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张苗得了这个回话，便辞出了帅府，由帅府的四名亲卫护送着往淮水边渡河。
路过‘夺命谷’时，张苗叹道：“就算没有淮水，若京人从后袭来，也难过此谷。”
亲卫便道：“若京人真打到谷外，他们进不来，我们也自然是出不去。若无外援，只怕我们就是等死。说不得，到时候也只能从前面强行出关了。”
张苗笑道：“平台关若失，金陵再无屏障，朝廷可不会眼睁睁地看着平台关失守，我看军中粮草全都囤在洞壁之中，不怕火烧，不怕雨淋，十万人守个一两个月，绝对没有问题。”
亲卫点了点头道：“那倒也是，粮草倒不缺，就是怕缺水若真是被困在了谷内，淮水的取水点被敌人占去了，那就不妙。”
张苗心中一跳，急问道：“关内没有井吗？”
“哪里打得出井，这谷下头全是山石。整一个石头包住的。真要围住了，倒是不用担心敌人会打地洞攻进来。实在缺水了，就盼着下雨能从崖壁上接水了。总归是有利有弊的。”
张苗点了点头，心中暗暗祈祷定国军中的分析，最好不要实现。否则形势还真是堪忧了。
那亲卫见张苗不问话了，便反问张苗道：“你是定国军中来的？”
“嗯”
“听说，你们定国军中，是死亡式训练？”
“死亡式？”张苗有些诧异。
“五千多人的定国军，最后只剩下几百人 ？”亲卫应该是对这个好奇了很长时间了，所以才会忍不住问了出来。
“哈哈，几百人倒不止，千把人还是有的。死亡式嘛也可以这么说吧。不过，不准确，应该叫‘认识死亡’式训练。其实差别还是很大的，我们定国军不留孬种，怕死的人是呆不住的。我们所有的训练目的，都是为了把每一个怕死的人清除出去。以免真正到了死亡的时候，有人怯场，动摇了军心。”
“听说所有人都要过蛇穴，下油锅？”
“哈哈，这都是听谁说的。”张苗哈哈一笑，却又神秘地道：“蛇穴，倒还真有。不过我们唐统领说了，只有不怕死的人，穿过蛇穴时，才不会被咬死的。怕死的人，要是担心被蛇咬，可以选择退出。下油锅这回事就没有，顶多就是把热油往头上淋，这也是训练之一，这个是有的。”
听了张苗的话，几名亲卫不由打了一个颤道：“是不是真的啊？那不要死人 ？”
张苗又是一笑，不过再具体的内容，他就不好告诉这几个人了。在定国军中，类似的考验很多，无一例外的都是考验每个人的胆气与忠诚。但只有经过这些考验的人，才会明白，虽然一切看起来像似真的，其实一切都是假的。蛇穴里的蛇是没有毒牙的；热油看似冒着烟，也不知道上头的人是怎么弄的，反正油是冷的。诸此种种，只有经过了考验的人，才明白是上当了。
有时候，军中还故意让人扮演被蛇咬死，被烫死的惨状，自然是为了吓阻那些没有胆量的队员。
第513章 布局平台关（19）
不过张苗可不会把实情告诉眼前这几个人，因此张苗笑道：“自然是真的，但是也不是每个人都会被选中的。只要不怕死，抽签的时候，是不会被选中的。就算是选中了，也有退出的权利。要不然那可不是训练，倒变成杀人了。真要个个都被油淋过，我们这些人，还能出来见人吗？”
几个人这才松了一口气道：“那么说，五千人变成一千人，那些人不是被杀死的，而是被淘汰的。”虽然这么问，可是几个人心里不是不明白，面对这样的考验，能有几个人敢留在定国军中。脑子有问题的人，差不多才敢留下去。
“那是自然的，要不然，这些流言，你们是从哪里听来的？”
