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其一，这回是仓促发兵，总计不过十万兵马，还不到去年完善计划中的一半儿，此亦无可奈何之事。一来军分各处，难以快速调集，二来粮秣不足，无法支撑更大规模的军事行动。只因蜀中内乱，机不可失，故不得不趁隙而进也。
所以这次伐蜀，重点在于后勤统筹和各军行动之协调——真正主力以向汉中的只有雍、凉之兵，荆州兵马虽多，起码第一阶段只能起到策应作用——而这都乃是勋的长项。曹操说除非自己再度亲征，否则无论能力还是威望，是宏辅都是统帅的不二人选——可就朕这模样，是真上不了战场啦。
其二，此战重在攻心，次乃攻城。蜀中内乱，刘氏二子争斗不休，倘若魏军压境后能够捐弃前嫌，一致对外，那咱们一点儿机会都没有。如何继续离间二者之间的关系，寻隙而入汉中，进取巴蜀，运筹帷幄比前线指挥更加重要——就这点而言，是宏辅善察人心，能明大势，此秉赋就连护国曹子孝都难以望其项背啊。
第三，蜀中既然派系林立，互相倾轧，那么或可一举而击溃之，但其后欲图稳定局势，长久统治之，难度就比较大啦。所以要派一名精擅政务的重臣为帅，此亦非是勋不可也。
说完了注目是勋：“天下一而国家兴，在此一举，朕望甚厚，宏辅勿辞。”
群臣闻言，也皆颔首——曹操这三条都说得有道理啊，而能够符合条件的，当朝只有二人，一是御史中丞贾诩贾文和，二就是太尉是勋是宏辅。但是贾诩的威望终究比是勋差得多了，也没有是勋那般受皇帝信重，又是国戚。再加上贾文和都六十多了，是宏辅才四十岁出头，年富力强，则代天子出征之事，不安排他更安排谁人呢？
只有是勋本人心里没底，而且他自从辽东归来，也没打算再度上阵——这要是身统大军，进灭人国，威风是够威风，但恐有功高镇主之虞哪！当下连番推辞，但曹操一口咬定，就是你了——“军情如火，不可延挨，朕即下诏，使曹子丹率师先发，宏辅即日便往长安。若虑兵、粮之不足，朕亦当遣兵部、度部，源源供应，必不使宏辅为难也！”
是勋偷眼瞟着曹操，细心揣摩曹孟德心理的底线，等到看对方眉毛也立起来了，眼睛也瞪大了，貌似即刻便要发火，这才赶紧跪下：“陛下既坚命臣，臣必竭尽驽钝，以灭蜀寇，还报陛下也。”不能再推了，再推就要出事儿。
商议既定，群臣退下以后，殿中只剩下曹操和曹髦祖孙二人。曹操招呼一声，让曹髦把自己扶至阶前，铺席于地，好呼吸几口新鲜空气，也瞧瞧湛蓝的夏日晴空。随即摒退左右，考问曹髦，说我今天命是宏辅率师伐蜀，你明白其中的用意吗？
曹髦答道：“祖姑婿虽不善战，却有识人知势之能，且为我曹氏姻亲，故陛下命其为帅也。”
曹操摇摇头，说：“此其一也，而尚有其二。”朝曹髦招招手，让孙子坐到自己身边儿来，这才低声说道：“朕自知命不久矣，千秋之后，恐汝年幼，不能制之，故暂为汝除去此人耳。”
第十四章、无奈窃国
是勋受命伐蜀，匆匆辞去，退返府邸，把事儿跟是复、桓范一说。桓范就问：“天子今日气色若何？”是勋说可能是受刘备死讯的鼓舞，瞧着脸色不错，虽然仍旧是斜倚在榻上接见的群臣，但比前几天已经康健很多啦。桓范沉吟道：“得无回光返照之相耶？”既在私室，他也就不必讳言，当下大着胆子说道：“恐天子自知去日无多，恐不能得见天下归一，虑太孙不能稳妥得国也，乃急于灭蜀，并命主公。”
是勋说好吧，那我就去为他曹家再奋斗那么一回。是复请命，说这可能是最后一场大仗了，希望父亲您带上儿子出征。是勋摇摇头：“陛下若不讳，吾不在都中，正恐交替之际，别出波折。汝与元则坐守洛阳，吾始无忧，乃可西行也。”
