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城门口乱得一塌糊涂，城内街坊却是冷清至极——大小店铺纷纷钉上了门板摘牌歇业，家家户户也都各自紧闭门窗，只是偶尔从门缝或窗缝之中，悄悄地瞅几眼外头的乱象。
但也有那么一些闲汉，随着时局的崩坏，却突然变得趾高气扬起来，整日里抄着手在街头巷尾转悠，有意无意地露出在手背上或胳膊上刺青的革命口号，或者胡扯几句自己跟某位革命党首领不知真假的交情。旁人遇见之后，全都客气得不得了，纵使偶尔被衙门差役撞见，也没有谁愿意多事去抓人。
——说不定再过一两个月，大家就都要改换门庭，去领革命党的俸禄薪饷了，眼下又何必为了这个行将颠覆的鞑子朝廷，去开罪日后的同僚甚至上司呢？
各处仍然开张的茶馆酒肆之内，倒是和往日一样的热闹，被城中的八旗子弟和闲散懒汉挤得满满当当。然而，眼下不管是谁家的浪荡子弟，都是一脸惶恐不安的愁容，完全没有了昔日里提笼遛鸟、扯嗓子唱戏的悠闲精神，只是交头接耳地窃窃私语，交换着有关时局的各种流言与情报，以及出逃的安全路径。
少数命格比较硬，勉强熬过了第一场冬雪的流民和乞丐，如今也大多聚集在茶馆酒肆门口，一看见有人出来，就立即举着破碗凑上去苦苦哀求。
而那些素来眼高于顶，习惯于横着走的八旗贵胄子弟，在门口被这些乞丐们缠得不耐烦了，也很少一个巴掌劈上去赶人，只是叹息着吐出一口长长的白气，无奈地低声咕哝：“……唉，别缠了。这年头，大家都难过啊嘿嘿，若是再等上十天半个月，本大爷指不定比你们还惨呢……”
——飘雪的天空灰扑扑的，行人的脸色灰扑扑的，这乱世之中的人心，也更是同样灰扑扑的。
曾经繁华喧嚣的南京帝都，已经充斥着一片纷乱、破败而又彷徨的末世景象。
谁也不知道这座百万人口的巨大都市，接下来会滑向何方。
虽然那红墙黄瓦的皇宫大内，依然是如此的巍峨壮丽，可是不管从哪个角度看过去，都让人觉得仿佛正在透露出一派森森的死气。
而深居于这座宫殿之中，时刻统揽着全局的康德皇帝，则更加清晰地感受到了王朝末日的一步步临近。
一百零八、王朝末日（下）
巍峨壮丽的重重宫墙之内，一个削瘦而又憔悴的身影，手里捧着几本丝绸封面的奏折，正双目无神地转着圈圈眼，踉踉跄跄地在草木萧瑟的御花园内，神情恍惚地来回踱着步。
他就是大金王朝的第十六代皇帝，登基不过三年，今年才只有十八岁的康德皇帝完颜德昭，也是这座宫殿，这座都城，乃至于这个庞大帝国的最高主宰者。
——尽管按照目前的时局看来，谁都不知道他脑袋上的皇冠，究竟还能再继续戴上几天时间……
此时的康德皇帝，与小半年之前，悍然下旨诛伐西洋列国的时候相比，容貌更是形销骨立，发鬓已是点点斑白，连眼窝都深深地陷了下去，脸上苍白得毫无血色，阴气森森得宛如行尸走肉一般。
然而，他所拥有的这个庞大帝国，又何尝不是也沦落为了行尸走肉，只待下葬终结呢？
——虽然处事有些冒失和轻佻，但康德皇帝毕竟也是个有头脑的人，绝对不会不清楚镇江惨败给朝廷的恶果：整个京畿的防务体系，都已经彻底完蛋了！
更糟糕的是，屋漏偏逢连夜雨——在最近的这几天内，皇宫大内那座传音殿里的玉石编钟，一直是不分昼夜叮叮当当地鸣响个不停，继镇江惨败之后，紧接着给他送来了一道又一道可怕的噩耗：
