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老妇人带她来到书房。门开了，刑露看到一个穿着翠绿色旗袍的窈窕身影背朝着她，站在临海的一排窗户前面。
老妇人对那身影毕恭毕敬，充满感情的声音说：
“夫人，刑小姐来了。”
那身影做了个手势示意老妇人离开。老妇人轻轻退了出去，把门带上，留下刑露一个人。
那个身影这时缓缓转过来，仿佛她刚才正陷入沉思之中。
徐夫人已经五十开外，不过保养得宜，外表比真实年龄年轻，染过的黑发在脑后挽成了一个髻，身上的绣花旗袍造工巧究，脚上着一双到蜜面的半跟鞋，右手的手腕上戴着一只碧绿色的翡翠玉镯。她有一双温柔的黑眼睛，却配上一个坚毅的下巴和冷静的神情。这张脸既可以慈爱，也可以冷漠，这一刻的她，脸上的神情正介乎两者之间。
徐夫人打量了刑露一下，做了个手势，说：
“请坐吧，刑小姐。”
刑露依然站着，回答说：
“不用了。”
徐夫人脸上泛起一丝微笑，说：
“你做得很好，谢谢你。”
刑露那双憔悴的眼睛望着她，迟疑地问道：
“他现在怎么了？”
徐夫人说：
“多谢你关心。”
刑露知道，这句话的意思其实是：“与你无关，你不用知道。”
她又问：
“那些画廊商人为什么都不买他的画？是因为您吗？”
徐夫人只说：
“钱可以买到很多东西。”
刑露恍然明白了，徐承勋画的画，是永远不会有一个画商愿意买的。
她直挺挺地站在那儿，没有再问下去。
徐夫人在书桌上拿起一张银行本票递给刑露说：
“这是你的酬劳。”
刑露没有伸出手去接。她咬着牙说：
“我不要了。”
徐夫人脸上露出诧异的神色，她望着刑露，静静地衡量她，怀疑她，想知道她到底要什么。
刑露鼓起勇气说：
“我爱上了他。”
徐夫人没说话，这样的沉默让刑露看到了一丝希望。她的心怦跳起来，那双患得患失的大眼睛想从徐夫人脸上看出一些端倪。
徐夫人脸上没有任何表情。她看着刑露，慢慢地说：
“但是，你更爱钱！”
刑露无言以对。
徐夫人把那张本票递到她面前，冷冷地说：
“一千万可以做很多事情。你检查一下数目。”
刑露有点激动地说：
“你根本不了解你儿子！”
徐夫人反问：
“难到你会比我更了解他吗？”
刑露说：
“要是你爱他的话，根本就不会这样对他！”
徐夫人淡然说：
“你也一样。”
刑露语塞。
徐承勋母亲说得对，要是她真的像她自己以为的那么爱徐承勋，她早就应该收手了，为什么还要做下去呢？为什么不能向他坦白呢？也许他会相信。他还是可以当个穷画家，两个人还是可以过平凡日子的。但是，天知道到底为什么，她根本没有想要收手。
于是，她接过了徐承勋母亲手上那张本票。
“我希望你会遵守你的诺言，一星期之内离开香港。”徐夫人说。
“刑小姐，你别生气。事关重大，我们必须确定你是适合的人选。”
刑露冒火地说：
“就因为我穷！所以你认为我什么都肯做？”
徐夫人冷漠地说：
“每一样事情都能买，也能卖。”
刑露觉得这个女人简直是在侮辱她。她愠声道：
“这种事我不会做！”
“不如我们先来谈一下酬劳吧！”徐夫人说，“事成之后，你会得到一千万。”
刑露惊呆了。
她睁大眼睛望着徐夫人，压根儿。不敢相信自己的耳朵。
徐夫人诚恳地说：
“刑小姐，我会很感激你帮我这个忙。而且，我儿子并不是丑八怪。你不用现在答应，三天之内，我会等你回复。”
刑露不禁问：
“为什么是我？”
徐夫人回答说：
