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忙向甘氏告辞。倘若她这便走了。倒也无事，但才绕过屏风，带着婢女、厨子往偏门去，忽然就听不远处传来甘氏的一声惨呼。
曹淼闻声而惊。一时急切。匆匆地便循声而去。远远地还喊：“许夫人！”随即眼前展现出来的情景，就不禁使她愤恨填胸，牙关紧咬。
只见一名半裸的女子趴伏在井台上。嘤嘤而啼，旁边还有一名男子，浑身是血，被绑在树干上，紧闭双目，满脸是泪——这想必便是那冯氏夫妇了。就见许耽裸着上身，一手提着裤子，一手捏着马鞭，正狠狠地抽打俯伏在他面前的甘氏，口中还叫道：“彼等是某家奴，性命都是某的，借其妻用用又如何？汝为何要来多事？可是平日打得不够么？！”
曹淼大喝一声：“住手！”扑上去便一把攥住了许耽的手腕，将甘氏遮护在身后。许耽貌似喝了不少酒，满嘴的酒气中人欲呕，见到曹淼过来阻拦，不禁愣了一下，随即反应过来，怒气更甚，喝骂其妻道：“是夫人来了，汝如何不说于我知？真是讨打！”
说着话从曹淼手中硬生生拔出手腕来——曹淼虽也有些膂力，却如何比得过徐州大将许耽——绕开两步，又待去抽甘氏。
甘氏吓得直往曹淼身后躲藏。曹淼张开双臂，遮护在她身前，强自按捺住胸中怒火，规劝道：“乃是将军正妻，又非奴婢，如何可以鞭打？还请将军住手。”
许耽摇摇晃晃的，朝曹淼作了一揖——然而他左手本来提着裤子的，一时忘了，结果鹿皮护裆的穷裤便“唰”的一声，直接褪到了脚踝，露出两条铁柱般毛腿来，以及……曹淼“啊呀”一声，急忙以袖遮脸。许耽赶紧把马鞭衔在嘴里，伸双手提起裤子，系好裤带，致歉道：“许某疏忽了，是夫人……”他忘记嘴里还叼着鞭子呢，这一张嘴，马鞭便落在地上。
曹淼心说这人醉得狠了，与醉汉哪有道理可讲，于是转身扶起哭得梨花带雨，吓得面色惨白的甘氏。许耽却还不肯罢休，捡起鞭子，便来相扯，曹淼怒极，转身一拳，正中许耽面门，打得他一个踉跄，趁机便扶着甘氏返回了寝室。甘氏只是哭，曹淼俯身查看，问她：“打坏了么？可唤人取药来擦。”结果她不撩甘氏的衣襟还则罢了，撩起来一瞧，只见雪白的肌肤上纵横十数道，全是鞭伤，并且其中只有两道新疮，其余都是旧痕。
曹淼大惊：“难、难道他时常打你么？”甘氏转过身来，一把抱住了她，哭泣道：“是夫人，我好生羡慕你，得嫁良人，不似我般命苦。他贪爱婢女、下人之妻还则罢了，终究我是正室，然吃醉了酒便要打我，今日又做此禽兽之行……”
曹淼怒道：“既受他虐待，何不离异？”汉代的婚姻与后世明清时候不同，不仅丈夫可以休妻，妻子或女方娘家也可以主动提出离婚，虽然就数量而言，比率要低很多，但终究不是不行。然而甘氏说了，她曾经多次写信给陶商或者陶应，请求两位表哥准许她跟许耽离婚，但是都遭到拒绝，加上她父母双亡，要是离了婚，那真是连寄身之处都没有了啊！
曹淼回来跟是勋说起今日令人愤慨的经历，是勋心说甘氏离婚后没地方去，可以到我这儿来嘛……当然他也只是心中妄想而已，陶家或者甘家跟是家又没有亲眷关系，离开老公，跑别人家住去，焉有是理？
曹淼说她劝了甘氏很长一段时间，才终于带着满腔愤恨返回家中。是勋安慰她说：“人有贤愚不肖，既非亲眷，又非近邻，且无计救护，夫人何必忿恚若是？休恼伤了自家身体。”曹淼瞥他一眼：“夫君素来多智，可能脱许夫人于苦海么？”是勋双手一摊：“他人家事。我又如何可断？”心中却道：“必要寻个机会，弄死这无耻的许耽，救甘氏脱身才好！”
