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“孤乃托病，阳别驾代孤往迎可也。”
这位阳别驾，正是公孙度驾前两大宠臣之一的阳仪，字公量——原字公度，特意避主公之讳给改了。另一名宠臣则是长史柳毅，公孙度就是曾经跟这俩货商量：“汉祚将绝。当与诸卿图王耳。”
是勋一瞧这位阳别驾，倒是生了一副好皮囊，身高在八尺开外，体格雄健但不粗豪，面皮白净，五官端正，一部浓密的胡须垂至胸前——有点儿眼熟啊，这人跟谁长得象呢？哦，对了，崔琰崔季珪。
阳仪迎至车前。报名行礼。是勋就问公孙将军如何不来？阳仪扯谎道：“吾主方病，不克来迎。天使其恕。”是勋说好吧，那我便先去探望公孙将军的病情，再宣王命。
于是阳仪将是勋一行人接入城中，直抵州牧衙署。是勋抬眼一瞧，嚇，这府邸造得还真是宏伟啊，就跟许都的相府有得一拼——逾越了呀老兄，这要搁在中央政府还能威压四海的时代，光这座府邸，就够让公孙度掉脑袋的！
当然啦，今时不同往日，是勋也没必要跟这事儿上较真——若换了个腐儒前来，说不定便当面呵斥阳仪，然后……估计也就没啥然后了，即便不掉脑袋，也会被当场拘禁起来。
只见府门大开，又有两行州吏躬身而出，俯首相迎。是勋跳下马车，手持节旄，正待昂然而入，突然就见一名郡守打扮的官员快步趋近，拱手施礼，眼泪汪汪地道：“久不见宏辅之面，吾甚渴念也。尚记得故人否？”
是勋定睛一瞧：“啊呀伯方，卿缘何在此？”
原来此人姓凉名茂，字伯方，山阳郡昌邑县人氏，曾入曹操司空府为掾，旋举高第，补侍御史——当年在许都，是勋跟他是碰过几面的，虽然也并没有多少交情。后来凉茂当过一阵子泰山郡守，政绩卓著，又平调为乐浪郡守。
根源在于建安五年，曹操平定冀州，避乱辽东的国渊国子尼渡海来投，向曹操分说平州形势，曹操才知道敢情乐浪郡孤悬海外，还没有完全落到公孙度手里去。因此便调凉茂为守，想要往公孙氏背后楔进去一根钉子。
然而可怜的凉茂自东莱出海，本打算一路航向乐浪的，谁料天有不测风云，船遇逆风，竟然给卷到了辽东半岛，就此落入公孙度手中。公孙度想要利用凉茂来掌控乐浪郡，然而交谈数次，深知其志甚坚，那干脆，不放你走了，你就暂且留在襄平，助我处理州事吧。
凉茂无计得脱，就此羁留辽东将近三年之久，这回听说啥，朝廷终于派人来了？赶紧冠带来见，一瞧还是个熟人嘛，于是排开众人，上前见礼。
他是挺激动，激动得都有点儿想哭，就好似流浪的孤儿终于见到娘家舅舅了一般……问题是勋问你为啥在这儿啊，却不好直言相答——身边儿全都是公孙度的人，就算自己不怕惹祸，也得考虑别把火延烧到好不容易得见的天使身上去啊。公孙度为人残暴好杀，天知道他会不会找个借口彻底跟朝廷翻脸？倘或不慎，是勋死了事小，自己恐怕也难逃那项上一刀啊。
所以只好含糊地答道：“州牧方有事顾问，乃留茂于襄平耳。”就理论上而言，公孙度是他的上官——上官有事儿找我，我当然得过来啦，而至于过来了多久，有没有入过郡……咱们以后私下再说。
凉伯方也是后来的曹魏名臣，志上有其传记，这点是勋是知道的，也曾经读到过，只可惜其名不著，事迹也没啥特别的，所以相关细节全没记住。因此他只是简单地跟凉茂寒暄了几句，还挺奇怪这人为啥那么激动呢？他是想暗示我什么吗？惜无头绪，只得作罢。
