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更鼓的声音越来越近了，洪亮的梆子捶击更鼓的声音不知会不会惊破旁人的春梦。而对于我，那更像是一声声尖锐的叫嚣。我带着流朱浣碧悄无声息的走到院中，宫墙下已经埋伏几个小内监。槿汐悄悄走近我，指着棠梨宫门上伏着的一个人影极力压低声音说：〃小连子在上面，单等那贼人一出现，便跳下去活捉了他。〃我点了点头，小连子是有些功夫在身上的，他伏在宫门上，若不是仔细留神还真看不出来。
只听得宫墙外有两声布谷鸟儿的叫，槿汐提着灯笼也学着叫了两声，果然在宫墙的洞里伸过一只手来，掌上托着小小一个纸包，掌心正是有条疤痕的。槿汐一点头，旁边小内监立刻掩上去一把扭住那只手。那只手着了慌，却是用力也扭不开。再听得墙外〃唉呦〃几声，小连子高声道：〃禀小主，成了！〃
转瞬间宫灯都已点亮，庭院里明如白昼。小连子扭了那人进来，推着跪在我面前。却是个小内监的模样，只低着脑袋死活不肯抬头，身形眼熟的很。我低头想了想，冷哼一声道：〃可不是旧相识呢？抬起他的狗头来。〃
小连子用力在他后颈上一击，那小内监吃痛，本能的抬起头来，众人一见皆是吃惊，继而神色变得鄙夷。那小内监忙不迭羞愧的把脑袋缩了回去，可不是从前在我身边伺候的小印子。
我淡淡一笑，道：〃印公公，别来无恙啊。〃
小印子一声不敢吭，流朱走到他近旁说：〃呦，可不是印公公吗？当初可攀上了高枝儿了啊，现如今是来瞧瞧我们这般还窝在棠梨宫里守着旧主儿的故人么？可多谢您老费心了。〃伸手扯扯他的帽子，嬉笑道：〃现如今在哪里奉高差啊，深更半夜的还来旧主儿宫里走走。〃
小印子依旧是一声不言语。流朱声音陡地严厉：〃怎么不说，那可不成贼了。既是贼，也只好得罪了。小连子，着人拿大板子来，狠狠的打！〃
小连子打个千儿，道：〃既是流朱姑娘吩咐了，来人，拿大板子来，打折了贼子的一双腿才算数！〃
小印子这才慌了神，连连叩首求命。我含笑道：〃慌什么呢？虽是长久不见，好歹也是主仆一场，我问你什么答就是了，好端端的我做什么要伤你？〃
我对左右道：〃大板子还是上来预备着，以免印公公说话有后顾之忧，老是吞吞吐吐的叫人不耐烦。〃
小允子立刻去取了两根宫中行刑的杖来，由小内监一人一根执了站在小印子两旁。
我问道：〃如今在哪里当着差使呢？〃
〃在……在余更衣那里。〃
〃那可是委屈了，余更衣如今可只住在永巷的旧屋子里，可不是什么好处所呢。〃
小印子低着脑袋有气无力的答：〃做奴才的只是跟着小主罢了，没的好坏。〃
我轻笑一声：〃你倒是想的开。当初不是跟着你师傅去了丽贵嫔那里，怎的又跟着余更衣去了。〃
〃余更衣当日进了常在，丽主子说余更衣那里缺人，所以指了奴才去。〃
〃丽主子倒是为你打算的长远。短短半年间转了三个主子，你倒是吃香的很。〃小印子满面羞惭的不做声。我淡淡的道：〃这旧也算是叙完了。我现在只问你，半夜在我宫外鬼鬼祟祟的做什么？〃
小印子吓得愣了一愣，才回过神道：〃奴才不过是经过。〃
〃哦，这半夜的也有要紧差事？〃
〃这……奴才睡不着出来遛遛。〃
〃是么？我看你还没睡醒吧。我懒得跟你多废话。〃我转头对小允子道：〃把合宫的宫人全叫出来看着，给我狠狠的打这个背主忘恩的东西，打到他清醒说了实话为止！〃我又冷冷道：〃我说怎么我这宫里的情形能让外人摸得清楚，原来是这宫里出去的老人儿。〃
