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其实对于儿子是不是应该做驸马，究竟是福是祸，是勋本人也并没有考虑清楚，当时不过是以此为借口，希望曹操能够允许他率师东征而已。然而世间事有很多确实是难以预测的，事先也无可权衡利弊，既然已经走到这一步了，是勋也就不再推诿，当即拜倒：“臣敢请也。”
曹操说很好，朕亦久有此意，然而——“无咎欲得朕何女耶？”
终究是亲戚关系，时常会有所走动，对于曹家究竟有几位公主，大致年岁，是勋还是清楚的。尤其曹淼不时进宫。与后妃们闲聊，对于公主们的品貌高下、性情如何，也总能八卦到一些。所以曹操为示与是勋亲近，干脆直接问了，我闺女很多，你相中了哪一个哪？
是勋一琢磨。既然曹丕上位几乎已成定局，那么还是请求他的同胞姊妹下嫁为好。
卞氏为皇后，所生四子二女，二女分别名叫曹节、曹华。在原本的历史上，曹操同时献三女于汉献帝，即曹宪、曹节、曹华，可是隔了不久，跳过年长的曹宪，却把曹节给拱上了后位。其缘由也正在于子以母贵，卞氏既已正位为后，那曹节就是嫡女啦，总不可能舍嫡女不进，却让个庶女给皇帝当正室啊。
对于那位曹节，史书上不仅仅留下名字而已。《后汉书。皇后纪》中说：“魏受禅，遣使求玺绶，后怒不与。如此数辈。后乃呼使者入，亲数让之。以玺抵轩下，因涕泣横流曰：‘天不祚尔！’左右皆莫能仰视。”由此可见，这位曹皇后性情是比较刚烈的，而且出嫁从夫，当老公和哥哥起矛盾的时候，肯公然站在老公一边儿。是勋自然没有篡魏之心。可是也不希望儿媳妇始终心向娘家，变成曹丕安插在自家府邸里的一枚棋子，由此判断，曹节为媳，或许比较合适吧。
于是便即向曹操恳求：“敢请山阳公主。”山阳公主就是曹节。跟她大姐一样，皆以郡为食邑，而其她姐妹则多以县为食邑。
曹操“哈哈”大笑道：“固知卿欲得朕爱璧也。”
曹操儿子很多，闺女数量还不到儿子的一半儿（当然啦，也有不少幼年夭折的，不在此数），而且大多数年纪很轻，山阳公主曹节算是第三女（上面还有清河公主，以及新安公刘协妃曹宪），年方十九岁，比是复还大着好几个月呢，再往后排也就十六七的，甚至还有不足十岁的。
所以想挑选一位年齿相当的公主嫁给是复，真正的备选也就三四人而已，其中曹节、曹华皆为嫡女，当然应该优先考虑。问题曹节已过及笄之年，按照当时的习俗，其实算是个老姑娘了，也不知道为啥一直没嫁人，你总不好跳过她选择才刚成年的曹华吧？因此曹操早就料到是勋会选曹节，之所以让对方自己挑，只是表示一个亲近的姿态而已——当然啦，他是不可能清楚，是勋之所以相中曹节，竟然是源自后世的史书记载……
于是一拍桌案：“朕许之矣，然而……”注目是勋——“卿家大富，将以何为聘耶？”
是勋闻言又是一愣，心说聘礼自然该给，然而……你嫁清河公主的时候可没问夏侯家要太多聘礼啊。不过想想也是，一则清河公主出嫁的时候，曹操还没有称帝，所以那是王公主，而非帝公主，身份不同，聘礼要求自然也不相同；二则么，夏侯惇比之庶民算巨富啦，真在群臣之中，家产仅仅中平而已。
关键在于，那时候夏侯楙还没有主事殖产……
如今请求为儿子尚一位嫡出的帝公主，自己田产虽然不多，在工商方面的产业之富，那也是有目共睹的，曹操又怎可能不狮子大开口？当然啦，这不是曹操贪是家的钱，一则聘礼给多点儿，显得联姻之诚，二则你聘礼给得多，将来我嫁妆也能赏得多，闺女出嫁时候面上有光啊。
