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欧巴尼亚现有高级将领中，没有人拥有类似的野蛮残酷的性格。即便我能够从校级军官中找出相似性格的人加以提拔，他也不可能象拉库里那么忠诚。这几年拉库里立下了无数的功劳，可是他的爵位和军衔反而被我褫夺光了。很难想象会有别的人能够象拉库里那样对我的处理心悦诚服（拉库里是真的很高兴——他总算保住了自己脑袋）。
事实上，让拉库里这个活土匪参加这场战争之前，我早已想好了对他的处罚。待这次战争结束后，我会对拉库里实行当众的鞭挞之刑。对别的贵族而言，这种处罚甚至比死刑更令他们难以承受，但拉库里肯定会窃喜我又顶住压力保住了他的性命。
这么好的家臣，我怎么可能放弃呢？
密室里，空气开始凝重起来。
我冷冷地望着史蒂夫，以此表达自己无言的拒绝。
“陛下真的打算为了拉库里一人而与天下的贵族为敌？”
听出史蒂夫尖亮的嗓音里含有一丝严历的味道，我的好心情完全消失了。
我冰冷而坚决地说道：“拉库里我是绝对不杀的，至于你……”
“哼！”
特意以圣斗气发出的哼声震得秘室内嗡嗡作响。
史蒂夫气血一阵翻涌。他深吸一口气，平静自己的心情。
“我知道此时陛下如果要杀我，并不比杀一个婴儿困难。不过，陛下肯因为我而令您的英名受损吗？”
对于史蒂夫的说辞，我不以为然。
“这有什么不肯的。萨弗斯对我说过，现在法兰西斯能够称之为名将的只剩下你和迪亚斯。迪亚斯现在正在与罗格的军队纠缠，如果杀了你，现在拱卫法兰西斯首都的大军立即会群龙无首。杀你一人就可以使我军攻克巴塞市的时间加快至少一倍，损失我一点虚名又有什么关系？”
史蒂夫认真地问道：“在陛下的心目中，我有这么重要？”
“一般般啦。你也知道，我这次派往法兰西斯的正副主帅分别是多明戈和萨弗斯，如果被你阻挡，他们分兵包抄就可以解决这个问题，只是麻烦一些。”
我毫不脸红地对史蒂夫进行威胁。“你这样的人才既可以打仗，又能够充当谋士，还算不错。不过，只要你交出拉库里，我可以答应这次放过你。”
史蒂夫很认真地盯着我，突然做出一个令我完全无法想象的动作。
他无比严肃而且恭敬地单膝向我跪下。
史蒂夫在几个钟头前刚刚重创死神兵团，俘虏了拉库里，而且还要求我处死拉库里，现在却表现出这副模样。应该用什么词来形容呢？“前倨后恭”？
因为觉得眼前看到的情景太过反常的缘故，我不由地愣住了。
“宽容仁慈的国王陛下……”
虽然已经探查过附近并没有埋伏，不过我仍旧忍不住下意识地再次施展了探查术。
“我恳求您……”
虽然查不出任何不妥，我还是暗地用圣灵甲护住自己的要害。
“允许我加入萧家，成为您忠实的家臣。”
实在太出乎我的意料了。即便发挥最大的想象力，我也想不到史蒂夫会臣服于我。史蒂夫已经是国王的直属家臣了，而且还是法兰西斯的全军统帅，臣服于我之后能获得什么好处？他的地位和权势应该不可能再增加啊。
我狐疑地看着史蒂夫，半晌无语。
虽然实在想不通，可是将这种天上掉下来的馅饼扔掉似乎太说不过去了。
为了避免冷场，我问道：“你怎么会产生这种念头？”
“陛下英明神武……”
我不耐烦地打断他。“别灌迷汤，我要听真话。”
史蒂夫苦笑。“世上但凡生物都知道趋利避害，我自然也不例外。”
