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“就这么办吧。”越兵同意老姜步步稳打的计划，动身之前回头看看虹莺，看她还有什么话要说。
虹莺当然有许多话想要说，但短促的时间说不了什么，彼此间的身份又不能说些什么，到最后，她只是装作平静地说：“少尉，在任务过程中我们还是各自行动，装作互不相识吧，对许多事都比较方便……”
“好吧。”越兵点点头，跟上莉莉丝的脚步。
在后面警戒的斥候保护下，一行人飞快地朝曾经被火烧过的平民街移动。夜雪又开始纷纷地降落，虹莺看着越兵他们走过的地面沉默不语，过了约一盏茶的时间，离离才开口催促道：“虹莺明校大人，我们也差不多该动身了。”
“嗯，走吧。”虹莺低沉地答应。离离称呼她的明校正是中级贵族头衔，为了嘉奖她在罗拿国立下的战功，白云国国王册封的无地贵族头衔。然而，在其他人的暗示下，她知道无地贵族意味着什么。
也许是报应吧……她拉上雪帽，深深地叹了口气。从树矮人首领夸克手里买下热汽车头，明明答应了老夸克保证履行无双天下商会的规定，购置的热汽车头只用于运送军粮物资，结果背约用于冲击城门，并且立下两城战功。
这件事如果越兵知道，他会怎么想？一路上，虹莺茫然地看着越下越纷密的大雪胡思乱想。如果他知道了无地贵族的事情又会怎样？还能以笑脸相对吗？
离离虽然平静地走在虹莺身边，却能从虹莺表情猜出她在想什么，途中突然说道：“恩校大人的近况，王女殿下写回来的信有提及到。恩校大人的第一个女儿叫越龙芽，继承了半猫族的特点，非常地可爱。”
听到越兵第一个女儿出生，虹莺心头猛然像被针扎了下，脚步跟着停下：“是那名叫娜娜的半猫族女孩生的女儿？”
“嗯，就是您曾经护送中的其中一名半猫族女孩。”离离也停下脚步，转身说，“恩校大人还表示准备迎娶月精灵的代政王，不过他们早已经以夫妇身份生活在一起很久了吧？另外似乎还有一名叫芙娜的女子，殿下信上说她总算明白为什么恩校常将自己的武甲称作妻子。”
“嗯……芙娜，我听少尉说过这个名字。”虹莺幽幽地回答着，重新迈开步子。
“这原本是王族不能容忍的事情，”离离面无表情地继续说，“王族宗室对恩校大人已经一再退让，只希望他在关键时刻退让一步。”
“他应该会退让的。”虹莺说出这句话的时候，感到自己像在诅咒自己。但实际呢，越兵没有理由为了一个背过约的朋友与白云国决裂，抛弃带给他带来无数财富的依斯桥堡与巴塞城，仔细回想，她更觉得自己没有为越兵做过任何事，没有资格求越兵帮助。
“可是很难说，”离离没有走，单站在原地脸上似乎带着笑意，“对于计划用自己的军队攻击艾拔兰的男人，谁也不能保证他会不会上演一怒为红颜的古老故事。假如他能对云端殿下好一点的话，我在私人感情上并不讨厌他。”
第十三章 傲慢的侍从
第二安全聚会点竟然在火烧废墟边，看看在废墟街道上巡逻的特兰亚帝国兵将，越兵忍不住笑出声：“那伙兵将里出个偷懒的溜到酒馆里喝一杯，我们还要跑么？”
莉莉丝当然不知越兵在船坞里当值巡逻时就有过前科，只是命令枚拉娜商会的斥候把警戒线放下，回答道：“艾拔兰的戍卫风纪还好，因为一旦发生失职，上级为了熄灭更上级的怒火，一定会层层追究下来。”