这回领着凉茂等人至州府门前相迎的，正是公孙度另一名亲信柳毅。当下柳毅、阳仪二人便领是勋入内，途中是勋似乎是随口问道：“袁氏二子，可入辽东否？”
柳、阳二人不禁对望一眼，阳仪老实回答：“已抵襄平。”是勋说那是朝廷派兵征讨的重犯，你们可知道吗？为何不擒之以献？柳毅一招太极拳的“如封似闭”——“本州所在悬远，加之乌丸阻道，信息不通，此前实不知也。如何处置，天使且与我主议之。”你去问公孙度吧，问不着我们，我们也拿不了主意。
是勋无奈，只好跟着他们进了公孙度的寝室。定睛一瞧，就见这位公孙将军斜靠在榻上，除了面皮显得有点儿过于红润外，也瞧不出有啥毛病——正当夏季，室中门窗皆闭，不大通风，脸红也在情理之中。
公孙度比曹操还大上几岁，但是保养得明显比曹操好，脸上并无多少风霜之色，须发乌黑，无一丝发白。他那是真正北方大汉的外形，大方脸、浓眉毛，鼻直口阔，看面相就是该当领导的……
两名侍女在榻后，一名青年男子在榻前，伺候着公孙度。是勋没去关注那俩侍女，却微微瞥了榻前的青年男子一眼——这人衣饰华贵，并非寻常仆佣。
柳毅、阳仪进门以后，便朝着公孙度深深一揖：“主公，天使至矣。”公孙度略微眯一眯双眼，皱着眉头望向是勋，目光似乎有点儿缺乏焦点。是勋琢磨着，这人大概是个深度近视啊，于是迈前两步，柱节而立：“丞相司直是勋，奉朝廷之命前来封拜公孙将军。”
公孙度仍然斜靠着不动，只是微微颔首：“本当亲至城外相迎天使，奈何贱驱偶染风疾，不能起身，还望恕罪。度为朝廷守土而已，并无尺寸之功，何得再受封拜？自当上书固辞。”
是勋心说你还不知道我要拜你做何官何爵呢，这就一口回绝？看起来你是真不把朝廷的禄位放在眼里，一心只想当土皇帝啦。他柱着节旄微微躬身：“能守土即功也，况将军前发大军以败高句丽，其王俯首而臣，岂非功劳耶？朝廷封拜，未可辞也，且待将军痊愈，便可受领。”
公孙度撇一撇嘴：“且待痊愈……”再说吧，再说吧。
寒暄既毕，是勋开门见山地问道：“此番朝廷出师，北讨袁氏，已于白狼山破之矣。今闻二袁遁入襄平，将军可知之乎？”
公孙度又是一皱眉头，心说天使为谁，我也派人去打听过啦，据说乃曹操麾下第一能言善辩之士——这种人最喜欢说弯弯绕的话，所以早就打定主意跟他胡兜圈子，所答绝不落到实处。但为何真见了面，说话这么直来直去呢？是我情报有误，还是这人转了性子了？无奈之下，只得直承：“彼等穷蹙来投，吾正欲上奏朝廷，请宽赦其罪耳。”那意思，先等我写了上奏，递去朝廷，擒不擒的，咱们再来商量吧，这当口不必论及此事。
然而是勋就是为了此事来的，如何能够不论？当下冷冷一笑：“袁氏篡逆，天下皆知，且袁尚有弑父之嫌，如此枭獍，安得求赦？”不等公孙度回答，干脆直截了当地说道：“我知将军留彼在侧，是欲自雄也，然为将军计，实非上策——望将军毋受其蛊，而自招祸！”
公孙度猛然抬头：“何谓也？”
第十六章、廊下故人
是勋摆明车马跟公孙度说，我明白你收留袁氏兄弟他们，是为了增强自家的实力，然而这并非上策，反而容易为自家招来祸患。公孙度听了这话就不禁一愣啊，心说你竟然不以大义相责，而跟我说利益——为啥收留他们会招来祸患呢？“何谓也？”你说说理由看。
大义为何？其实这封建时代的所谓君臣之大义，是勋本人也并不怎么看重，他更知道公孙度这种割据势力不会在意，对方所重的，只有本身利益而已，所以——咱们不必绕圈子了，我就跟你说利益！
