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李靖见得圣主如此问话，不由心寒，颤巍巍站了起来，重重叹了口气，一辈子从未替自己辩解过的这位老军神，嘴唇翕动了好几次，终于是咬牙说道。
“陛下，臣服侍皇朝十数年，自诩只是个军人，纵然死了，也要马革裹尸，落个有始有终，也从不理会这些个明争暗斗，难道用了半辈子的出生入死，还证明不得自家清白与忠贞？”
李靖短短数语，却充满了苍凉，道尽了这些年来的辛酸，看着老军神佝偻的身躯，不耐久站而发颤的双腿，李世民双眼顿时湿润起来。
“朕又岂会不知药师之忠诚？只是老弟兄一个个走了，很久未得有人与朕说些真心话儿，朕只觉着，这朝堂越发不似朝堂，似乎都在等着朕死呢。”
李世民向来以仁义之君而著称，国民齐心，他也是宽仁大度，爱民如子，此番道出如此凶狠的言语来，朝堂之上顿时轰隆隆全数跪倒了下来！
李靖仍旧站着，与李世民相视着，似乎又回到了当初隋乱征战的日子，这位老军神朝当今圣上笑了笑，躬身请道：“臣李靖老矣，不复当年力气，本就是入了土的人，今番能退了吐谷浑的兵，全仗着中郎将徐真的八门神炮，圣上英明，这些个儿郎就是今后我大唐军队的新柱，臣有不肖，即请归以养老，还望陛下恩准！”
李世民闻言，怅然若失，其分明知晓内情，高甄生延误军事，几使甘州陷落，然李靖担忧寒了军心，并未将其解回京城问罪，反而使高甄生得了封赏，然而那高甄生却倒打一耙，急欲污了李靖名声，想到这里，李世民不由愤怒起来。
“高甄生，尔竖子当真以为朕老来无为也？朕宽怀以对，若尔不曾诬告李靖，朕也就放过了你，没想到你却接连使朕失望，征伐之时，尔坐违李靖节度，今日又反诬李卿，朕岂能再容你，念你劳苦，免了死罪，流放千里罢！”
话音刚落，群臣震撼，本以为圣上失了当年锐气，不曾想仍旧如此雷厉风行，说封就封，说流放也就流放了！
文武百官可不想于圣上发怒之际提出异议，然而侯君集却出列劝谏道：“甄生乃旧时秦王府功臣，还请陛下宽其罪过”
此番侯君集孤军深入，端了吐谷浑老巢，功劳也算是实至名归，李世民已经寒了李靖之心，不想再打击老臣子，然而高甄生罔顾尊威，他又岂能再有所容忍，当即回复曰。
“虽是藩邸旧劳，诚不可忘，然理国守法，事须画一，若甄生获免，谁不觊觎？我必不赦者，正为此也，君集勿需多劝！”
高甄生闻言，顿时瘫坐于殿上，生怕累及妻儿，却是不敢多做抗争，随即被金吾卫带下了殿堂而去。
李世民见得人人心惊，也是暗自摇头，抚了额头轻叹一声，这才愠怒道：“都起来吧，难不成尔等都如那甄生竖子一般，对朕有所欺瞒，这才愧疚而跪？”
诸人闻言，不敢再跪，纷纷起身来，哪个还敢多嘴半句？
心情烦躁之余，李世民也是头疼不已，自是要恩威并施，故而朝李靖说道：“药师鞠躬尽瘁，朕知你素来忠心为国，却是甚么封赏都抵不过的，就让你家儿郎传承个世袭罔替罢。”
李靖年事已高，确实无欲无求，但想起李德骞和李德奖，心头感激，也是诚意谢恩则个，朝会闹了这一番，才草草收了场。
百官退去之后，自有一番议论，徐真之名也算是传播开来，既升了官职，又成了李明达的兄长，俨然成为了朝中新贵，可谓风光一时无两。
然有心之士亦能敏锐嗅出诸多不谐之意味，太子李承乾虽仍旧御下听政，然从头至尾未得表现，似乎也体现了圣上的一番心意，加上长孙无忌等一干文官居然毫无作为，就不得不让人深思熟虑了。
