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入口时似有九转滋味，故名‘九转糕’。”
就是井中发现玉玺那一天，叶莺与她坐在御花园中，向她低声转述：阿九已经随军前往东海，路上会伺机脱身，而若有消息，会放在九转糕的第四层第三个，带进宫来。
他果然心思周密，她想道，如果放在最上或最下，很容易糕点破掉，就被人发现了。
想着，她在袖中捻破糕点，触感是一张字条。
她的心狂跳起来。
阿妈，阿妈，我终于不用走你的老路……她对自己说……我可以不用是笼中的金丝鸟，不用是提线的木偶人，我的人生，我自己将会扮演一个重要推动角色，我会拥有一件你一生未曾拥有的东西：选择的自由。
…
…
合欢宫，太监嬷嬷们尖细的嗓门此起彼伏。
“这红绫颜色不正，赶紧换一条！”“霞帔怎么还不到，可要了亲命了！”
夏无殇立在那里，帮忙监察这杂七杂八的事情。
这当然不是他所长，也不是他所爱，但是二将军大婚连着项侯登基，时间又定的这么紧迫，光登基大典那边礼部已经忙得焦头烂额，项家兄弟在这些琐事上又都是甩手掌柜，只会拍着他肩膀说“无殇啊，我弟首次大婚，可得风风光光的啊”，你说到最后，他不管谁管。
这时，突然有人在他后背拍了一下，他急转头，看清那人。
那是秦隐珠，多日不见，脸色越发白了，眉头微蹙，一双眸子却比平日更黑得深不见底。
“秦先生，怎么穿这么单，大冷的天儿，”夏无殇忙解了自己的外套，披在她身上，又道，“这些奴才势利得紧，红的朝前黑的朝后，也不好好伺候了！”
然而话一出口，他旋即后悔，这话却比奴才们更伤人。
隐珠倒没介意，只问：“明天二将军大婚，后日项侯登基，可是？”
“是，”无殇应道，“时间是赶了点儿，好在东西也准备得差不多了。”
顿了顿，他又道：“已经接了苏龙胆的军报，最迟最迟，后日就能到京，正赶上大典。”
然而，隐珠的眉头并未舒展，又问：“诸侯们已经起事了吧？”
“不错，但这倒是意料之中的事，”夏无殇答，“有天宁关在。”
“天宁……”隐珠沉吟，咬牙道，“我心里不踏实得很，总觉得像在个什么局里。苏龙胆不在，已是凶险，天宁关正该有个自己的人镇着，偏这时来个什么‘冲喜’，好么，一下子连项杰带你，都留困在京城了。”
“莫担心，京城里总还留了些守军，东西箭塔我都叫他们严加戒备了，宫里还有三千禁军，归皇上直属调配，”夏无殇试图宽慰，“说句口冷的话，就是最糟的情况，诸侯们打进来了，只要我们撑得过一天，等苏龙胆回来，也都只有惊无险。”
隐珠抬起头，看着远方，叹口气：“但愿吧。”
他们说这几句话的功夫，旁边已经有四五拨人侯着了，夏无殇转过去搭理那些人，先是一个嬷嬷来禀大红风灯短了五十六盏，又有一个内监问三牲酒礼用沉齐还是泛齐，虽然都是琐事，但婚礼还不就是这样的事情。最后一个内监来禀，说宫后的大树有些碍眼，问是不是伐去。
夏无殇看过去，合欢宫后头是一片湖水，湖边生了一颗大柳树，此时叶子都落尽了，只有枯条飘飘荡荡。
他也觉得有些碍眼，但跺脚道：“早不说，现在哪里还来得及。”
隐珠在旁忍不住一笑：“这二将军成婚，你倒是比自个成婚还忙。”
“可不是嘛，若哪个细节不周，砸了二将军的脸面，我可担待不起，”无殇笑道，“也好，有经验了，将来你若成婚，我帮你操办。”
一言说的隐珠脸上一红，心里像被什么刺了一下，但细看无殇，却连头都没有回转，确是无心笑语。
