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姐弟俩夜里经常梦见同一位漂亮的女士，他们不知那位女士是谁，她生着金色的面孔，穿着雪白的衣裳，讲着动听的话语，她的手掌很温柔，爱抚姐弟的脸说：
“爱是恒久忍耐；又有恩慈；爱是不嫉妒；爱是不自夸；不张狂；不作害羞的事；不求自己的益处；不轻易发怒；不计算人的恶；不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望；凡事忍耐；爱是永不止息。只要你们能爱人如己，就会永远同我在一起。”
姐姐更乐意待在家里，她年纪虽小，能干的却多，她能扫地劈柴，还会打水生火。父亲劳累归来，她为父亲做饭，兄弟打闹回家，她为兄弟擦身，有姐姐在家中总是温暖如春。
弟弟更喜欢在外闯荡，他个子不大，志气却挺高，他喜欢用拳，不喜欢动脑，平日无事可做，就在外面调皮捣蛋，老是闯下大祸要家里难堪。
“好兄弟，我将来要找个好郎君，帮他治理家庭，为他生儿育女，然后抚养儿女长大，教导他们为人本分，再看他们出人头地。”
“好姐姐，我的一生要上九天揽明月，遍尝人间悲与欢，书写下一个动人心魄的故事，待到死前丝毫无愧于心，为自己一生的拼搏感叹。”
他们毕竟是孩子，干什么都带着孩子气。
奥古斯丁到南方去教书，他把孩子带在自己身边，他们在罗马与米兰之间往返，看惯了巍峨的山峦，俊秀的河川，黛斯蒂蒙娜和尤斯塔斯姐弟终日徜徉在山水中，与珍禽异兽为伍，同山雨清风相伴，身心尽情舒展，转眼长大成人。
黛斯蒂蒙娜穿着鲜艳的长褶衣裙，群芳难逐，秀色可餐。她的头脑精明，行为谨慎，追随着奥古斯丁，照顾着尤斯塔斯，她走到哪里，就为哪里送去光明与温暖。
尤斯塔斯也是昂藏七尺，品貌非凡，身穿的白色宽松长袍，为人奔波劳碌，施舍乞丐的时候有如一个修士，同流氓打起架来又似一个强蛮。
奥古斯丁在罗马教授修辞学，他读了西塞罗的著作后，有心追求真理，并以此为人生的唯一价值。基督教在此时已经是合法宗教，罗马成为基督教的世界中心，奥古斯丁开始研究《圣经》，但他仍然作为一个摩尼教徒追求心灵的安慰。
莫妮卡妈妈常给远方的儿子写信，妈妈对儿子信封异教十分痛心。奥古斯丁不久拜访了摩尼教的首领，但是那位首领在教理上难于自圆其说，使奥古斯丁在理智的追求上大失所望。奥古斯丁而后在米兰听安布罗斯大主教振聋发聩的宣道，觉得上帝才是一切真实之源。
5
夏日将尽，一位埃及的修道士来到了米兰，他是亚他那修大主教的弟子，千里迢迢为的是给奥古斯丁送上一封书信，那是奥古斯丁母亲的绝笔信。
奥古斯丁看完信就哭了，他哭着跑到花园里，黛斯蒂蒙娜跟了过去。姑娘见父亲在树下流泪，连忙跪在父亲身旁安慰他，问他出了什么事情。
“唉，我的母亲快要死了，她希望我悔过自新”奥古斯丁接着说道，“母亲喜欢我与她在一起，就像其他母亲，但是她比其他的母亲更加的渴望。说到她对我的爱，我无话可说。我远离她的时候，我也能感受到，她再次承受分娩之痛，而且比她肉体生我时更痛苦。”
“父亲，你的母亲是怎样的人？”
“她是信神的人。她听父母的话，也听神的旨意。我执迷于放纵的罪恶，她始终忍耐，不与我计较，只为我祷告，祈求神能给我信心。我容易发怒，她从不在言行上反抗，只待我气消了，才慈蔼地把我劝说。她一直盼望我过属灵的生活……”