然而是勋在家里并不直接管账，能够掏出多少钱来给儿子娶妻，还真没有认真计算过——再说了，既然已生嫡子，曹淼会不会把着财政大权，要多给自家儿子留点儿，不肯拿出太多给是复用呢？此亦不可不虑也。所以他只能给个约数：“请以万金为聘。”
曹操摇头，万金可不够啊，随即伸出三枚手指：“须三万金乃可。”
是勋不禁哭丧着脸皱起了眉头，心说这老式婚姻还真是劳民伤财哪——罢了，罢了，人生在世，本来身无一物，赚来的钱就是要花的，花在儿子身上也算心甘情愿。
（本来无一物之卷廿二终）
第一章、洛阳僧人
天山山脉东段，又名博格达山，其高千仞，冰雪覆盖，由此也滋养了山脉南北两侧的土地，形成一系列大小绿洲，多有村庄、田地。丝绸之路的南路和中路，便正夹博格达山而存在着。
两路的起点，就是宜禾都尉城伊吾，在后世的新疆哈密市境内，其后北路经车师后部都城务涂谷向西而去，中路则指向车师前部都城交河。车师又称姑师，大约在中原战国争雄之际立国，同时掌控博格达山南北，很快便发展成为西域东部一等一的大国。西汉宣帝时，汉军曾长期与匈奴人在此地鏖战，史称“五争车师”，最终汉军取胜，并将车师拆分为前后也即南北二部。
逮王莽时，匈奴复盛，又来争夺车师，前后部王尽皆遇难，车师遂从匈奴。东汉光武帝建武二十一年，出师前后部与鄯善等十八国一并遣子入仕，请求重建西域都护，驱逐匈奴势力，但遭到了光武帝的婉拒。后汉之复车师，是在明帝永平年间，此后与匈奴迭有胜负，直至桓帝时才终于将北匈奴彻底逐出西域——然而后汉朝随即便迎来了它的黄昏末日。
失去匈奴与强汉控制、制约的西域，开始了大规模兼并战争，车师后部亦乘时而起，很快便降服了包括前部在内的周边国家，独霸一方——直到凉公吕布亲率大军进入西域。
对于吕布奉命重建西域都护一事，车师后王早就听闻风声，但对此不惧反喜。在他看来。凉公将会向他索取戊己校尉城高昌壁。或许还将索取宜禾都尉城伊吾和戊部侯城金满。那些汉代留下来的屯堡早已残破，就算有中**队进入，也不可能派驻太多兵马。按照汉代惯例，顶多数千人而已，并且自耕自食，也不似匈奴人那般须索无度。所以凉军想来就来吧，不会动摇自家的统治，亦不会损害车师的经济。
关键是。但凡有凉军入驻，就等于凭空多出数千防守兵马来，西南方向的大国焉耆将不敢再踏入车师境内半步。而且自己若与驻将搞好了关系，说不定还能请求凉军协助，往征焉耆，扩展疆土。
故此车师后王多次派遣使者前往凉州，向吕布表示支持他重建西域都护的愿望，并献上包括蒲桃酒在内的多种贡品。然而他料想不到，蒋干已向吕布进献了“异域为王”之策，吕布就借口所贡蒲桃酒不良。使得自己饮后得病——也说不定是下了毒啦——竟然亲率大军沿着北路直进，转瞬间便逼至务涂谷城下。
其实此任车师后王对待中原王朝的态度。以及对待吕布的态度，一贯恭顺，并无失礼，但正所谓“匹夫无罪，怀璧其罪”，谁叫你距离凉州最近呢？吕奉先第一个要踩的就是你啊。
西域地广人稀，即便如今的车师国，户口数也还不足十万，胜兵万余。吕布所统西凉骑士不下七千，城下一战，车师军大溃，后王狼狈弃城而走，绕过山西，逃向前部。可是谁想到吕布早遣部将侯成自中路而前，率先攻下了交河城，后王走投无路，只得自缚请降。
