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苏小砚咬牙：〃我说不准进去，我哥哥病了，谁都不准去吵他。〃
那内侍好生为难，崔楷题道，在这里宣也是一样，苏大人病了，总是不能起床的，在这里宣也听得见。
这里离苏小洵的房间还有很远，谁都知道听不见，那内侍打开圣旨。苏小砚凝神细听，里面是说他哥哥日常用度与俸禄不合，让苏小洵明白一蔬一米都是朝廷之恩，在家里等待彻查的结果。
苏小砚等他宣完，把圣旨接了过来，低声道：〃你去转告皇上，从今天起，我们兄弟再不吃他的一口米。他的人一日不走，我和哥哥一日去不得江南，就饿死在这里也好。〃
十一
崔楷题吓了一跳：〃小砚，不要这样。〃
苏小砚黯然道：〃崔叔叔，我是皇上养大的，就是被他的皇后打死了，也没有怨言。我哥哥他看不了这样的圣旨。皇上说一蔬一米都是朝廷的恩，难道我哥哥和我父亲没有为朝廷做事么。以后我们不要他的一蔬一米了，我们回家乡去。几年前我哥哥就说过，他可以养我们了，不需要依靠任何人了。〃
崔楷题急道：〃小砚，不是你想的样子。〃他挥手让那内侍快走，然后放柔了声音：〃皇上只是做做样子。〃
苏小砚仰头看他：〃皇后打了我，国丈还可以来欺负我哥哥。我欠皇上的恩情，如果死了，便算一朝还清了。侥幸还活着，那我就在心里记着。我哥哥病了，他是心疼我才病的，我心里清楚。〃
他说到这里，伸手捂住脸：〃我欠皇上的，也欠我哥哥的。欠皇上的已经还给他了，现在要跟我哥哥去江南。我哥哥这么病下去，以后不知道会不会再好。太医说他是心情郁结，都是我害了他，我哥哥要去江南，我一天也不想拖延。皇后生我的气，我们离的远远的，再也不回来，她就不会让她爹爹欺负我哥哥。〃
眼泪从他的指缝里流出来，崔楷题看的满心酸楚，安慰他：〃你哥哥的病一定会好的，小砚，你不要害怕。你若为这件事离开了皇上，皇上会伤心一世。〃
苏小砚道：〃皇后会陪着他安慰他的。崔叔叔，你先回去吧。〃
假如这句话是由别人说出来，不知道是怎样的尖酸刻薄和讥讽，苏小砚说的诚心诚意。立太子妃的时候他虽然心痛的病了一场，终究是和朱昭明说过后理解了他的苦衷。之后太子妃悄悄成了皇后，周才人悄悄得了龙女。皇后几乎把他活活鞭死在宫中，国丈来欺负他的哥哥。
苏小砚已经没有本领分清楚到底哪里是朱昭明的真心，他的世界太纯粹，以至于众多的虚假压下来，几乎承受不了。他曾经想着那些童年的事情，说服自己朱昭明最喜欢自己，和他回到太子府去。可是太傅曾经说过：逝者如斯。并不是只有岁月，一切的东西，都会变化流动，流去便不再回来。
苏小砚坐在院子里的软榻上，外面已经没有了人声，他让下人去看，说那些御林军还在，只是全无一点声音了。
苏小砚趴在软榻上，低声哭泣。他不敢在屋子里哭，在哥哥面前总要看起来开心点才好。到了江南后，哥哥的病就真的会好么。
朱昭明走进院子来，一步步走的近了，把外面的鹤氅解下来，盖在苏小砚的身上：〃才下过雨那么凉，你怎么在外面。〃
温柔一如从前，让苏小砚几乎忘记这些天的事情。他坐起来，看见了围墙外御林军的旗号，把那鹤氅推开了。
〃皇上，你别来我家了。国丈和皇后因为你喜欢我，才打了我又来逼我哥哥。我哥哥病的很重，太医一定告诉你了。〃
他掩住朱昭明的口：〃我知道，你想说三年。那三年后，我们再从江南回来。〃
十二
