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“太子妃不走？”康定宴愕然地问。
她微微一笑，“我要在这等太子回来。”
“但……”
“九江必须守住。”勉强的笑意，很快就在她的脸上消失无踪，替换上的，是连月奔波后掩不住的倦累。
康定宴仍是反对，“可万一……”
“不会有万一。”她坚定的说着，眼底昭示着决心，“我绝不将九江拱手让出。”先且不说九江是她的家园，九江若破，位在长安的玄玉就将腹背受敌，她不能让九江成了玄玉的拖累。
康定复直向她摇首，“若您出了事，下官该如何向殿下交待？”打从先前她出过事后，她就没歇息过，现下她还得代玄玉守住九江城？难道她就不怕她会有倒下的一日？
“百姓若出了事，你才更难向我交待。”她还是一味要他走，“照我的话去办，九江城内除民兵外，若有壮丁愿留下，自是再好不过，其余百姓则尽快将他们撤走。”
此时康定宴耳里所听着的，是她一如以往的坚强话语，可在他眼里所瞧见的，却是她孤伶伶的身影。他仔细的看着她，将她孤单无助的模样在眼中印成了一幅很深很深的印象，难掩心酸的他，顿时不顾身份地倔起脾气。
“下官也不走！”
冬卿好声好气地向他解释，“我不是说了你得带百姓去临川吗？”
“此事可派他人办妥，下官不走。”
“康大人……”她实在不想拿架子压他。
“太子妃有太子妃的坚持，下官亦有！”他反过来以一身官僚的气魄驳回她的反对，“下官不能有负于殿下！”
其实，冬卿大抵也知他为何不愿走，这阵子来，康定宴会守在她的身旁任凭她使唤，应也是为了那些她拿命换来的救灾钱，为了那份内疚，康定复似乎总想好好弥补她些什么。
她叹了口气，“由你吧。”
“太子妃先回府歇着吧。”在城楼上的风也愈来愈强时，康定宴对还一径看着城外风光的她催促。
“康大人。”冬卿凝望着远方没有动，“你认为燕子楼是否能将敌军阻在绛阳？”
康定宴并不想打击她，可在这种情况下，说谎似乎并没有什么意义。
“并非下官信不过燕将军，只是赵奔威名天下人皆知，燕将军要阻赵奔前进至九江，恐怕很难。”依他来看，绛阳不过是个前哨站，真正要与赵奔一较高下，应会是在九江。
抱持着同样隐忧的冬卿，深思了半晌，不得不另图它计以保万全。
“派人传讯至石守，命长空速援绛阳，我军战况若不利，弃绛阳保九江，到时长空务必得让燕将军安然撤至九江再守。”她停顿了一会，转身再道，
“顺道告诉袁师傅，我在九江等他。”
“是。”
伸手接过袁枢亲自递上的军盔，将它在头际戴妥后，乐浪踩着马蹬翻身上马，策马率军出城。
尧都城，自古以来即是长安往西的起点，许多来自国外的商队，通过尧郡城城门，为中原带来了西域所产的美玉与香料，他记得在圣上宫中，就有一块自大漠中带来足足有一人高的玉石，被工匠们刻成了满是仙山云朵的蓬莱玉屏。
但今日在出了这座城门后，他所迎接的并不是来自西域的商旅，而是由晋王所亲率的益州大军。
携军前往尧郡城外十里处后，他身后一面面绣写着乐字的军旗，与这方绣写着晋字的军旗，讽刺地遥相对应。叫战前，他所派去的使者，尔岱虽未杀之，却也托来使明确回覆，益州大军绝不退兵，若圣上不改立太子，益州大军将直驱入京。
