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去一个多月的时间差不多，每个店内也就卖出五十余石的米面。可昨天就不同了，有人一大早就到店门前等候，虽然还是按规矩每人最多只籴四斗米，但来的人也太多了些，弄得我们米铺里的伙家量米量得手软。唉，看来还得再请几个短工来临时帮忙才应付得了，不然长此下去我们的伙家会累得路都走不动的。”
“冉先生，这事你做主就好，要请人帮忙尽管请就是，不用事事都来问我。”林强云信口回答冉琥的话，心里还是不住转着念头。
冉琥要说话还在后面，却也是林强云意料中的话题：“今天来的人又比昨天更多，一天之内每间店都一百四、五十石米销去。依在下看，接下去的一段时间里，怕是整个临安的人都会涌到我们这二十多间店里籴米了。”
和三菊攀肩搂背一起走进门的应君蕙接着冉琥的话头说：“若是不想在这场粮米的商战中败阵，我们就必须按现时的价钱不变，准备好每天卖出三千到四千石米粮，才能有胜出的把握。否则，就是我们一败涂地的结果，非但在粮米商场上报不了仇，说不定还会影响到我们其他的一些生意。”
林强云听得眉头大皱，脸上也是十分担心的神情，向冉琥问道：“依冉先生看，假如没有其他意外的话，我们要做好准备把整个临安的粮食供应包下来的打算喽？”
冉琥皱着眉头说：“似我们现时所卖给的粮米来说，只要时间稍长些，就是没有这次的事故发生，恐怕整个临安城内需要籴米维生的人，也会全部涌到我们这二十多家米面铺里来，别家的生意肯定会一落千丈。”
林强云倒还从没听人对自己说过这样的话，不禁大有兴趣的问道：“这却是为何，请冉先生不吝赐教。”
冉琥想了想，从袖袋中取出一本书，对林强云正容说道：“在下这里的一本书，是本朝南渡初一位叫李之彦的人所写，书名为《东谷所见》，此书内里有一段话专讲粮行的行商坐贾，请公子听听就知为何了。”
他将书翻到一处，就着灯烛朗声念道：“书中所言：‘最是不仁之甚者，粜籴一节。聚钱运本，乘粒米狼戾之时，贱价以籴。翘首企足，俟青黄不接之时，贵价以粜。其籴也，多方折挫以取赢；其粜也，杂糠秕而亏斗斛。天生百谷，以存活一世。而谋利之徒，不欲其丰而幸其歉，不喜其饱而愿其饥。’这段文字足以说明临安的粮行米铺是如何谋利的了。此书是在下还未冠时家父所授，带在身上随时翻看，故而印象深刻。”
应君蕙也插言说：“冉先生说得对，如书中所说只加些糠秕、稍亏些斗斛的人还算是有点天良的了。另外更有那一等无良奸商，不但将要卖的米面早早放于大缸内，加入水让米泡得涨大了，又加进不少细细的砂石以增其量，恨不能将一升的米在卖出时量成升半两升的钱来，这样才合他们的心意呢。”
林强云拍案骂道：“这些无良商贾真是黑心，怪不得叔祖公第一次见我时会生那么大的气，都是被这些人害的。他日再有见到叔祖公时，定要和他分说清楚，奸商是奸商，我是我，我可是大有良心的本分商贾呐，千万不可一概而论。”
三菊“噗”的一声笑了，调侃道：“这还用大哥与叔祖公解说么，他早看出你与奸商们的不同了，否则，如何会让君蕙姐再回我们家来。”
