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刘备大喜，即遣孙乾赍厚礼前往巴郡，以赂賨人，遣甘宁将别部西进，取蜀郡属国，自己准备亲率大军南下，渡泸惟水以入南中。但是庞统劝他：“成都或发兵来，主公安可遽离武阳？况南中险远，穷山恶水之间，多有瘴疠，此行艰危——统愿代主公前往。”
最终刘备采纳了庞统的建议，即任统为军师中郎将，以法正为参军，使督张飞、赵云，率八千精锐南征。计划今冬先取越嶲，再分道而定益州、牂牁，倘若军行顺利，来年可再进兵永昌。
再说士孙萌离开成都，循原路返回，途中在襄阳再次拜见刘表，停留了三五日，然后匆匆折返许都，向曹操禀报出使的经过。曹操也没太把刘备当一回事儿，觉得如今那小子入了益州，跟刘璋、赵韪、张鲁四分，这仗且得打好多年哪，等他们分出胜负，我这儿也该琢磨着收取西南了——从青州到徐州到荆州，如今再到益州，刘玄德还真是到处搅局啊，可是最终获利者，不还是我曹孟德吗？
他只是询问士孙萌：“于襄阳可见孔文举否？”
士孙萌说见到了，孔融被刘景升表面上待为上宾，实际上限制他的活动。因为据说孔融一到襄阳，就要求刘表处罚杀死祢衡的黄祖，所以荆州幕下群僚，大都对他抱持着敌意。见面以后，他还开口试探，说我早就祭奠完了赵邠卿，是不是该回许都缴令了？
曹操闻言吓了一大跳，忙问：“卿可许之乎？”士孙萌说我才没那么傻呢。他要想回来，随时都可以辞别刘表，返回许都，干嘛要来问我啊？那分明是荆州待不下去了，但又不敢遽然而归，所以想我帮他拿主意——曹操恨孔融，都下是个人就知道，派孔融出使荆州，就是想赶远了眼不见心不烦，这点士孙萌也瞧出来了，他怎么会多事把孔融再接回来？
曹操说好，那混蛋不回来就好——这出门还不到半年，你就呆不住啦？不过也正好让你知道知道，我曹孟德待你还算不错的，别人对你的容忍度还未必及得上我呢！曹操不禁一厢情愿地想到，说不定在荆州蹉跎那么一两年，孔文举就知道错了，即便回来，也不再跟我顶牛？
终究孔融文名满于天下，虽然没蛋用，但只要他不捣乱，曹操还是愿意供起来当吉祥物的。
只有是勋听闻刘备已据犍为，不禁长叹道：“虎已出柙矣。”他根据益州内部的派系分裂状况，考虑到刘备麾下人才济济——文有徐、庞、法，武有关、张、赵……啊，莫名其妙竟然还多了一个甘兴霸——不用三五年，料刘备必能击败刘璋，入主成都。
问题是，就这三五年间，曹家来不来得及平幽州、收荆州，进而得以将势力向梁州西方甚至凉州去伸展呢？蜀道难行，若不能同时并有荆、凉，从东、北两个方面向益州施压，恐怕欲败刘备，大不易啊……
难道这天下，最终还将鼎足三分不成吗？！
（死生何所期之卷十三终）
ps：啊，实在抱歉，今天文章写得手顺，一不小心就错过了更新的时间……一直拖到现在才想起来，我跟这儿稽首了，大家伙儿原谅我吧……
第一章、两面三刀
建安八年的春季姗姗来迟，尤其北方苦寒之地，都已经二月末了，枝头仍然不见一点新芽，凛冽的寒风依旧吹得人透骨生寒。
？水出于桑干，东向而抵上谷，然后迤逦东南，经广阳、渔阳而注入沽水，所以数百年后改名为桑干水，再而后称卢沟、无定河。？水中游的东岸，耸立着一座宏伟的大城，即广阳郡治，同时也是幽州州治的蓟县，近两千年后，成为共和国的首都。