“哎，兄弟，你刚才说你们唐统领？定国军的统领不是监军苏大人吗？好像还是皇帝亲封的啊？怎么又来了一个唐统领？”
张苗一笑，这又是定国军的一个秘密。事实上，定国军从一开始，到现在，都只知道有一个唐统领，而不知道有一个苏统领。因为，真正的苏统领在整个训练期，都和他们混在一起，吃一起，住一起，直到训练告一段落之后，这件事情才被所有人知道。
有趣的是，军中有十个特别刺的刺头，仗着功夫好，训练完成的好，硬要起刺。结果往监军大人的帐里去了一次之后，便不说话了。
很长一段时间里，大家怎么问，这十个人屁也不敢放一个。直到后来大家才知道，这十个人进了营帐，发现整天和他们混一起的一个小兵，便是监军大人时，当时就傻了。
这话当然是训练结束后，才解的密但十个人为什么都带着伤被人抬出中军大帐，这到现在还是个秘密。
“哈哈，这事你们可别对外人说。其实是监军大人把统领之权下放了，定国军中的一切事务，都是唐统领在管。所以定国军中，就只有唐统领了。”
“哦，原来如此。不过，兄弟，咱们明人面前不说假话，我们可是感觉，你们这监军大人有点胡闹的意思。这么个练兵法，可从来没有听说过，没有这样拿人命开玩笑的。这抽签的事，我听着就挺悬的就是再不惜命的人，抽中了签，只怕也不敢往蛇窝子里跳啊。一窝子的蛇，真要是被咬死了，上哪儿说理去。你老实说，你有没有觉得那位监军大人有些胡闹？”
“可不是胡闹吗？”张苗笑道：“而且胡闹的地方还多着呢？知道吗，定国军中酒是随便喝的，打架是没人管的，要是看谁不顺眼了，晚上摸过去一顿胖揍，只有人叫好，没有人往上告的。监军大人还弄了个什么聚餐制，只要够格，他那个中军大帐，想怎么进就怎么进。我们的大营里，除了不能带女人入营，那是想怎么玩，便怎么玩。上官来了，别说敬礼了，就是当着上官的面撒尿，也没人敢说一句。特自由。在金陵城外那会儿，每天有肉吃，打架打赢了，那‘醉仙楼’咱们也去吃过大席，那味道。啧啧。告诉你们，定国军里伙食标准是最高的，伙食的味道是最好的，军饷也是最高的，装备也是第一流的。有胆子，够义气，就算是功夫差一点，也照样可以在定国军里横着走。不过那群家伙都挺变态的，功夫一个比一个好，我这样的，若不是混在唐统领的身边，连觉都没法好好睡。”
几个人听着张苗夸夸其谈，也不知道该怎么说了，这一番话下来，他们也搞不清这定国军，是好，还是不好了。
“那兄弟，你给句实话，你们那定国军是好还是不好？”
张苗又是一笑道：“这话分两头说，不怕死的，想混点名堂的人到了里头，那自然是好的；怕死的人，想混日子的人，只怕是不好的。不过，眼下定国军里的人，那都算是条汉子。”
“那么说，定国军也不像传说中的那么差喽？”
“哈哈，好不好，差不差的，都不去说了。以后有的是机会去验证。不过，前护军的兄弟们，是见过大阵仗的，估计是错不了。”
这话几个人自然是爱听的，一齐都夸起自己在军中的光荣往事。渐渐把张苗送到淮水岸边，让水军派船把人送到河对岸后，几名亲卫这才回府交差。
张苗也自回到所属的军阵之中，向巡回在淮水南岸的唐超回复。自然也把从几名亲卫那里听到的，蒋经原在厅内的一些反应，也告诉给唐超。
唐超早已料到蒋经原是不会信服三爷的判断的，但听到蒋经原还是做了一些相应的安排，倒也是松了一口气。