按照吕布的脾气，就打算把所有俘虏的贵族——只要敢于抵御凉军，没有望风而降的——全都砍头了事。还是蒋干劝他：“大王初至西域，人心未附，若即杀其贵人，百姓必悚惧也，若有倡从，烽烟四起。平之虽易，却恐丝路断绝——盍且舍之？”
所以最后按照西域流行的规矩，要求包括后王在内的各级贵族全都掏出财货来赎身，并且发誓效忠，凉公才准其暂归居处。随即吕布便修复并且扩建了高昌壁，改名高昌城，作为自己进入西域后的第一处首府。
吕布准备了很久，这才作雷霆一击。而且他佯出玉门，实际却以粟特商队为导，在冥泽以西越荒漠而北，直指宜禾都尉城伊吾。冥泽在敦煌郡东部的渊泉县境内，是由南方祁连山上流下的冥水汇注而成，后世已湮灭无迹，光留下冥水迤逦向西——是为疏勒河。
通过冥泽西岸北上，可以直抵博格达山东麓，这条道路是粟特商队秘密开辟出来的，为的就是躲避玉门的关卡，方便逃税。但在吕布入驻酒泉、敦煌二郡后，很快便发现了商人们的诡计，于是挟为向导，突出不意，前后还不到一个半月，便即覆灭了庞大的车师国。随即他宽放那些粟特商人西去，要他们沿途宣扬，凉人已入车师，清剿盗贼，保障商路，并且减轻商税，要西方的商人不必担心害怕，可以放心前来贸易。
粟特商人是走了，却又有大群中国商人跟在吕布屁股后面抵达了车师。其中规模最大的乃是家的商队，是勋既以丝路通商之利来诱惑吕布，自然要率先垂范，以吸引更多的中国商人西去。规模第二大的，乃是夏侯家的商队，由帝婿夏侯楙亲自在长安组建，派遣得力部下率领。不过就目前而言，中国商队的目的地还只到高昌，在此处卸下货物，换购车师特产便即返回——再往西，好遥远，好可怕，咱就不过去啦。
故此吕布统治下的车师，其繁盛更胜往昔，高昌城也因此很快便修筑完毕，其雄伟、峻拔，为西域之最——当然啦，若放在中原大地，也就略大一点儿的县城规模罢了。
曹魏延康四年三月，也就是文聘、黄忠、陆议等克复广州，挺进交州之时，又一支中国商队风尘仆仆地沿着冥泽西岸之路，抵达了新修建的高昌城。守军即于城下拦住，检查人众、货物，并且核算关税——一行连脚夫在内总共一百三十二人，其中一个挺诡异，素衣、麻鞋，头发、胡子全都剃得精光。
这时候的西域各国大多信奉佛教，所以凉国小兵是认得和尚的——可是他们胡僧见得多了，汉僧则还是头一回瞧见，不禁围上前去询问。那和尚双掌合什，自我介绍说：“吾乃洛阳白马寺僧玄荼，奉魏太子之命，欲经西域前往天竺求取真经释典者也。”
凉兵们听闻此语，议论纷纷：“尝闻太子佞佛，果然也。”再问那和尚：“千里迢迢，艰险不测，汝独不惧埋骨荒漠否？”玄荼和尚语气坚定地说道：“但为大德而舍身，吾之愿也，何惧之有？”
凉兵们商议道：“吾等止奉命盘查商旅，不管僧尼。然长官有命，但中国来人，必引入相府，候国相与之语也。”于是要求商队队长和僧人玄荼整顿衣冠，前往相府报到。
所谓“国相”，就是指的蒋干蒋子翼——不过他这个凉国相只是僭称，魏朝真正承认的凉国相为杨阜杨义山，正名义上为吕布其实为曹操镇守着半个凉州和令居城。吕布原本只任命蒋干做参谋，等到拿下车师，立城高昌，他一高兴，就说：“子翼可为孤相也。孤闻前世有大将、亚将之别，陈丞相（陈平）曾为之，今乃以义山为大相，子翼为亚相。”反正他凉州官属跟魏朝不同，多从汉制，也随心所欲地增添了不少新名目出来，由此就定下来，蒋干算是亚相了。
然而“大相”不在西域，蒋干又甚得吕布宠信，所以众人干脆就直称其为“国相”——多带出那个“亚”字来，万一蒋干不高兴了