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“是……”王坚显然也已经想到了粮仓会出事，所以应了一声后便匆匆领命而去。
宋军的临时粮仓设在一个大户人家的庭院里，庭院的主人早在战前就逃走了。将粮仓设在庭院里的一个好处就是为了便于防火，周围的四面围墙将庭院与其它的民房很好地隔开，如此在出现火情之时，就不容易受到火灾的影响。而且万一火势蔓延进去，庭院中的人工湖也可以为灭火提供一个很方便的水源。“忠顺军”中负责粮草的伙头兵与辎重兵，也都有经过专门的防火、灭火训练，他们每次设下粮仓都会对粮仓做一些必要的防火措施，比如说将靠墙的竹子、树木砍倒等等。所以在一般情况下，火势想要蔓延进入庭院几乎是不可能的。但是，如果是有人趁乱摸进庭院放火就不一样了。
当我急匆匆地带着新兵营的军士，辛苦地挤过纷乱拥挤的人群赶到粮仓时，孟珙也恰好带着几百名亲卫赶到。我们很无奈地发现此时庭院的一角已陷入一片火海之中，无数军士正高声呼喊着，提着一桶桶的水扑向大火。但是他们显然已控制不住火势，眼看大火就要烧到了粮仓。
“众军士听令。”孟珙沉着脸大喝一声，对着众军士叫道：“立刻将粮食抢出院外。”
“是……”从军士大喝一声扑向粮仓，他们知道粮食对军队的重要性，所以个个奋不顾身地往外抢着粮食。但他们很快就发现平时还觉得宽敞的大门，此时在每人身上都背着一袋米的情况下，已变得拥挤不堪，以至于院内有不少人扛着粮食在门口等着出去，院外却有不少人等着进去。这种情况使得抢粮的速度变得十分的缓慢，而如果只是把粮食丢在院内的空地上的话，那么粮食很快就会被大火所波及。一时看得孟珙心急火燎，却一时又没有办法。
“众军士听令……”我瞄了一眼距粮仓不远的人工湖，急中生智地大声喊道：“把粮食全投往湖里。”
“妙计……”孟珙闻言赞叹了一声，粮食投入湖中自然就不会被大火焚毁，只要等大火一过，再从湖里打捞起来便可，这么简单的事却没有人能想到。
众军士猛然醒悟过来，纷纷将背上的米袋往湖里投去。由于粮仓离湖水很近，这么一来运粮的速度便大大地加快。霎时千余人便已将小半的粮食抢出丢入湖中，湖水也因此涨了不少。只是此时大火也终于蔓延了过来，挡住了众人的运粮的脚步。
“唉……”望着眼前的大火，孟珙长叹一声道：“看来此次金国还是命不该绝。完颜守绪果然历害，现在我军便只有撤军一途了。”
我无言地默认了孟珙的话，原因很简单，宋军确实抢出了点粮食，但是蒙军应该就没有这么好的运气，他们的粮食多半已被烧了个精光。就我们这点粮食，供给“忠顺军”也许还可以勉强渡过几日，但是如果要分给蒙军的话，最多只能支持一天。那么这场战也打不下去了，除非宋军能在两日内运送一批粮食到蔡州，但这却是不可能的。离蔡州最近的襄阳城离此也有五日的路程，再加上求援、筹备所需的时间，粮草至少要在十余日后才能到达，如此看来联军也只有撤军一途了。
“报……”此时一名军士浑身浴血地跑到孟珙面前跪地喊道：“禀将军，城外堡垒遭数万金军偷袭，我军损伤惨重，堡垒眼看守不住了。”
“什么……”孟珙与我同时惊叫出声。
第五十四章 蔡州之战7
天色微明，当我和孟珙集结了一支五千余人的部队匆匆赶到墙城时，城外的战斗已经结束了。原先驻扎在堡垒中的千余名军士除了报信的外，一个也没能回来。
