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「那么，派出侦察机去弥补雷达功能的不足。」斯拉特上将下了命令。
「但是，阁下，我们的通讯正遭到严重干扰！」副官连忙提醒斯拉特上将。「即使我们派出去的侦察机发现了敌人，那些侦察机也没有办法将敌军资讯以无线通讯发送回来啊！」
「我知道，但是那些侦察机驾驶员可以将敌军资讯带回来以口头报告。」斯拉特上将无奈地说着。「虽然这种远古时代的搜索方式既慢又没有效率，但是这却是我们目前唯一能用的方式……。」
「雷达发现敌方舰载机群！」就在斯拉特上将和副官讨论着的时候，雷达官大叫了起来，同时舰上也响起了空袭警报。「敌机数量六十，估计是十六架战斗机护航着四十四架攻击机的帝国军舰载打击机群！」
「阁下，舰载机指挥官已下令各舰紧急发射拦截机群！」通讯官也大叫着。
「攻击威胁轴线为１－３－２，已通令驱逐舰和护航舰转向威胁轴线。」战术协调官忙碌地在操作台上操作着。「舰队开始自由防空行动。」
「帝国军可真是挑了个好时间来拜访我们！」斯拉特上将叹了口气，在自己的指挥席上就坐。「麻烦谁帮我弄杯咖啡还是茶来？我可不想脑筋还没完全醒来就在指挥舰队。」
帝国军的舰载机队并没有像斯拉特上将预估的那样，朝着联邦第三舰队发动攻击；相反地，当联邦第三舰队发射升空的拦截机数量超过一百架的时候，帝国军的舰载机队立刻掉头就跑，很快地脱离了联邦军的雷达有效侦测范围；而由于干扰严重的缘故，联邦战斗机也不敢追击帝国舰载机，就怕一追出去、刚好就一头撞进帝国军布置好的陷阱里面而损失惨重。
见到帝国军的舰载机队撤退，联邦战斗机也纷纷降落，只留下负责执行战斗护航巡逻任务的战斗机飞行在第三舰队的队形之间。
然后，过了大约半个小时──刚好是那些不必轮值、可以去睡觉的人们躺在床上、正预备要陷入深沉睡眠的时间──帝国军的舰载机又再度出现，联邦军也再次进入防空戒备状态，那些刚躺在床上、正要进入睡眠的人们又再一次被刺耳的警报声给叫醒；之后，帝国军的舰载机一看到联邦军战斗机大举升空拦截，马上又是掉头就跑。
同样的情形重复了好几次，帝国军每隔半个小时左右来袭一次──或者该说，帝国军每半个小时来叫联邦舰队里那些正在睡觉的人起床一次──然后在联邦军能够派出战斗机拦截之前，就以全速逃跑，一点也不打算和联邦军发生冲突。
虽然联邦军没有在帝国军那些只能算是骚扰的空袭行动之中受到任何伤害，但是帝国军接连不断的骚扰行动却使得联邦军的所有人员不得休息，即使是那些原本轮值待在战斗岗位上的人都感到有些疲倦了，就更别提那些本来可以好好睡觉的人员根本就没有办法入睡，以致于每个人的眼皮都像是被灌铅了一般、沉重地直想往下掉。
「我原本估计帝国军会速战速决的，拖延时间对于帝国军一点好处都没有。」坐在指挥席上，斯拉特上将叹了口气。「真没想到，即使有能力全面干扰我们的雷达探测能力和通讯能力，帝国军仍然采用了最消极的骚扰战术来对付我们。」
「但是，阁下，不管现在我们面对的是帝国第十八、第十九、或是第二十舰队，这三支舰队都没有足以和我们正面冲突的实力。」一名参谋官说着。「或许选择以骚扰战术对付我们，就战略上来说是相当愚蠢的，这会给予我们更多能够等待大规模援军到来的宝贵时间；但是就战术上来说，骚扰战术却是最安全的，一旦我们的作战人员都疲倦了，我们的舰队战力自然就会严重下降，到时候再发动正面攻击，帝国军的胜算会更大。」