他不明白，尔岱为什么不回益州？为什么不安安分分地继续当个晋王？当个平凡人，自有平凡人的幸福，想要似灵恩或玄玉一般站在高处，是得付出同等的代价的，难道说争个头破血流就可以彰显人生的不平凡？其实最珍贵的东西，往往就藏在平凡里，像是他与玄玉之间类似手足又类似亲人的情，也像是尔岱与石寅之间如父子般的情，今日这一战，尔岱究竟知不知道他争的是什么？
马蹄扬起阵阵风沙，嘶嘶的音调听来像曲遥远的悲歌，颗颗沙粒扑打在面庞上，像针扎，亦像心底隐隐的疼。在战鼓声扬起时，乐浪拔出一旁的陌刀，在轩辕营大军前忘记心底那些不解的疑问，替换上的是众人皆要求的狠，过眼的风沙带走他的心事，独留下玄玉盼他平安归来的期待。
乐浪将手中的陌刀朝前一划，轩辕营大军开始展开进攻。
战场上，两军即将交会的那一刻，乐浪远远见到了为石寅带孝的敌军将领部众，却独不见尔岱。
率前军骑兵冲进敌军阵前的乐浪，快速冲锋中，使劲将手中的长矛掷向敌军领着前军的副官，敌军的副官两手扶住穿透颈间的长矛栽下马，乐浪在驰过他身旁时弯身自他紧握的两手里拔出长矛，迅速再刺向另一名指挥敌军的副官，敌军为首的前将军见状忙不迭要将指挥战事的将员们往后撤，不想因损失了将员而无法指挥兵马，乐浪在敌军的前将军扬手示意将员们后撤时，奋力再将手中的长矛一掷，挟着庞大力道的长矛，正中敌军前将军的腹间，掉下马的前将军的嚎叫声盖过喊杀声，还试着想将插在腹间的长矛拔出，然而已策马上前的乐浪，在下一刻一刀砍下他的人头。
飞溅的血液被马蹄踩过，袁枢紧跟着乐浪，当乐浪驱前砍杀敌军将具时，袁枢就守在乐浪的身后为其掩护。战场上一直都是这样的，在你杀人之时，他人也同样正准备杀你，或许你可以侥幸避过这一刀，但下一刀则不一定能及时接得住，尤其是在分神杀敌时，故乐浪将自身的安危一半交给袁枢，而袁枢又将自己的交给身后的副官，他们每个人都是靠着他人才赖以存活，人人的生死都交付在他人的手上。
拥挤的乱阵中，敌我两军都口口声声喊杀，发自喉咙深处的叫喊声，是为震慑敌军，也是为自身壮胆，仿佛不这么做就不能使出浑身力气，但那自口中发出的声音，其实只是种催眠自己的手法，借此让自己多添一些勇气，也籍以逼退紧跳至胸口的恐惧。
顶着风沙，益州大军处在前军后头的左右翼两军，自两处掩至，及时阻止了轩辕营的骑兵再次攻进，组成的一个个方阵四面架起长矛指向外头，不让敌军的战马再往前跨一步，乐浪合战驹抬起两蹄，朝身后用力挥手，袁枢一看，随即再命身后跟上前的箭兵发箭，一根根搭载了油与火兽的箭矢，很快即掉落在敌军的方阵里。
空气中弥漫着烧焦的气味，味道很难闻，因其中掺杂着尸体燃烧的气味。
无人眼中藏有怜悯，因他们不能不这么做，唯有在被杀之前，就先杀了敌人，否则死的就将会是自己。每个放箭的箭兵无言地一径拉弓，敌军两翼的阵式遭火烧溃，像沙子一般散开来，等着这刻的轩辕营骑兵，又再次指着长矛与陌力继续剿灭地面上的敌军。
原往尧郡城逼近的益州大军，在前军与左右两翼遭受强烈猛攻后，大军止住进势，逐渐遭不断往前推进的轩辕营逼退，自尧郡城外十里处往后退了一里又一坚，这时处在中军中的尔岱，依旧是很沉得住气，他回首看了看身后那座早已准备好诱敌陷阱的小城，命左右开始撤兵至小城，准备迎接益州大军的反攻。
在哪里？
无数张敌军而孔中，余丹波找不到狄万岁的脸庞。
洛阳城外之战，轩辕营与伏羲营在相逢之后，余丹波一如以往地采行擒贼先擒王的战术，可却因狄万岁的欺敌之计，他在战场上找不到狄万岁。放眼看去，无论是前军、中军或两翼，阵中皆有身着狄万岁战袍的主帅，个个都是狄万岁也个个皆非狄万岁，他不知道狄万岁究竟是混藏在哪一军里。