三菊放开举手要打人的应君蕙，逃到林强云对面坐下，顺手拉过桌角上的算盘“噼里啪啦”的拨动了一阵，抬头对林强云说：“大哥，以每天四千石糙米计，需用去大约五千一百石稻谷，若是按半数为上白米来算的话，则需近五千四百石稻谷了。这两天我去城内外的各家砻舂作坊看了一下，并向作坊的人打听过了，即使整个临安地面的砻舂作坊都全力以赴的开工，每天由稻谷制成上白米只得五、六百石上下。若是全都做糙米，一千五百石也就到顶，不可能再多了。刚才小妹和君蕙姐一起去我们的粮仓、米面铺看过了，发现仓库里有一半以上都是没加工过的稻麦，而米面铺内卖出的，却大多是上白米和上等的面粉。若是我们不早做打算的话，后果可虞。”
“哎哟，这倒是个大问题。”林强云怪叫一声，把山都惊得一蹦而起，冲近前来探手要摸摸林强云的脑袋。
“去，去，去，一边坐着去，别来烦我。”林强云一把拍开山都的手，没好气的轻叱道：“我们这里商量大事，别再来插一脚捣乱了好不好。”
冉琥：“以前在下听得人说，余杭县（今杭州西，并非现在的杭州市余杭区）有几家大作坊，内中有水转连磨可磨出上好的面粉，也有连机碓可大量加工稻米，何不派人前去探看，若真有那样的大作坊，就可由他们将仓库里的稻麦制成面粉和白米，也省得我们在这里呆头鹅般的没做理会处。”
林强云：“好，就按冉先生所说的，明天派人飞马赶去余杭县，商谈好后就将需要加工的稻麦运到那里做成白米和面粉后再运回来，反正这里到余杭县也不远，又有水路可通，来回一趟有两三个时辰尽够了。另外，君蕙你帮我写几封信，通知荆湖路和温州、广州的人，在运粮来时尽可能把稻麦全都制成米及面粉，既少了运送的数量，又省了这里的加工银钱，一举两得。至于稻麦数量不足的事，让我再想想办法吧。”
卷六 第十六章（二）
冉琥见事情说得差不多了，便自行回去歇息，只有三菊还在与林强云悄声商量。应君蕙把信写好后，也凑过头说了几句。但三人对粮食缺乏的事没什么好办法解决，一时间停下话大眼瞪小眼的，你看我，我看你，都没了主意。
过了许久，林强云想到自己每月都能从左藏库度支到不少钱粮柴薪及其他物事，不由得拍拍胸口道：“幸好临安城里大都是官宦人家，他们日常食用都由皇家供给，不然我们的将会更加困难。原先我还想不到为何这里的运河每天都有那么多漕船来往不绝，怎么会有那么多东西好运？现在总算明白这是为什么了……”
三菊忽地一下站起身，娇声叫道：“大哥等等，你把刚才说的话再讲一遍，我好像想到什么办法了。”
林强云依着她把话再说了一遍，三菊皱着小巧的鼻子，拧起秀目偏头望着桌上的那几张账单子出神，过了好一会才长长的吐出一口气，丧气的说：“想不起来是什么办法，刚才只是想到可以从各家官宦的身上入手，能够解决一部分粮米不足的问题，一时间就是想不到是何方法。”
应君蕙轻“咦”了一声，试探着说：“大哥，小妹想……小妹想我们是不是……是不是可以……可以这样……”
三菊见应君蕙吱唔了半天也没说出子丑寅卯来，不由顿脚发急，扑到应君蕙身上伸手就要探向她腋下，嘴里喝叱道：“这样吞吞吐吐的不说出来，看来还是要用五爪金龙给你点厉害尝尝才行……”
应君蕙在三菊才到身边时就缩成一团，笑得气都喘不过来，连声讨饶道：“好……妹妹……我……我说，我说……说了……别……别动……动手啊……”
三菊停下手在应君蕙的腋下没动，紧盯着她的脸狠狠的娇喝道：“快说，不然就要动手了。”
应君蕙上气不接下气的叫道：“别别……别动手，好妹妹，你把手拿开罢，有你那吓死人的手在这里，姐姐实在……实在是没法……没法把话……话……说出来呐。”
应君蕙被三菊这一闹，虽说笑得上气不接下气的，却是真被她在一急之下想到了一个办法，待到喘息平定后，对林强云说：“大哥，这些天我们也曾去自己的胭脂水粉店、珠子铺走了一趟，发现店铺里对于紧俏的物事没有似泉州般的好好安排，都是到时间了就随意向先到的人卖出了事。我想何不如此这般……”
