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乡之上为县、县之上为府、府之上为州。
天华朝共有九州，分别为冀州、夏州、戎州、平州、永州、豫州、并州、扬州、荆州。
当然，在这个世界，并不仅仅只有天华朝，戎州以北，是以草原为根本的牧民王国“蒙元”；夏州以西，有号称“一半沙子一半佛”的天竺；海外有岛国名曰“大和”，至于其他地方的情况，局限于见识，却不得而知了。
反正这个世界，已不是地球位面。关乎地理历史，不能以旧例度之。
这一段时间，叶君生可不是坐在家里等饭吃的，而是不断消化书呆子的记忆知识，从而更清楚地了解所处的世界。
不得不说，书呆子虽然两耳不闻窗外事，但依靠博览群书，着实学了一肚子的才学，帮助很大。
这，大概就是俗话所说的“足不出户，知天下事”了。
话说回来，“知”是一回事，“做”是另一回事，没有必然的逻辑关系。否则书呆子这几年来，就不会食不果腹，衣不遮体，靠吃妹妹的“软饭”为生。
叶君生穿越而来，人生目标自不会仅仅定格在求温饱之上，《灵狐图》的显灵，让他得以接触到一个不同凡响的神秘领域。
他想走进这个领域去，只是现在，不得其门而入。
自从上次狐仙显灵，要叶君生买牛后，就再没有灵异表现。这让叶君生怀疑，狐仙是不是有伤在身，所以才躲在画中休养，不能表现太多……又或者，其实她是在躲避仇家什么的。
莫名地，叶君生又想起街头偶遇的那个矮个子道士。对方殊不同传说中的那些仙风道骨的道士，反而带着霸道的煞气，他出现在彭城县，是路过呢，还是有所图谋？
狐仙不显灵，目前叶君生只能把希望寄托在老牛“大圣”身上，寄望能通过它打开一个突破口来。
无奈，现在的大圣，不显山不露水，一切还不好下定论。
纷沓的思绪，像肉眼不可见的尘埃，在脑海里飞舞着。渐渐地，又绕回到老大难的“生计问题”之上。
毕竟，活着才有未来，而活着的前提在于温饱。存粮稀缺，就是迫在眉睫的问题。
约莫一个时辰后，叶君眉牵牛回来了，开始张罗午饭。吃罢，她又出去，说是要在周围村中转一转，看有没有合适的活计可以做。
目送她纤弱的背影，叶君生涌起一种无地自容的感觉。
得妹如此，夫复何求？
但心里明白，妹妹这一趟，怕是要碰壁而归了。乡下不同县城，哪里有什么事情做？不过这话，当着面不好说出来，以免打击。
果不其然，太阳要西斜的时候，叶君眉郁郁着回来了。
“君眉，天无绝人之路，总有办法的。”
面对哥哥的宽慰，叶君眉很认真地道：“嗯，哥哥放心，我一定能赚到钱的。你不用担忧，有时间就多温书，准备开春的童子试吧。”
叶君生笑道：“哥哥读书多年，圣贤文章都已烙印到心上，哪里需要温书？”
话固然这般说，可很多事情未成定局，总存在变数。
成为秀才，才有参加科举，进入仕途的资格，可以说是天下读书人的起步之初。然而这一步，有时候恍若天堑，有些人考了一辈子，直考得白发苍苍，两眼昏花，还没有考中，依然摆不脱“童子鸡”的尴尬身份。
六、七十岁的童子，可不是美谈，而是笑柄了。
粗粗吃罢晚饭，夜晚降临，虚空上寥寥几颗星子，光芒黯淡。到了戌时，突地刮起了风，卷来了乌云，铺天盖地，顷刻间，便有变天之相。
算算时日，冬天已至。
风声呼呼，叶君生睡不着，想起院中的大圣，怕它会冷着，便爬起来，却见到邻边的叶君眉也起来了。
“哥哥，这么大风，说不定还会下冷雨，大圣怎么办？”
“把它牵进来，在檐下过一宿吧。”
于是叶君眉就牵着大圣，让它卧在房间外的廊道下，权且安身。
这老牛，端是听话，安安静静地趴着，并未显露出任何躁动不安的姿态。
北风呼呼，约莫到了子时，果然抖落下漫天纷飞的冷雨。这是属于冬季的雨，点点寒冷，如果打在身上，只怕会激得鸡皮疙瘩一大片。
床底下烧了炕，倒不算冷，可叶君生转辗反侧，心绪不宁，总是难以安睡。睁大了眼睛，朝那扇窗户怔怔看着出神。
这窗户，已有些破旧，两条裂缝，透过去可以望见外面深沉的夜色。
忽然间，一团碧莹莹的光芒闪现，尤其显目。
鬼火？
叶君生心里打个突，一骨碌爬起床来，蹑手蹑脚来到窗户边上，凝神戒备。接下来，他目睹了毕生难忘的一幕：
一团碧火，有头颅般大小，在风雨中漂浮，形状并不规则，多有变化，有时候还变得像个人形，依稀可见，是一副青面獠牙的小鬼模样，极为狰狞。在这般夜深人静的时刻，徒然看见，胆小的只怕立刻会吓得魂飞魄散，屎尿奔流。
叶君生看得口干舌燥，冷汗不由自主便冒了出来。
鬼火慢悠悠的样子，飘舞的轨迹十分诡秘，忽而一拐弯，朝着叶君眉所在的房间飘来。
不好！
叶君生暗叫一声，便要开门出去救援。就在此时，一团影子霍然立起，正是本来安安分分地卧在廊下的老牛“大圣”。此时睁开双眼，又大又圆，有兴奋的异彩闪现，在苍茫的夜色中，熠熠有光。
