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公孙康沉吟少顷，点一点：“如此，吾遣十骑随之昱往探可也。”
其实阳仪这主意就是韩耀提出来的，其目的不言而喻，为了抽空跑路——若能及时投入是勋军中，通报公孙康南逃的消息，必为大功一件也。于是时候不大，韩耀便在十名公孙氏心腹骑兵的护卫下，脱离大队，快马奔向东方，先去探查前途道路是否通畅。
按照韩耀的想法，咱们一路跑到天亮，必然要找个地方歇一歇马力，然后我把骑兵全都撒开去四处侦察，自己便可趁机遁走。可是他没有想到，天色将明未明之时，十一骑还在疾奔，眼瞧着接近了南通番汗的大路，突然前方马蹄声响，密林中瞬间冲出数十骑来，毡帽皮裘，全都是乌丸兵。
这不用问啊，定然是勋已经料到了公孙康将会南下，故此遣乌丸先断其路。韩耀见状是又惊又喜，惊的是既然是使君已有预案，那自己的功劳难免大打折扣；喜的是就此终于可以得脱樊笼，归入正途啦。
部下询问该怎么办，咱们人少，对方人多。倘若对战是凶多吉少啊。韩耀说还怎么办。汝等赶紧打马返回。警告主公，乐浪不可去也，我在此间阻住这些乌丸！说着话抽出腰间玉具剑来，一副拼死护主、与敌协亡的耿耿忠臣嘴脸。
有几名骑兵还要留下来帮助韩耀阻敌，却被韩耀斥喝道：“汝等皆百战之士，必要还护主公，若吾则死不足惜。吾料左近尚有幽州兵马，汝等可分道而退。但有一人得以返回警示主公，则吾死而无恨矣！”说着话，双腿一磕马腹，便直朝对面直冲过去。
眼瞧着逐渐奔近，对面乌丸兵已经拉开了弓箭指着他，大声喝问身份——其中多为胡音，但还夹杂着几句生涩的汉话，这使韩耀大为放心——而身后的那些辽东骑兵也皆拨马而去，于是韩之昱高举双手，大叫道：“吾非辽东之臣。乃是使君所遣之间也，可引吾去见是使君。有重要军情相报！”
话音才落，便听得脑后松弦声响，随即劲风袭来，一支利箭正从他后颈穿入，直透喉结。韩之昱连叫都叫不出声来，便大睁着双眼，颓然从马背上跌落在地，扑腾了几下，很快断了气。他口眼尚自不闭，真是死不瞑目。
射杀韩耀的，乃是跟随他前来的一名公孙部曲。当日公孙度曾说韩耀是奸细，虽然公孙康并未深信，却也多少留了个心眼，此番探查前路，便即秘密嘱托几名心腹，说倘若韩参军有不轨之举动，汝等杀之可也，勿再留为我家之祸。所以韩耀一介文士，挺着柄装饰性的长剑，前言不搭后语地说要去阻挡追兵，那几名部曲本能地就起了疑心，于是留下一人，隐藏在灌木丛后面，暗窥动静。等韩耀喊出那不打自招的话来，那人便毫不留情，瞄准了一箭毙命。
乌丸兵也不管韩耀的尸体，自去搜杀公孙部曲，但就中仍有两人得以逃脱，不顾马力疲惫，匆匆赶回来禀报公孙康——不过他们都不是射杀韩耀之人，故而光说前路受阻，有乌丸兵遮道，韩参军遣吾等速归相报。
公孙康闻言又惊又恐，这时候也顾不是询问韩耀的死活了，急召阳仪前来商议。阳仪想起韩耀提过的三策，忙道：“既然南路不通，只得转而向北，乐浪难去，唯投高句丽而已。”谁想公孙康一摆手：“高句丽不可往也！”
公孙度临终前要儿子放弃襄平，暂退以避是勋的锋芒，寻机再举，首先提出的便是南投乐浪。然而公孙度也说了，倘若此事为是勋预先料到或临时侦知，恐怕你走不通，那没办法，只好走第二条道路。当时公孙康也问：“莫非往投高句丽乎？”公孙度朝他一瞪眼：“岂不念昔日袁氏兄弟耶？！”