他当然不清楚自己离开以后，曹操跟曹髦祖孙二人的对话。且说曹操言道：“朕自知命不久矣，千秋之后，恐汝年幼，不能制之，故暂为汝除去此人耳。”“此人”，指的正是是勋是宏辅。
曹髦闻言大惊，忙问：“祖姑婿为朝廷重臣、陛下股肱，忠诚亮直，无负于国家，何得言除之耶？”
曹操说我不是说要杀掉这个人，而是要除去他的势——“是宏辅善察人心，礼贤下士，门生故吏布于天下，又高踞太尉之位，荀公达既去，陈长文又罢，则无人可与相拮抗也。能制之者，其唯朕耳，汝尚难为。”其实如今品秩高过是勋的还有一个曹德。但曹去疾才能有限。更无雄心。而且天生秉赋就跟个小透明似的，谁都不把他当一回事儿。
曹髦说是勋一心想做文魁、儒宗，我瞧不出他有什么野心哪，而且早早地便辞去职务，退任太尉，也不插手人事，也不妄揽兵权，如今你竟然疑心他……还是说有什么迹象是孙儿我所不知道的？
曹操冷冷一笑：“人心叵测。且易变也。昔朕始举孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐为海内之人所见凡愚，欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之耳。后违迕诸常侍而去官，于谯东五十里筑精舍，欲秋夏读书。冬春射猎，乃以泥水自蔽。绝宾客往来之望。再征为都尉，迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，封侯作征西将军，然后题墓道言‘汉故征西将军曹侯之墓’，此其志也……
“朕岂幼少即欲代汉，而成吾曹氏耶？其势渐成，志乃更移，且依附正多，皆欲从龙而升，朕若辜负，恐曹氏亡无日矣！此亦汝父之不能为嗣故也。朕将不讳，而是宏辅方不惑，若不抑制之，恐十年间其势更炽，即本无异心，焉知无所更移耶？”
我本来志向也没有多么远大，没想过要当皇帝，可是形势逼人，既然不期然地走到了这一步，那么就不可能再抽身而退啦。我不仅仅代表了个人和曹家的利益，也代表了诸多部下的利益，在他们的推戴下，才终于履此至尊之位。要是我硬挺着不肯代汉，你瞧那些部下会不会再跟从我？说不定政权就此崩溃，曹家就此覆亡呢！
是勋也是同样，他如今势力太大，如果不加以抑制，而任由其继续膨胀，谁知道五年、十年以后，会不会有一大群人要拥戴他为尊呢？到时候他只有篡魏或者去死两条道路可走，你觉得他会选择哪一条路？
——“人因势变，事因势成，顺之则昌，逆之必亡，其不欲死者，钩不可窃而国可窃，为人君者，可不慎欤？汝前目见，为一储位，即兄弟可相杀也，况于外姓乎？人君无私，无私则无情也，即同宗亦不可轻信，况其姓是，而非曹乎？”
说到这里，冷冷一笑：“是宏辅暗与卢洪往来，而以为朕不知耶？彼为免校事弹劾，避其祸耶？或有他心，其谁识之？”
曹髦听得满头的冷汗，心底也觉得凉嗖嗖的，但也只得躬身受教。
曹操挺满意孙子的表现，于是点一点头，继续教导他：“今乃告汝，朕将如何处是宏辅……”
是勋此番率师伐蜀，成功的可能性相当之大——因为蜀中我只忌惮刘备一个人，如今不但刘备死了，就连他左膀右臂的庞统、法正、关羽、张飞也都陆续挂了，剩下那些废物又分裂其国，内斗不休，我军趁其弊而进，不用半年，便可平定蜀地。但是蜀中太过偏远啦，又久悬化外，从刘焉时代就得其割据之实，正如我刚才说过的，夺取不难，稳定不易。