可狄万岁却清楚的知道他身在何处。
为保存因应可能将久战的军力，余丹波并未命中路齐出，与前将军袁衡并肩处在前军的他，在前军处指挥着左右两翼护住后头的中军，试图先找出秋万岁破敌军中军，但与他采相反战术的狄万岁，则是率各路齐出，一壁包围占据战场，一壁以蚕食的手法剿杀轩辕营前军，直直地扑向被轩辕营视为领袖的余丹波。
除了狄万岁外，伏羲营所有人的目标也都是余丹波。
被数量庞大的敌军步兵因在前线的余丹波，挽弓一箭箭地射向不断朝他冲来的步兵，他丝毫不敢停顿下手边的动作，在他眼中，这些急于杀他建功的伏羲营士兵，像是四窜的毒蛇，若遭他们一口咬上，他们定不会松口放开，但纵使他的箭技再高，筒里的箭矢也有用尽的一刻，分身无暇的他，无法拉开敌我之间的距离重组前军结阵，此时的战地已被派大军占据战场的狄万岁所掌握，在轩辕营前军中，四下皆是冲入捣散阵形的伏羲营士兵。
甩脱不开敌军黏人的步兵，前头伏羲营的中军又即将大举攻至，恐将战败的阴影在余丹波的脑海里挥之不去，无论他事前究竟是高估或是低估狄万岁，此刻的战况绝对是他事先没有预料到的，即使是他现下想改派出中路，被困在前军里的他也无法出军。他更担心，一旦他转身命中军前来支援，到时赶来的中军正好会掉入已经将阵式摆开的伏羲营的陷阱里，因此，他只能咬牙坚守着前军。
开战后的前两日里，狄万岁相当沉得住气，始终都不派出主力，仅只是派出左右两翼叫战，余丹波并没有因此受激，按照已安排好的步调，以前军慢慢扫荡。可在今日狄万岁使出以攻城技法为主的战术，四面包围战地，而后开始分割敌军前军的战法时，余丹波开始怀疑，究竟该不陔照着原本已拟定的战略继续苦撑下去？或最在这当头冒险应变？
此时此刻，有多少双期待的眼眸在他身后瞧着他？他不清楚，他也没有去管圣上加诸在他身上的元麾将军殊荣，他只想着一双眼眸，他不断地想起，玄玉在将白虎之玉交给他时看他的那双眼眸。
他不能战败于此。
在阵中遭敌军分割战术而与余丹波冲散的袁衡，在敌军中路逐渐向涂丹波所处的前军靠拢时，他手举着一面绣有余字的将旗，骑马领箸一支小队，没经余丹波的同意，径自引走一部分集中杀向余丹波的骑兵伍，以减轻余丹波的负担。
当袁衡成功地引走敌军时，轩辕营前军马上获得了喘息的机会，重新结成一个个方形阵反制敌军的分割战术，手握着将旗的袁衡，在逐渐驰远的马背上回过头，远远瞥见了余丹波正朝他拼命挥着手，似要他快点回来，但因距离过远、四下太过吵杂，他听不见余丹波正嘶声竭力的对他喊些什么，在余丹波的身影被他身后追赶的敌军遮去后，袁衡不回头地带队杀出一条血路，继续引走途中所见的每一个敌军。
刻意诱敌的他，也知道这是自寻死路。
余丹波不遗余力要他回头的模样，牢牢据在他的眼底，置换了眼前所掠过的一幕幕景况，在身后与两侧追赶的敌军愈来愈多时，他抛开了手中的将旗，拿起侧挂在马腹旁的大弓，在疾驰的速度中准确地命中不断想朝他们靠过来的敌军，一径上箭放弦的他什么也没多想，他只是想借此替余丹波杀出一条不败的命运。
敌军很快地回应他的挑衅，在他奔驰了数里后，如流星般落的箭矢将他们逐下马背，密密麻麻的敌军自四方将他们包围，令无处可躲的他们，脚下所站之地成了四战之地。
根本就无路可走，无计可活。
决心将他们剿灭在围阵中的敌军，派出了骑兵伍