“我可以找到比你漂亮的女孩子，但是，你是我儿子会喜欢的那种女孩子。今天见到你，我更肯定我不会错。刑小姐，你这么年轻，一千万可以做到很多事情。你好好考虑一下吧。”
刑露亦没有立即答应，离开侦探社之后，她在书店买了一本《徐浙生传记》。
那天晚上，她从头到尾翻了一遍那本书。徐浙生比她想象中还要富有。他生前是世界十大船王之首，稳执世界航运业牛耳，旁及金融、保险、投资和地产。美国总统、英国首相、英国女王、日本天皇都是他的好朋友，他跟美国总统可以直接通电话，也是英国唐宁街十号首相府的常客。妻子顾文芳是他的学妹，夫妻恩爱，两人育有一子。书里有一张徐承勋小时候与父母的合照。徐夫人没说谎，徐承勋不仅不是丑八怪，他长得眉清目秀。
刑露放下书，愈是去想，脑海愈是乱成一团。一千万……一个女人给她一千万，要她爱上自己的儿子，然后抛弃他。她不会是做梦吧？
有了那一千万，她就可以做她想做的事。
她想要那笔钱。
第三天，她打了一通电话给徐夫人。
“我答应。”她有点紧张地说。
徐夫人感激地说：
“谢谢你。林亨是我管家林姨的侄儿，绝对可以信任。他会协助你。你有什么事，都可以找他帮忙。不过，我要提醒你，如果我儿子从你口中知道这个计划，到时候，我是不会承认的。”
刑露忐忑地问：
“徐夫人，要是他不喜欢我呢？”
徐夫人简短地回答：
“你得设法他喜欢你。”
事情就这样展开了。第二天，刑露从林亨那儿得到一份徐承勋的数据，里面除了有他的相片之外，还详细列出他各样好恶，喜欢的画家、喜欢的音乐、喜欢的书、喜欢的食物，比如说，他最喜欢吃甜品，尤其是巧克力。
他每天都到公寓附近的一家咖啡店喝一杯咖啡。于是，店里原来的一个女招待给辞退了。林亨安排刑露代替那个人。
那时候，刑露正对有钱人充满蔑视和愤恨。第一次在咖啡店见到徐承勋的时候，她心里就想：
“这种人也能挨穷吗？说不定我还没抛弃他，他已经挨不住跑回家了！”
还没看到徐承勋的油画之前，她以为这种公子哥儿所画的画又能好到哪里。
但是她错了。
他天才横溢。
他也不是她想象的那种公子哥儿。
他是个好人。
他能吃苦。
她以为自己可以很无情，她的心早已经麻木了，甚至连爱情和身体都可以出卖，不料她一心要使徐承勋爱上她，自己倒深深爱上了对方，就像一个职业杀手爱上了他要下手的那个人。
从来没有一个男人像徐承勋那样爱过她，他治愈了她心中的伤口，可是，他也是她唯一出卖的男人。
甚至到了最后，她还要林亨帮忙，找来那个男模特儿和那间豪华公寓，合演了一出戏，伤透了他的心。
徐承勋永远都不会原谅她了。
伦敦的冬天阴森苦寒。刑露记起九岁那年她第一次来伦敦的时候，父亲告诉她：
“你会爱上伦敦，但是，你会恨她的天气。”
那时候，她为什么不相信呢？
她曾经以为，当她有许多许多的钱，她会变得很快乐，所有她渴望过的东西，她如今都可以拥有。
可是，来伦敦一年了，她住在南部一间出租的小公寓里，重又当上一个学生。她把长发剪短，现在她穿的衣服比起她在香港时穿的还要便宜，生活甚至比从前还要清苦。她舍不得挥霍银行户口里的那笔钱，不是由于谨慎，而是把它当成了爱情的回忆来供奉。
一年前离开香港的时候，走得太匆忙，她跟明真说：
“我到了那边再跟你联络。”
就在她走后的那天，一台黑亮亮的钢琴送去了。那是她静悄悄送给明真的一份礼物。读书的时候，她们两个都很羡慕那些在学校早会上负责钢琴伴奏的高傲的女生。明真常常嚷着很想要一台钢琴。这么多年后，她终于拥有了。
