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“娘，舅舅做什么生意？”
“听说是贩卖稀缺药材和绫绸绵缎到南楚、西魏，有时候也私下贩一些粮食和茶叶给西魏北部的游牧民族，做这些生意赚钱不少，也很危险。”
大秦皇朝的粮食、茶叶、铁器和马匹统一由在户部挂名的皇商经营，通过黑市渠道私下贩卖，利润丰厚，可一旦被发现，就会获重罪。
听汪仪凤说，汪耀宗自幼就不喜欢读书，汪家返回原籍之后，他就代汪孝贤打理家中内外事务，学做生意也是最近几年的事。开始做生意，他总是赔，连妻子的嫁妆都折腾光了，慢慢摸透了门路，才开始赚钱。
前几年，汪耀宗在永州周边区域做生意，赚了不少钱。项怀平的堂弟项怀安与汪耀宗私交不错，项怀安到金州做官，汪耀宗就过来做边贸生意。官商勾结好赚钱，有项怀安罩着，汪耀宗这两年的生意做得不错。
“姐姐，明天就能见到舅舅了。”沈蕴红朴朴的小脸上充满喜悦与期待。
沈妍重重点心，心底泛起酸涩，现在的她比沈蕴大两岁，心理年龄却有二十多岁的差距。沈蕴还是个孩子，却受尽颠沛流漓之苦，心中渴望能安定下来。见沈承荣之前，他也是满心希翼，结果在他幼小的心灵里埋下失望的阴影。沈妍很喜欢这个弟弟，甚至有一种母子的情愫，亲情难得，她绝不会再让弟弟委屈。
第二天，他们早早起来，雇了一辆马车到达金州城外，经过严格的盘查，才进到城里。金州虽说是边境城池，城内却热闹喧嚣、行人如织。宽广的街道两边店铺林立，各类商品琳琅满目，小贩的吆喝声不绝于耳，繁华富庶可见一斑。
“娘，你有舅舅的地址吗？我们怎么找他？”
“我们……”汪仪凤迟疑片刻，说：“我们先休息一会儿，再去金州府衙找项大人，他知道你舅舅在哪里，让他带我们去找就容易了。”
项怀安也是汪孝贤的学生，与汪仪凤青梅竹马，若不是汪家获罪返乡，项怀安会与汪仪凤就会订亲，说不定现在早成夫妻了，可惜天意弄人。
汪仪凤母子来到金州府衙门口，衙役见他们不是来告状的，衣衫很一般，都受搭不理。得知他们母子的来意，衙役仔细盘问一番，才进去禀报衙役头目。
衙役头目出来，上下打量汪仪凤母子，“你们是项大人什么亲戚？来之前没给他写信吗？项大人两个月前调任平安州做知州了，他的家眷十天前也跟去平安州了。你们要是早来十天，还能碰上他的家眷，现在只能去平安州找他了。”
“那……”汪仪凤犹豫一会儿，说：“其实我们也不是来找项大人的，是想通过他找汪耀宗，我们是汪家的亲戚，从永州来投奔的。”
“你们来投奔汪耀宗？唉！这事……”衙役头目欲言又止，脸上表情很复杂。
汪仪凤心里一惊，忙问：“差大哥，汪耀宗是不是出什么事了？”
这时，一团又一团的浓云从西北部天空飘移而来，电光划过，很快雷声轰隆。
“恐怕要下大雨了。”衙役头目的目光从天空移下，落到汪仪凤身上，叹气说：“实话告诉你吧！汪耀宗不在了，今年春天，他到平安州去做生意，被乱匪杀害又焚烧了，连具尸首都没找到。平安州的乱匪很猖狂，几个月前，连知州大人都杀了，皇上八百里加急传来圣旨，让项大人去接任知州……”
汪仪凤的脸色苍白，身体剧烈颤抖，阵阵眩昏剧痛直冲头顶。她看到衙役的嘴一张一合，声音时而听得很清梦，时而就象在天边，嗡嗡直响。
沈妍赶紧扶住汪仪凤，“娘，娘，你怎么了？”
