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为压垮印地亚星系联邦舰队的最后那根沉重的稻草。」
「我赞成美人鱼攻占造船厂的计画！」奈科比首先投出了自己的赞成票。「不过，这么一来我们就需要大量的人手来操作抢来的船舰了；不知道军部是不是能拨出这么多合格的船舰操作人员来给我们？」
「我反而觉得不一定需要合格人员。」雷蒙突然在这个时候插话。「到时候我们抢到的是联邦船舰，我们带去的预备人手怎么样也得从头学习该怎么操作那些船只的；带一些合格的船舰指挥官过去比较重要，其他的人可以拜托史科特博士教导他们如何驾驶联邦船舰。」
「也对，我都忘记了史科特教人开船也是顶有两下子的。」奈科比同意着。「那么，美人鱼，我们需要带些什么东西去佩拉格斯星系露营啊？」
「虽然佩拉格斯星系距离联邦边境不远，但是我们仍然需要几艘大型运输船，来携带足够我们深入到佩拉格斯星系的补给与燃料。」华兰蒂看着自己的电子笔记本，将预先记下来的东西念出来。「我们还需要至少一千名以上的陆战队士兵来负责占领造船厂；最后就是用来载运陆战队登陆佩拉格斯造船厂的运输船，如果能有俘获的联邦运输船，那是最好；否则我们就只能在路上收集了，这样子比较容易打草惊蛇。」
「除此之外，我们还需要一些用来干扰定点侦测浮标的干扰器，以及一些用来干扰通讯的通讯阻隔器。联邦通常会在星际跳跃点附近布置一些侦测浮标，靠这些浮标侦测来袭的敌军；如果我们能以干扰器对那些侦测浮标进行干扰，那么联邦就很有可能不会注意到我们溜进了他们领土内。」华兰蒂继续解说着。「而通讯干扰器则是用来干扰佩拉格斯造船厂的对外通讯，以免佩拉格斯造船厂在我们进攻的时候发出了求救讯号而使得联邦有所警觉。」
「运输船和陆战队可以向上级申请派发，这没有问题。」奈科比摸着下巴说着。「不过探测干扰器和通讯干扰器……这个我就不知道了，也许有也许没有。」
「干扰器的问题可以问博士，也许博士可以自己制作干扰器也不一定。」雷蒙接口。「那就先这样吧，大家赶快去进行准备，准备完我们立刻就要出发了！」
14
斯拉特上将的第三舰队由普鲁托星系撤回到珈玛星系已经两周了，所有船舰所受到的损害都早已维修完毕、损失的舰载机也都已经替补足额，但是斯拉特上将却一直没有得到进一步的作战命令；要不是军方将刚完工出厂的第二艘『巨兽级』战斗巡洋舰『提亚马特』号编入了自己的第三舰队，斯拉特上将还真的会以为军方因为他在普鲁托星系的作战失利、而将他冷冻起来了。
虽然有点意外于军方放弃了之前大胆行动的方针、改采较为保守的作法，斯拉特上将对于军方这种战略上的改变却是相当欢迎的。斯拉特上将向来就喜欢准备充足之后再行出击，之前能够成功攻入普鲁托星系并歼灭帝国军第十三舰队，很大的原因必须归功于奇袭成功；而现在帝国军已经吃过一次联邦奇袭的亏了、对联邦所新研发出来的『巨兽级』战斗巡洋舰也已经不再感到陌生，如果和上次一样以一支舰队再次攻入帝国的普鲁托星系，由于缺乏奇袭的优势，绝对会遭到早有心理准备的帝国军迎头痛击的。
不过，斯拉特能够忍受这种无事可做的等待时间，并不等于其他的人也可以忍受。
这天，斯拉特上将窝在新旗舰『提亚马特』的指挥席上阅读着帝国军的最新军力评估资料时，不小心听到了一名通讯官向他的同僚抱怨道「原本以为上了前线会有很多仗打，谁知道两个礼拜没发生过半次战斗，都快无聊死了」之类的牢骚；斯拉特上将马上从指挥席上站了起来，大踏步走到那名通讯官的座位旁边去。