如今，刑露不时会写信给明真，甚至在信里一点一滴地向她透露往事。这本来有违她沉默和怀疑的天性，也许是由于她憋得太苦了，也由于她知道自己不会再回去了，两个人隔着那么遥远的距离，反而变得比从前更亲近，彼此交换着秘密，并要对方再三发誓不管发生任何事，也不会说出去。
时间并没有冲淡往事。多少个夜刑露在公寓的窄床上醒着，觉得眼前的一切是那么陌生，她仿佛是不属于这里的。她来到了她魂牵梦萦和神话里的“千洞之城”，却看不见金色的灯笼和有若繁灯的喷泉，反倒发现自己是个孤独的异乡人，面对泰晤士河的水色，就会勾起乡愁。
每当痛经来折磨她的时候，她总会想起那天徐承勋背着她爬上公寓那条昏暗的楼梯的身影，他说：“我们生一个孩子吧！”那是最辛酸的部分。她本来是可以向他坦白的。但是她没有。
二月的一天，痛经走了，她却还是觉得身体虚弱疲乏。一天，在学校上课的时候，她昏厥了。同学把她送到学校附近的医院。在那儿，一位老医生替她做了详细的身体检查，要她一个星期之后回去。临走前，那位老医生问她：
“你的家人有过什么大病吗？”
刑露回答说：
“我祖父是淋巴癌死的。”
说完，她虚弱地走出医院。一个星期后，烟雨蒙蒙的一天，她又回来了，除了有点疲倦，她觉得自己精神很好。
那位老医生向她宣布：
“是淋巴癌，你要尽快做手术。你回去跟家人商量一下吧，明天再打电话来预约手术时间。要尽快。”
刑露蹒跚地离开医院，心里充满了对已逝的祖父的愤恨，是那个老人的圣诞礼物把她一步一步引来这里的，原来就是要把这个病遗传给她吗？那个自私的老人，她甚至不记得他的样子了。
回家的路，漫长得犹如从遥远的中土一路走到眼下茫茫的世纪。烟雨湿透了她的衣衫。她走进屋里，开了暖气，软瘫在客厅那张红色碎花布沙发里。窗外淅淅沥沥的雨声在她耳边回响着，渐渐消减至无。
要是她早知道会得这个病，她还会答应出卖她的爱情吗？她曾经那样渴望死而不可得，死神却在她措手不及的时候，有如惩罚一样降临。她诅咒上帝，咒骂宿命对她的不公平。还是她应该感谢上帝，给了她治病的钱？
这时，外面有人按铃。她以为是死神来访，蹒跚地走去开门。
门一打开，她惊住了。
徐承勋站在门外，他穿一套笔挺的蓝色西装，一头帖服的短发，脸上有刮过胡子的青蓝色，从前脸上那种快活开朗的神情不见了，变得严肃和稳重。
徐承勋首先开口说：
“是明真告诉我你住在这里。我可以进来吗？”
刑露点了点头，让他进屋里来。
她望着他的背影，在她枯萎的苦心深处又重新泛起了一度已经失去的希望，是明真把一切都告诉了他吗？
徐承勋转过身来，说：
“我来伦敦之前，在街上碰到她。”
随后他看了一眼这间局促的小公寓，狐疑地问她：
“你那个有钱男朋友呢？他没跟你一起来吗？”
重新泛起的希望一下子熄灭了。刑露用左手紧紧握住右手的几根手指，她右手无名指上套着他送的那颗玫瑰金戒指，分手后，她一直戴着。
“不能让他看见。”她心里想。
两个人沉默了很长的一段时间，徐承勋终于说：
“我本来是可以给你一切你想要的东西。”
刑露装作听不懂，说：
“我不明白你的意思……”
徐承勋踱到窗户那边，墙壁上一排古老的暖气管道在他脚边发出轻微的响声。他说：
“你认识我的时候，我很天真，想要当个画家，以为有人会无条件地爱我，不会因为我是什么人……”
刑露心里悲叹着：
“他好恨我！”
然而，她轻皱着眉