衙役头目叹气说：“我跟项大人办差，见过汪家兄弟两次，他可是极好的人，谁也想不到他会被害。两个月前，汪家兄弟的家眷处理好他在这边的生意，就回永州了。你们要找的人都不在金州，白跑了，要不你们去平安州……”
天空渐渐黑下来，一道电光划破浓云，一声惊雷之后，豆大的雨点洒落。衙役头目的话没说完，就带衙役门人进到府衙里面，大门也关上了。
“娘，下雨了，我们去避雨吧！”沈妍姐弟拉汪仪凤到屋檐下。
雨越下越大，地面上很快就淌出了细流，路人急忙奔走躲避，衣衫尽湿。
汪仪凤瞪视天空，突然尖叫一声，泪水迸流而下，她甩开沈妍姐弟，冒着大雨在路上狂奔。她倒在水洼里，痛哭几声，又爬起来继续在雨中奔跑。
“姐姐，我们去扶娘，你看她……呜呜……”
沈妍紧紧拉着沈蕴在屋檐下避雨，摇头哀叹，却没有动，泪水慢慢滑落。
汪仪凤为追求所谓的爱情，失去了家人的呵护，与沈承荣厮守了几年，却一直活在羞愧中。到京城找丈夫，历尽艰辛，结果大出意料，她的希望破灭了。长途奔波几千里，到金州城找哥哥，不成想却听到哥哥被害的噩耗。
经受了接二连三的打击，汪仪凤绝望了，但为了孩子，她必须撑下去。她活得太压抑了，需要发泄，淋雨或许能给她带来精神上的解脱。
第四十二章 重病
汪仪凤病了，很重，多种重症同时“光临”，她的身体几天时间就垮掉了。
自那日淋了雨到现在已有七八天了，汪仪凤一直昏昏醒醒，神志模糊。最初，她脸色涨红，浑身滚烫。沈妍对脉理不甚精通，从症状上观察，认为她是内火外湿引起的感冒发热，就按高烧的疗法给她开穴、刮痧，又配了些药材煎服。
这几天，她时而昏迷，时而清醒，嘴里不停说话，谁也听不清她说什么。她的身体有时候烫如火烧，有时候凉如冰镇，冷热循环，不停地折磨她。
沈妍以为她得了疟疾，就到城外采来青蒿、蛤蚣草等治疟疾廉价草药，又到药房配了些治疗疟疾的药材。用了两天药，再配合提高免疫力的理疗方法，不见效，症状反而加重了。沈妍无奈，就到医馆去请大夫，大夫也认为是疟疾，开了几副价格偏高的药。直到今天，已经吃了三天，仍看不到有一点好转。
“姐姐，娘是不是要死了？呜呜……”沈蕴这几天哭得眼睛红肿，嗓子嘶哑。
“蕴儿别哭，娘不会有事的。”
汪仪凤本身就是较为传统的女性，又沦落到此，不可能再给沈妍创造条件和财富。但是，她是这身体的娘，是沈妍在这个时空血脉相连的亲人，为了他们姐弟，汪仪凤担当了太多，付出了太多，却没过上一天安宁日子。所以，沈妍下决心要治好汪仪凤的病，哪怕倾尽所有，都要让她活下去，风光一次。
“姐姐，娘流血了，血……”
沈妍正在喝水，听到沈蕴的惊叫，回头一看，吓呆了，一口水呛得她剧烈咳嗽。汪仪凤的鼻腔和嘴角都淌出暗红色的血，身体不停抽搐。她的脸庞、脖颈和露在外面的手臂呈现出一种诡异的血红，紫青色的血管凸出皮肤，异常恐怖。
“娘、娘……”沈妍扑过去，双手哆嗦，好半天才摸到汪仪凤的脉。
沈蕴吓坏了，紧紧抓住沈妍的衣服，哭得满脸是泪，“姐姐、姐姐……”
沈妍虽说对脉理不怎么精通，但她出身中医世家，耳濡目染，对一些病症还很了解。她给汪仪凤诊了脉，又观察了症状，基本上确定了汪仪凤的病情。
汪仪凤这几天忽冷忽热，可她得的不是疟疾，按疟疾下药根本不对症。她因急火攻心，又淋冷雨引起了重感冒，但她现在的病早已不是单纯发热了。她的病因就是由于长期劳累、营养不良引起的五脏六腑都受到了损伤的综合症。
