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我不是风水大师，自然不知道那里算不算风水宝地，我想多知道一些关于钟先生的事情，阿影却一点也不透露给我――我知道阿影不待见我。
我翻墙进沈月卿的小院，阿影正在偷偷打盹，所以没注意到我。
他跟随沈月卿六年有余，这还是他第一次犯错被罚月钱。
马车上，阿影一句话都不说，只沉默地看着窗外。赶马的是个性子开朗的小哥，一路唱着悠扬的山歌。
我想到晚上还要熬夜工作，干脆就在马车上打了个盹。
我的觉实在好睡，十几年从没失过眠，合上眼就睡得跟死猪一样不知时间，直睡到日落西沉。
“！！！”
我是被屁股上传来的疼痛弄醒的。
睁开眼睛，阿影双手环胸，居高临下地看着我。
――他竟是直接把我踢下马车的！
“几次了，叫不醒你，怕误了沈爷的事，故而得罪了，请朱姑娘不要怪罪阿影。”
……鬼知道他是不是公报私仇。
叫醒我的方法有千百种，为什么偏偏选择把我踢下马车这种最惨烈的？
怪罪他？我还能怎么怪罪他？他都把话说死了，他是怕我贪睡而影响了事情的进展，他也是不得已这么做。
要是我去沈月卿那里告状，他如此反驳，沈月卿也绝不会为我出头。
“朱珠贪睡，阿影先生费心了。”
我从地上爬起来，皮笑肉不笑地看着他。
阿影颔首：“朱珠姑娘，前面就是钟先生的宅子了。”
顺着他的视线望过去，我看到一栋烟青色的古宅。
三面环山，还有一面是水，不知究竟算不算风水宝地。
宅子应是有了岁数，隔的那么远都能看到墙面斑斑驳驳。
墙角杂草丰茂，却被修剪地整整齐齐，这倒是稀奇，极少有人不种兰草而种植杂草――钟先生怕也是个性情古怪不按常理出牌的人。
阿影递交了沈月卿写的帖子，门口的小厮进去通报了片刻，回来后引我们去了偏厅。
“请二位客人稍等，钟先生现在正在陪其他客人调香，今日府中来了位白公子，钟先生过会就来。”
小厮恭敬地说完，又让两个丫头端了茶水和糕饼上来。
钟先生家的茶不是普通的茶水，而是淡粉色的香茶，颜色澄澈透亮，香气怡人，虽然十分漂亮，却让人不知如何下口。
我索性去吃那盘子里的糕饼，糕饼做成小巧玲珑的圆饼状，上面不但细细地绘了牡丹的图案，连同那牡丹叶子也填了色。
我不得不佩服起艺术家的闲情逸致了。
同样是吃进肚子里的东西，有的人只图果腹能吃就行，有的人却讲究色香味俱全，更有甚者，比如钟先生，他这里的点心已经精致到了艺术品的境界。
糕饼团里包着豆沙馅，拌了金丝桂花蜜，绵软香甜又不腻口。这点心虽然精致，但一盘子只放了两个。
我吃了一个，还有一个留给阿影。
阿影在喝香茶，瞥了盘子一眼没说话，也不吃点心。
“影先生！”
正在我发呆之际，有个穿青衣黑靴的四十岁上下的中年男子走了进来。
他眉目还算清秀，眼角有淡淡的纹路，一看就是笑多了的。
“钟先生。”
阿影上前行礼，我也学着他的样子行礼。
钟先生让我们免礼，又问我：“想必你就是沈爷说的朱珠姑娘，我听沈爷说你提出了改良点绛唇的提议。”
点绛唇是那款口脂的名字。
“……小女子不才，以为用手刮涂的方式有些不妥，比方说无水洗手……”
我说的磕磕巴巴，心里也有些局促不安，某种意义上，这是我第一次正式和正常的古代人打交道，在说话上还没人教我礼节，有些敬词也不知晓说的妥不妥当。
