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林嬷嬷上前两步，冲松阳郡主福了福，唉叹说：“老奴记得去年中秋节，老太太听说外面还有一位少爷，很高兴，还多喝了两口酒，心里一直记挂呢。”
沈妍敬佩的目光投向林嬷嬷，三百六十行，行行出状元，做奴才要是做到林嬷嬷这水平，也算是状元及第了。她是想说去年中秋节武烈侯府的人才知道平慕轩的存在，而平氏母子被陷害是秋后，只相差一个多月的时间。
松阳郡主冷笑，说：“去年中秋节，我和侯爷亲自把这件事禀了老太太，知道的人不多。没想到郑知县官大了，耳朵也长了，你这奴才可当得威风了。”
“奴才不敢、奴才不敢……”郑知县抖动一身肥肉，跪在太阳底下，裸露的皮肤上泛出白花花的油光，汗臭杂夹着薰香的味道在空气中弥散，令人作呕。
“哼哼！你是不敢，你要是敢，是不是想直接掠掉侯爷的爵位，你想让谁承袭就让谁承袭呀？”松阳郡主怒气冲冲，边骂边郑知县，边扫视徐瑞宇，“做奴才、做臣子，不守本份，痴心妄想，不要以为我不知道你的狼子之心。”
“母亲，您消消气，别因奴才们气坏了身体。”徐瑞宇跪到在地，诚恳劝慰。
在场的人，多数都知道郑知县和徐瑞宇的关系，郑知县继母所出的妹妹是徐瑞宇的妾室，也是他庶长子的生母。就因为这重关系，武烈侯府才脱去郑知县一家的奴籍，又因他们一家办事得力，两年前，郑知县才捞到了一个县令的肥缺。
松阳郡主话里有话，口口声声指桑骂槐，徐瑞宇能听不明白吗？可他确实冤枉，他在平安州驻守，离京城几千里，消息传递缓慢。听说松阳郡主要来金州看孙子，他才知道平慕轩的存在，可他不敢提前接触平家，就是为避嫌。
没想到郑知县等人陷害平氏母子、谋害沈妍之事成了埋他的坑，他说他毫不知情，松阳郡主会信吗？他是庶出的，而平慕轩是松阳郡主的亲孙子，武烈侯的爵位只有一个，郑知县想要平氏母子的命，谁都会猜测是他主使的。
“你让我怎么消气？”松阳郡主越想越生气，听说平氏母子差点死在满城大牢，她就想到是徐瑞宇幕后主使，可徐瑞宇好象不知情的态度令她更加生气。
现任武烈侯有一嫡两庶三个儿子，嫡子已逝，徐瑞宇在军中挂职，还有一个庶子徐瑞宙在礼部领了一份闲职，掌管武烈侯府家事。他俩都想承袭爵位，自是费尽心机、各显其能竞争，但也要防备武烈侯直接将爵位传给嫡孙。
这样一想，松阳郡主就确定徐瑞宇为减少竞争者、得到爵位布指使郑知县等人谋害平氏母子。其实，徐瑞宇真不知情，郑知县等人要陷害平氏母子也不是为他开路。可嫡母和庶子之间哪有信任可言，事情僵持至此，就成了一个死结。
“母亲放心，儿子会明查此事，还轩儿一个公道。”
“你想怎么还轩儿公道？说来听听。”松阳郡主的语气又气愤又狠厉。
沈妍听到松阳郡主的语气里饱含浓烈的火药味，知道这件事麻烦了，暗自寻思自己那番话有没有漏洞，松阳郡主正值更年期，可是她不敢惹的年纪。
她偷眼看向林嬷嬷，发现林嬷嬷正冲她使眼色，示意她退后。她点点头，悄无声息向后退去，找了一个打板子都溅不到血的地方，兴致盎然看热闹。
松阳郡主拉着平慕轩的手，怒呵：“说吧！让轩儿也听听你怎么还他公道。”
