她心里盛满了感动，整个身子也渐渐暖和了起来，她想——从今往后，这间屋子里唯有她，绝目，萍姨，还有这些冷冰冰的铁链子共度余生了……
☆、【二十章】（3）在水一方中无意
【第二十章】（3）在水一方中无意
那暖气管子烧得忒暖，屋子里蒸发了水气，倒变得十分舒服，那白色琉璃窗子上原本簪着些雪霰子，此时正一点一点融化开去，方才化成水迹又一道椭圆叠上来。如今的盛京虽然还会隔三差五地落着小雪，到底是初春季节，外头的气温亦渐渐有些回暖了，小琼楼外原本是四树环绕——狗核树、棕榈树、凤凰树和红棉树，追根溯源便是当年四房姨太太的身份象征，意为“连理树”。（民国时期，谢维立为纪念司徒氏、谭氏、余氏、关氏四房太太，特于故居“缮立园”种下狗核树、棕榈树、凤凰树和红棉树，因着树根交错生长，故命作“连理树”。）
关雪凝望了窗外许久，那树梢枝头上微略长出了些新芽来，翠翠绿绿的甚是可爱，一枝粗壮的枝干斜斜地穿出来横亘了四株大树，枝与枝的分岔口孤零零地架着一个小雀巢，她远远望见里头一双燕儿正相偎相依在一处取暖，心中一恸，禁不住想起一句诗来：“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”又想到自己如今的处境，不由得愈发盼着能像它们一般自由自在。萍姨见她望着同一处怔怔地出神了许久，这会子只好放下手中的劳作来，几步走过去陪她说着话。她见萍姨手里拿的小竹片，脱口问：“这些都是做什么用的？”
她自从被关禁起来，已经许多日不曾开口讲话了，连平日里要喝水也是渴得猛咳嗽的时候，萍姨方才意识到她当真是口干舌燥，此时见她竟对这劳什子来了兴趣，心里欢喜，忙坐下床沿来给她解说道：“这些都是做走马灯用的东西，别看那走马灯这样好看，其实手工极复杂，一点儿不能含糊。”关雪问：“萍姨还会做这个？”话甫一出，萍姨便突然轻叹了一声：“从前总是饭来张口衣来伸手，打麻将听戏曲倒是在行，哪里会这些玩意儿，不就是早前跟邻里一个大娘学了些皮毛嘛。想着快要过新年了，家里没有多余的钱给娃娃添新衣服，只好做几个灯叫他乐一乐。大冷天的，点着灯也好暖暖手呐。”她听着最后那一句，想起不久前那个雪夜里，他也曾送过一盏走马灯给自己，他问她的手怎么变得这样冰？她说一个人倘若已心灰意冷，手又怎么会暖？他却说光总是温暖的，我想这盏灯或许能温暖那个人的心灰意冷，温暖她的手，而这一些细小而深刻的东西，恰恰都是我无法给与的，我给不起……
这番话一遍一遍在她耳畔响起，便像是天网一样迫得她无处可逃，她心里难受，只好极力地仰着脸不让眼泪掉下来，萍姨看在眼里，以为是自己哪里说错话了，触动到她的伤心事，忙安慰道：“这窗子明明关得那样紧，小姐怎么还会被沙子迷了眼？将眼泪擦擦，萍姨教你做灯可好？”她说着就去替关雪拭眼泪，又说：“你这样聪明，看我给你做一遍应该就会的，瞧好了啊。”萍姨先是取了一张圆纸划分实线与虚线