它这一动，那团鬼火仿佛受惊，“吱”的怪叫，不类人声，就要飘走。
嗤！
一道淡淡的黄光从大圣鼻子喷出，好像一条鞭子，以迅雷不及掩耳之势，将鬼火席卷住，快速一收，直接送进嘴巴，嚼然有声：
“啃了多年的青草树叶，嘴巴淡出鸟来，今晚终于得以开荤，娇嫩爽口，端是好味道。”
突然这老牛，吓死人不偿命地张口冒出一句人话，尔后又若无其事地卧下来。片刻，低低的鼾声响起，竟彷佛已熟睡。
正文 第二十六章 营生（求收藏推荐票）
“咕！”
躺回床上许久，那一口口水才艰难地吞咽下去，在静谧的房间内异常响动。现在叶君生的心情，很复杂，复杂得根本理不出个章程。就在听见老牛开口说话的瞬间，他第一时间很无厘头地闪出《大话西游》里的一幕：二当家听见牛栏养着的牛开口说话，惊骇于“妖魔乱舞”的现实，被吓得屁滚尿流，差点就很没义气地落荒而逃——
现在的叶君生，倒没有很害怕，毕竟对于老牛的来历，早有些心理准备。不过准备归准备，当这一刻真真实实地发生在眼皮底下，还是免不得有一番惊奇。
惊奇过后，便是一抹藏不住的欣喜：这么说，咱现在已是有神牛相助的“牛郎”了？
呸，哥不做牛郎。
窗外，风雨飘零，夜色深沉。
——既然冬天来了，春天还会远吗？
寒潮来得比预想中快，第二天起床，明显感到寒意袭人，必须要穿上过冬的衣服才行。
叶家贫寒，冬衣缺乏，叶君生兄妹都是把好几件衣服裹在身上，包得好像一个不大美观的粽子，藉此保暖。
一大早，叶君眉又出门去了。
叶君生站在廊道下，打量着大圣。
一夜之间，大圣似乎发生了一些奇妙的变化，虽然身子骨并未变得壮硕，可体表上的皮毛却显露出了新意，仿佛换了一层，再不像以前那般病态枯涩，而变得油光湛然起来。
这牛，变年轻了……
叶君生顿时想到，昨晚它吞噬鬼火之事。
大圣，或为牛妖；如果是妖，自不可能和寻常的牛一样，吃青草树叶。这些东西，果腹可以，但也就仅此而已。
只是，它既然跟随前主人阿永那么多年，为何没有显灵一二，以改善处境呢？难道说，是那个阿永没有留意到？又或者，大圣怕一开口，就会把它的前主人吓死？
要知道，自家养着的牛突然会说话，等闲人根本无法接受得了，就算不被吓死，估计也会去报官处理。
这牛，肯定有不同寻常的故事，只不知道，它是否与神秘的狐仙相识。
念头盘旋，叶君生目光灼灼。
大圣忽地抬头，两只大牛眼扫了他一眼，随即并无表示，又懒洋洋地趴着，闭目假寐了。
叶君生欲言又止，终是没有开口。有些话，应该留到合适的时机说，才能起到最好的效果。
“哥哥，哥哥快来！”
中午时分，叶君眉小跑着回到院子，大声叫道。
叶君生以为出了什么事，赶紧出来，却见到自家妹妹一张小脸红扑扑的，神情兴奋。
“怎么啦？”
“哥哥，我帮你联系了一些营生。”
“嗯？什么营生？”
“写对联！”
叶君眉的声音脆脆的，带着兴奋的味道，一口气把事情经过说了出来：原来年关将近，家家户户都要换新对联，这是一项非常重要的习俗。这个世界，可没有印刷对联的机器，所有对联，都需要手写；而为了拿到新对联，一般人只能买，或者提着礼物登读书人的门，请对方写。
在天华朝，能读上书的人并不多，属于奇缺资源。
故而，每年年关前，都有不少贫寒书生在市集上开摊子，写对联，靠此赚些钱财用度。
这就是营生。
叶君生不是笨人，立刻就想明白其中关窍，一拍大腿：差点忘了这一茬！
叶君眉道：“我问过了，周围两、三个村子都没有人会读书识字，他们每年的新对联，都是要到别的地方求。既然哥哥在，就可以帮他们写，并换些需要的物资。”
普通书生所写的对联，自然卖不上价，想靠这个发迹致富等若是痴心妄想。但换取一些柴米油盐等日常消耗品，还是可以的。
这就够了。
现在叶家，就紧缺生活资源。
“好，这营生，做了。”
确定目标后，叶君生赶回县城，花费二十文钱买了一刀专门用来写对联的红纸。
这纸质自不会多好，属于最劣等的，非常粗糙。
没办法，想买好纸不够钱。况且，买好纸来写对联，卖不上价的话可是会亏本的，没那个必要。
对于纸质好坏，乡人可不在乎。
有了纸，有了笔墨，家当就齐全，营生可以开张了。
叶君眉口齿俐伶，当上了“业务员”，拿着一幅哥哥写的对联样板，家家户户地去推销招揽。
几乎不费多少口舌，不少人家都同意了。毕竟需求摆在那，除非实在没有办法的、揭不开锅的穷人，否则都会张贴上新对联，以讨个好意头。而叶君生的字，本来就写得极好，价格也公道异常，那村民们还有什么不满意的？
只几天工夫，叶君生就换出了四十三副对联。同时获得大米二十五斤，肉两斤六两，棉花一斤三两九钱，外加老母鸡一只，以及铜钱若干……
期间又有流言出来，说黄家宅子本来闹鬼，可叶氏兄妹住进去后，就毫无动静了，这不简单呀，张贴上叶君生所写的对联，还能辟邪呢。
这一下，整个广平乡都传遍了，许多人家都慕名找上门来。隐隐的，叶君生居然有了几分名气，