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短火枪显然不是18世纪纪的产品，看样子应该属于200多年前西班牙火绳枪的一类，需要明火点燃火绳方能发射的那种，与如今的遂发短枪有着相当大的区别。不过，这种火绳短枪以其说它是枪，还不如说是件精美绝伦的手工艺品，上面不但镶嵌了大量红兰宝石和钻石，连枪体的主要部件都是黄金和白银制成，至于能不能正常发射，那就不得而知了。
安德鲁恋恋不舍的放弃短火枪，对着一旁站立的维克多吩咐道：“把这些东西作为物证，放到议事厅里，明日上午7时以前，先派人她们送出王宫，2个小时后，你亲自到城外等候英国人。对于他们追问两位公主殿下的问话，你准备如何回答？”
……
“纳尔逊将军，您觉得刚才法国佬的回答，是真是假？”马车上的马戛尔尼爵士如同热锅上的蚂蚁，一直坐立不安，沿途中，他不住追问着同车的纳尔逊将军，希望他能为自己解释一番，或许应该说用些安慰性质的话，使得年迈的特使心脏能够好过一点。
“马戛尔尼爵士，您觉得维克多将军的话是真是假，是否重要吗？”纳尔逊一连阴沉的回答道。自从登上马车开始，纳尔逊的眼睛却始终盯着投掷各类垃圾的马德里市民们身上，从所有人极度愤怒的目光表情，以及他们所不断发出的怒吼声中，纳尔逊明白了，安德鲁已经完全征服了整个西班牙王国，至少在彻底打败安德鲁极其庞大的战争机器之前，伊比利斯半岛上的一切都属于征服者。
“将军的意思是说，我们讲毫无选择的接受安德鲁的一切条件，即便是象征意义的申述也不能办到？”听到纳尔逊话中的含义，马戛尔尼几乎是瘫坐在车厢内松软的座垫上，绝望的发出一丝呻吟。
这么多年来，作为大英帝国的高级外交官员，马戛尔尼出使过欧洲以至于世界各国，签订了大大小小上百份条（和）约。尽管自己也经历过不少挫折，但从来没能遇到这般情景，先不说到让对方如何站尽先机，连自己手中的一个砝码都不存在，处于绝对的弱势地位。
“或许吧，还先让我们虔诚的祈祷上帝吧！”
第三集 越过比利牛斯山 第95章 与英国人的和谈（1）
尽管马德里的王宫曾号称欧洲第三大王（皇）宫，规模上仅次于凡尔赛宫与维也纳王宫，但在马戛尔尼一行人看来，马德里王宫的辉煌只限于外表上气势恢宏与装饰的富丽堂皇，整个王宫内部陈设却显得相当寒酸，甚至有些破旧不堪。对于这些，马戛尔尼感到有些纳闷，那是在数年前，作为外交使节的他到过马德里王宫，当时所见到的景致却与现在大相径庭。
不说别的，单看接见外事活动的议事大厅里，放眼望去十分空荡，除了正对面摄政王上首空着的女王陛下宝座，因镶嵌着大量五颜六色宝石缘故，还算光彩夺目外，其他位置抬不出一处可以赞赏的地方。四周的壁画年久失修有些地方开始掉漆，用天鹅绒装饰的幕布看上去长时间没有得到及时清洗而布满灰尘，地面上没有迎接使节用的鲜红色地毯，大厅内悬挂过的大批银白装饰物以及许多珍贵油画统统不见其踪影，仅留下片片的难看空白……
马戛尔尼满脸疑惑的表情，倒让议事厅里两侧，戈多伊首相的内阁们成员们尴尬不已。他们纷纷在内心有点抱怨着摄政王，是亲王殿下不准他们动用国库钱财，重新修整和布置王宫，以至于在外交场合严重失礼等等。