“袁氏根基，都在冀州，今朝廷已收之矣。即于幽州，亦初移之木，根浅而土浮也，况于平州乎？今所挟不过数千众，即将军得之，何所益也？”就袁家那点点儿残兵，还都是外地来的，你未必就瞧在眼里了。
“今将军留之，非为其实也，乃为其名也，以为握二袁即可觊觎幽州，得楼班即可镇服乌丸——然以勋所知，实非如此。”你不过想利用他们的影响力罢了，但他们的影响力么……嘿嘿嘿，还真算不上有多强。
“袁熙久镇幽州，而北不能抚刘和、鲜于辅，东不能御乌丸，逮乃父入州，退居雍奴三县，复为王松所制——其无能且无望者，明矣。袁尚有弑父之嫌，袁氏故吏从者寥寥，亦安有所望耶？至于楼班，不过一傀儡耳，乌丸中但知有蹋顿，而不知有彼，昔袁氏妄封。蹋顿乃进位单于。楼班毫无所得。将军留之，何所用耶？”
先把那仨货大肆贬低一番，告诉公孙度，你留下那些废物是增强不了自家实力的。然后是勋突然一个转折，直指人心地问道：“未知将军所图者何？欲争雄中原乎？欲久王辽东耶？”你是真有天下之志呢，还是光想着在东北当一辈子土皇帝？
这话一问出来，室内众人——不包括那俩侍女——是尽皆失色。公孙度心说你真是朝廷派来的使者吗？不是战国时代的纵横家吗？这种逆上之语，竟敢公然宣之于口？你想让我怎么回答？说志在天下？那不就是要叛逆大汉朝廷么？说图王辽东？那也非人臣之礼啊。我自己跟家里想想可以。跟亲信们聊聊也成，无论哪一种意图，都不是可在人前明言的哪！
当下只好含糊以对：“度唯为朝廷守土而已，若得久牧乡梓，愿便足矣，安敢别所想望？”我确实想不但自己一辈子，而且子子孙孙长久统治辽东，但你可听清楚喽，我是想要为“牧”，而不是想要称“王”。
是勋微微而笑：“朝廷已将平州托付将军。是为边陲，外接海隅。高句丽虎视于东，夫余、沮沃、三韩等并居化外，定边已难，而况开疆乎？人臣而处将军之势，未有不遭忌者也，而况招降纳叛，以疑朝廷耶？收二袁、楼班，与将军何益？”你要是就想踏踏实实当你的辽东土皇帝，那么自有大片外族疆土可以征服，不必要跟朝廷起啥嫌隙。本来以你的势力、地位，就足够引发割据之讥和朝廷之忌了，这要是再收留二袁和楼班，还希望辽东能够太平无事吗？还希望子子孙孙能够继承这份产业吗？
“设将军有云天之志、天下之图，乃收降虏可也。然辽东僻处一隅，道路悬原，何得寄望中原？即如赵陀在粤、公孙述在蜀，久王而难，况及于天下耶？”要是你有觊觎天下之心，那拜托还是赶紧收起来吧。辽东所在偏远，距离中原腹心之地千山万水，历史上就没有一个那么偏的势力可以得着天下的。
话音才落，就听公孙度榻前那年轻人开口反问道：“孟子曰，舜，东夷之人也，文王，西夷之人也，卒得中原。昔秦之所居，亦荒僻化外，终于芟夷六国、一统华夏——孰谓偏远而不可及于天下者耶？”
公孙度双眉一挑，斥喝道：“住口！”随即转向是勋：“此犬子也，年幼识浅，妄语而已，天使其恕。”
看起来自己猜得没错，这个果然是公孙度的儿子，就不知道是公孙康呢，还是公孙恭呢？——“公子如何称呼？”
“不敢，”对方躬身行礼，“小子名康，字宗赐。”
是勋微微点头——史书上没有记载公孙康的表字，今天才知道，原来字“赐”，想必是来源于《礼记》中“康周公，故以赐鲁也”一句。公孙度给儿子起这种名和字，他是自比周公，想让儿子当伯禽吗？
当下简单地还了一个礼：“宗赐公子有问，自当相答。昔中国小也，有夏居之，不过豫州而已。舜为东夷，是谓生于姚墟，今处青州；文王为西夷