朱昭明拿开他的手：〃小砚，还有很多事情你不懂，你哥哥身上有病，离开了京城谁照顾他呢？〃
苏小砚听他这么说，抬头望着他，像是有些奇怪。朱昭明看的心里发酸，苏小砚还是信任他的。即便到现在，也觉得朱昭明会把一切都准备好。这骨子里的信任是因为不懂世事，也是朱昭明用尽了努力，十几年才培养出来的。
朱昭明把头转开，艰难道：〃我不会派人的。〃说话的时候可以听见自己的心在碎裂。
苏小砚低头：〃那你走吧，我不要你管。〃他转身奔跑回苏小洵的房间，没有再出来。
苏小洵这天下午，人有些清醒了。苏小砚服侍他喝了茶，担心的在旁边望着他。苏小洵坐起来，伸手给他把落下来的头发绾好：〃干什么头发梳的这么乱，要当野人么。〃
苏小砚抱着他，苏小洵本来就瘦，躺了这么多天只剩下骨头。苏小砚和他商量：〃哥哥，我们去了江南，谁来照顾你？〃
苏小洵低声道：〃不怕，有舅舅。〃
这是他第二次提起舅舅了，苏小砚重复：〃舅舅？〃
苏小洵点头：〃是的舅舅，娘的弟弟。〃
苏小砚糊涂：〃娘那边不是没有亲人了么？〃
苏小洵笑：〃有，有舅舅，还有外公，等我以后再说给你听。他们都是本领很好的人，治病不会比太医差。我们回了江南，就和他们住在一起。就算是朝廷，也找不到我们。〃
苏小砚点了点头：〃哥哥，你才醒，不要说太多话劳神。〃苏小洵说了有舅舅，那就是有舅舅。苏小砚不着急听更多。
僵持了十几天，苏小洵自然知道那些人是朱昭明怕有人伤害苏小砚的保护者，但他下了决心要带苏小砚走，只有看着苏小砚每天都不开心。苏小洵把家里的东西分给下人，偌大的宅院人越来越少。
等到家中的仆人说余米无多，苏小洵想起十四年前，父母双双身亡，自己听到的也是这句话，一时好笑。
苏小砚看见他笑，不明白为什么，有些担心，站起来道：〃哥哥，你不用担心，我们不花朝廷的俸禄了。他们冤枉我们贪了钱，我去街上要米，也不让你饿着。〃
苏小洵想阻止他，忽觉这方法不错：〃别去太富的人家，为富不仁，要不到什么的。要告诉人家我被参被禁，不要蒙骗着人家给东西。〃
苏小砚点头：〃我一定不骗，我父亲是好人，哥哥也是好人，太傅说，天下都知道的。〃苏小洵让老仆给他找了个袋？，送着他出门去。
苏小砚说的很明白，但毕竟不知道该怎么做。他是诚心诚意要来给哥哥要米，但乞讨这种事情他从前只在书上看过。
苏小洵不让他在富贵的人家要，他们住的这里，却是没一家不富贵。走了很远，高门大院才渐渐少了，苏小砚选中了一家门口站定。
开始仔细回想，书上关于乞讨的内容。要米要粮到底该怎样开口呢。
十三
苏小砚想了好半天不得要领，那家的门却自己打开了，出来一个少妇看见苏小砚也愣住了。苏小砚问她：〃姐姐，你能给我一点米么？〃
那少妇微张着唇，一直望着他，几乎疑惑自己在做梦。似乎天地都变得不真实了。苏小砚几乎以为她不愿意给，又叫了一声姐姐，她才诧异问：〃米。〃
苏小砚点了点头：〃我哥哥是朝廷的苏御史，有坏人说他贪了银子，朝廷把我家围起来了，我哥哥病了，姐姐你能给我一点米回去煮饭么？〃
苏小洵告诉他不可以向别人隐瞒，他就真的不隐瞒。那少妇看着他身上的衣服和他的脸，实在是将信将疑。
苏小砚满心盼望的看着她，那少妇低头道：〃请等等，我去为你取米。〃苏小砚看她进了院子，过一会再出来，端了一个方木盘的米给苏小砚倒在袋子里。
苏小砚开心的把袋子系好背在身上，抱住那少妇在他的脸上亲了亲：〃姐姐，谢谢你。〃那少妇满面绯红，急忙关了门进院子，依在门上轻轻喘息。