原来是“和里军”，我看着城外堡垒处随风飘扬的旗帜，终于明白我们中了完颜守绪的连环计。当初我们一直以为守内城的是“和里军”，其实当时内城根本就没人防守，现在守内城的全是从外城撤下的“忠孝军”。“和里军”一直都隐藏在城外某处，他们定是在宋、蒙联军进驻外城时，才偷偷地潜回到蔡州附近，并与外城内扮作百姓的金军取得了联系。然后在今晚来了个里应外合，趁着宋、蒙联军忙于救火时，一举拿下了城外只有千余人防守的堡垒。
城外的堡垒一落入金军之手，宋、蒙联军便有如肉馅般的被金军夹在中间。现在的联军只有两个选择，一：攻城外的“和里军”突围。本来以蒙军的素质对付城外的“和里军”是绰绰有余，但可笑的是，本来由蒙军所建用来防金军突围的堡垒，现在却成了“和里军”防联军突围的一道不可逾越的屏障。
另一条路就是在断粮之前，也就是一日之内攻下内城。但这几乎是不可能的，“忠孝军”不但训练有素而且还处于有利地形；反观联军，则因受火攻而士气受挫，而且攻城器械也大部烧毁，更何况城外的“和里军”也不会坐视联军进攻内城，到时必然是个两面作战的尴尬局面。想要在一日之内攻下内城，真是谈何容易。
“完颜守绪好大的胃口。”孟珙冷哼一声道：“他却是想一口将我们全吃了，我孟珙倒要看看谁能坚持到最后。郑统领请自便，孟珙这就去和塔察尔商议一番。”
说完孟珙便沉着脸带上亲卫径自去了。
听孟珙的口气，我知道孟珙已经选择了进攻内城这条路，这也确实是个正确的选择，因为若是突围而出的话，就算金军不阻挡，宋军也要面临饿着肚子行军三日的窘境。更何况金军还会在后一路追杀，到时就算逃入宋境，“忠顺军”也是所剩无几了。所以孟珙只能选择进攻内城，这样的结果就是，或者成功地在一日之内攻破内城，斩了完颜守绪。或者因粮尽而全军覆没。
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一个时辰后，内城城墙外的建筑间，站满了杀气腾腾的军士。他们都知道发生了什么事，也知道现在的形势对他们来说很不乐观。但他们并没有因此而气馁，反而生出了一种一往无前的气慨。这也许就是一只训练有素的军队和乌合之众之间的区别吧，若宋国派到蔡州的不是“忠顺军”而是其它的任何一只军队，此时只怕已经崩溃了。而蒙军就更不用说了，他们自小就在战争中长大的，从会走路起就开始了军事训练。这使得他们的天性就是漠视生命，包括自己的生命。在他们的眼里只有财富，而且像这种频临死亡的情况他们也不是头一次经历了，所以对此他们并没有什么负面情绪，反而个个都像闻到鲜血的猛兽一样跃跃欲试。靠，真的是野蛮到不知生死的地步，和当年的完颜阿骨打有得一拼。
宋军依然是进攻南面，用于进攻内城的是合计约两万人的邓军、蔡军和新兵营的军士。其中没有战斗过的新力军蔡军自然成为此次攻城的先锋，新兵营则和其它弓箭兵担任起了掩护蔡军攻城的任务。进攻另三面城墙的是蒙军的三个万人队，蒙军虽说作战勇猛，奋不顾身，但他们攻城的战术还不成熟，何况他们面对的是同样勇猛的“忠孝军”，是以他们能够攻上城头的希望不大，攻城的主力依然是孟珙所领的“忠顺军”。
由于建筑物的限制，攻城部队无法摆出完整的阵形，他们只能在宽敞的街道上，排成一条长长的队伍直面内城。这显然是攻城的大忌，但这已是没有办法的事。攻城部队已没有时间拆除附近的建筑了，他们只有一日的口粮不说，外城随时都有可能被“和里军”攻下。