如今公孙兄弟落到昔日袁氏兄弟一般的败逃下场，倒真可谓天道轮回，丝毫不爽，而两者逃出根据地，往投别家的情势也是相近的。今天的高句丽，就好比是昔日的辽东公孙氏，一方面足以割据自雄，另方面却都畏惧中央政权的全力进攻——就这方面考虑，高句丽还比不上公孙氏，别说中央政权了，就连与公孙家连年相攻，高句丽都是败多胜少，唯一的长处，就是距离足够遥远，朝廷或许无意前往征讨。
所以高句丽王肯定想啊，我天高皇帝远，朝廷未必会来打我，但要是我收留了公孙父子，那就难说啦。既然如此，何不斩二公孙以献朝廷？乃可保我藩国得安也。而且就如同当日公孙度忌惮二袁一般，高句丽王也肯定忌惮公孙兄弟，随便放你们入国？谁知道你们会不会妄图鸠占鹊巢啊！
当日公孙，对袁家没有阴影，而如今的高句丽，才被辽东击败不久，表面上虽然平等和睦，其实每受公孙氏的驱策，心里不但有阴影，还有仇恨呢。寄望于他们收留你，保护你，那不是很渺茫的事情吗？
故此公孙度安排儿子，说万一南路不通，你就只有北投鲜卑一条道路可走。
这一方面，鲜卑族不算大汉朝的正式臣僚，自从檀石槐组建了东部鲜卑大联盟以后，各部时降时叛，汉朝也只有羁縻而已，根本就管不到他们。所以实际上，鲜卑之于汉朝，乃是敌国。敌国之间收降纳叛。是再正常不过的事情了。
另方面。鲜卑欲南下牧马久矣，只是找不到合适的“带路党”罢了，你们兄弟过去，便可为陈豨、卢芳也，他们定然收留。而且如今联盟瓦解，各部争雄，正当我辽东以北，势力最大的乃是素利、弥加二部。联合以敌西方的柯比能。既有二部在彼，汝兄弟乃可从中斡旋、取利，以期卷土重来。
公孙度既然已有所教诲，所以公孙康从来就没想过要往投高句丽。当下将父亲的遗言向阳仪合盘托出，阳公量不禁悲恸道：“先主若在，吾等何至于此！”你瞧公孙度那是多么敏锐的眼光，多么稳妥的谋划，咱们可谁都比不上啊！
公孙康安慰阳仪：“公量勿颓唐也，异日折冲胡种之间，渔利二部。都仰公量。”你是个政争的高手，将来我兄弟能否在鲜卑站稳脚跟。进而谋取利益，那就全都得靠你啦，还请赶紧振作起来。
一行转道北上不提。且说翌晨襄平城内群僚发现公孙兄弟和阳仪全都不见了踪影，莫不大惊失色，张敞、王建等商议了好半天，终于还是决定派遣使者前往是勋军中，俯首称降——这连主子都跑路了，咱们还硬撑个什么劲儿啊。
使者到来的时候，正赶上秦谊遣人还报，说果然在大梁水中游以南发现了公孙康的踪迹，只可惜对方见机得快，及时转向，朝北方遁去，吾等追之不及。是勋关照他们继续封堵南下之路，正不必深追。
转过头来跟逄纪、诸葛亮商议，说看起来公孙兄弟确实逃了，但为我军所阻，不得南下，因而北遁——他们会跑哪儿去呢？咱们有可能追得上吗？
逄纪说再往北就是玄菟郡啦，地势相对平缓，可通的道路很多，不但难以封堵，估计也追之不上——“若公孙兄弟遁入高句丽，则无忧也，吾在辽东，亦与句丽君臣有所交通，但一书往至，必缚彼来。但恐其往投鲜卑，则难制矣。”
是勋冷笑道：“彼兄弟若欲为中行说，恃胡之力以扰中国，多行不义必自毙也，吾何惧之！”根据原本的历史记载，鲜卑这些年内斗不休，在轲比能最终脱颖而出之前，基本上对中国造不成什么威胁，就连规模比较大的侵扰都没有过一次。是勋相信自己的蝴蝶小翅膀再怎么扑腾，历史再怎么改变，有些大势终究是变不了的，公孙兄弟想要勾引胡骑南下，复夺辽东，起码最近十年里那都是镜花水月。至于十年以后，怎么着天下也该定了——起码北中国该大定了——那还惧汝鲜卑不成么？
