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壮壮太小，不懂世事，每回他在悲伤难过时，这娃娃就是会来吵他。
吵吗？不，一点也不，壮壮不像大人会说一些无谓的话，就说他自个儿的童言童语，不是安慰他，却总能将他从悲伤中拉回来。
小家伙应该还没有善体人意的能力，可好像天生就懂得他似的。
真像小芋！
五、六岁的小芋，稚气未脱，连话都还讲不好，却能在他被村中顽童嘲弄他们孤儿寡母时，默默地带他到溪边，拿小帕子沾水，为他擦拭打架流血的伤口。
犹记得她那双亮晶晶的眼眸，饱含着担忧的泪水，却又拼命眨眼，很努力不给流下，教他瞧着好心疼：而下一刻，她已经绽开稚甜的笑靥，拉他去林子采野果，让他忘记刚才打架不愉快的事情了。
思及过往，心又紧紧绞痛，泪水也潸然落下。
“三儿哥，不要哭……”
一双小手掌慌张地摸上他的大脸，到处乱抹，搓着他的胡渣。
又来吵他了！他不知该哭还是该笑，索性将踮着脚尖的小身子抱起来，放在膝头，拿袖子帮小人儿抹抹豆大的泪珠。
“傻壮壮，你跟我哭什么呀？”
“呜呜，三儿哥难过，壮壮也难过啊！”小脸仰头看他，扁着小嘴，长长的睫毛眨了又眨，好像想将泪珠儿给眨回眼底。
那拼命眨眼的神情……田三儿震楞住了，两眼直直盯住壮壮。
小胖脸再缩小一些，扎成一束小尾巴的头发改梳成两条高高的小辫子，浓眉大眼换作小芋的清秀眉眼……这……这不就是六岁的小芋吗？
他忽地全身发热僵直，虽说小孩儿的模样差不多，都是一样圆滚滚的可爱，可壮壮根本就是男娃娃模样的小芋啊！
或者，这只是他伤心过度的错觉呢？
壮壮被三儿哥瞧得莫名其妙，忘了陪他一起哭，就两只小眼盯住两只大眼，眨也不眨，互相对望。
“嘻！”累死他了，壮壮咧开笑容，再用力搧了搧睫毛，拍手道：“三儿哥，你先眨眼了，你输了。”
他心头更惊，为什么？为什么壮壮也会玩他和小芋小时候常玩的游戏？这游戏并不特别，很多小孩会玩，但特别的是输的要让赢的……
“三儿哥，我给你捏鬼脸了。”壮壮说着便笑呵呵地举起小手往他脸颊捏去，又搓又揉地挤出左眼高、右眼低的怪脸。
“壮壮，谁教你玩的？”顾不得嘴歪眼斜，田三儿激动地摇着那个小身子，颤声问道：“快跟我说，是谁教你这样玩的？”
当！他一直握紧在左手掌心的田字铁片项链掉落地面，和水磨地砖相撞击，发出清脆好听的声音。
那声音吸引了壮壮的目光，他立刻跳下三儿哥的膝头，大眼闪亮闪亮的，兴奋地就要蹲下去捡，“哇！在这里，我……”
“壮壮！”一个粗嘎刺耳的叫声划破宁静的夜空。
田三儿不用看，也知道那是婆婆独一无二的破锣嗓。
“壮壮，快出来！别乱拿东西！”一身黑衣的婆婆就站在门边，头脸又蒙了黑巾子，简直就是一只大黑布袋。
“可是，娘……”壮壮瞧着地上的铁片，又瞧着门外的娘。
“壮壮，别吵大爷，回去睡觉了。”戴了黑布手套的右手猛招着。
“娘，妳这个……”
“壮壮，别捡大爷的东西，快来呀！”
壮壮疑惑地歪着头，这不是娘的东西吗？怎么变三儿哥的了？
“大爷，壮壮打扰你了，我这就带他回去。”大黑布袋的声音很急。
“婆婆。”田三儿站起身子往门外走去，可怎么他走一步，婆婆就弹开一步，一下子就躲到门外去了。
待他走到门边时，婆婆已经退开七、八尺远，且还在踉踉跄跄地后退。
“娘！”壮壮人小，脚步倒快，一溜烟钻了出来，赶忙去扶娘亲。