奥古斯丁言罢又哭，黛斯蒂蒙娜手捧《圣经》让他读。
“父亲，每次见你伤心都会读经，你就拿起来读吧。”
父亲抑制住眼泪，急忙翻开了经书，他的视线落在一段经文上，脸色也随即大变。
“不可荒宴醉酒；不可好色邪荡；不可争竞嫉妒。总披戴主耶稣基督，不要为肉体安排，去放纵私欲。”
“父亲，从上帝而来的能力是可以战胜罪恶的。”
“是的，如果要明白，就应当相信，因为除非我相信，我不能明白。”
父亲想款待埃及的修道士，修道士听后拒绝。父亲说要去见安布罗斯大主教，请大主教为自己施洗，修道士便拥抱他说：
“你母亲的爱心就是联络全德的。她为你痛哭了三十二年，祷告了三十二年，现在果然得到了神的垂听。”
父亲临行前把家事托付给黛斯蒂蒙娜，又把母亲送他的刀给了尤斯塔斯。
“儿子，你要用刀保护受难的人，切记不可用刀为非作歹。”
6
一天晚上，黛斯蒂蒙娜又梦见了那位漂亮的女士，女士对她说：
“孩子，你到荒原上去吧，那里有我的美德。”
翌日清晨，姑娘就走到了荒原，她在那里看见了一个麻风病人。
麻风病人柱着拐杖，一瘸一拐地从姑娘面前走过。
他的头上生着赖疮，后背鼓起大包，他的衣裳也很褴褛。
姑娘从没有见过这般悲惨的人，她一边望着他，一边伤心地流泪。
那时候，天空被乌云遮挡，阳光也不温暖他。
姑娘追上了他，拉住了他的手。
麻风病人一看她，她就立刻低下了头，她怕自己的容貌使麻风病人更难受。
麻风病人并不理她，他甩开姑娘的手，继续在荒原上走。
姑娘看着他的背影，又禁不住泪流满面。
她走到麻风病人的面前，握住了他的肩膀，像对兄弟一样拥抱了他。
姑娘陪着麻风病人走了一段路，正好被追随阿波罗的人撞见。
他们向姑娘和麻风病人丢石头，姑娘挡在了麻风病人的身前。
这时候，一位罗马将军赶了过来，三拳两脚把阿波罗的信徒打跑了。
姑娘倒在地上，将军小心地搀她起来，看见她身上正流着血。
“好姑娘，你的伤让我很担心？”
“别担心，好心人，恻隐之心给了我莫大的慰藉。”
7
黛斯蒂蒙娜静静地躺着，心里还想着那位好心人。
他是罗马将军，却不趾高气扬。他威风堂堂，见义勇为，救了人却没有留下姓名。他很成熟，也很有礼貌，他温柔地关心别人，却毫无非分之举。他的声音那么动听，真想再听上一次，可惜他已经离开了。年轻的姑娘越想他越睡不着，越想他就越伤心，他对自己有恩，但自己还不知道他是谁。
这时候，屋外有了动静，尤斯塔斯起来开门，一块石头飞了进来。
“姐姐，是阿波罗的信徒！”
原来，那些人被打跑后并不服气，找了很多的帮手前来报复。他们堵住了家门，大骂着要信上帝的人出来。他们手里有的拿着刀子，有的拿着砖头，气势汹汹，不依不饶。
姐姐让弟弟不要出声。
“好兄弟，他们是来找姐姐的，你待在家里不要出去。”
姐姐说着就往外走，弟弟赶忙拦住了他。
“好姐姐，你可千万不能出去，他们都跟上帝有仇，你出去就得被打死。”
尤斯塔斯说着就拔出了养父的刀。
“我把他们引开，你趁着乱快跑。”
“好兄弟，你一个人怎么打得过他们，你要是有个闪失，可叫姐姐怎么活？”
姐弟俩正犯愁，外面的人发话，再不出来就烧了这房子。随即一边使劲砸门，一边堆柴放火。在这危急关头，罗马军队开来，秋风扫落叶似的将纵火犯一网打尽。
姑娘又见到了那位罗马将军。
“将军！你又一次救了我啊。”