“好象叫连坐法，”风路点头同意，“说什么师将不退，全师队兵将退导致师将阵亡，杀所属旅将，旅将不退，全旅队兵将退，导致旅将阵亡，杀所属联营将等等，以此类推下去，最后小队将阵亡什么的就杀全小队士兵。白云国里也有类似的军法，只是没有象特兰亚帝国执行得那么严。”
“这种法在我们商会里行不通的啊，”越兵带头走向外表不怎么光鲜的小酒馆，“要是大事不妙，我跑得比你们谁都快。”
“风紧，扯呼，哈哈哈……”
自依斯桥堡开始跟越兵的盗贼们一起大笑，几个人就这样说笑着自然地走入酒馆内。与上一间沙龙不同，他们刚刚进门，立即有两名陪酒女笑脸迎上前，一名自然地挽起越兵的手臂，另一名紧紧缠上风路。
风路几人早是泡酒馆的行家，三言两语就让陪酒女多叫了两名同伴过来，象普通的酒客似的占了边角上一张大桌。
昏暗的油灯光，流浪诗人的四弦琴，舞娘们风骚的舞姿，灵蛇般扭动的腰肢，酒客们喧嚣的叫好声、行酒声，虽然粗俗，但与船坞世界里的夜总会格调却有几分相似，越兵感觉至少比巴塞城老板们邀请的酒会、派对、风雅的下午茶会自然得多。先前的聚会者和他们一样占了各张大大小小的桌子，像流浪盗贼似的互相低语，稍后，虹莺与离离也钻进酒馆，占下对面角落的桌子。
斥候锐利的眼睛清点完人数，弓身贴着越兵耳边说：“人齐了，老板。”
“放轻松点，我们不需要主动过去，”越兵低声说完，脸上堆着笑把缠着他的酒女移给旁边的盗贼，“很快有人会主动过来和我们打招呼。”
果然，等四名酒女被打发去拿酒食之后，酒馆中央的大桌边忽然站起一名男子，神态谨慎地走到越兵的桌子前，什么话也不说，直接从怀袋里取出做工精致的吊坠。莉莉丝抬手托起吊坠看看，也不说任何话，解开扎紧的刺客皮衣袖口，露出式样相同的吊坠。
看到了吊坠，那名男子才堆起笑容自我介绍道：“我是米达亚省的代表，敢问几位呢？”
“商会代表，枚拉娜商会。”莉莉丝表情依然冷冷地，把吊坠交给越兵，“这位是枚拉娜商会、白云国分会赶回来的副分会长。”
“艾拔兰主会的骨干一个不剩了，巴塞城法斯特分会长委托我赶回来全权处理商会运行事务，还有……”越兵话音就到此为止，说得太白反而没意思。
对方也会意，点点头拉张椅子坐下说：“枚拉娜商会接受了我们的邀请，可是一直没有消息，原来是等阁下赶回艾拔兰。”
“到处都在闹亡灵，路上不太平所以耽误了，其实我昨夜才到，事情怎么样了？”越兵满口扯着谎，随手从风路兜里拿出他在沙龙里牵羊牵到的小矮炮，开了盖给来人倒上一杯。那支是好酒，风路心疼得直砸舌，搞笑的模样引得莉莉丝也不禁莞尔。
“各地的代表已经差不多达成共识，”男子谨慎地看过越兵所带的每一个人，声音压得更低：“就不知道枚拉娜商会觉得怎样……”
“正是因为与你们的利害关系一致我们才来的，”越兵对男子的谨慎不以为意，为自己倒满了杯子后把小酒瓶还给风路，“当然赞成你们请出菲依亲王主持大局。”
。“那样太好了！”男子拿起杯子一饮而尽，“事实上，我们已经请亲王殿下派出代表，今晚的聚会应该可以听到亲王殿下的答复，贵会的意见我马上告诉其他代表。”
看着那人兴奋地离开，越兵却皱眉自语：“戏演得快虽然不错，这伙人不行了，日后被谁送上断头台都不知道。”
莉莉丝听见，忍不住问：“为什么呢？”
“他们以为自己是谁啊，亲王派代表来跟他们表态。”风路对着刚刚那名男子背影嗤了声，“一群被耍的猴子，糟蹋了我的酒。”
越兵拿起自己没喝的杯子安抚风路，“不过，这也说明对方安插了不少线眼在这伙人里面，我们的一举一动要更小心，免得游戏还没开始自己倒赔进去了。”