只是上位者却满不在乎，能够住在这马德里王宫内，比起风餐露宿的军营中要好上百倍。为防止在巴黎的遭遇，告诫自己不要被锦衣美食所消磨意志，安德鲁除留下陪伴索菲娅的时间外，其他时间几乎都呆在条件更为简陋的联军司令部内。王宫内的大量值钱的陈设也被安德鲁的一道旨意，下令财政大臣统统搬到宫殿外拍卖，其收入用于充实国库，救济饱受战乱地灾民以及恢复王国经济重建中。
甚至有一次。为应付爆发在地中海沿岸各地的大粮荒，救援资金严重缺乏之时，安德鲁还想挖出女王陛下王位上的上千颗宝石，送到拍卖场上变卖，只是这一举动受到了马德里的贵族们一致强烈反对，这才迫使安德鲁最终打消念头，但将王宫内的其他物品再度消耗了不少。
对此，索菲娅感觉无所谓，任由安德鲁肆意搬空王宫，只是希望他保留象征王国权力的王冠与权仗；马德里平民与各地灾民也表示拥护支持。那是他们得到了王宫拍卖品的食物救济；而贵族官员们却在痛心疾首，一日三次跑到摄政王那里抱怨。只是得到的结果却被训词一番后，另外还被亲王殿下搜刮走一批钱财到国库。以后贵族们不敢再去抗议什么，却将自己的愤怒发泄在可怜的财政大臣身上，所有人都认为是那个无耻地胖子借口王国财政赤字，从而怂恿摄政王变卖王宫财产。
此类现状一直持续到9月底，只是在摩尔人的领袖宰加勒向摄政王通报。已在格拉那达城附近挖出亚特兰蒂斯帝国遗留地大批贵金属后，王国财政状况才有所好转，至少亲民的摄政王不再往拍卖场搬运王宫的任何财物。
就在马戛尔尼等人在步入议事厅后四下张望时，安德鲁也在不停的在打量着10多位“英国客人”。
即便是马戛尔尼特使的一番介绍，他也仅将注意力放在两个人身上。
那位走在最前列鞠躬的老家伙，便是到过中国，还拜会过鞑子皇帝地马戛尔尼爵士。尽管他年近六旬，但其精神依然矍铄，讲话时中气十足，只是头戴假发的样子显得相当刺眼；后面的中年汉子。便是英国人的海上“战神”，纳尔逊将军了。现在的纳尔逊可比自己先前在画像上见到的那个，缺胳膊少眼睛的怪物好看不少；至于其他代表团的成员，听完马戛尔尼特使的介绍后，安德鲁更不加多理会。因为尽是些历史上寂寞无名之辈。
“……遵照我国摄政王陛下，威尔士亲王的意旨，本着两国一贯睦邻友好地政策……希望能早已结束我们两国间存在的争端，在万能上帝的注视下，让和平重现……”
英国的外交大臣，马戛尔尼特使那段长长的念词。不仅让安德鲁亲王感到烦躁无比。也让准备担当两国和谈，西班牙一方主要谈判代表地维利亚伯爵暗骂不已。
40多岁的维利亚伯爵大人可不是与其他内阁成员那样。大多出自戈多伊首相为首的自由贵族派。从立场上看，维利亚伯爵应当属于传统意义上的西班牙保守派贵族一员，只是他的为人性格倒是圆滑无比，眼光也十分独到。
在长时间的国内外政坛上与外交场合中，其口碑一直不错。无论谁在当权或是失势，维利亚都不去刻意奉承或是肆意得罪，甚至在先首相戈多伊落难之际，时任葡萄牙大使地维利亚却继续保持与戈多伊地秘密联络。当西班牙成为安德鲁征服者的天下时，维利亚随即响应戈多伊地号召从里斯本偷偷逃出来，连夜赶往马德里，并就任内阁中的外交大臣一职。
与所有西班牙贵族官员一样，维利亚伯爵最是痛恨英国佬，是他们迫使菲利浦大帝交出了大西洋海上霸权，让西班牙沦为欧洲二三流国家。尽管维利亚早在7月底就出任王国的外交大臣职务，但他对安德鲁的并没有什么好感，只是出于戈多伊首相的请求，更重要是担心自己在马德里家眷的安危，不得已而为之。