「如果只是骚扰攻击的话，我们难道不能不理会那些骚扰攻击吗？」另一名参谋官问着。「就像俗话说的，『见怪不怪，其怪自败』，我们不理会帝国军的骚扰，那么帝国军的骚扰攻击就只会消耗他们自己作战人员的精力而已；特别是像帝国军每次都派出将近整支舰队一半的舰载机来攻击我们，扣去飞行的时间以后，他们的飞行员能够休息的时间不会比我们的人多多少。」
「问题是，我们不能不理会那些攻击，不然的话，万一这么多骚扰攻击里面突然来一次玩真的，我们只怕就会损失好几艘船舰；或者是，其实这些进行骚扰攻击的帝国攻击机上面都载满了飞弹和鱼雷，只要一发现我们不重视他们的进攻，马上骚扰攻击就会变成真正的空袭行动了。」又一名参谋官指出了他同僚的建议盲点。「即使骚扰攻击会耗尽双方飞行员的精力，但是却可以搞得我们连船舰人员都睡不好觉，而他们的船舰人员却能高枕无忧地呼呼大睡；到时候不需要靠舰载机，只是单纯舰队炮战的话，先不说舰队炮战是帝国军的强项，光是他们船舰人员的精神比我们的人员要好，这就足以左右舰队炮战的胜败了！」
听到这名参谋官这么说，其他人都满脸同意的表情纷纷点头。
「看来大家的意见都相当一致了？」斯拉特上将微微点头着。「那么，关于我们应该采取什么行动的建议？」
「下官以为，立即和第九舰队会合，才是上策。」一名参谋官建议着。「帝国军对我舰队的干扰能够持续这么久，第一种方式是派出长距离干扰机、从我方侦测范围外进行干扰；第二种则是在我舰队周边空域施放干扰浮标；如果我们前去和第九舰队会合，一来能够避免被对方各各击破的顾虑，二来我方两支舰队会合、实力增加以后，就能够主动出击，将那些帝国军找出来予以消灭。」
「万一帝国军刚好就埋伏在我们要前往第九舰队的路上呢？」又一名参谋官问着。「如果在半路撞上埋伏的帝国舰队，由于我们的雷达和通讯都被干扰了，那帝国舰队就大有可能在我们能够发现他们之前，先以长距离炮击来消灭我们！」
「只要派出大批战斗机先行侦查前方空域，就可以解决这个问题。」参谋组长说着。「如果帝国军是以干扰机在干扰我们，那么我们的战斗机刚好可以将那些帝国军的干扰机予以击毁；如果帝国军是施放干扰浮标，我们只要离开这个区域，就可以脱离干扰浮标的作用范围。」
「那就这样吧：派遣战斗机先行探路，我们这就前去和第九舰队会合。」斯拉特上将下了结论。
以大批的战斗机先行探路，联邦第三舰队迅速地朝向第九舰队所在的位置移动过去；第三舰队动身之后没多久，原本受到强烈干扰的雷达和通讯都恢复了正常运作，就除了仍然无法与第九舰队取得联系而已；显然第九舰队也遭到了敌方以新型干扰装置进行干扰。
不过，雷达功能恢复正常，这让斯拉特上将知道了帝国军是以在舰队周围施放干扰浮标的方式，来对自己的舰队进行干扰；这表示了帝国军应该也是以相同的方式在干扰第九舰队的雷达与通讯，除非第九舰队离开原地才能不受干扰影响。
真是聪明的作法，帝国军还是和之前痛宰了自己一顿的时候一样地聪明。斯拉特上将想着，他们想藉由干扰的方式去强迫第九舰队离开原来的位置，这样联邦两支舰队就无法会合在一起了。
「阁下，雷达侦测到友军的接近。」雷达官突然报告着。「舰型识别……三艘『执法者级』战斗舰和五艘『解放者级』航空巡洋舰、还有其他二十艘联邦驱逐舰与联邦护航舰，是第九舰队的分队。」