小允子走近我问：〃敢问小主，要打多少？〃
我低声说：〃留着活口，别打死就行。〃站起身来道：〃流朱浣碧给我在这儿盯着，让底下的人也知道背主忘恩的下场。槿汐，外头风凉，扶我进去。〃
槿汐扶着我进去，轻声道：〃小主折腾了半夜，也该歇着了。〃
我听着窗外杀猪似的一声比一声凄厉的嚎叫，只端坐着一言不发。不过须臾，外头的动静渐渐小了。小允子进来回禀道：〃小主，那东西受不得刑，才几下就招了。说是余更衣指使他做的。〃
〃捆了他和花穗一起关着，好好看着他俩。〃
小允子应了出去，我微一咬牙道：〃看这情形，我怎么能不寒心。竟是我宫里从前出去的人……我待他不薄。〃
槿汐和言劝慰道：〃小主千万别为这起烂污东西寒心。如今情势已经很明了，必是余更衣怀恨在心，才使人报复。〃
〃我知道。〃对于余氏，我已经足够宽容忍耐，她还这样步步相逼，非要夺我性命。沉默良久，轻轻道：〃怎么这样难。〃
〃小主说什么？〃
我无声的叹了一口气：〃要在这宫里平安度日，怎么这样难。〃
槿汐垂着眼睑，恭谨道：〃人无伤虎意，虎有害人心。〃
〃如今我才明白，宫中为何要时时祈求平安祥瑞，应为平安是后宫里最最缺少的。因为少才会无时无刻想着去求。〃我想一想，〃这事总还是要向皇上皇后禀报的。〃
〃是。〃
〃明早你就先去回了皇上。〃
〃奴婢明白。那余更衣那里……〃
我思索片刻，〃人赃俱在，她推脱不了。〃迟疑一下，〃若是皇上还对她留了旧情就不好办了，当初她就在仪元殿外高歌一夜使得皇上再度垂怜。此女心胸狭窄，睚眦必报……万一没能斩草除根，怕是将来还有后患。〃
〃小主可有万全之策？〃
我的手指轻轻的笃一下笃一下敲着桌面，静静思索了半晌，脑海中忽然划过一道雪亮，莞尔一笑道：〃毒药诅咒加上欺君之罪，恐怕她的命是怎么也留不下了。〃
〃小主指的是……〃
〃你可还记得你曾问过我当日除夕倚梅阁里是否有人鱼目混珠？〃
槿汐立时反应过来，与我相视一笑。
这一夜很快过去了，我睡得很沉。醒来槿汐告诉我玄凌已发落了小印子与花穗，正在堂上候我醒来。急忙起身盥洗。
让皇帝久等，已是错了见驾的规矩。我见玄凌独自坐着，面色很不好看，轻轻唤他：〃四郎。〃
见我出来玄凌面色稍霁，道：〃嬛嬛，睡得还好？〃
我忧声道：〃多谢皇上关心，就怕是睡得太沉才不好。〃
〃朕知道，你身边的顺人一早就来回了朕和皇后。今日起你的药饮膳食朕都会叫人着意留心，今番这种阴险之事再不许发生。〃说到最后两句，他的声音里隐约透出冰冷的寒意。〃后宫争宠之风阴毒如此，朕真是万万想不到！那个花穗和小印子，朕已命人带去暴室杖毙了；至于余更衣，朕下了旨意，将她打入去锦冷宫，终身幽禁！，嬛嬛，你再不必担惊受怕了。〃
皇帝果然手下留情，我念及旧事，心中又是惶急又是心酸，复又跪下呜咽落泪道：〃嬛嬛向来体弱与世无争，不想无意得罪了余更衣才殃及那么多人性命，嬛嬛真是罪孽深重，不配身受皇恩。〃
皇帝扶我手臂温和道：〃你可是多虑了。你本无辜受害，又受了连番惊吓，切勿再哭伤了身子。〃
我流着泪不肯起来，俯身道：〃嬛嬛曾在除夕夜祈福，惟愿'逆风如解意，容易莫摧残'，却不想天不遂人愿……〃我说到此，故意不再说下去，只看着玄凌，低声抽泣不止。
果然他神色一震，眉毛挑了起来，一把扯起我问：〃嬛嬛。你许的愿是什么？在哪里许的？〃