按说徐真该欢喜至极才是，然而他心头却没有任何的喜感，脑海之中就只有李世民的叹息，还有李靖离开之时，那落寞的背影。
不过这样的负面情绪很快就消失无影，因为他有着强烈的预感，那件大事说不得就要来临了！
（注1：三卫是指亲卫、勋卫、翊卫，都是皇帝亲信重臣的子孙来担任，负责宫廷保安工作。）（注2：这三人与李明达皆为长孙皇后所生，李承乾为长，李泰次之，李治乃三子。）
第八十一章淑仪殿中再会晋阳
年末，初初透着欢聚与来年之希冀，加上国家打了胜仗，整座长安城处处洋溢着喜气，街坊京民多有欢庆，似乎在期盼着“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”的年关。
徐真的府邸也挂上了门匾，乃出自当朝将作大匠阎立德之手，上书“神勇徐府”四字，虽称不上金碧恢弘，却也算得是大气手笔。
十四红甲既是家臣，又有翊卫官职，每日准时点卯值守，空闲时才回到徐真府上来安顿，少了胤宗等人在旁挑衅切磋，日子过得干巴巴的，只好每日与自家主公对练，一个两个也不知留手，徐真时常黑着眼眶去内廷当值。
且说李明达与徐真虽有了兄妹名分，实则却居于内宫之中，每日陪伴君侧，又多与兄长李治亲近，她自小知书达理又乖巧玲珑，三位哥哥对她都是疼爱有加，有了她从中调剂，李承乾哥仨倒也算得和睦。
这李明达是个尽孝之人，失踪了一年之后，似要将分离之日都补了回来，圣主闲暇之余，就论起过往经历，虽言语朴实，听着却是惊心动魄。
所谓知女莫若父，李世民又是个洞察如观火的真龙，渐渐也就察觉到了女儿对徐真的那番小心思。
虽说徐真出身卑微，然则品性良善，举止有度，且谦恭好学又广博多才，说他文武双全也不为过。
早在班师之后，圣人就检阅了诸军将士，对搬运回来的神火炮“真武大将军”有着极度浓烈的兴趣，已然使人搬运到了明德门城头，以供百姓瞻仰，展示唐军之神威，又命工部好生钻研，势必要将此等战争利器发扬起来。
前些日子阎立德又献上一方稀罕之物，固称得了徐真的传授，却是一方高六尺，宽一尺的银镜！
与寻常铜镜不同，此镜银亮非常，周遭饰以金银，包裹点缀异常华丽，更难得投影纤毫毕现，背面木底子上却是刻着徐真亲笔的一段词。
“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”
此乃圣人金句，镌刻于明镜背后，越是妥帖，徐真字如其人，笔锋消瘦却不失苍劲，行云流水却又暗含跌宕，深喜书法的李世民，都不禁对徐真的字多看了两三眼。
观其字而得其志，推其志而知其人，这段时日的观察之下，李世民对徐真的家底也越发的清晰明朗起来，终究是放心下来，如此，对李明达这颗掌上明珠也就松懈了一些。
这日徐真在军衙之中处理完公务，到了内湖小亭赏雪，小泥炉温温地煮着新酒水，正欲附庸风雅，却是被宦官喊到了掖庭宫西侧的淑仪殿中。
此殿乃圣上特意为李明达开辟出来，未得允许，任何人不得干扰，而守卫此殿的也并非左右卫和三卫，乃是圣人亲自栽培起来的女武卫，个个窈窕，虽称不上绝色，却健美颀长，颇有风姿。
女武卫见得徐真带刀而来，不由特意瞩目，却见徐真深绯官服，银鱼袋，那长刀封了鞘，造型却颇为惹眼，当即认了出来，这风流汉子，不正是眼下最炙手可热的翊卫中郎将么！
李世民如约将长刀归还徐真之时，还切切期望了一番，道是让徐真继承殷公的风德与英雄，徐真自不敢忘，又允徐真带刀入宫，便宜行事，如此权益，却是他人所不及也。