十一月三十日，武昌兵变，叛军与官军激战一昼夜，最终控制了武汉三镇，宣布成立湖北革命军政府。湖北巡抚、湖广总督被迫乘坐战船，向长江下游狼狈逃亡。
至于武昌城内的五千驻防八旗禁军，则在毫无抵抗的情况之下，被旧日的绿营同僚们就地缴械，随后抢走了全部家产“礼送出境”，只得如同流民乞丐一般，拖儿带女、扶老携幼地向东逃亡。
同日，西南云贵各藩镇联合宣布独立，自封“XX镇守使”，并且换上了革命党的旗帜。
十二月一日，长沙兵变，常德、衡阳两镇兵马连夜偷袭，破门入城，联合本地革命党别动队，血洗湖南巡抚衙门，然后挂起了湖南革命军政府的牌子。而长沙城内的驻防八旗二千余人，则大半惨遭屠戮。
同日，陕西彰武军节度使，刚刚挥师入川的秦王李纵云殿下，于成都宣布易帜革命，自封川陕大都督，建立川陕联合革命政府，并且派遣使者乘船顺江而下，声称要与各路革命军首领商讨“和平建国”事宜。
十二月二日，两广独立，宣布成立岭南联合革命军政府，由原两广总督暂时代理军政府都督，并且用竹竿挑去了原总督衙门屋檐上的几块瓦片，以示“政权鼎革”、“破而后立”。而常住广州满城内的一万驻防八旗及其家眷，则被强行驱逐到佛山乡下，统一圈禁管理，形如俘虏或奴隶。
十二月三日，也就是今天，南昌爆发政变，宣布成立江西革命军政府。由于是和平易帜，所以对待城内满人眷属还算客气，只是打发他们收拾行李，尽快上船离开……至于该到何处去，就只有天晓得了。
同日，原齐国公、威海军节度使，如今的江北革命军都督柳叶飞大帅，顺利挥师攻入扬州。至此江苏省的江北全境，皆已纳入了柳叶飞大帅旗下，只待乘势渡江，给朝廷补上最后一击。
——短短数日之内，大金朝廷旗下的最后这点残山剩水，在继洋人进犯、革命党起义和藩镇军阀的蚕食侵吞之后，居然又掀起了一片政变、兵变、革命和独立的汹涌狂潮！
一面面象征着天子君威的黄龙旗，在各座名城大邑的城头悄悄落下。而困守南京的大金朝廷，对此却是束手无策——在镇江惨败，朝廷最后一支野战军队毁灭之后，皇上已经是连自己的京城都快要保不住了
面对着这种叫天天不应叫地地不灵的悲催局面，康德皇帝唯一还能够指望的援军——坐拥十余万大军的当今天下第一诸侯，皇家的最后一根擎天支柱，独霸中原的魏王完颜楚白，却因为自家的中原辖区之内，从秋天开始就频繁发生的流民暴动，一时间被拖住了手脚，无法纠集大军前来勤王。
一直等到十一月十八日，在得知了联军攻克杭州，黑旗军占据福州，齐国公柳叶飞宣布参加革命等一系列坏消息，感觉大金王朝已经到了最危险的关头之后，魏王完颜楚白才不顾自家辖区内愈演愈烈的暴动与流寇，勉强集结起五万兵马，从治所开封府动身南下，以最快的速度，沿着官道开赴南京救驾。
然而，尽管魏王完颜楚白深知覆巢之下、焉有完卵的道理，督促兵马一路紧赶慢赶，但中原和江南之间，毕竟隔着千山万水，如今前锋部队才刚刚走到合肥而已。距离南京尚有近千里之遥。
更要命的是，这大金朝廷恐怕实在是气数已尽，就连这最后的一根救命稻草，都是那么的不牢靠：魏王完颜楚白前脚刚刚开拔出征，他的藩镇辖地就立即后院失火——十二月二日，留守开封的一干官吏幕僚，在与城外几路农民起义军，以及当地的革命党线人探子，私下里达成一系列协议，随后突然发动起事，将城内的残余八旗驻军，一律缴械驱逐，对外则宣布河南独立，建立中原革命军政府……