“原先大陆三大强国都不敢小觑的塞维尔，现在已经成为了欧巴尼亚的一个行政省。陛下麾下名将云集暂且不提，陛下还拥有飞翼、泰坦战士之类的强力兵种。可以说，仅仅只算欧巴尼亚的军事综合实力，也已经远远超过了法兰西斯。更何况德克萨的国王又是陛下的儿子。虽然欧巴尼亚与德克萨名义上是两个国家，但事实上却和一个国家相差不远。”
“法兰西斯受到塔洛斯王国这个天然敌国所牵制，此消彼长之下，法兰西斯本该坚决避免与欧巴尼亚为敌才对。其实我是坚决反对阿科尼奥七世与陛下为敌的，可是阿科尼奥七世过于固执，不顾我的劝谏，偏要一意孤行与陛下为敌。”
“当法兰西斯正式向欧巴尼亚宣战后，我已经意识到自己所处的阵营非常危险。即便阿科尼奥七世能够以割让土地以及在政治上进行妥协为条件与欧巴尼亚停战，不过我认为阿科尼奥七世最多也只能苟延残喘一段时间，最终还是必将向陛下臣服。既然如此，早些投入陛下麾下自然更为明智。”
我有些奇怪。“你为什么认为阿科尼奥七世这次战败后，仍然无法摆脱最终向我臣服的命运？莫非你觉得我特别喜欢战争？”
史蒂夫犹豫了一会儿，向我解释说：“欧巴尼亚兵强马壮，陛下正值青年，再结合陛下一贯的扩张风格，我没理由认为陛下这次取得胜利后刀枪入库、马放南山。”
扩张风格？看来在史蒂夫的眼中我确实是个侵略成性的人。真是冤枉啊！
布雷西亚公国不谈，那是多明戈自愿送给我的，却之不恭——可惜在许多人眼中布雷西亚是我强行夺取的。
布里斯公国是拉西斯擅自行动的结果——虽说在那之前我根本不知情，只可惜外人恐怕不会相信此事与我无关。
玛哈亚公国是西西王施展美男计弄来的——这与我有什么关系，那种浪漫的英雄……美女救英雄的故事，总不成也是我暗中布置的吧？
入侵克里斯公国是罗斯公爵的主意，当时布雷西亚只不过跟在后面分了点残羹冷滓——而且真正做出与罗斯合作决定的，是马迪尔等人。
至于说塞维尔公国，确实是我弄的。不过，如果不是罗斯那厮太不地道（居然和我争美女），我也不会想到杀其人，夺其国——这件事的本质其实只是争风吃醋罢了，可惜我说了别人也不信。
这样一总结，我的形象还真的有可能被扭曲了。我说伊莉为什么会将我视为假想敌呢……
“为什么你一开始不向我臣服，还要说处置拉库里的怪话。”
“我毕竟是贰臣……而拉库里多少又和我有些相似，他应该遭到过很多大臣的反对。”史蒂夫的表情有些不自然。“我只是想确认陛下爱护家臣的态度。”
居然在臣服之前还对我使心计！
“那你为什么不早点向我臣服，还将死神兵团重创，是为了证明你的价值吗？！”
听出我的语气不善，史蒂夫的嘴里好象含了一颗苦橄榄似的，他含含糊糊地进行解释：“毕竟这并不是什么光明正大的事，只能秘密进行。”
“我也曾经向拉库里试探过，却被拉库里断然拒绝了。现在我实在没办法，只能试着看能否将陛下秘密请来。如果陛下今天不来，我只能下次再向多明戈试探——萨弗斯圣骑士多半是不会接受我投降的。”
这样看来，史蒂夫确实诚心诚意向我臣服。
赚翻了！
史蒂夫虽然是个反复的小人，但是只要我能够总是保持着强势，关系倒也不大。更重要的是，史蒂夫同时也是拱卫罗塞市的野战军队的总司令。虽然他未必能够控制所有的部队投向欧巴尼亚，但是只要他投诚于我，无论在政治上还是军事上，便宜可真是多得数不清呢！
虽然内心早已乐开了花，但是我仍然坚持着矜持地、缓缓地、严肃地点了点头。
“既然你这么诚恳，如果拒绝那也太伤你的心了。好吧，我就收下你为家臣。”