到得淑仪殿中，连那宦官也撤了下去，换了宫女儿来引徐真进殿，转过正殿又穿插内廷，到得李明达平日读书的养气殿相见。
见得徐真带到，李明达心头雀跃不已，忙迎了出来，却着实让徐真好生惊艳了一番。
宝殿之中如春温暖，故而李明达也未披盖厚重冬衣，此时肩若削成，腰如约素，眉如翠羽，肌如白雪。
上身淡黄色云烟衫，大朵牡丹翠绿烟纱碧霞罗，又有逶迤拖地白色宫缎素雪绢云形千水裙，低垂青丝，斜插镶嵌珍珠碧玉步摇，虽未及豆蔻，却出落得亭亭有致，身子越发拔得修长，胸脯也开始发育起来，媚眼渐渐清晰，却是十足的美人胚子了！
“丫头，一段时日不见，倒是长大了不少咧！”徐真也没个正色，伸手就摸了晋阳的头，三千青丝乱了一团麻似的，小丫头白眼连连，叉腰佯怒，心头却是享受着这久违的亲昵。
“哼！当死的骗子，见了本公主不行礼数也就罢了，怎地还动手动脚，信不信本公主差使了女官来，剁了你的狗爪子！”
徐真见得宫女都已退下，四下无人，就趁势捏了捏晋阳的滑嫩脸蛋，嘿嘿一笑道：“装个甚么公主，你就是我徐真的亲妹子，莫在此装腔作势，近年了还一嘴一个死，不甚吉利，惹恼了你哥哥，少不得一顿屁股！”
晋阳毕竟情窦初开，听得徐真牵扯到肌肤之亲，脸色顿时羞得通红，但知晓徐真并无邪念，自己也不好显露，轻啐了一口，扮了个鬼脸，见徐真作势要打自己屁股，连忙躲将开，顺势将徐真迎入房中。
若是一年以前，谨守礼仪的晋阳公主殿下，何尝做得出如此粗俗的寻常女儿姿态，又如何说得出这调笑的言语，然而这一年间，她与徐真所经历的过往，足以将她的心性改变。
想到改变，她不禁想起自家亲生大哥的改变，这一年来，李承乾的改变，也着实让人忧心，小丫头眉头就皱了起来。
徐真对她知根知底，见得不太乐意，遂问起话来，李明达也不忌讳徐真，毕竟在她心中，徐真并非那不能交心的外人，便将心中忧虑都说与徐真知晓。
原来这李承乾并非史料上那般不堪，少时也是个贤淑好孩儿，聪慧可喜，仁孝纯深，八岁即被立为太子，贞观九年五月庚子，唐高祖李渊病逝，李世民居丧期间，更是下诏令太子监国权知军国大事，太子识大体、能听断，颇得李世民欢心，之后圣上每每外出巡幸，皆由太子留京监国。
到得贞观十二年，李承乾集诸官臣及三教学士于弘文殿，举行佛道儒三教论道，颇得文人之心，于是乎，圣人下诏令东宫置弘文馆，多募学士，以掌东宫经籍图书，教授诸生，但凡课试举送，皆入弘文馆。
然此时李承乾罹患足疾，行动不便，年少之心倍受打击，年岁又越发成长，便有了主见，开始叛逆起来，圣上担忧，遂搜访贤德，以辅东宫，挑选房玄龄、魏征、孔颖达等老臣、名臣出任东宫辅臣，以正李承乾心性。
可这些个老臣都是善谏之人，教授之余多严厉，稍有差池即痛心疾首，指谪李承乾不是，且争相上疏，措辞凶狠，言语锋利，以致于适得其反，引了李承乾越发叛逆。
贞观十四年，承乾不过搭建了房屋，老臣于志宁便上疏圣人，批判太子过于奢华，承乾与宦官玩乐，又被上疏，于志宁甚至将其比作秦二世，而孔颖达批判更甚，谏诤愈加迫切，承乾越不能纳言。
李承乾对女子无爱，却偏好南风，宠幸一名太常乐人，并赐名“称心”，未想到却又被上疏，圣人知晓后自然大怒，遂杀了这称心，承乾痛彻心扉，于宫中立室，日夜祭奠，又树冢立碑，赠予官职，常为称心而悲泣。
如此一来，圣人越发不喜承乾，然而就是这紧要的时刻，李承乾居然还不知收敛，暗中集合了一帮突厥杀