苏小砚不知道她为什么跑那么快，十分奇怪。那少妇又打开门，叮嘱他：〃你去前面走走，只可管乘凉的老妇人要米，切不要随便敲门。〃
她看苏小砚生的如此相貌，满面的稚气，又有些天真烂漫的不拘礼，以为他只有十四五。一时搞不清苏小砚到底是怎么回事，担心别人占了他的便宜去。苏小砚笑着告辞走了，背着那些米，继续向前寻觅。
苏小砚明白什么是乞讨，但他的书里并没有说过乞讨有多么不光彩和屈辱卑下。他要了许多米，实在是轻松的很。那少妇的担心出于好意，苏小洵却不担心。他知道苏小砚出府便会远远缀着朱昭明的手下，无论苏小砚做什么都会立刻报告到朱昭明那里去。
朱昭明听说苏小砚去乞讨，怔了良久，低声和崔楷题说：〃他平常在太子府吃什么，都依原样送回去。〃
崔楷题略微摇头：〃我送了，小砚不肯要，他真心要去江南。〃说到这里，停顿了一下：〃这也不怪他，他几乎被打死了，心里怎能不害怕。〃
朱昭明苦笑：〃苏小洵在挖我的心。〃
崔楷题也觉奇怪：〃苏大人最爱弟弟，怎么舍得让他出去沿街乞讨。〃
朱昭明黯然道：〃他在逼我就范，逼我让他们兄弟离开。若非他铁了心再不让小砚回来，怎么会这么舍得。〃
崔楷题叹息：〃臣跟在后面，小砚他要到米便抱抱人家，甚至更加亲昵，他是习以为常，臣实在不舍得看下去。〃
朱昭明深吸了一口气：〃从前他无论要做什么，我都答应，是以到今天才知道他脾气这样倔。你在他常去的地方都安插人手，多多给他，他和他哥哥饭量都小，让他一次便要够了几天的分量。〃
他把毛笔挂在笔架上：〃朕也想他了，过几天朕去看他。〃
苏小洵喝着碗里的粥，香浓至极，菜也都算得上是人间珍馐。苏小砚吃过了早饭拿了袋子准备出门。苏小洵道：〃别总去一个地方要，多走走，总要一家的不好。〃
苏小砚点头：〃我不喜欢换，不认识的人看到我总发呆。哥哥你想吃什么，我给你要回来。〃
苏小洵摆了摆手：〃我说让你换就换，发呆有什么关系。随便你要什么都好，乞讨又有什么可挑剔的。〃
苏小砚这次换了方向，走了一路也没有看见老妇人，也没有主动从院子里出来问他在干什么的好心人。好不容易有一家开门了，出来了一个三十岁左右的男子，穿着打扮是一个员外样子。苏小砚过去：〃能给我点米么，还想要两只螃蟹。〃
那男子生的很高大，脸上有些富贵相，也有些纵情酒色的憔悴，他打量苏小砚：〃米和两只螃蟹？〃苏小砚点了点头。
那男子笑了笑：〃好啊，进来取吧。〃
苏小砚跟着他进了院门，那男子让下人关牢了门，领着苏小砚穿堂过院。苏小砚看眼前的屋子：〃这不是卧室么，你家米放在这里。〃
那男子抓住他大笑：〃乖乖，别玩了，怎么这么逗你哥哥。〃把苏小砚推倒在地上，解苏小砚的衣带。
十四
苏小砚用力推他，吓的说不出话。这时那男子倒到一边去了。苏小砚急忙爬起来，看向外面。果然看到朱昭明站在窗外，冲他招手。除了被陈姝抓走那次，朱昭明从来都没有让他失望过。很小的时候摔倒了也总是朱昭明第一个过来扶。
苏小砚跑出去扑在他的怀里，不住的发抖。朱昭明抱起他，在院墙上掠了几掠，离开了这座院子。苏小砚惊魂不定，抱住他不松手。过了没有多久，来了一辆马车，朱昭明带着他上车，苏小砚仍然在发抖。
马车很宽大，铺着暄软的被。朱昭明扶苏小砚躺下，他了解苏小砚的习惯，给他盖了薄被，像是包裹婴儿一样细心的裹起来，不住轻轻的抚摸他。过一会苏小砚缓了过来，