话说十年后，那个威震北地的“黄须儿”也该成年了吧。
正当此时，襄平来使求降，是勋当即派于禁率兵入城，自己仍然镇在首山之下，派人带着襄平的降书上山去见公孙模。使者转达是勋的话威胁公孙模，说：“卿若降时，既往不咎；若不降时，辽东姓公孙者，吾必尽屠之也！”
公孙氏那在东北也是大家族，分支无数——其实说起来，公孙度、公孙康这一支就并非主根，到是公孙模距离宗家还稍微近一点儿——少说也有一万多人。是勋说了，你要是不赶紧下山投降，我把姓公孙的都宰了你信不信？直接把你们家族屠灭，一个不留你信不信？
是宏辅终究不是屠夫民贼，又要考虑到儒林的观感，当然不会真这么干，只是口头说说罢了。然而公孙模不敢冒这个险，况且当他得知公孙康兄弟已然弃城而遁之后，也自然地熄了顽抗之心，于是长叹一声，黯然放下武器。
就此辽东粗定。征东护军夏侯渊才刚披星戴月地跑到首山脚下，就听说了这个消息，不禁跺足愤恨——来晚了呀，什么战斗都没能赶上，什么功劳都能抢到，你说我千里迢迢来这一趟是为的啥……早知道便辞去此任，跟主公南下去打刘表了！
第二十八章、不征而征
曹操自建安八年定幽州、灭袁氏以后，即暂时息兵养马，专注于内政建设，经过将近两年的时光，中原粗定，百姓稍安，便思引军南征，饮马长江。第一个攻击目标，即为荆州牧刘表。
前年定幽以后不久，曹操便以朝廷的名义遣使荆、扬，使张绣、刘表、孙权等各遣质子入许，以示归服朝廷。张绣乖乖地把儿子张泉给送来了，但刘表、孙权却各敷衍，不肯从命。于是到了建安十年年初，曹操向刘表正式递交了最后通牒——你既然不打算送儿子入都，那就算了，你自己个儿过来吧。
刘表当然不会从命，他知道，只要一赴许都，即便不成为阶下囚，也会遭到软禁，则荆州八郡尽入曹操之手也。孔融时在荆州，跟刘表各种不对付，但面对此事，他也竭力劝阻刘表，不要上曹操的圈套。孔融还建议刘表东和孙权、西联刘备，以与曹操相拮抗。
刘表之与孙权，乃有杀父之仇，江东又多次发兵攻打江夏黄祖，所以想要孙、刘联合，难度还是相当大的。孔融乃自请赴吴游说，可惜刘表不肯放他去。倒是已然入蜀的刘备，深恐刘表与刘璋约合，发兵抄其后路，所以多次遣孙乾、简雍等返回襄阳，联络两家的感情。
此等事自然瞒不过曹操，因而曹操便希望在孙、刘两家尚未尽释前嫌，刘备也还没有占据整个益州的时候，抢先对刘表政权发动雷霆一击。具体的谋划，乃是在仲夏时节先发兵入宛。与张绣会师。旋即扫荡南阳全郡。待等秋后。即以南阳之粮以资供大军，陈兵汉水东岸，逼迫刘表主力前来决战。倘若刘表不出，即趁机与太史慈、鲁肃东西对进，攻取江夏，收黄祖的水军以为己用。
倘若刘表主力出动呢？那就更好办了，汉水以东、绿林山以北，大片平原。正利于曹家骑兵纵横，摧破刘表，不为难也。随即挟得胜之势渡江攻略襄阳。襄阳既下，下一个目标就是江陵，荆州的大量物资、器械皆储江陵，得此乃可壮大水师，西遏刘备，东略江东。为此，曹操还通过是勋的介绍，遣人联络长沙桓阶等。使为内应。
张羡去世后，其子张怿不久即遭败亡。刘表为了安定江南四郡的人心，乃暂署张羡弟张机张仲景为长沙太守，做个过度。但时隔不久，他就把张仲景一脚给踢开了，改任以亲信韩玄，使黄忠辅佐之。桓阶本为张羡心腹，张氏政权灭亡后便辞官归隐，刘表欲召其为从事祭酒，桓阶坚不肯从，又欲以妻