哈哈，这样一来，斌所建议的那个计划就更容易实施了！
第九部 第二十八章
第二十八章
整个法兰西斯都震动了。当萨弗斯。欧桑巴哈成为欧巴尼亚国王的直属家臣后，史蒂夫就成了法兰西斯实际上的第一名将。而且，史蒂夫还是负责罗浮防线的前敌总指挥！当多明戈率领的大军抵达罗浮要塞后，仅仅对峙了一天，双方甚至未曾发生任何战斗，史蒂夫就出人意料地宣布了改旗易帜！
法兰西斯人简直无法相信这一事实！
罗浮要塞的两个兵团驻军投诚之后，很快就形成了多米诺骨牌现象。史蒂夫的信使在战区里异常活跃，他们带着史蒂夫的亲笔信往来穿梭于罗浮要塞和各个部队之间，促使一个整编兵团以及三个联队的政府军相继改变了阵营。
投降风潮仅仅只是故事的开始。
一名忠诚于阿科尼奥七世的领主害怕被叛变的部队截断后路，也害怕会遭受来自身边的突然攻击，因而在没有接到任何命令的情况下开始私自向巴塞市撤退。有同样想法的指挥官并不仅仅只是一个人，况且，作为整个防线中最为重要的罗浮要塞已经失守，继续留在原地确实也没有多大的意义了。因而，越来越多的部队不约而同采取了同样的行动。这个时候，得到一天休整的黑衣众兵团越过罗浮要塞，向法兰西斯人发动了凶猛的追击。
由此，以罗浮要塞为中心的防线瞬间崩溃了。
在强大的军事威胁以及可怕的心理压力下，原本建制就已经有些混乱的撤退部队很快就进行了一场大溃败的表演。黑衣众紧紧跟随在他们的身后，勤勤恳恳地扮演着牧羊犬的角色。看到跑得较慢或者是不太愿意逃跑的部队，黑认众便威吓地吆喝一声或者是挥上一鞭子，迫使他们不得不汇入逃跑的庞大人流之中。尽管有些部队因为迷路或者别的什么原因已经失去了消息，但是大多数部队还是通过同一条道路向同一个目标逃去。
然而当饱受惊吓的溃兵好不容易逃到巴塞市城下时，迎接他们的却是紧闭的城门以及阿科尼奥七世冷漠的目光。
阿科尼奥七世派遣特使向这些部队传达了这样的命令：所有的部队在城外建立一个统一的营地，就地整编，不得入城。
如果身后没有追之甚急的敌人，如果溃败的部队不是那么乱，如果溃兵们拥有坚定的为国捐躯的觉悟，那么这个命令或许能够被顺利地执行。可惜现实并非如此，这三个前提条件一样都不满足。
因为遭受不公正的对待而产生了受伤害的感觉，同时又出于对死亡的恐惧、对生存的渴望，溃兵们根本无法理智地接受这条命令。紧跟在他们身后的，正是那支在野战中战无不胜的黑衣众部队！这也就意味着：将他们留在城外，与将他们留在了屠宰场上没有什么区别。
一名或者是本性急燥，或者是因为恐惧而丧失了理智的士兵突然挥舞着兵器向巴塞市冲去。大约是因为歇斯底里的情绪在这种场合非常容易相互感染的缘故吧，在那名士兵冲过去后，又有十几名士兵也紧跟着冲了出去。
然而，城墙上的守城士兵却用箭矢粗暴地表达了他们对这件事的态度。平心而论，指挥官发布射击的命令无疑是正确的。当断不断，必受其乱。如果不当机立断对这些士兵进行镇压，学习这种榜样的士兵绝对会越来越多。那时候，愤怒而又失去理智的溃兵或许真的会攻城也说不定。
仅仅才几秒钟的时间，离城墙较近的冰冷地面上就平添了几具尸体。垂死者痛苦的呻吟声，更是严重打击溃兵士气的恶劣存在。
愤怒、悲伤、绝望等负面情绪开始在溃兵中传播。其实那几名挥舞兵器的士兵并没有云梯之类的攻城器械，没有工具的帮助，他们根本不可能爬上城头。然而，城头那些高