三菊听完应君蕙的话后，拍着手笑道：“好哇好哇，果然不愧是老谋深算的姐姐，果然想的好主意。我说，不光每天一百五十盒雪花膏用这个方法让有钱的人们自动将家里的存粮送到我们的粮栈收购，还可以将‘仙人镜’、‘万花筒’也照此办理，能买得起‘仙人镜’和‘万花筒’的，无不是大富大贵之人，他们家里的粮食肯定不少，只要把这些‘大官笃’和豪门巨富家里的粮用这种方法弄一部分出来，足可帮着我们度过难关了。”
林强云大喜道：“好，这话说得有理，我们明天开始就按这个办法去做。这样罢，三菊负责珠子铺，君蕙则去胭脂水粉店，定要把临安的粮食供应掌控在我们手里，让那些无良奸商们亏得脱掉裤子方罢。”
三菊和应君蕙听得林强云嘴里说到“脱裤子”，都不由脸上一红，偷偷看了大哥一眼，低下头不知在想什么。
而林强云也在说到“裤子”一词时，忽然联想到什么，嘴里喃喃的念叨：“裤子，裤子，怎么一下想不起了，这是很重要的事呐。”
看到林强云小声自语了一句话后，就一直低着头敲脑袋，坐在桌对面的应君蕙和三菊不约而同地绕过桌子走到大哥身边，焦急的对望一眼。应君蕙本想出声相劝，却被三菊摇手阻止住，用眼色向她示意不可打扰大哥的思绪，稍后再问清楚是什么事。
书房里一时静得落针可闻，连呆坐在屋角的山都也感到情况有异，悄悄的站起身向书桌边的三人探看。
沉静郁闷的气氛不知过了多久，林强云忽然“啊”的叫了一声。
他的叫声才落，便听到身侧左右的三菊和应君蕙也随着“啊”的一声轻呼，不由奇怪的向左右看，问道：“你们怎么了，什么事叫得这么大声？”
三菊抿嘴一笑没答话，应君蕙却埋怨说：“还问我们呢，你低着头闷声不出，一直在打自己。我们想阻止又怕打乱你想的事情，在这里站着等得好辛苦，脚都站得麻了。”
“罪过，罪过，害得两位小姐玉腿酸麻，这可真的是天大的罪过了。”林强云满脸笑意的合掌向桌前空处行礼，语气中一派罪该万死的可笑神态，引得两位姑娘“噗”的笑出声。
待她们坐好后，林强云欲言又止地张了张口，呆了好一会后才尴尬地吞吞吐吐说：“怎么说呢，这事有点不大好开口啊。哦，大哥想先问问你们，为什么现在的人穿的裤子只是两条裤管，套上去后再用好几条带子系在腰上，而不是像我的裤子般连裤裆并裤腰一起只用一条抽带就能穿好呢？”
林强云见她们一时没答话，接着又现出一副十分难以出口的样子，欲言又止的说道：“还有啊，你们女人家……咳……你们女人家……哎怎么说呢，让我想想……”
应君蕙瞪着眼催促道：“怎么了，快说啊，我们女人家什么事？”
林强云猛然一下抬起头：“你们从来没用过‘骑马带子’（月经带）么？不明白，就是那个……那个……哦，就是那个你们有天葵来潮时，都是多加些兜胯布那样包着，没有另外用其他的什么东西，比如说比兜胯布更好、更简单一些的东西吗？”
林强云语意不清的说了好一会，应君蕙总算明白他说的是什么了，脸上一红，细如蚊蚋的说：“没……没有，我们连听也没听过什么‘骑马带子’，更别说用这东西了。”
林强云如释重负般的吁出一口长气，不想再多说什么，只是轻声道：“那好，迟些天我做出几件物事来让你们试试，若是觉得好用时，你们便自己做些自用。”
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