于是，可怜这位一心要扶保江山社稷、不顾自身安危的魏王完颜楚白殿下，他的勤王救驾之路，才刚刚走到一半，但自家后院的老巢，却已经被一帮反骨仔给联手端掉了！
眼下，这位魏王殿下手里的最后一点兵马，正困在淮西之地，一时间进退两难。也不知是应该回师河南，平定辖地的叛乱呢？还是不管不顾地继续进军，先把京城保住了再说？
但无论这位末世孤臣如何选择，这个王朝的迅速崩坏与倾覆，看起来却已经是无法避免的了。
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说实在的，正所谓虱多不痒、债多不愁，反正这大金的江山社稷，看起来已经是注定要土崩瓦解，因此对于远方陆续传来的一道道噩耗，康德皇帝其实已经有点麻木了。
然而，对于这座京城之中，那些深受国家厚恩之辈的凉薄表现，他还是感到无比的愤慨和凄凉。
——就在得知镇江败报的当天，康德皇帝立即亲自出宫，赶到魔教驻扎在京城夫子庙的临时总坛，希望这些刚刚受封了朝廷官职和诰命的神棍们，能够再拉起一支“神军”，解救京城于危难之中。
但很不幸的是，当皇帝赶到魔教临时总坛的时候，这地方已经完全空了——那些被皇帝慷慨地封官赏爵，并且花费了朝廷上下最起码几百万两银子的孝敬供奉，享尽了荣华富贵的大师兄、大师姐们，在感受到法力丧失的第一时间，就各自找门路火速开溜，一个肯留下来为朝廷赴难的都没有！
更令人叫绝的是，他们这些出身草根的家伙，似乎很有艰苦朴素的优良观念意识，在各自打点行李出城逃散之时，居然还有闲工夫将全部值钱的家具统统都搬了个干干净净，哪怕连一个茶碗也没留下！
正当康德皇帝望着一地狼藉的景象，霎时间气得差点中风发作之际，几个颤颤巍巍的京城府衙差役，又给他送来了一项更加令人愤怒的报告：南京全城之内，数千名在平日里神气活现的大师兄、大师姐、香主、护法之辈，在十一月二十九日的一夜之间，居然已经全都不知去向！
——夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞……夫妻之间尚且是如此，更何况是这些舌灿莲花的神棍呢？
这些已经赚得盆满钵翻的魔教神棍，固然可以席卷起坑蒙拐骗来的金银细软，拍拍屁股一走了之。只是却丢下了全城几十万刚刚被忽悠起来的魔教信徒，望着一处处人去楼空的香坛，面面相觑，不知所措；成千上万杆绸缎刺绣的杏黄坎字八卦旗，以及各式香炉、神像、牌位，被丢得满街都是，任人往来践踏。
而且，南京城中还有不少信奉魔教过于虔诚的倒霉富户，此时终于从走火入魔的癫狂之中清醒过来，再回头一看，却发现自己已经让魔教神棍们给骗得倾家荡产，甚至被拐走了家中大姑娘小媳妇，一时间是人人哭天抢地，捶胸顿足，乃至于站在大街上哭诉着自己的不幸，却几乎无人理会。
——乱世之中，人心凉薄，不管是谁的家里的，惨事祸事都是一大堆……正所谓爹死娘嫁人，各人顾各人。眼看着一场兵灾在即，大家顾着自己都还来不及，又有什么闲工夫来听别人的家长里短？
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这些享受了朝廷几个月慷慨供奉的魔教神棍，在危难之际，却对待恩主如此忘恩负义，固然是让康德皇帝深感愤慨，悔不该听信了这些骗子们的忽悠。
但京中那些累世官宦之家，在这些日子的凉薄举动，则更是让他伤心得连气都生不出来了！