常听人说有的人会累死，其实累死的人并不是一下子就没命的。而是因昼夜劳作、缺乏营养而引起的脏器受损开始，渐渐加剧，就象汪仪凤现在的症状。
要治她现在的病，必须有精通脉理的丈夫随时诊断，还要服用名贵药材，吊住她这口气，增加营养，慢慢调理，鼓励她活下去，重燃求生的希望。
汪孝贤一家虽说受家族牵连强返原籍，但汪仪凤仍是养在深闺的娇小姐。就因嫁给了沈承荣，她由小家碧玉变成山村农妇，其中的落差可想而知。为了让丈夫金榜题名，她下地耕种、操持家务、侍奉公婆、养育儿女，付出了心血，饱尝了艰辛。但她有希望，她期翼丈夫为她挣一个诰命的封衔，从此过上好日子。
千里寻亲，受尽苦楚，到达京城却要面对那样的结果，她对丈夫的希望破灭了。但她还有两个年幼的孩子，为了孩子，她还要透支仅存的精力撑下去。长途跋涉来到金州，惊闻哥哥被谋害的消息，她实在撑不住了，不得不倒下。
一个人的心弦崩得太紧，一旦断裂，身体难以承受，生命苟延残喘。而汪仪凤又因多年辛劳，身体受损严重，长期缺乏营养，导致气血亏虚。以前对于汪仪凤来说生病是一件很奢侈的事，她不敢病，可身体虚损严重，由不得她了。
“蕴儿，快，你去平家药房请平大夫。”
沈蕴犹豫了一下，匆忙往外跑，和正准备进来的客栈小二撞了个满怀。看到小二满脸倨傲冷漠，沈蕴很担心，退回来拉住沈妍，与小二怒目对峙。
“蕴儿，你快去请大夫，一定央求大夫带几片人参过来。”
沈蕴点点头，很不放心地瞄着小二几眼，触到沈妍安慰的眼神，才去请大夫。
小二踮着脚，笑容邪气，“真是有钱人，还吃得起人参，有钱还不交房钱？”
“我们欠房钱吗？”沈妍斜视小二，冷哼一声，接着给汪仪凤擦血。
那日，汪仪凤昏倒在雨地里，沈妍姐弟无法挪动她，就在雨中哭叫求助，有几个好心人就帮他们把汪仪凤抬到最近的一家小客栈。掌柜听说他们来金州寻亲不遇，也知道他们没钱，就把他们安排在一间下等房里。当时说好除了住宿，客栈还包他们母子一天三顿粗茶淡饭，一个月共二两银子，先交半个月的。
“怎么不欠？掌柜不是告诉你们现在房钱一个月三两了吗？提前五天交。”
“你……”沈妍不想跟小二废话，又说：“等我弟弟请大夫回来，我就去找掌柜的，亲自交给他，不用你倒手，你要是再聒噪，我就跟掌柜说你想贪污？”
小二怕掌柜，气呼呼转身往外走，又回头威胁沈妍，“你等着，有你好看。”
他们刚住进来几天，掌柜就以他们煎药、用热水很多、怕病气过给别人等理由，给他们把房钱加到三两，十天一交，每次交一两。汪仪凤病得这么重，不能挪动，再说哪家客栈都不愿意收留病人。沈妍无奈，只好答应加房钱。
到达金州城，他们身上只有四两多银子，根本没其它财物。他们交了住宿的银子，汪仪凤又吃药又补充营养，银钱已所剩不多。照汪仪凤现在的病症，若是不用些名贵药材，很难保命，客栈又催要房钱，他们哪还有银子？
巧妇难为无米之炊，没有银子，汪仪凤的病不能治，他们还要流落街头。
此来金州，一路顺畅，本来计划得很好，沈妍也满心希望。没想到天有绝人之路，一切发生的似乎很突然，谁也来不及应付，这就是天意。
第四十三章 卖身
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