正好今天有曹操打问这一出，然后又出了这事儿，是勋就跟曹淼说啦，你以后就别去许府了，我也不再跟许耽来往，咱们眼不见心不烦。曹淼摇头道：“许夫人在都中并无友人，唯我与她相熟，我怎可不去宽慰她、救护她？”是勋说难道每次她挨打都那么巧。你可以在旁边帮忙拦着许耽？再说了。你笨嘴拙舌的，又能怎么宽慰她了？曹淼说：“夫君好口舌，可教我如何宽慰。”是勋苦笑道：“女人之心，吾又不解。如何教你……”
打那以后。是勋夫妇绝足再不登许氏之门。许耽派人来递过一次宴请的木牍，被是勋婉拒了，后来又特意来访。是勋假装不在家。大概是知道自己恶了是夫人曹淼，所以许耽碰了两回壁以后，也就不再主动求见。
是家的榨油作坊倒是很快就开了张，除许耽相赠的工匠外，又另外雇了两名小工，不仅榨豆油，是勋还建议他们摸索着从别的植物当中提取油脂，比方说芝麻、葵花籽，甚至还榨点儿亚麻油用来点灯。只可惜，这年月还没有花生，他也不清楚“菜籽油”究竟是哪种菜籽榨出来的。
造纸作坊计划则只好暂且搁置，是勋打算等本年秋收以后，再扫扫家底，看看能不能先盖家小规模的出来。他身为侍中，主要工作是备皇帝顾问，可是如今皇帝毫无权柄，也没啥事需要打问他，只是隔三岔五地去给刘协讲讲经、论论诗而已，他跑司空府上跟曹操商量事儿，都比见刘协为多。
石经工作已经迈上了正轨，第一部《易经》校定完毕，也呈刘协御览、允准了，赶上钟繇工作忙，是勋就交给了韦诞抄写。钟繇一开始不大放心，等到见了韦诞的书法，不禁大惊，先说：“剑拔弩张，此人胸中大有丘壑！”接着又问：“得非子叔弟子乎？”是勋是真不知道，找到韦诞一探询，果然他确实曾经跟邯郸淳学过字。
郗虑等校经、韦诞抄经的同时，司马懿开始到处寻找工匠，采石、磨石，做好各种准备工作。是勋庄院中就养着好几名石匠呢，本来打算刻石碑研究石印的，可如今造纸还没着落呢——原本的麻纸还不够柔软，吸水性又太强，试了几次拓印，都不成功——印刷术更只好往后排，这些石匠就没多少用武之地，于是他全都囤给司马懿了。
三月末，第一批经碑在太学中立起，总共七块，立刻引发了许都内外的轰动，扛着竹简、木牍前来抄经的士人几乎要踏破门槛，先来的不肯走，晚来的非要进，时常引发纠纷。于是是勋就定下规矩，每天排队限发五十个号儿，得号的也只准呆一天，再想来瞧，明天请早。其实他本来想趁机卖门票的，但是再一琢磨，跟这年月收钱读经，难免会被人骂铜臭气、有辱斯文。况且，也得为那些穷学生、穷士人考虑啊，是勋在教育上的主要目的，就是要扩大知识阶层，阻止世家大族垄断学问，研究造纸术、研究印刷术，都是奔着这个目标去的，怎么能够为贪几个小钱，就南辕北辙呢？再说了，这些钱也落不到他自己腰包里去……
这边《易经》石碑才刚立起，那边郗虑他们又校定完了第二部五经——《尚书》。众人全都欢欣鼓舞，说以这种进度，可能还用不了三年，就能把十三部经、传全都给刻了石。因为底本是宋忠他们编纂的《五经章句》，而是勋早已得刘表相赠《尚书》，所以他最后核准起来速度很快，完了送呈内廷御览，同时又抄录了一份，去献给曹操。
曹操虽然对经书不那么感兴趣，但也知道这东西弥足珍贵，不可多得，谢过是勋以后，就转手递给曹昂：“汝兄弟且仔细研读。”正说着话呢，突然门上来报：“尊大人薨了！”
“啊呀！”曹操大叫一声，不禁眼泪“哗”的就下来了。
