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走进书塾，里面也早被打扫得干干净净了，我根本找不到任何事情做。正呆站着不知如何是好，一个叫喜儿的丫头跑进来说：“桃叶，你怎么还站在这里啊，夫人在房里等你半天了。”
“哦，我这就去。”
我也是慌了神。今天这种场合，我当然应该一进来就去向卫夫人报道，听从她的调遣，却自己跑到书塾里发起呆来，真是糊涂了。
进了卫夫人的院子，老远就看见她站在门口招手说：“桃叶你快过来。”
我三步两脚走过去，她把我让进屋里。然后伸手就开始脱我身上的衣服，我一边后退一边咯咯直笑，笑得满脸通红说：“夫人。您这是干什么？”
她白了我一眼说：“少做那种羞答答的样子给我看。我是女人，不吃那套的。你这衣服，是自己爽快脱下来呢，还是我亲自动手扒掉？”
我已经退到门边，退无可退了。不停地笑让我浑身不力，实在抓不住她地手。我只好蹲下身，护住自己胸前已被她扒掉一半的衣服说：“夫……人，我……我不是害羞啦，我知道您……是要给我换衣服，不是对我有非分之想。只是，我……我怕痒痒。”
“你怕痒痒？”她总算停住手说：“我没挠你痒痒啊。”
“您是没有，可是您的手一挨到我，我就会痒痒，就会忍不住想笑。”
“你这么怕人家碰？”卫夫人伸手把我拉了起来，然后迟疑的看着我问：“那你以后出嫁了怎么办？你嫁的丈夫。不可能不碰你吧。”
“那是两回事啦。”王献之叶抱了我好几回了，我却没有这种反映。但卫夫人刚刚的动作，可能太……，我忍不住了。
卫夫人袖着手说：“那好吧，那你自己脱。脱了，换上这套衣裳。”
她从床上拿下一套衣服。我为难的说：“夫人。这套衣服是不是薄了点？今天虽然没有下雪，可融雪耶。融雪比下雪更冷的。”
我是爱美没错，可我也不想“穿得像油子。冻得像猴子”啊。
卫夫人却不管三七二十一地把上衣抖开给我，嘴里说：“克服一下，克服一下，今天可是你出风头的好日子哦，你要是穿得像个大肉粽，那些人会很扫兴的。他们可都是看美人来地。你放心，你等会坐的地方，我会放一个大火盆。”
我哭笑不得地说：“夫人，如果我记得没错，今天是书法比赛，不是选美比赛。更不是某某楼的花魁第一次见客。”
又是老大的一个白眼：“你那是什么话？什么‘某某楼的花魁’，你存心气死我吗？以前我就跟你讲过这男人选女人的道理，你都没听明白？还是你现在故意跟我找茬？”
“夫人，再借小地一个胆子，小的也不敢跟您找茬啊。您是谁，桃叶地衣食父母啊。”我努力谄媚道。
“少来！”她终于忍俊不禁，笑了起来，“你到我这里来这么久，别的没学会，就是学会了油嘴滑舌。”
“哪里哪里，都是夫人教导有方。”
话音未落，“啊！”胳膊上挨了狠狠的一掐，我尖着嗓子小小声地喊了起来，“快来人啦，非礼啦。”
“哈哈”，卫夫人纵声而笑：“桃叶，今天就保持这种状态。女人光长得美还不行，还要聪明慧黠，机智可爱，那才真的所向无敌。”
“夫人当年是不是也是聪明慧黠，机智可爱？”
“那是，当然！”是很自豪的语气。
“但是”，她话题一转，继续进行刚刚地说教：“会跟我斗嘴皮不算什么，要是等会在那些男人面前放不开，只会低头红脸，还是不会受
地。这种羞涩美女如果转回几百年，在汉朝那时候可但我们大晋的风气所趋，男人喜欢的是活泼机智地美女兼才女。”
“是是是，承教承教。”
就在我们不时的插科打诨和逗趣中，我的改头换面仪式总算是完成了。
还别说，卫夫人确实有眼光，经她的手一拾掇，我就跟换了一个人一样。本来只是有几分姿色的小家碧玉，现在摇身一变，成了美貌绝伦的大美人了，浑身都散发着无穷魅力。
卫夫人啧啧赞叹道：“桃叶，你要是真把才女选拔赛当回事，是有希望问鼎魁首的。”
我噗哧一笑道：“您别开玩笑了。我想问鼎魁首，起码还缺两个必要条件。第一，家世背景，第二，才华修养。我一没出众的才华撑腰，二没庞大的家世背景撑腰，怎么可能越过那么多又有家世又有才华的小姐，爬到榜首的位置呢。”
卫夫人不以为然地说：“第一，你的确没有家世背景，但你有一个最强有力的靠山，就是六殿下，那可是未来的太子爷啊。她们的家庭背景再显赫，抵得过你宫里有人吗？只要六殿下真想捧你，跟皇后说一说，皇后不会不买他这个面子的。因为，这本来就无关军国大事，不过是游戏性质的比赛，皇上不会干涉，皇后也不用为难。”
又是六殿下！
我知道她讲的没错。可是，如果我完全靠六殿下爬上去，这么深的恩情，将来怎么开交？
她继续说：“第二，说到才华，你以为那些千金小姐真有多了不得的才华吗？著名的谢大才女，也就是说了一句‘未若柳絮因风舞’，你再听闻过她有其它传世名作吗？所谓大家闺秀的才女之名，多半是这样来的。不过偶尔说了一两句有意思的话，或做了两句还算押韵的诗，家人一宣扬，外面再一传，就成就‘才女’之名了。”