看到斯拉特上将脸色不善、大踏步朝着自己走来，那几名『忙里偷闲、聊天打屁』被抓包抓个正着的通讯官们无不吓得从座位上站了起来。
「少尉，你会觉得没仗打很无聊吗？」斯拉特质问着刚刚那名抱怨的通讯官。
「报……报告上将阁下……。」那名通讯官支吾着。「下官个人觉得……是有那么一点无聊……但是……。」
「那就好，我也觉得没仗打真的很无聊；幸好我不是唯一会觉得没仗打很无聊的人。」
虽然斯拉特上将是这样说，但是从斯拉特上将直盯盯瞪着那名少尉通讯官的眼神、还有斯拉特说话的语气，很显然斯拉特并不觉得没仗打是很无聊的事情。
「不过，我必须提醒你一件事，那就是现在并不是没仗打的时候；相反地，我们现在正身处于危险的战场之中。」无视于通讯官尴尬的表情，斯拉特上将继续说着。「打仗并不一定是要大舰巨炮互相对轰才叫打仗；有些时候，双方会比赛谁能够先累积起足以彻底打倒对方的军事力量，有些时候，双方会互相挖墙角、试图找出对方的弱点、并针对对方的弱点发动攻击。而现在就是双方在比拼累积实力的速度、以及互相找弱点挖墙角的时机，所以我们没有主动出击，帝国军也没有发动全面性攻势，就是为了在累积到足够的实力、或是发现对方弱点的时候，来个一击毙命！」
「像这种时候不是以武力对轰的战斗，其实比那些以舰炮和飞弹互相轰击的战斗更危险！只要一点微小的疏忽，被对方找到我们的弱点趁机发动攻击，往往会造成全军覆没的结果！」斯拉特瞪着那名通讯官。「知道『巴哈姆特』是怎么沉掉的吗？就是因为我非常该死的刚好觉得无聊了一下，疏忽了那么一点，结果就被帝国军找到了我的弱点，狠狠地挨了帝国军一记痛击！现在你还想觉得无聊、想被帝国军再次找到我们的弱点、被帝国军毫不留情地给轰成太空中的碎片吗？」
「抱歉，下官知错了。」通讯官满脸羞愧地低下了头。
「别粗心大意了，战场上最怕的就是以为没有发生战斗、而变得粗心大意起来。」斯拉特上将叹了口气，伸手拍了拍那名通讯官的肩膀。「身在战场前线的这几天皮绷紧一点，这样才有命活到战争结束；等战争结束、可以休假了，再好好放松不迟。」
「是，阁下。」通讯官感激地向斯拉特敬了个礼。
但是在这时，警报器突然短暂地「哔哔」响了一声，随后又安静了下来。
「怎么回事？」听到警报器响了一声，斯拉特上将立即询问，那些站着的通讯官也立即扑向自己的操作台，查看究竟发生了什么事。
「我们布置在前往普鲁托星系跳跃点的探测浮标似乎发生了一点小故障……现在已经恢复正常。」一名通讯官看着操作台上显示幕显示的资讯说着。「可能是受到太阳风的影响而暂时失去了功能。」
「受到太阳风的影响而失去功能？」斯拉特上将皱眉着。「我可不这么认为，有没有可能是帝国军从跳跃点跳跃进来而造成的？」
「但是，如果是帝国军跳跃进来，并对探测浮标发动攻击或试图干扰探测浮标的话，探测浮标应该会一直保持在失效的状态才是。」一名通讯官回答着。「现在探测浮标已经正常，，而且探测浮标并没有侦测到大批舰艇的出现，一艘都没有。」
「是这样的吗？」斯拉特上将沉吟了一下。「不过，为了保险起见，还是通知最靠近跳跃点的巡逻队过去看看到底发生了什么事情，会比较好些；我可不想再被帝国军突袭第二次。」