即在蓟县郊外，？水岸边，重门叠户，新建成一座占地面积颇广的庄园，而其外沿楼橹密布、高墙环绕，哨骑往来逡巡，又仿佛是一座小城。时当正午，从蓟县方向匆匆驰来一队人马，前有百骑开道，后有百骑相随，拱卫着一乘华盖马车。马车上一人高冠博带，相貌清癯，敛衽而坐，微闭双目，似乎是在养神，又似乎在思考着什么深奥的问题。
此人非他，正幽州别驾许攸许子远是也。
很快，一行即至庄园门口，早有巡骑过来查问，随即一将顶盔贯甲，跃马而来，至许攸车前躬身施礼。许攸略抬一抬眼，见是护军甄尧，亦不敢怠慢，忙施礼道：“何劳将军亲迎？主公如何？”
甄尧摇一摇头：“吾为外军，安得而知内事？别驾自可入觐。”许攸点点头，夸奖道：“大公子之戚喧嚣于涿郡，三公子之戚隳突于广阳，唯卿等识进退。是乃主公用以为腹心也。”
原来这位甄尧出身冀州中山的豪门，世吏两千石，本人行三，父亲与两位兄长早死，有姐妹五人，最小的容姿出众，乃被袁绍聘为中子袁熙之室。此前冀州丧败，土著大多降曹，只有甄家在甄尧的率领下，依然不离不弃地跟随着袁绍。袁绍于是破格提拔甄尧。使护中军，以为腹心。
然而甄尧实际上并不是一介武夫，那也是有孝廉身份的士人啊，加上天性谦抑。所以受宠后不但不张扬跋扈。反而更为谨慎。袁绍让他将中军。他就将中军，让他充警护，他就充警护。绝不逾矩。其实甄尧的身份，就跟赵云最初在刘备身边的位置差不太多，但问题赵云能打仗，还能撒出去招募勇士相从，甄尧根本不能打，只有忠心差堪比拟。
当下甄尧即引导许攸一行进入庄园，然后安排其从人歇息，只由一名老军引许攸单车进入中心区域。再行一阵，有青年侍从来迎，请许别驾下车，步行进入袁绍的寝室。
寝室的门窗全都闭合，因此光线很暗，空气也很污浊，还混合着浓浓的草药味道。许攸定了定心神，疾步趋向正中的矮榻，就见堂堂的邺侯、幽州牧、车骑将军袁本初正仰躺在榻上，面色蜡黄，气息奄奄。
许攸至榻前跪下，低声唤道：“主公，许攸来见。”袁绍慢慢睁开双目，转过头去瞟了许攸一眼，然后缓缓地把左手伸出被外，轻轻一挥。室内仆役、侍女们知其心意，匆忙躬身后退，直到退出室外，并将大门掩上。
偌大一间寝室，就此仅剩下袁、许二人而已。
即便早就下定了背叛袁家的决心，但是眼瞧着老朋友也是老上司这般形貌，许子远不禁唏嘘慨叹，眼圈儿也有点儿红了。
袁绍瞧见他表情悲戚，倒不禁笑了起来：“子远不必如此，人安有不死者乎？”笑完之后，却又长叹一声：“只恨非死于冀州也……”
许攸违心地劝慰道：“胜败乃兵家常事，但主公在，生聚教训，亦可望返回冀州，还望善保贵体……”
袁绍摇摇头：“大限已至，天命难违啊。”说着话又再度望向许攸：“吾知子远之意，吾若死，恐小儿辈即善保幽州而难得矣，况归冀州乎？”
许攸赶紧表态：“吾等必善辅嗣将军，即不能复主公之宏业，亦当保此幽州，公侯万代……”
袁绍突然转移话题：“吾今筑此庄于？水畔，闻有人比之为董卓在堳圬、公孙于易京，是自筹退身之所，可见雄心已消，事不成矣。而唯子远知我。”
许攸颔首：“主公若欲自退，弃旧业而养天年，何不于蓟东筑堡，而乃营之？水之畔？？水无常，三年而两泛，人所共知也。主公居于此，为头向浊波，枕戈待警，以示不忘艰危，有卧薪尝胆之意也。”
袁绍有些艰难地轻轻点头，因而问道：“既子远知我，可知吾将以谁为嗣？”
许攸匆匆赶过来，就是想第一时间打听到袁绍的决定，当下试探性地问道：“主公常言显甫（袁尚）最肖己身，今又出显思（袁谭）于外，是欲传位于显甫耶？”