婆婆一手撑住墙壁，一手紧握壮壮的小手，低头道：“走了。”
田三儿心头一热，都这么晚了，婆婆明知他吃不下，依然定时为他准备三餐和消夜，还撑着病弱的双脚站在门外痴痴守候，就像个娘亲看爱儿吃饭了没。
“婆婆，多谢妳的关心。”他哀戚消沉的心头涌过一股暖意，声音不觉哽咽了。
“大爷吃点东西吧，这才有力气守灵。”沙嘎的声音也有些哽咽。
壮壮回头道：“三儿哥，你要吃饭喔，你不吃，娘会偷偷哭……”
话未说完，婆婆突生神力，扯了壮壮跑了好几步。
夜深沉，大黑布袋和小壮壮消失在暗夜的院子里，天上星子稀稀疏疏，厚重的乌云飘过来挡住那仅剩的幽微星光。
田三儿心情又变得沉重，一回首，仍是那凄凉的白布幔，还有长长的挽联，在夜风中轻轻飘晃着。
挽联写什么他不知道，也听不懂那拗口的诗句，但敬挽人写的是杖期夫田三儿，师爷的意思是说，丈夫因为妻子死了，伤心痛哭到全身无力，必须拄着一根棒子才能站稳，为妻子守一年期的丧，这叫“杖期夫”。
而摆放在灵堂的牌位则是依他的要求写下－－爱妻小芋之灵位
爱妻小芋啊！他心一酸，眼眶又湿了。
他捡起地上的铁片，放在左手掌心，以右手轻轻摩挲着。
瞧她将这铁片坠子保存得多好啊，快七年了，铁片依然光亮如昔，就像他当年刚打磨出来时的模样，只是红棉细绳已褪尽了颜色。
凝视铁片，他的眼泪一滴又一滴地掉落，溅湿了铁片，在泪水的浸润之下，那铁片的光芒显得蒙胧黯淡了。
当年，他只是个穷小子，只能拿打铁店不要的劣铁做成这块坠子，一沾水就很容易生锈……他猛然心头抽痛，忙将铁片拿到袖子边擦拭，务必要擦得干干净净，这才能放回棺木永远陪伴小芋……
等等，生锈？
不要说普通铁器，就算是好铁打造的刀剑枪矛，都还得时时上油保养，这才能保持锋利不至于锈蚀；而这块铁片放在棺木两年，尸体都已经干枯见骨、面目难辨，衣裳也朽烂殆尽，棺木又摆放在阴冷潮湿的义庄一角，铁片竟能保持光亮如昔？
是小芋显灵了吗？让这块铁片指引他找到她吗？
他不由得泪如泉涌，将铁片握紧，好像那是小芋的化身……
等等，还是不对，他又打开掌心，瞧着那条陈旧、洗得十分干净、也没有朽坏的红棉细绳，再定睛一瞧，上头还有几处细细的缝线，扎起毛了边的松脱细线。
不对！衣裳都烂成灰尘了，这条棉绳却只是变旧而已？
望向巧笑倩兮的画像，再将目光转向棺木，他收止了泪水，一双眼眸变得幽深，心底隐隐约约觉得有什么事情不对劲了。
“呜呜，田将军，你饶了我啊！”
“要本将军饶你可以。”田三儿面带怒容，眉头紧皱，不客气地抓住老头子的衣襟吼道：“那你就跟我说实话！你给我看的尸体，是男人，是不是？”
“是……是……”
“我已经请来大夫看过，我再替你说了，那尸体不只是男人，而且已经四十几岁，死了大概有五、六年了，是不是？”
“是……”老头子面对发怒的大将军，吓得全身发抖，若不是田三儿抓着他，恐怕早已跪在地上磕头求饶了。
“为什么骗我？”
“呜……我……”老头子牙齿打颤，立时尿湿了裤子。
丁初一赶忙掩住鼻子，倒退三步。
他是看过三儿哥生气，却从来没见过气到快杀人的模样，他再不阻止的话，这义庄大概就要再多摆上一具棺木了。
“三儿哥，你先放了他，让他好好说，你这样逼他不成的。”
“他骗了我呀！你知道我差……差点……”田三儿仍是激动莫名。