她闷了闷，没说话，看夏无殇杂事忙乱，便告退了，回自己住处去。
隐珠一路上，能感到京城的肃杀气氛，每几步，便有黑衣黑甲的军士站岗巡逻。他们不注意时，许多狐疑敌意的目光斑斓地扎在他们背上，而当他们望向那些目光的主人，那些主人又连忙转过头，只是最普通的百姓，沉默地去做自己挑水、卖货、赶车等等事情。
不过至少，有这些防备，总让人放心一点。
可她还是心神不宁，仿佛自己漏算了什么重要事情，漏想了什么重要人物。
是谁呢？
隐珠想着，已经走过朱雀大街的转角，那里有家老字号的糕点铺子，门口总是排起长龙。
突然间，一个人影掠过她视线，虽然打扮低调，但皮肤娇嫩，气质不俗，有些面善，怎么都不像寻常百姓。
权贵人家，要买这种吃食，开个口难道还怕他小店不巴巴送去？如此低调地在此排队，是很诡异的一件事情。隐珠立在那里想了许久，最后几乎低声叫出来：那不是永安宫里的侍女羽霓么？
皇后、漠北公主、项毅的相好……这些称号迅速填满她的头脑，这些称号同属一人，一个她完全没想到的人。
这个人想干什么？又是其中的哪一个称号，想让她干点什么？
隐珠在脑中过了一遍，还是想不通，无论哪个身份，苍琴似乎都没理由对项毅不利。
难道真是自己多虑了，这只是一件无关的小事？
这样想着，她心头又稍稍放宽。这时，有人上前来，大剌剌地跟她招呼：“秦先生，你怎么在这儿？”
隐珠看去，是自北疆被项毅指派给她的那位婢女桃红，这些日子她失宠，下人都不太尊重，而她也懒得拘管，反而随他们溜出去，自己倒乐得自在。
不过此时，她福至心灵，突然想起问这出身低微的婢女一个问题：“桃红，若你衣食无忧，最大的心愿会是什么？”
桃红噗地吐出一口瓜子皮：“不用跟不喜欢的男人睡觉呗！”
隐珠一震，脸色微白。
“我从前虽然是做那营生的，可也有些讨厌的人，真是出多少钱我都不想……”桃红眼神略略一暗，道，“要不是看在钱的份上……”
隐珠说不出话，她想了苍琴的各种身份，却唯独忘了这最根本的：女人。她自己也是女人，该明白的。
不用跟不喜欢的人睡觉，堂堂当朝皇后，举世无双的美人，心愿竟然跟一个前营妓并无区别。
可她虽疑心皇后，这无凭无据的，当今情势，别说说服项侯，就连知会他一声，怕也是难。
桃红却不知道他这些心思，看她站在此处，便显能道：“这是城里有名饼店，最好吃的是九转糕，有些原料京城里买不到，老板特地到老家里去上货呢。”
“秦先生？你怎么了？”她说了半晌，看隐珠不答，不由问道。
隐珠却只直着眼睛，喃喃道：“还来得及吗？”
…
☆、第三十七章 大喜之日（上）
十六日，登基大典的前一天，项杰大婚的正日子。
午时。
叶莺坐着，几个资深的宫人在为他描眉画眼。
“郡主啊，今儿是你大喜的日子，怎么不笑一笑，这笑一笑，腮红才能打得正，不然扫到颧骨边边上去，可就不好看啦，”宫人陪笑着，对他说。
于是叶莺挤出一个听话的，标准的笑容，但眼睛还是一动不动，直视前方。
今天，这世上最荒唐、最不可思议的婚礼，就要变成现实了。
可这，已经是莫大的侥幸——至少，他活着。
他听说了叶律的故事。他知道，协音王说的那个“天大的秘密”，答案是什么。
但黑老虎得到的答案，只是一口口水。
可叹这个醉生梦死的大烨皇族，终日吹拉弹唱的第五皇子，到真正面临生命的终结时，倒有了那么一丝贵族的样子。
同样的，叶银也没说，一切知道他真实性别的人，都没说。