……不能给宁王府和沈月卿丢脸。
听完我说完长长一段话，钟先生微微一笑，挥了挥手。
立马有丫头端上来一个托盘，托盘里放了一个小木盒。
我认出那是沈月卿也有的口脂盒。
钟先生拿起口脂盒，将它打开，递到我的面前：“朱珠姑娘不妨试一试。”
我犹豫了一下，伸出手刮了一小块。
我并没有把它涂在嘴唇上，而是涂在了手背上。
口脂的质感像花瓣一样柔软，在手背上涂开来是鲜艳娇美的正红色。
“朱珠姑娘以为这种柔软的口脂，真的能做成你所讲的那种形态吗？”
我心中一惊，若是按照这种材质，勉强做成型了也是极易断裂的，更经不起涂抹时的施力了。
钟先生顿了顿，又道，“口脂的主要配方是牛脂，这无论如何也不能做出材质较硬的口脂。
若是能如姑娘所愿做出心中所想，势必要改变原有配方，离烟花三月节剩下不到半月，沈爷敢冒这个险吗？”
“若是在东玄女使面前出了差错，别说沈爷，就是整个宁王府也担待不起！”
我哑然无语，灰溜溜地和阿影回了宁王府。
阿影一句话没有，直接跪在了沈月卿的小院里。
我原先有些内急想去方便一下，但看阿影这样，也只得忍着内急跪在了他后面。
沈月卿不在院中，石桌上的帐簿也都不见了。他估计都看完了，这个点他应该正在屋里用晚饭。
日落沉沉，阿影跪的笔直。
其实他也没犯错，沈月卿让我们子时回来，我们傍晚就回来了，按照道理还提前了。
但我的事情却是办的一塌糊涂。
所以当沈月卿出现的时候，我们俩精神都高度紧张，大气不敢喘一下。
生怕他来一句：“事情既然办砸了，你们两个也给我滚蛋吧。”
阿影为沈月卿和宁王府做牛做马了六年，已经有了感情，自然不愿离开。而我是忙活了这么多天，还没有领过一笔月钱，自然也是不甘心的。
沈月卿端着一小盘鲜艳欲滴的樱桃，边吃边打量着我们。
我偷瞄了他一眼，他没有什么表情，只将果盘递到了我面前：“殿下赏赐的车樱，吃几个吧。”
又对阿影说：“你也来吃几个。”
我伸手拿了一颗，阿影却泫然欲泣：“沈爷――”
沈月卿叫我们起来。
我将前因后果告知了沈月卿，他并没有什么的情绪波动。
“材质太软么？”
沈月卿拽掉一颗樱桃上的杆，将那颗樱桃放到了阿影的手中，阿影一看是半颗坏樱桃，内心估计是：黑心肝的家伙，敢把坏的给我吃！但他面上不敢不敬，还是将半颗坏樱桃吞了下去。
沈月卿没有因为事情没办成而责骂甚至开除我们，我颇为意外，当然我也不会自讨没趣追问他的。
但我内心还是有些郁闷的。
本来是个美差，怎么的就忘记口脂的材质了，要是做出一堆一涂就断裂的口红来丢了南诏的脸，估计我要切腹给南诏女使谢罪了。
……
认字的计划也落了空。
夜里我在为宁王殿下采摘落梅花瓣时，突然在浴池边看到了一个人。
他穿着白衣白鞋，不知在想什么，见我来铺花瓣，呆萌的脸上露出温和的笑意：“我等你很久了。”
“你找我能有什么事？”
我瞥了他一眼，又继续往小径上铺洒花瓣。
“看你这么辛苦，想帮你。”
月光下，他的眼神犹为真诚明亮。
纵使我很不喜欢白七，也不得不承认他确实很不错――最起码他有本事和心机让所有人都喜欢他。
“这是――”
我看到他朝我摊开了手心。
作者有话要说：