差点就要跟小芋姐姐殉情了！丁初一暗自庆幸，幸亏他了解三儿哥，加上婆婆也担心，所以他拼着小命不睡，就是要盯牢失魂落魄的三儿哥。
原来，今天赵大哥神神秘秘地进来又离开，就是查验尸体呀！随后三儿哥便发狂地跳上马匹，一路冲出了城门，吓得他也紧跟在后，就怕三儿哥想不开，跑去投河、撞墙，或是找棵大树挂了上去。
还好，三儿哥不是自杀，而是跑来杀人。
“三儿哥，田将军找未婚妻的事情，应天府老少皆知，要说有人想骗你，那可是从城南排到城北，可只消我问一两句话就会露出马脚，接着就会被我赶跑。问题是……”丁初一指向惊慌坐倒在地面的老头子，“他怎么会有那块你亲手做的、没人知道的铁片呢？”
“为什么？”田三儿转而厉声质问老头子。
“我……我……呜，有人给我的……”
“谁？谁给你的？”
“不……不能说……”
“是一个年轻姑娘吗？”丁初一插嘴问道。
“不……不是，是老的，老婆婆……”
“到底是谁啊？”田三儿按捺不住，又去扯老头子的衣襟。
“真的不能说啊！她要我发誓不能说的，不然我会被雷打死，呜！”
“这样可以说了吧？”丁初一摊开手掌，上面是一锭亮澄澄的元宝。
“呵？”老头子挂着涕泪，眼睛却放亮了。
“她给你多少钱？”丁初一笑问道。
“五两……呜，我的命就只值五两啊……”老头子呜咽不已，虽然他可能会因为不守承诺而被雷打死，但那锭元宝至少有二十两吧；再说被雷打死之前，他可能早被田将军扯散一把老骨头，五马分尸而死了。
田三儿冷着脸问道：“她给你钱，又给你这块铁片项链，教你编一套话来诳我吗？”
“是……”呜，钱真难赚啊！
“她是怎样的人？长什么模样？”丁初一问道。
“她？我不知道她是谁，我看不到她的脸。”
“咦？”丁初一和田三儿不禁对望一眼，这人好熟悉啊。
丁初一放胆问道：“她是不是遮头遮脸，穿了一身宽大的黑衣裳，活像一只大奇QīsuＵ。сom书乌鸦，走起路来跛着脚，讲话声音很粗，像这样？”他说着便踩着靴子猛刮地面，发出沙石摩擦的声音。
“是是是。”老头子点头如捣蒜。
婆婆？！田三儿心头大震，他不明白，婆婆为何要骗他？若一切都是她设的局，以她关心、照顾他的程度，难道她就忍心看他伤心欲绝，茶不思、饭不想地一辈子思念小芋下去吗？
为什么？为什么？他不解、他难明，但即使他心头有千千万万个为什么，也在瞬间化作一个最重要的问题－－为什么婆婆会有小芋的项链？
“田三儿，太好了！”朱瑶仙竟从门外跳了进来，惊喜地笑道：“你的小芋还没死，你可以去找她了。”
“妳怎么来了？”田三儿直视着她。
“咦？我为什么不能来？”朱瑶仙望着四处残破的义庄，看到千疮百孔的破棺木，摇头道：“这年头的善心人士愈来愈少了，好吧，我就乐捐一些银子吧。喂，老头子，这里是你负责的吗？”
“是……”
“喏，拿去。”朱瑶仙掏出自己口袋里的碎银，连同丁初一手上的元宝，一并递给老头子。“把该埋的埋了，不要再随便找具尸体骗人了。”
“呜呜，我看守义庄二十年，老实又本分，半夜鬼敲门也不怕，可是那个老婆婆一直求我，呜，我只好……”
“好啦，别噜嗦了，可别拿钱去买酒，我会派人过来看你有没有偷懒。”朱瑶仙交待完毕，转头问道：“田三儿，到底婆婆怎么回事？”
“我不知道。”田三儿心烦，大步走出义庄。
破败的义庄外，田野绿意盎然，天上蓝天白云，门里门外，两个世界，亦是两样心情。
南风带来熏暖的花香，清淡的、柔和的，瞬间唤起山里村小溪畔的回忆