本来一层薄如蝉翼的秘密，在同仇敌忾的的悲愤中，竟化为一堵坚不可摧的高墙。让在项毅和他手下一系列人眼中，他是货真价实的女人，不足为虑的娘们。
他得对得起他们的保护才行……
他见过捕兽的网，有经验的猎人，只需钉下几个桩子，系上网绳。他惊问，这样就可以了么？猎人的回答简短而淡定：只要这几个桩子就钉结实了，一定能。
而今，他们这般势单力弱，却也钉下了几处暗桩。
可喜的是，桩子钉的似乎都还扎实，第一桩，支走了苏龙胆和数万大军；第二桩，用几句天象谶纬，困住了项杰和夏无殇；第三桩，苍琴这边倾力相助，女人啊，为了感情还真是不管不顾；第四桩，已经收到阿九的消息，他成功脱逃，与葛洪会面。
而最后一桩，也是网子的收口，就在今夜了。
计划失败，是死。
身份穿帮，也是。
他坐直了身子，看宫人为他绾上一支百鸟朝凰钗。
…
酉时。
正宴还没开始，项毅已经喝下一坛百里绵了，满脸通红。
看过去，夏无殇的差事似乎办得不错，合欢宫前铺了红毯，一直从宫门口延伸到正阳门，此时冬日，两旁的道树枯着不好看，就都缠上了红罗，此日出现的所有宫女太监都披上了红褂，成百上千号人，每人手上提着风灯，形制大小一模一样，上头绣着大红双喜。
连项毅审美这么世俗的人物，都觉得红天红地，红得有点恶心。
罢了，项杰那家伙，还不就喜欢排场。
不过，他又想到，登基之后，他跟苍琴大约也要来这么一场，不由得有点烦。
女人嘛，睡了就是睡了，还非要搞这么大仪式，昭告天下：我要跟她睡了！
正想着，有人上来，一把按下他的酒碗：“陛下，少喝点！”
他看去，正是苍琴，眼波流转，娇嗔看着他。她今日穿了正装朝服，比平时妖娆妩媚，又别有一番风情。
“怎么？你担心我明日大典？”他笑问道。
“谁担心那个，”苍琴小嘴一撅，“我是担心，今日新排好的乐舞，陛下喝多了，就没法陪我去看了。”
项毅大笑，这就是为什么他重用苏龙胆秦隐珠，却只愿意跟苍琴睡觉的原因。
“放心，宫里这娘们儿酒，还醉得倒朕？当年朕在北地，喝两坛烧刀子都没事，”还没登基，项毅已经把称呼都用上了。
说话间，迎亲的队伍前头已经进来，头一排四个开道，然后八个紫衣的宫女吹竽，然后一排轿子，不是抬人，却是无数三牲酒礼、金银赏赐。绵延半晌，新娘的花轿都还没见着。
项毅看着，又仰天灌下一口酒，大笑道：“‘醒掌天下权，醉卧美人膝’，人生如此，夫复何求！”
馥郁芳香的酒液从他嘴角流下，滴在地面。
…
戌时。
长乐京外，暮色低垂。土地冻实了，马蹄踏上去渣渣作响。偶有一些枯草，紧紧抓伏在地面，被无数双黑色军靴践踏而过。
苏龙胆身着重甲，抓着马缰，头发油腻得快滴下来了，索性散开，被风一吹还清爽些。
“已过天赐关，还有五十里到京，”亲兵策马过来，报道。
“京城里可有什么异动？”
“并没听说，前方斥候跟路上百姓打听，说今天二将军大婚，送亲的队伍排到城门外头，连一般皇子的婚礼，都没有那么大排场呢。”
顿了顿，亲兵又道：“但是他们刚才抓了一个人，鬼鬼祟祟的，见了我军掉头就绕道，属下把他带来了，将军要不要看看？”
“带上来吧，边走边审，”龙胆道。
人被带上来，看着倒是一个窝窝囊囊，寻常百姓的样子，口中乱喊：“草民不是什么探子，就是一个饼店的老板啊！”
“饼店老板不在京城呆着，这夜黑风高的，出城做什么？”
“草民就是去进货呀，有些原料，在草民老家才买得到……”
“胡说！那你看见我军，掉头就跑，是怎么回事？”亲兵喝道。
那人还要辩解，龙胆只一挥手：“搜身！”
寒风凛凛中，那人很快被扒个精