听着越兵的话，莉莉丝觉得非常有道理，不住地点头。先前去取酒食的酒女从后堂举着大大小小的盘子回到前厅，各人又恢复互相取笑的常样。
而过了约半个时辰，正是夜色与风雪一同深暗的时分，酒馆的木转门忽然嗖地打开，一队配带贵族长剑的男子按着雪帽走进酒馆。领头留着两撇小胡子的男人把吊坠挂在剑柄上，眼角吊得老高，仿佛除了他之外，在场再没有人能与他的身份相符。
两名陪酒女迎上去，他却看也不看地单手拨开。看到这场景，越兵忍不住搬椅子靠近莉莉丝，小声问：“那家伙是舅舅的手下么？”
“嗯，他叫修里。”莉莉丝点头，“菲依亲王的贴身侍从之一，以前我刚好从他手里接过一单生意所以认识他。”
“那么这家伙实际怎样，现在看上去似乎很好对付。”至少越兵感觉比沙龙里遇到的武痴更好掌握，只要让风路去擦擦他的鞋子，三五下就能把他玩得晕头转向。
“这就不清楚了，”莉莉丝往越兵身边再移移，“交接任务时他也是这样，不过我感觉在他傲慢的眼神之后还有些什么。”
“姑且先听他说些什么吧。”越兵装作与莉莉丝咬耳朵的模样，一边用眼角打量叫修里的男子。只见酒馆中间有几个各地代表先后站起身迎向修里，之后恭敬地将绢纸交到他手上。
修里接过绢纸，当着酒馆内所有人的面抖开看，看完扬手丢给身后随从，傲慢地环视久馆内的人一圈，目光最终落到虹莺与离离身上：“你们是……”
“我们是从白云国来的游客，”离离开口回答，“偶然路过的游客，正想着下一步到菲依亲王领地内观赏风光，可惜特兰亚冬夜总有大风雪，天黑以后我们只能在艾拔兰停留。”
“哼，没关系，如果你们想连夜出发一会可以搭我的马车，亲王殿下的领地酒店比这下三烂酒馆好得多，看你们的样子应该住得起。”修里努努小胡子，似乎猜出了虹莺与离离的身份。
“非常感谢阁下的盛情，”离离象对着王族一样恭敬鞠躬道：“只是到达菲依亲王的领地后已经深夜，我家主人旅途已非常疲劳，还请阁下留下联络方式，明日我们一定登门拜访。”
“是吗？那我就不强求了。”修里如同无所谓般冷冷转身，目光再度在酒馆内转一圈。
“呼……捏了一把汗。”风路小声道，“要是上了贼车，今晚过后还不知道怎样呢。”
“别松劲，马上到我们了。”越兵更小声地对风路说，“你去玩那小样。”
“呃，老板你呢？”风路毫无准备，瞪圆眼反问。
“我是老板。”越兵大咧咧往椅子背上一靠，悠闲地接过酒女送上前的酒。
“我说，这谁都看得出来……”风路在兄弟们的嘲笑下无奈地砸砸嘴，搜肚刮肠地临时组织对词。
流浪诗人的五弦琴乐曲依然响亮，修里的目光最终还是落在越兵仿佛在说“来问吧”的大咧咧坐姿上。帮着菲依亲王办过许多事，修里自认见过各种各样的人，但越兵这种毫不遮掩流露出年少轻狂的类型，他还是第一次见到。
年轻得志也需要知道人上有人，天外有天，看第二眼越兵脸上似笑非笑的表情，修里确定越兵这是在向他挑衅，两撇小胡子忍不住微微抖动：“那位阁下，有什么事吗？”
“没有什么特别的事情，”越兵抱着手斜眼修里，“或者说事太小了不好意思说。”
“喔，那是什么事呢？”修里走到越兵的桌子前，自上而下凌视道，“不管什么事都可以说说看，看看本人能不能帮上忙。”
风路终于准备好了，站起身像个地痞似地歪声说：“我们老板想请你闪闪，不要挡着他欣赏美女，难得赶到艾拔兰看见有白云国风味的