袁绍微阖双目，轻轻摇头：“吾今唤子远来，即请子远为拟命，立召显思归来，以主吾祭。”让袁谭来主持我的丧礼吧，言下之意，是要传位给袁谭了——此言大出许攸意料之外。
袁绍向来宠爱小儿子袁尚，因而借口查看几个子侄的能力，早早地就把老大袁谭给发到青州去了。即便兵败而至幽州，他的方针也似乎并没有改变，让袁谭镇守南面的涿郡，位于抗曹前线，把二儿子袁熙派去渔阳郡南方，外甥高幹派去镇守代郡，光把个小儿子袁尚留在身边——这废长立幼之心是昭然若揭啊。所以许攸就打算着，等袁绍一死，袁尚继位，袁谭铁定不服，兄弟阋墙之下，自己劝说无效，就此灰心失望去投曹操，那还有谁能说我的不是？忠臣令名就此得以保全，身家性命更是无忧，而且在曹操那里还高官得做、骏马得骑，下半辈子都有依靠啦。
可是谁能想到，袁绍临终前竟突然改了主意，要传位给袁谭——这、这不科学啊！
袁绍再次睁开双眼。正撞上许攸疑惑的目光，于是缓缓地解释道：“无怪乎子远之惑也，乃吾昔日见事不明故。若进而囊有天下，或退而得四州为守，则传位显甫最佳，即显思不忿，亦无可如何也。然今蜷曲一隅，即幽州尚不可全，乃不可如此。设显甫嗣，显思必往投曹。则幽州南门洞开——况以显思志大而才疏。异日必启孟德之忌，亦难全首级，则我袁氏族灭矣……”
袁绍对自家几个儿子倒是看得挺准，袁谭就是那种野心勃勃。然而又没本事的纨绔子弟。在原本的历史上。袁绍一挂。袁尚继位，袁谭立刻起兵相攻，战败以后干脆跑去投了曹操。开门揖盗。可要是他从此就老实跟着曹操干了，袁家还未必会亡，问题他势力才略微有点儿恢复，就暗中写信给旧将吕旷、吕翔，要他们背曹而从己。那俩比他精明，比他看得清形势，直接就把信交给曹操了。
可是即便如此，曹操也还并没有杀袁谭之心，为了安抚他，让自家庶子曹整迎娶袁谭之女为妻。然而不久以后，曹操围攻邺城，袁谭趁机掀起反旗，攻略原从袁尚的冀州故地，曹操闻报大怒，发兵讨伐，便在战阵之上，取了袁显思的性命。
袁绍最了解自家儿子，所以他料着了，袁谭即便降曹，那也长久不了，最终还得完蛋。继而他又说：
“吾知正南（审配）、元图（逄纪）党于显甫，公则（郭图）、仲治（辛评）党于显思……”别以为你们拉帮结派，主子不清楚，其实都瞧得真真儿的，只是因为政治需要而暂时不加以惩治罢了——“今正南殁，则若两斗，元图如何是公则的对手？”逄纪是斗不过郭图的。
“何如即以显思嗣，使其入蓟，则显甫无以敌也。显奕（袁熙）无大志，乐从其弟，亦乐从其兄，兄弟若睦，乃可暂守此幽州之地，或能全吾一门。”袁熙是没有啥政治野心的，高幹只是外甥，更不可能竖起反旗，那么即便袁谭弄死了袁尚，剩下俩兄弟加一表弟，要是真能联起手来，曹操也不敢轻侮啊，或许就有长期割据，保全家族的可能。
正是基于以上考量，所以袁本初幡然悔悟，决定急召袁谭回来，传位给长子。
当下袁绍口授，许攸提笔写成了召还袁谭，并暗示他将来主持父亲丧礼的公文，给袁绍看过无误，用上车骑将军的印章。随即二人含泪而别，许攸说主公你可千万要挺住啊，一定要等到大公子回来才成。
随即许攸便离开？水旁的庄园，在扈从警卫下，疾驰返回蓟城。进城的时候，天都已经快黑了，从人问是先归衙署呢，还是直接回家去呢？许攸手扶额头想了一想，开口吩咐道：“往逄长史府上。”
逄纪时任车骑将军长史，如今蓟城之内，文事都由许攸处断，武事统归逄纪负责