他已经得到了定国军早先派往平台关以西暗探的回报，说平台关以西，五十里外的山间，最近有些异样。说是山中有许多野物，突然窜出山外。林间更有许多飞鸟盘旋。有猎户进山，却有去无回。
这些消息，是发生在几天以前，虽然只在附近的几个村庄上流传，但还是被定国军的暗探查知。
这足以说明，林中必有异样。
结合之前的分析，京人或许就在林中的迹象，便越来越清楚可见了。
若是蒋经原一点相应的措施也没有的话，估计是要吃亏的。
可惜，为了不打草惊蛇，不能得到更详细一点的情报，就是眼前的这些异样，也不足以实实在在地证明什么问题。
为此，唐超已经从骑兵里挑选了十余名精细的人手，隐于平台关与有异样的密林之间。若京人真是伏兵于密林之中，他希望可以提前知道京人发动的时间，数量，与动向。
毕竟京人为了不暴露行踪，派出的探马也不可能太多而密林与平台关之间，仍然有五六十里的距离。这一段距离，步兵硬跑，怎么快也需要一段时间。提前知道，便可提前做些准备。
“陆安，你分派一下每五十人一组，按照我们事先议定好的方案，针对密林，呈扇形把人手全部安排下去。一旦发现可疑的人，全部扣留。不允许有消息传到那边密林之中去。”
陆安重重地一点头，转身下去传令。
一千人的骑兵，每五十人一组，明桩暗桩，足够把密林之外的道路，封锁的死死的。陆安又选出一百精细，分成五组，联络在各组之间，并且对附近的村庄进行严加盘查。
第514章 布局平台关（20）
唐超招过张苗道：“从眼前的情形看，京人极有可能在西边的密林之中。既然京人离平台关尚有五六十里，那监军大人也不用非要强行军过来。所有的人马，一定会尽可能地靠近到平台关后侧但敌军发动，尚不知在什么时候。一旦有异动，临时报信，恐怕来不及。你且仍回平台关内，与平台关前沿将领多加联系，密切注视河边动静。京人一有动作，自然有我们的人隔着淮水报信，你得到信后，便需立刻提醒关内守军提前准备。”
张苗点头道：“是”
“多带几个人，轮流守候。”唐超指了指边上几名带过来定国军亲卫道。
张苗一应声，领着人再回平台关内不提。
且说完严楚这日正在平台关下的中军大帐议事的时候，突然得到军报称：张合军两万人马，脱离张合主力，往金陵方向行进。
完严楚闻言心中震惊，急急屏退左右，只留军中核心大将密议。
“我说张合怎么如此拖拉，果然是看破了我们的计划”完严楚咬牙切齿地道。
“那诱敌的计划，还要不要做？”
完严楚在帐中急走了几圈，慢慢地放缓了速度道：“做当然要做。张合也不过是猜测，并没有真凭实据。要不然，他恐怕会立刻放弃与蒋经原合围我们于平台关前的计划。全军扑向平台关后了。就算不全军扑去，也至少要分兵一半的兵力过去。如今只分了两万人，便说明，他也并不确定。”
“可万一他通知蒋经原注意的话？”
“哈哈，这一点完全不用担心，不管蒋经原是不是注意了，我们该怎么做，还是怎么做。乌突木可是十万人，趁蒋经原不注意，全歼蒋经原部，自然是天大的好处。蒋经原若有防备，乌突木那十万人也一定能在平台关后侧站住脚跟。不能全歼，就是困，也要把蒋经原的人马困在平台关内。只要困住了，那也是大功一件。其实我倒希望乌突木把蒋经原给困住，因为只要困住了平台关，那封人救不救蒋经原，可都是一件头痛的事情。救的话，仅靠张合军，只怕是不成的。若是我们能成功地诱出一部份金陵城中禁卫军，那于我们后期的作战也是极为有利的。”
“张合军是个麻烦”
“嗯不过，也不算是太大的麻烦。他若过淮水来夹击我们，那淮水就是他们的