我好笑地打断她：“您也说得太离谱了吧。”要真这样，那才女也就不值钱了。可如今这世道，怎么男人们都对才女趋之若骛呢？
她从鼻子里“哼“了一声道：“你别不信。我以前就跟你说过，所谓的才女选拔赛，就是变相的美女选拔赛。女人长得不美，再有才，谁鸟你呀。而又有美貌又有才华的女子本来就是希罕物种，所以才会这么隆重地选拔，你明白吗？说穿了，这就是上流社会的男人选妻的一个途径。”
我的心猛然一跳，立刻正襟危坐。她的一句“选妻”，触动了我心中最敏感的那根弦。
“所以，你一定要全力以赴，这是你唯一的机会。”
“是，我知道了，谢谢夫人。”
她说的“唯一的机会”，跟我理解的“唯一的机会”完全是两码事。但无所谓，这不妨碍我们对话。
我们今天这样一团和气，其实双方都不过在努力掩饰昨天剑拔弩张的尴尬。昨天我们等于吵了一架，今天再不嬉皮笑脸点，正儿八经地谈话会不好意思的。
等她完全打扮好了我，又欣赏够了后，我站起来说：“那，我现在是不是就去门口站着迎宾？”这个时候，客人也快到了吧。
卫夫人大笑：“你去门口站着迎宾？那不真成了某某楼的花魁的搞法了。哈哈。”
我有点窘，想想那场面，也的确是：一位打扮得花枝招展的姑娘站在门口说：“大爷，欢迎您光临。”
我嗫嚅道：“可是，以前，谢玄就说过，到时候我要在门口迎宾的。”
卫夫人笑道：“他打趣你的呢，别听那小子瞎说。丫头，我告诉你，就算是真正某某楼的花魁，也绝不会站在门口迎宾的。她会等到所有的客人都上门坐好了，等到别人的歌舞表演都结束了，等到所有的客人都望穿秋水的时候，再最后一个出场。”
我恍然道：“所以，您今天也会让我最后一个出场？”
“是啊，”
我嘀咕道：“那还是跟某某楼的花魁一样的搞法嘛。”
“叮”，头上挨了狠狠的一下，“少胡说。”
但说完，她自己也掌不住笑了起来，半天才承认道：“其实，道理的确一样。”
“因为，千金小姐也好，贫女也好；才女也好，倡女也好，面对的都是一样的男人。所以，道理，手法，只能是一样的。”
我彻底无言了。
卷四 杏花天 （93） 和郗小姐“同台献艺”（一）
然卫夫人开玩笑说要让我最后一个出场，以便最大限的胃口吊起来，但我也不可能一直躲在哪里不出去吧。甚至于，今天到底有哪些程序，等会的比赛要怎么比，有哪些规则，我都还没搞清楚。
于是我向卫夫人提出：“不如我暂时先换下这身行头，到前面去帮帮他们的忙吧。”
毕竟这次的比赛主要是为了我，如果什么都仰赖别人，我坐在里面装大小姐，那怎么说得过去呢。
卫夫人横了我一眼：“开什么玩笑，我刚刚才把你打扮好，你又脱下来，那我不是白费力气了？”
可是，让我穿着这么一身拖泥带水的衣服，等会怎么走出去啊。美则美矣，只是实在有点别扭。尤其是，在这种冰天雪地的日子里，扮演衣袂飘飘的仙女，合适么？
说实话，除了一开始着实惊艳之外，现在我越看自己的衣服越觉得夸张了。也许是平时总是朴素打扮的缘故，现在突然像唱戏一样地装饰起来，真的很不习惯。
正说话间，门口有人通报说：“夫人，已经有客人上门了。”
卫夫人赶紧起身走了出去，临走之前还特意交代我：“你坐在这里别走哦。”
我只得答应着。
这时，外面已经渐渐热闹起来了。虽然卫夫人这院落比较偏，离书塾也有点距离，但卫夫人好像把好多客人都引到她这里来了，只听见前面会客厅里不断有延请入座的声音。
我百无聊赖地坐着，明明坐立难安，可又不敢随便出去。怕破坏了卫夫人的精心安排。
正烦闷着。喜儿进来通知我：“桃叶，夫人叫你到前面的会客厅去。”
“这会儿？”不是不要我见客，要安排我最后一个出场地？怎么这会儿又让我去前面会客厅了？
“就这会儿。”喜儿毫不迟疑地说。
“那好吧。”
走出门地时候，我向喜儿打探：“喜姐姐，前面客厅里有什么人啊？”
喜儿说：“就是上次来过的那位谢夫人，还有一个很漂亮的小姐。”
原来是谢道蕴来了，卫夫人请她来当裁判的吗？不是说今天会请来王献之的父亲，也就是那位在书法界如雷贯耳的王右军大人来当裁判？卫夫人敢收这么高的参赛费，还不就是仗着这个超级评委。
难道因为比赛日期定得太仓促，王右军大人不能如期赶回。所以改成让谢道蕴来当裁判了？或者，竟然是公爹和媳妇同台裁判？那就太有看头了，嘿嘿。
我一边胡思乱想一边随喜儿走到前厅，才一进去，就听见两声惊呼：“这是……桃叶姑娘？”
卫夫人显然很满意这样的反应，眉开眼笑的说：“不是她是谁？”
我忙躬身行礼：“见过谢夫人。见过小姐。”
原来是谢道蕴和道茂联袂而来了。