第十章、得无患乎
《礼记？曲礼》中说：“天子死曰崩，诸侯死曰薨，大夫死曰卒，士曰不禄，庶人曰死。”不过这些严谨和死板的古礼，现在已经很少有人讲究了，曹操之父曹嵩曾经贵为三公，堪比诸侯，所以也直接说他“薨了”。
当年是勋把曹嵩从徐州送到兖州，随即曹嵩就在鄄城内住了下来，后来吕布入兖，鄄城幸得不失，但也把老头子吓得够呛。等到曹操基本占据了整个豫州，又迎天子都许，老头子就嚷嚷开了，说要回老家去。
说实话，曹操父子之间的关系并不是那么融洽。曹嵩一直认为这大儿子就是个惹祸的根苗，迟早会把曹家给败了，小儿子曹德虽然未必能够光大家门，守业终究是没有问题的。曹操认为老爹就是贪婪横暴的无能官僚，要是还当着太尉，自己就先得大义灭亲把他给轰下台去。加上曹嵩虽然家财万贯，可曹操在军费最紧张的时候，也休想从老爹手里抠出一个铜钱来，所以虽然秉持着传统的孝道不敢跟老爹吵架，但也经常性不冷不热的，不肯给老爹好脸色瞧。曹嵩这一嚷嚷要回老家，曹操心说正好，我眼不见心不烦，你想走就走吧。
虽然如此，曹操还是特意挑选了大鸿胪陈纪之子陈群为谯县令，任命自己的同乡爱将丁斐为沛国相，好就近关照老爹。
曹嵩回到家乡以后，不但恢复了旧日的产业，还仗着儿子的势力强买了大片土地，陈群屡谏不从。竟怒而辞官归去。好在老陈家就住在许昌城外。曹操前两天刚登陈纪的门致歉。又派王粲去征召陈群入司空府为西曹掾。他正跟这儿绞尽脑汁，想着再派谁去出任谯县令为好呢，突然就传来了曹嵩暴死的消息。
赶紧把送信之人唤进门来，展信一读，不禁狠狠地掷在地上，掩面大叫：“痛杀我也！恨杀我也！”是勋赶紧和曹昂一左一右扶着他坐下，然后趁机把书信捡起来一瞧，嘿。感情自己虽然费尽心机救了曹老头的性命，他最终却仍然不是好死的！
原来曹操虽然镇定了汝南，平灭了黄巾，但仍然有那么几条漏网之鱼，或者南逃江夏，或者遁入乡间，其中便有一贼，名叫共都——是勋知道这家伙，演义中写作龚都——带着小一百残兵四处流蹿。也不知道怎么一来，被他们跑到了谯县。听说曹老头家中金山银山，钱财无数。于是就趁夜前往劫夺。
曹家本有庄院，还有不少丁勇，但是曹嵩本身没什么防范意识，内外都非常松懈，加上促起不意，竟然被贼人闯入庄中，劫取了不少财物。本来共都他们光想抢一票就走的，但曹嵩听说贼人数量不多，他胆气就壮了，非要去追——那都是我辛辛苦苦攒起来的家业啊，怎能让贼给抢走呢？一文钱也不能落在别人手上！结果才聚集丁勇追出庄门，肩膀就中了流矢，因为年迈体衰，抬回来便一命呜呼了。
是勋心说竟然有胆子去追贼，这还是我认识的曹老头儿吗？正所谓“人若改常，不病而亡”，他胆怯了一辈子，好不容易奋勇一次，就丢了老命……不过因为不肯撒手一点儿小钱——共都他们才能扛走多少？——而枉送了性命，嗯，倒确实应该是他老人家的结局。
此时陈群才刚辞职不久，谯县无令，等到国相丁斐闻报，率军前去追赶，共都等已经一路奔蹿南下，逃到汝南去了。丁斐不敢穷追，赶紧收敛了曹嵩的遗体，并且派人来给曹操报信。
曹操当即就喊“带马”，他要疾驰回谯县去奔丧。是勋赶紧给扯住了：“主公为朝廷大臣，安有不禀明天子而可擅自离京者乎？”官员因丧事离职，那是有一套完整的规章制度的，不是你说走就能走的。
曹操抬起袖子来抹了一把鼻涕眼泪，拉着是勋的手说：“吾痛彻心肺，头脑昏昏，宏辅为吾做奏吧。”是勋赶紧取