徐瑞宇的母亲是个丫头，又早早死了，他岳父一家是大族旁支，不可能成为他的助力。将来不管是他想承袭爵位，还是要谋一份好差事，或是分家多得些财产，都要仰仗松阳郡主。今天，他被逼上死角，必须表明态度，获取可怜的信任。
“杜大人，听说他们当时告到了府衙，这件事你清楚吧？”徐瑞宇虽说被松阳郡主所逼，仍有世家公子的风度，跟杜大人说话的语气很倨傲。
杜大人起初听平慕轩提起此事，就知道逃不过去，早已想好了说词。他是项家的门生，跟武烈侯府交集不多，对于武烈侯府互咬，他不想置喙。他一五一十说明当时的情况，谁是谁非，一目了然，至于被猜测的内幕，他点到为止。
“你们都听听，杜大人是聪明人，哼哼！可有人偏偏把人当傻子。”松阳郡主冷厉的目光扫视郑知县，又说：“本郡主刚嫁到武烈侯府时，你郑知县还是个玩童，那时候就看你很聪明，怎么越活越糊涂了？王氏只是一个无知民妇，她能蒙骗你？黄秀才为了一己私利就能鼓动你？你这骗术是不是太低级了？”
“奴才确实被他们所骗，求郡主恕罪，求三爷恕罪。”郑知县不傻，他知道松阳郡主已猜忌徐瑞宇，也知道此事很麻烦，只一味求饶，企图脱罪。
一名内侍上前禀报，“郡主，现在已过午时二刻，您还是先用膳休息吧！”
松阳郡主冷冷哼笑，厉声说：“本郡主要等到午时三刻，那时辰――不错。”
人群中一陈骚动，午时三刻有什么隐喻，在场的人都知道。午时三刻是杀人的吉时，此时此刻阳气最旺，死在这个时辰的人，连鬼都做不了。
高嬷嬷连哭带叫，跪爬几步，抱住松阳郡主的脚求饶。松阳郡主让侍卫把她拖到驿站做粗使婆子，等回京后再处置，高嬷嬷保住了命，自然千恩万谢。
郑县令满身肥肉随着他磕头求饶的姿势哆嗦，事到如今，只要能保住自己的命，天王老子都能出卖，“郡主明鉴，奴才猪油蒙了心，才被黄秀才和王氏两个恶毒小人欺骗，请郡主责罚。奴才现在才明白，黄秀才贪图平姨娘美色，王氏想霸占平家的家产。奴才恳请郡主给奴才一次机会，让奴才亲自审问这两个小人。”
黄秀才刚为郑知县传话回来，听到这番话，又惊又怕，慌忙跪倒在地。王氏自认比普通民妇多几分见识，知道要被拉出来顶罪，爬跪在地上，不敢出声。郑知县让侍卫把他们押上前，两人身体剧烈颤抖，连求饶都忘了。
松阳郡主冷哼，“你郑知县是朝廷命官，哪是本郡主想责罚就能责罚的。”
“郡主恕罪，奴才虽说受命朝廷，但永远不会忘记自己是武烈侯府的奴才。”
“好，你没忘就行，你也要记住，奴才的命就是主子的。”松阳郡主扫了黄秀才和王氏一眼，冷笑说：“这两只替罪羊不错，可怜你们的一片苦心哪！”
周嬷嬷给林嬷嬷使了眼色，林嬷嬷会意，轻咳了一声。徐瑞宇赶紧抬头，看到林嬷嬷冲郑知县抬了抬下巴，目光狠厉。徐瑞宇皱眉犹豫片刻，点了点头。
弃车保帅不失为明智的选择，有些人活着就是用来牺牲的。
“母亲，把这件事交给儿子处理。”
“你想怎么处理？”松阳郡主红肿的眼皮下聚满森森精光。
徐瑞宇没直接回答，他站起来，转向杜大人，说：“杜大人是聪明人，明知是非曲折，却没秉公断案，而是和稀泥，让郑知县稀里糊涂就把此事瞒过去了。明白人知道你一番好意，不明白的人还以为武烈侯府仗势欺人呢。”