通讯官随即将斯拉特上将的命令传了下去，一组最靠近星际跳跃点的鸟爪式战斗机巡逻小组随即以全速飞往星际跳跃点；不过，当鸟爪式战斗机接近跳跃点的时候，雷达上并没有得到任何的敌军接触、目视可及的范围之内也看不到任何不寻常的物品，例如金属残骸之类的东西。
得到巡逻队回报情况的斯拉特上将并没有因此放下心来，反而命令战斗机指挥官执行了许多次的长距离深太空搜索任务；毕竟斯拉特上将才收到军方情报部传来的报告，帝国军新组建的第二十舰队正朝着前线开拔，而且第二十舰队还在沿途经过的星系大量招聘能够驾驶战斗机的佣兵飞行员和能够操作以及维修船舰的宇航技师等等，很显然第二十舰队就是在充实舰队人力资源、预备到了前线大干一场，斯拉特上将会怀疑帝国军第二十舰队溜进珈玛星系来也是情有可原的。
但是，当这些长程搜索任务也全都回报找不到任何东西的时候，斯拉特上将终于开始检讨自己是不是「一朝被蛇咬、十年怕草绳」，有点紧张过度了。
雷蒙将史科特博士所制造的探测浮标干扰器装置在一艘Ｅ级护航舰上，以那艘Ｅ级护航舰先行跳跃进入珈玛星系、干扰联邦设置在跳跃点附近的侦测浮标，大舰队随即趁着联邦的侦测系统被干扰装置给开了个大天窗的时候，跳跃进入珈玛星系。
进入了珈玛星系之后，第二十舰队随即依照华兰蒂预先设定好的航线、以超光速向着外太空疾行，所以当斯拉特派出长程侦察机出来搜索的时候，第二十舰队早已进入了深远的外太空之中，脱离了鸟爪式战斗机的最大侦查航程范围之外，斯拉特派出的长程侦察机自然是什么也没发现到。
小心翼翼地保持在联邦舰队长程侦察机的侦查范围之外，第二十舰队花了两天的时间，从珈玛星系这一端的外太空绕行到另一端的外太空，这才以最快的速度、偷偷溜到珈玛星系内离开恒星最远的一个超空间跳跃点，跳跃进入联邦的英格玛星系；在两天两夜令人提心吊胆的潜行顺利成功之后，雷蒙现在只需要再做对一件事情，就可以开始进攻这次作战的最首要目标──联邦军的佩拉格斯造船厂了。
从普鲁托星系跳跃进入联邦领空内之后、到进入英格玛星系，一切的导航工作完全都是依靠华兰蒂完成的。雷蒙等人没有完整的联邦星系图，也没有详细的联邦星系资料，更不知道联邦舰队的长程侦察机搜索范围有多大，如果不是靠着华兰蒂的那份联邦星系导航资料，第二十舰队要嘛不是已经被联邦的长程侦察机发现，要嘛就是因为离恒星太远、使得必须依赖恒星来进行定位的导航系统无法精确定位、而迷航在深太空之中了。
而远在珈玛星系的斯拉特上将，此时还不知道雷蒙的第二十舰队早已渗透到自己的背后，每天仍然召集幕僚，根据所收集到的第二十舰队情报，不断地进行着各种战术情况的沙盘推演，以备在和雷蒙的第二十舰队遭遇的时候，不论雷蒙以什么战术进攻，第三舰队都能够从容应付。
驾驶一艘满载着压缩垃圾的老旧运输船将垃圾运到佩拉格斯星系去倾倒绝对不是什么让人愉快的工作，特别这艘两万吨级的老旧垃圾船『祈祷的少女００８号』上载满的都是高危险性的有害废弃物──辐射废料、高毒性化学废料、以及其他需要花费大量金钱与时间去处理的废料，驾驶『祈祷的少女００８号』的两名驾驶员唯一的安慰就是这艘垃圾船颇副诗意的名字而已。
不过，今天『祈祷的少女００８号』的驾驶员却差点笑破了肚皮，特别是当两架不明型号的战斗机一边发出「我们是太空海盗，立即停船，否则我们就攻击！」的讯息、一边向着『祈祷的少女００８号』靠近的时候。
「啥？太空海盗？哈哈！这些人是脑袋烧坏了还是新手上