“我当时就寻思他们不会善罢甘休，找不到我岂不是要拿你撒气，所以我就没有走远，刚才听这里有动静，我就带人赶了过来。”
“将军，我还不知道你是谁呢？”
“我叫奥雷斯特斯，在高卢领军平叛，这次是上京面圣。”
8
姑娘殷勤地款待了将军，将军也问了姑娘的身世。将军走的时候，姑娘为他牵马，将军答应姑娘返程时还会到这里看望她。罗马将军已然走远，姑娘一直目送着他。
姑娘心里盼着将军赶快回来，接着姑娘梦见了漂亮的女士。
“孩子，你要当心，魔鬼就要来造访你。”
“孩子，你要把心中的门关紧，不让邪恶的东西进门。”
“孩子，你还要提醒你的兄弟，他的心里已经没有我。”
一天晚上，夜风吹灭了屋里的灯火，哀歌在姑娘眼前出现了。
“你把心交给我，我帮你得爱人。”
“你是谁？”
“我是自私的魔鬼，人们都叫我哀歌。”
“魔鬼？我的心只属于上帝，我不会把心交给你。”
“姑娘，如果你不渴望，我也找不上门。”
“你想要干什么？”
“我不过是想让你知道，罗马将军不会喜欢你”魔鬼哀歌冷笑着说，“爱他的女人无数，有皇族的公主，有元老的千金，她们能让他腰缠万贯，平步青云，你一个农家女能给他什么？”
姑娘听得伤心落泪，魔鬼的话说得不错。
“话说回来，你把心交给我，我让他只爱你。”
“魔鬼！你真卑鄙。”
“多谢你的夸奖，你考虑得如何？”
“我不需要考虑，我心里没有你的位置，你最好马上给我滚开！”
“哼！跟你妈一样的倔脾气，那你就别想能嫁出去。”
魔鬼乘风而去，姑娘点起了灯，趴在灯下痛哭。
尤斯塔斯看见姐姐难过，就赶紧到她身边安慰她。黛斯蒂蒙娜紧搂着弟弟。
“好兄弟，我知道她是谁了，那位梦中的女士，她是最疼爱你的……”
“好兄弟，你千万不要出卖自己的心，千万不要……”
9
那一夜是平安之夜。尤斯塔斯来到雪野，在别人奔向光明的时候，他独自走向了黑暗。
尤斯塔斯凝望着父亲的刀，心中想着自己的年纪也不小了，却在这荒郊野地一事无成。他用这刀保护不了自己，也保护不了姐姐，更不必说保护受难的人了。
少年抬起头来，见夜空中有一轮皎洁的明月，他曾经想上九天揽明月，然而凭借凡人的力量又怎么能实现呢？少年越想越觉得自己一无是处。
趁着月光，他发现水坑里有一只快要淹死的蝎子，他想到耶稣基督教世人要爱人如己，他救不了人，起码能救一只虫子。少年接着就要把蝎子从水里救出来，不想被它尾巴上的刺蜇伤了手指。尤斯塔斯疼得大叫，把那蝎子给踩死了。
“啊！我要救你一命，你却害我受伤，那你就去死吧。”
这时候，黑暗中跑过来一条狗，那条狗跑到了少年的跟前，舔了舔少年被蜇伤的手指。尤斯塔斯顿时就不疼了，他感谢那条狗说道：
“耶稣总是让我受苦，你却能让我享福啊。”
那条狗在少年面前变成一个魔鬼，尤斯塔斯见那魔鬼面容苍白，银光慑人，双目雪亮，勾人心魂，他被黑色的斗篷包裹起来，如同一个被夜晚怀抱的孩子。
“你要是能把心交给我，我保你有享不尽的福。”
“你是谁？”
“我是自私的魔鬼，人们都叫我哀歌。”
“魔鬼？我姐姐不让我出卖自己的心。”
“我看你风华正茂，竟然被女人摆布？”
“不对，我绝不受任何人的摆布。”
“那好，你愿意用心换取快乐吗？”
“我怎么才能相信你呢？”
“你不是一直想上天揽月吗？”
“是的，你能带我去吗？”
“当然，这对我来说不过是举手之劳。”
哀歌听罢造出了夜风飞马，他要尤斯塔斯坐在他前面，两人乘风飞去，直上九天揽月。尤斯塔斯夙愿