那么是勋就必须要为了稳定蜀地而做全盘的规划，所谓“将在外，君命有所不受”，难免会不俟报而为诸权宜之计。到时候便可以“无诏擅专”的罪名，削其太尉衔，命其返都待罪……
曹髦皱眉问道：“祖姑婿素非擅专妄为者也，若其事事先禀而行，奈何？”
曹操说那他就一定稳定不了蜀地，只要出一两个小乱子，也可以用镇定不利的罪名，照样夺其太尉衔，把他召回洛阳来。
曹髦又问：“若逼之急也，彼乃据蜀自立，奈何？”
曹操冷笑道：“其眷皆在洛阳，安敢背反？且蜀既破，遗民震恐，不足与图事；中国将士各自思归，亦不肯与同也。彼若作恶，只自灭族耳！”
顿了一顿，继续说道：“是宏辅既还，仍留其爵，使闲居洛中，蹉跎数载，徐徐去其羽翼，挫其声名。待朕百年之后，汝可复归之，彼势既弱，又德新君，则必竭诚尽忠，用可无虑也。此吾为汝预除隐患，故为此计耳——其于宏辅，虽受小挫，实可保安，乃期全朕君臣相遇之德矣。”
随即长叹一声：“因念初在兖州，宏辅白衣来投，朕初疑之，几害其命。宏辅吟‘精卫衔微木’句，使朕惊爱，留之为佐，始识其先救汝太祖，且为我曹氏姻亲也。深自感愧，乃拜谢之……”曹操眺望着远方的天空，目光迷离，仿佛彻底沉浸在了对往事的回忆之中，语气舒缓地说到这里，突然间咧嘴一笑：“曩时未知朕有天子分也，天子而拜人，可乎？宏辅今当还朕此拜。”
延康六年七月，太尉是勋冠大都督号，持节而出洛阳。所部不过两千人，半数为曹操拨给的禁军，号为“羽林”，由偏将军常雕统率，余则自家部曲，以及鼓吹仪仗是也。
是勋部曲仍然是四百人，但多非初募时旧面孔——时光荏苒，泰半损折疆场，或者因病、因伤辞去，是勋也各有安置——只有荆洚晓等十数个老兵仍然追随。想那老荆，屡经战阵，几乎回回都要带伤，但却回回不死，而且满身伤疤，纵横交错，肢体却始终齐全，连手指头都没有断掉一枚。是勋感其忠悃，前些年取家婢体态丰硕，似善生养者配其为妻，果然顺利产下一子。
所以本来这回是勋不打算带老荆去的，对他说：“汝将届知天命之年，但护卫别业，照顾妻小可也，何必再登疆场？”老荊笑着拍拍胸脯：“主公得无以为吾老矣？虽不比廉颇，一餐尚可食八升米……”是勋心说你也就饭量大罢了，还敢比拟廉颇？——“况此战若能成功，天下定矣，乃可马放南山，铸剑为犁，含饴弄孙……”是勋一开始心说瞧不出来啊，老荆竟然会用成语了，学问见长哪，可是再听着就不成话了——含饴弄孙？你儿子尿布摘了吗你就想孙？
总而言之，老荆虽无见识，也知道这是有生以来能够赶上的最后一场大仗啦，因而坚决要求跟随上阵，还说：“吾历年得主公赏赐，亦于乡中购田二百亩，此战既归，乃可荣养。”是勋说那好吧，你就跟着去——不管怎么说，有这十多名百战老兵跟在身边，他心里也更踏实一点儿。
除部曲外，是勋还带上了女婿夏侯威、弟子田彭祖，此外还有一个子义——实孔融遗孤也，本名孔鱼，年方十七岁，才刚行过了冠礼。
行列齐整、旌帜飘扬，直出城南宣阳门。亲朋友好皆来相送，是勋下马逐一见礼，堪堪别至王粲，他细一打量，就见王仲宣比往年更加清瘦了，面色蜡黄，还顶着两个黑眼圈儿。是勋不禁拉着王粲的手，嘱咐道：“比年以来，相识多故，固天寿尽也，亦不免使人感伤。仲宣虽少，体质素弱，吾多番告诫，读书不可过劳，用功不可过深，惜不听也。今方而立，却躬腰塌背、须发半斑，直若五旬，设不讳，世间失一大贤，《登楼》竟成绝响！可不慎欤？当安保尊体，毋使我虑也。”
王粲淡淡一笑，说我天生就这样，大概在娘胎里受了损，