但时至今日，维利亚伯爵早已改变了看法，同其他内阁成员一起，忠心耿耿效忠于‘伟大的王’，不为别的，就为自己手中拽着的与英国佬的和谈条款，这份被摄政王殿下亲自修改过无数次的条款，直到今天上午最终归还自己手中。当维利亚看完之后的第一感觉则是，与其说是两国间的和谈条约，倒不如说是逼迫英国佬的城下之盟。
“嘿嘿，英国佬，慢慢叫吧，待会儿等我念出各项条款时，愿上帝保佑您。可千万别把它们吓着了！”维利亚伯爵脸上浮现出阴险的笑容，等候着摄政王派遣自己出场。
“……亲王殿下，以上便是本人代表威尔士亲王所陈述的话语，希望殿下您允许两国外交官员今日开展和谈。”
马戛尔尼特使的一番说辞，在15分钟后终于告于段落。他微躬着站立在大厅中央，耐心地等候着面前安德鲁摄政王发话，然而整个大厅内只是回响完自己先前的讲话声，紧接着又变得鸦雀无声。
西班牙人默然肃立两旁，等候摄政王的旨意；而英国人则一直盯望着安德鲁，盘算眼前的上位者内心在想着什么。从始至终。安德鲁除了先前礼节性的点头示意外，未曾发出任何声音。只是无动于衷的将目光不断扫视在英国使团成员身上，尤其是最前面的两位正副特使。一时间，大厅内的气氛变得异常紧张与沉闷。
5分钟过去，马戛尔尼无可奈何的回头望望身后的纳尔逊将军以及其他同伴，却发现他们同样郁闷无比，所有英国人都不明白安德鲁为何一直沉默不语。按照欧洲各国地外交礼仪。当英国特使进行完礼节性的称述后，安德鲁便可回复几句，要么等请客人们吃顿大餐，要么介绍自己地代表人员，随即宣布和谈可以正式开始。
当然，英国人的确猜不出那个安德鲁亲王到底在想些什么。东方人只是在回想起前世电影中描绘的场景。鸦片战争之后，获胜的英国特使在面对头戴红顶子的清国皇帝奴才们，那种趾高气扬，不可一世的模样。
“呵呵，时间逆转。想不到，英国佬地外交大臣却要向我乞讨和谈。强权就是真理，这才是真正的至理名言啊！”安德鲁暗自念道，双手合抱于胸，内心琢磨着该问些什么。
“马戛尔尼爵士！您去年应该率团抵达东方。在中国停留过一段时间，是吗？”沉默半天的安德鲁终于开口发话了。
“是的，殿下！那是1793年的8，9月间的事情。”马戛尔尼急忙恢复着自己原有站姿，神色恭谨的回答道。
“很好！在我宣布和谈之前，我想问问您一些有关私人的话题。您不会介意吧？”
安德鲁随后的语气显得越发和气。但让眼前的马戛尔尼本人却感觉更加紧张，不知道从什么时候开始。特使地额头上冒起几滴冷汗出来。马戛尔尼唯有机械式的回答道：“当然不会介意！我将知无不言，言无不尽。殿下您尽管问就是了！”
“谢谢！您去过中国，我想问的是，在您看来，要推翻满清皇帝需要多大的军力？”安德鲁话一出口，即刻引得全场哗然。两旁站立的西班牙内阁大臣们面面相嘘，尽管他们早就明白自己的摄政王喜欢不按常例出牌，但也不至于在两国和谈之前，询问对方一番有关战争的话题。
而英国人更是莫名其妙，不知道安德鲁亲王说上这句话是什么意思。威胁，恐吓？还是真心咨询特使本人？不得而知。马戛尔尼感觉自己有些头晕目眩，要不是后面的纳尔逊将军赶紧上前安扶了一把，几乎踉跄着就要摔倒在地。
“殿下，这个，不太好说！”总算恢复过神志的马戛尔尼爵士闪烁其词的说道。
“特使大人，无须紧张，您在英国下议院里发表的证词，大可和盘托出。”总算安德鲁还有点体恤老者地同情心，先是命令侍卫们送来一张张长椅摆放在大厅中央，好让站辛苦地英国使团各自坐下，也同时示意自己的内阁成员们可以回到各自位置上。一场本该是简短地见面仪式，倒成了安德鲁亲王想找人聊天的好时机。
如此屈