「阁下，第九舰队的分队指挥官请求和您通讯。」通讯官也报告着。
「接进来。」
斯拉特上将看着指挥官操作台上的视讯通讯显示幕，当通讯官将对方的通讯接进来之后，一名有着圆圆脸蛋、黑色长发、穿著剪裁合身联邦准将军服、衣领上还别着代表舰队司令官金星的美丽女孩就出现在视讯显示幕里。
「阁下您好，下官是负责指挥第九舰队分队的蓝娣准将。」那个女孩子举手向斯拉特行了一个标准的军礼。「很高兴能见到斯拉特教官大人。」
「教官？」对于这个让斯拉特感觉有些眼熟的美女准将所陈述出来事情，斯拉特上将显得相当惊讶。「我教过妳的课吗？我已经很久没有在将官学校任教了。」
「学生知道，但是教官阁下在五年前，曾经应邀替０６３期将官学生讲授一周的战略战术论。」美女准将露出了迷人的微笑说着。「学生是在那个时候上过教官大人的课，我们那一期的同学们对于能得到联邦最资深的前线将领授课，都感到非常高兴呢！」
「哦，听妳这么一说，我想起来了。」斯拉特上将缓缓点头。「我是有印象教过那门课，妳们那一期同学的表现也不错啊！」
「谢谢教官大人称赞，学生深感荣幸；也请原谅学生刚才忍不住叙旧。」美女准将稍微弯腰鞠躬、向斯拉特上将致歉。「学生这次来这里，是因为第九舰队遭到帝国军以新式干扰浮标进行强烈干扰，雷达与通讯都无法发挥功能，因此查尔斯上将阁下决定分兵搜索帝国军的所在位置，并试着与教官大人的第三舰队取得联络；查尔斯上将阁下相信，帝国军应该也会以类似的方式，对教官大人的舰队进行干扰，并试图将我们各各击破。」
「查尔斯猜得对，帝国军的确也对我们进行了干扰，还对我们发动了好几次骚扰攻击。」斯拉特叹息了一声。「这也是为什么我会在这里的缘故。」
「那么……。」
「雷达发现敌方舰队！」当美女准将正要说什么的时候，『提亚马特』号的雷达官突然大声叫喊着。「主力舰四艘，巡洋舰八艘，舰队总数四十一艘，估计是帝国军第二十舰队！」
「准将，很抱歉，我们这边侦测到了帝国军的接近，那些帝国混蛋必定是知道我们两支舰队打算会合，想要趁着我们还疲倦、而且也没有会合在一起的时候，先行发动攻击。」斯拉特向美女准将说着。「不介意加入我们的队列一起战斗吧？」
「当然不介意，查尔斯上将有训令下官，必须听从教官大人的指挥。」美女准将微微一笑。「第九舰队第二分舰队会加入教官大人的第三舰队，并接受教官大人的全权指挥。」
「那么多谢妳了，有妳的分队加入，我们就更有把握战胜帝国军！」斯拉特信心十足地微笑着。「妳是个不错的学生，妳的表现很好，我很高兴我教的学生有这么好的表现。」
「谢谢教官大人的称赞。」美女准将的粉脸一红，但是神情似乎有些落寞。「那么，请教官大人这就接管本分队的指挥权。」
「谢谢。」
对于美女准将那有些落寞的微笑，斯拉特上将并不以为意；每个初尝带兵滋味的将领，在交出指挥权的那一刻，多少都会有些失落感；如果那位美女准将满脸兴奋表情地交出指挥权，斯拉特上将反而会觉得不太合于常理。
通常一个准将是没有机会能够带到一支分队的兵力，查尔斯必定是怕以少将或是中将指挥分队的话，分队长官不会愿意交出指挥权给斯拉特上将、并接受斯拉特上将的指挥，但是一个官阶低的准将──而且还曾经是斯拉特的学生──就比较不会抗拒交出指挥权，斯拉特上将暗自赞许第九舰队指挥官的深思熟虑。
「战术协调官，将全舰队转向朝着来袭的帝国军，同时将第九舰队的