杜大人哼唧几声，无话可说了，当时他的态度就是息事宁人，不得罪武烈侯府。没想到此事一出，徐瑞宇竟然置疑于他，原来好心和驴肝肺没什么区别。
项氏一族虽说无爵，却是实权大族，子侄却以苦读科考为荣，代代都有身居高位者，门生故旧更是遍布天下，最看不起象武烈侯府这样的皇亲国戚。
武烈侯府曾想巴结项家，碰了软钉子，松阳郡主为此事一直耿耿于怀。如今杜大人被奚落，吃了瘪，也落了项家的脸面，这令松阳郡主心里舒服了一些，脸是闪过笑意。徐瑞宇不笨，知道抓住机会，为武烈侯府争几分脸面。
杜大人也被逼到死角，无奈说：“本官惭愧，”
徐瑞宇轻哼，“杜大人，你是正四品知府，我是从七品校尉，咱们品阶相差悬殊，我本不该置疑你。可我觉得你断案不公，想让你重审，这不为过吧？”
一块烫手的山药轻轻松松就被抛到杜大人手里，有人佩服徐瑞宇聪明，也有人为杜大人捏把汗。松阳郡主饶有兴致看着，神情也不象刚才那么气愤了。
杜大人深知此事棘手，思虑片刻，转头看向项怀安。他是项家的门生，也是识时务者，没有项家给他撑腰，即使徐瑞宇让他重审此案，他也不敢动武烈侯府的人。看到项怀安冲他点头，他心中有底，轻咳一声，决定重断此案立威。
“既然徐校尉觉得本官断案不公，本官无须重审，就能公断。状告郑知县贪脏枉法、鱼肉百姓的状子就压在本官的书房，本官以此为公堂，一并审理。”
杜大人停顿片刻，挥手说：“来人，摘掉郑知县的乌纱，脱掉他的官服，暂且收押，听候发落。削去黄秀才的功名，连同王氏一起，乱棍打死，平守义夫妇各自杖责三十。本官会将此案行书记档，呈交西南省布政史，继而禀奏朝廷。”
郑知县惊慌失措，赶紧跪地磕头，“郡主恕罪、三爷恕罪，杜大人……”
金州府衙役上前摘掉郑知县的乌纱帽、扒掉他的官服，把他按倒在地。又有衙役拖走浑身瘫软颤抖的黄秀才和王氏，平二舅和杨氏也被拉进了刑房。
最可笑的是王举人，他带王家子侄来参拜，想长见识，没想到却弄成了这样。
最倒霉的是平二舅和杨氏，向天发誓他们是来沾光的，却要沾光挨板子了。
周嬷嬷附到松阳郡主耳边低语几句，松阳郡主点头，让人知会杜大人，别把王氏乱棍打死，而是改成杖责五十。王氏毕竟是平氏的嫂子，就算没资格和武烈侯府论亲，这点情面还是要留的，以免金州百姓笑话，波及平慕轩。
徐瑞宇重咳两声，说：“郑士奇（郑知县大名）被剥去官服、摘掉乌纱，就不再是朝廷命官，而是武烈侯府的奴才，以奴才欺主，罪不可赦。来人，把郑士奇和他的妻子杖毙，把他的妾室儿女全部卖到西北做苦力。”
郑知县吓傻了，他妹妹很得徐瑞宇宠爱，他以为瑞宇会帮他脱罪，以为掠掉他的官职只是暂时的，他就是想破脑袋也没想到徐瑞宇会要他的命。
今日迎接宴请松阳郡主，有数位官夫人参加，其中，郑夫人最活跃。她正跟众人讲述武烈侯府的趣事，就有侍卫进来，连因由都不说，就把她押走了。听说要杖毙她和郑知县，郑知县的妾室子女全部卖身为奴，她当下就吓昏了。
“母亲，您看儿子这么处理此事行吗？”
松阳郡主点头笑了笑，说：“午时三刻到了，轩儿，快跟祖母走。”
“恭送母亲，儿子傍晚再去给母亲请安。”
徐瑞宇处死郑知县，等于自剪羽翼，松阳郡主当然满意。她亲子已逝