这几天有点忙，处理好操蛋的事，南诏国的地图就要全部打开了。
第15章 要钱
“这是蜂蜡。”
接上我的话，白七说道，“昨日下午我在绿林轩的钟先生那里调香料时，偶然听到了你们的对话。牛脂的塑性不好，我思索蜂蜡或许能克服它的缺憾，所以特意带来给你。”
他掌心托着一块小小的、莹白色的方形蜡块。
这是蜂蜡中经过提纯后的顶级白蜡，比黄蜡要更加难求。
“白先生，你现在出现在这里，是想让我陷于不忠不义之中吗？”
我没拿他的蜡块，也不敢拿，“如果你真的想帮我，等你能光明正大地走进宁王府来再说吧。
我们为人奴者，不管心里如何想，主人的规矩是要优先恪守的。先规矩再办事，宁王府里没有人可以逾越。”
白七的态度是很诚恳，我这话说的也确实冷漠了些，但我并没有说错。
这个时辰悄无声息出现在宁王府，并未得到任何通报和应允，白七的武功肯定不是泛泛。
更何况这里是全王府最需小心谨慎的地方――那位宁王殿下会在此沐浴焚香。
但不管他的武功如何，只要被任何一个人看到，我就会被怀疑是出卖宁王府的叛徒。
沈月卿的第一条规矩就是：任何人，有通报才可进入宁王府。
这一点楠丁跟我强调了不下十遍。
她还告诉我：“朱珠，沈爷脾气不差，但他毕竟是主子，你别碰触他的底线就好。”
沈月卿的底线，就是宁王，和所有可能危害到宁王的因素。
“抱歉。”白七收起蜡块，语气平淡，“……是我唐突了，我以为可以帮到你。”
几乎就是在他飞走的那个瞬间，长发飘飘的宁王殿下踏着满地的红色洛梅从小院外走入。
沈月卿从容地跟在后面。
我放下花篮，恭敬地跪在地上。
他们从我的面前走过，目不斜视。
一切如常。
伺候宁王沐浴结束后，我回到朝林苑休息，楠丁已经起来换班了。
简单的打水梳洗整理了一番，又喝了一碗热茶，我躺在床上，却翻来覆去都睡不着。
情绪很多。
有因白七半夜闯入宁王府的后怕，也有因没被沈月卿发现此事的侥幸，还有对白七为什么会来帮我的疑惑，我可不认为他这么做不带目的。
但更多的是对未来的迷茫。
身下是冰冷又坚硬的床板，咯的骨头和肉都疼，每天睡下和清醒的时候，它都在提醒我，我已经身在古代了。
远离文明发达的现代，在这个车马很慢，书信很远，一生能娶很多妾的古代。
庇我佑我的家人和朋友，没有一个在这里。
在这里，我只有我自己了。
我伸出十指。
每根指头上都有被洛梅花茎的小刺刮伤的痕迹，在黑夜中虽然看不到那些伤口，但轻微的刺痛，稍稍一动便无比清晰。
“我到底该怎么做呢？”
原本以为只要我提出改良口脂盒的方案，立下大功，沈月卿因此信任我，教我认字读书，我便能平步青云在古代混得风生水起，走向人生巅峰。
但这崛起的第一步就遇到了阻碍。
改变口脂盒子的形状，却也改变了它的性能，让它从单纯的容器变成了便于上妆的半自动工具。这个创意总体上说很惊艳，但牵一发而动全身，对膏体的硬度也有了考量。
牛脂的塑性不强，勉强做到极致也是膏泥状，很难变成既坚固又有韧性的形态。
白七推荐的蜂蜡或许真可一试――
我猛地从硬板床上坐起来，推开窗户，外面夜色如水，月光温和，满院的洛梅花随风起舞，仿佛在冲我招手。
一切都很平静，我却再没法平静下来。
*
早晨天刚亮，我就去了沈月卿的院子外候着。
沈月卿还没起，阿影尽职地守在小院