守卫外城的宋、蒙联军只有两万人，他们要面对的是四万余人的“和里军”的攻势。若是在正常情况下，两万余人挡住四万“和里军”的进攻本不是难事，但外城城墙在前几日刚受到联军抛石机的一阵狂轰，现在已是残破不堪。而且守城用的巨石、滚木、石灰和火油也已是奇缺，所以情况也是不容乐观。
“新兵营还没入阵吗？”孟珙皱着眉头问了身边的亲卫一声。
“回将军，还是不见人影。”身旁的那名亲卫一直在关注着新兵营应处的位置，但自始自终都没有看见一人入阵。
这个郑强是怎么回事，孟珙心中滴咕了一声，攻城的时辰眼看就要到了，怎么到现在还没有来，是胆怯了吗？应该不是，以他这几天的表现来看，他应该不是那种人，但为什么……
“将军……”呼，问了好几个人，总算在茫茫大军中找到孟珙了，我松了一口气，还好能赶上，否则就要坏了大事了。
“郑统领为何现在才到？”孟珙转身见到是我，略带责备地说道：“所幸此时还不算太迟，郑统领快快领军入阵吧。”
“将军恕罪，郑强砍竹子去了。”我气喘吁吁地说道，唉……都怪这场大火，大火过后想要找几根称心的竹子都这么难。
“砍竹子？”孟珙不解地望着我。
“将军，郑强要求攻城。”我没有多做解释，抱拳对孟珙说道。
“郑统领自然要攻城。”孟珙闻言奇道：“本帅也要亲上战阵了，郑统领当然也不能例外。此次务必要一举拿下内城。”
“不是啊，将军。”我忙说道：“郑强要求以新兵营为先锋。”
“什么……以弓箭兵为先锋？难道……你们就用那些竹子攻城？”
第五十五章 蔡州之战8
进攻内城的好处就是内城没有护城河，无须再像攻外城一样填壕。若内城有护城河的话，也许孟珙就会考虑突围了，因为那场大火已将攻城器械烧得差不多了，云梯和尖头木驴只余几十架，抛石机所剩不足十架。不过万幸的是，火器因为有严密的防火保护，反而能够保存下来。这也是孟珙之所以会选择进攻内城的一个重要原因，他也正是凭着这点说服蒙军进攻内城的。此时已是生死存亡的时刻，他再也顾不上是否会让蒙军学去如何使用这些火器了。
而恰恰也正是因为有了这两点，我的计划才能成为一个可行的计划，我的计划也因此得到了孟珙的支持。虽然孟珙到现在还是觉得我的计划有些不可思议，但他想到我以前的所作所为，无一不是在几乎不可能的情况下成功的，所以便毅然决定全力助我。
我在楚州和余玠等人说的“以炮打角”的理论已得到宋国文武百官的共识。此战中孟珙也是使用这种方法，他将十余门火炮都架设在东、南两处的楼台上，这两座楼台是由较高的酒楼改造而成，它们的正对着内城东南角的两条边。孟珙准备重点进攻东南角，而他的这种安排却恰好与我的计划吻合，倒也为我省下了不少工夫。
新兵营的军士在我的带领下，排在了攻城队伍的最前面。他们个个都是一身弓箭兵的标准装备，脸上蒙了一层浸湿的黑布，每两人抬着一根长竹，正对着南墙在队伍前一字排开。其中前面一人腰间还别着一个“霹雳火球”，背上还背着几根“火yao火球箭”。后面的军士虽然觉得我们的行为怪异，但在严明的军纪约束下，他们连头也不敢转动一下，只是时不时用眼角好奇地瞟了我们一眼。
三声震天的号炮。此次没有像进攻外城一样众多抛石机的远程打击，只有十余声火炮的轰鸣。我望向前方，虽能看到碎石四溅，也依稀能听到城墙上金兵的惨叫，但却没有听到爆炸声，也没有看到炮弹爆炸后的烟雾。晕，这就是用实心弹的火炮了，眼前情景看得我眉头大皱，虽然我早就知道这时代的炮弹是实心的，但已习惯了炮弹的轰鸣声的我，一时脑筋还是转不过弯来。
抛石机的“咯吱”声，夹杂在炮声中挤进了我的耳