我仿佛是不解其意，嗫嚅道：〃倚梅园中，但愿'逆风如解意，容易莫摧残'。〃我看着他的神色，小心翼翼的说：〃那夜嬛嬛还不小心踏雪湿了鞋袜。〃
玄凌的眉头微蹙，看着我的眼睛问：〃那你可曾遇见了什么人？〃
我讶异的看着他，并不回避他的目光，道：〃四郎怎么知道？嬛嬛那晚曾在园中遇见一陌生男子，因是带病外出，更是男女授受不亲，只得扯了谎自称是园中宫女才脱了身。〃我〃呀〃了一声，恍然大悟道：〃莫不是那夜的男子……〃我惶恐跪下道：〃臣妾实在不知是皇上，臣妾失仪，万望皇上恕罪！〃说完又是哭泣。
玄凌拥起我，动情之下双手不觉使了几分力，勒得我手臂微微发痛，道：〃原来是你！竟然是你！朕竟然错认了旁人。〃
我装糊涂道：〃皇上在说什么旁人？〃
玄凌向堂外唤了贴身内侍李长进来道：〃传朕的旨意。冷宫余氏，欺君罔上，毒害嫔妃。赐，自尽。〃
李长见皇帝突然转了主意，但也不敢多问，躬身应了出去冷宫传旨。我假意迷惑道：〃皇上怎么了？忽然要赐死余氏？〃
玄凌神色转瞬冰冷：〃她，欺君罔上，竟敢自称是当日在倚梅园中与朕说话的人。你我当日说话她必定是在一旁偷听，才能依稀说出几句。这'逆风如解意，容易莫摧残'一句竟是怎么也想不出来，只跟朕推说是一时紧张忘了。〃他语气森冷道：〃她多次以下犯上，朕均念及当日情分才饶过了她。如今却是再无可恕了。〃
我慌忙求情道：〃余氏千错万错，也只仰慕皇上的缘故。更何况此事追根究底也是从臣妾身上而起，还请皇上对余氏从轻发落。〃
玄凌叹息道：〃你总是太过仁善，她这样害你，你还为她求情。〃
我心中微有不忍，终究是余氏一条人命犯在了我手里，不觉难过流泪，〃还望皇上成全。〃
〃你的心意我已明白。只是君无戏言，余氏罪无可恕。不过，既然你为她求情，朕就赐她死后允许尸身归还本家吧。〃
我再次俯身道：〃多谢皇上。〃
事情既已了结，玄凌与我皆是松了一口气，他握住我手，我脸上更烫却不敢抽手，只好任他握住。玄凌带着笑意随口道：〃说起那日在倚梅园中祈福，你可带了什么心爱的物件去，是香囊还是扇坠或是珠花？〃
我见他问的仿佛全不知我那日挂着的是小像，心知小像不是落在了他手里。虽微感蹊跷，也并不往心里去，只答道：〃也不过是女儿家喜欢的玩意罢了，四郎若喜欢嬛嬛再做一个便是。〃
玄凌清浅一笑：〃此番的事你必定是受了惊吓，若要做也等你放宽了心再说。〃他的目光凝在我脸上，紧一紧我的手：〃朕与你的日子还长，不急于一时。〃
我听得他亲口说这〃日子还长〃几字，心里一软翻起蜜般甜，仿佛是被谁的手轻轻拂过心房，温柔得眼眶发酸，低声唤他：〃四郎。〃
玄凌拥我入怀，只静静不发一言。画梁下垂着几个镀银的香球悬，镂刻着繁丽花纹，金辉银烁，喷芳吐麝，袭袭香氲在堂中弥荡萦纡。窗外漱漱的风声都清晰入耳。
良久，他方柔声说：〃朕今日留下陪你。〃
我含羞悄声说：〃嬛嬛身子不方便。〃
玄凌哑然失笑：〃陪朕用膳、说话总可以吧。〃
一起用过午膳，玄凌道：〃还有些政务，你且歇着，朕明日再来瞧你。〃
我起身目送玄凌出去，直到他走了许久，才慢慢静下心来踱回暖阁。我召了槿汐进来道：〃宫女和内监死后是不是都要抬去乱葬岗埋了？〃
槿汐神色略显伤神，低声道：〃是。〃
我知她触景伤怀，叹了口气道：〃我原不想要花穗和小印子的命，打发他们去暴室服苦役也就罢了。谁知皇上下了旨，那也无法可施了。〃