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吕巍猛然抬起头来，一口咬中马明手腕。
鲜血迸发。
马明痛呼撒手。
吕巍靠住城垛，吐出口中血肉，低笑出声。
马明大怒，“我要见你这废物碎尸万段！”
吕巍却爬到城垛之上。
风来，吹起乱发，吕巍哈哈大笑。
马明面露讥讽，“自杀？你这废物，还有这种勇气？”
城垛之上，吕巍满身血污狼狈不堪，可那双眼，却似乎能在这黑夜之中，放出光来。
他看了眼身后，转回头来对马明咧嘴一笑，“我或许是个废物，但我姓吕！”
“吕家子弟！”
“没有一个孬种！”
吕巍纵身一跃！
马明突然收起笑容，惊慌失措，“不好！”
奔到墙边，正见到吕巍洒脱微笑。
而他身下，便是金锣！
“当！！！！！”
吕巍，血溅鼓镇。
金锣嘶吼，震颤黑夜！
第246章 出寒刺
北境朝内，边缘之处，仍旧未见战火迹象。
百姓便如往常一样，日出而作，日落而息。
此处小村，已经安宁许久，未曾闻到硝烟味道。
宁静月色，流淌于地。
村落中央燃起篝火。
入秋时候，祭祀土地山神，求一年丰收。
这宴会，将至天明时分。
满村百姓结束一日劳作，尽皆围在火堆之旁，举杯欢闹。
相聚最重气氛，杯盏相交，哪管浊酒微醺？
汉子们喝得髯须尽湿，谈论着今年收成，议论着别家婆娘。交头接耳，一杯下肚，不言而喻，皆在酒中。
婆娘们围靠一起，磕着瓜子果实，说着荤段子，调笑着尚未出阁姑娘。年轻姑娘，羞红满面，或是瞥眼望向男人之中，眼波流转，也不知哪个是她有情郎。
火堆旁，孩子们围绕在长着身边，听着光阴故事。
《桃花源记》中说，“黄发垂髫，并怡然自乐。”只想原是书中幻境，实然就在你我身边。
今日村里还来了十数外乡人，聚在篝火范围一角。
不饮浊酒一杯，不食火上野兔。只讨清水一杯，素馒几个。他们头戴斗笠，静静坐在人群远处，似是有些格格不入。
村人朴素，也不见外。
庆典依旧进行，烹羊宰牛以为乐，欢声笑语以为歌。
然而，着片刻欢愉，却在瞬间被人打破。
一匹战马，骤然闯入村中，跌翻于人群之外。
“轰”然声响，打碎一夜欢愉。
惊起灰尘扑散开来，篝火微晃。
人群先是猛然一静，随后便如潮水一般，朝两边散去，惊呼四起。
恐慌便如瘟疫，蔓延开来。
人群聚在远处，偷偷望着那骑士，窃窃私语。
那骑兵身穿轻甲，脚踏官靴，应是冀国传令兵。
只是他此刻背后甲片破碎，鲜血结痂凝固，而在背心正中，立着三支利箭。
谁人受此伤势，必定早已丧命。
是什么，让这位骑士，撑到现在？
人人心中皆是疑问，却无人上前一步。
战马摆动四蹄，口吐白沫。它扭动着，用头颅拱着主人身躯，似乎想要告诉自己主人，自己还能站起来，自己还能继续跑！
可它站不起来。
骑士，也站不起来。
他在尘土之中挣扎，颤抖着伸出手臂。
臂膀微晃，人群再退一步。
他张开嘴，只能发出嘶哑呢喃。
谁都能看到他眼中痛苦，那瞳孔深处希冀，可是谁都没动。
不速之客，带来恐惧。
恐惧，令人寸步难行。
骑士眼中闪过错愕，那火渐渐熄灭。
就在此，那一伙外来人站了起来。
头戴斗笠，人群见不到他们面容。他们便在缄默中，缓缓走向地上骑士。
为首那人，便在众人不解眼神之中，蹲在骑士身边。
谁都看得出来，这骑士，已经没救了。
骑士猛然伸手，拽紧那人脚腕。
他颤抖着，另一只手伸向怀中。可是几次尝试，衣衫因血凝固身上，他就连衣襟都无法拉开。
首领轻抚骑士手掌，替他从怀中，摸出一张染血书信。
骑士眼神，满是欣喜，断断续续吐出几字，“交给……交给……罗……罗……将军……”
话音落，头颅低。
他面挂微笑，再也无法发声。
另一人，走到首领身后。
首领将手中书信交给身后那人。
那人接过书信，小心揭开，扫过一遍，深深叹息。
他揭下头上斗笠，露出本来面容，竟是石磊。
“三成大师，信上说，狄国犯边。”小石头将斗笠遮在骑士面上，“他是一位英雄。”
首领之人，便是高僧三成。
那温润话音，从斗笠之下传来，“死后万事皆空，英雄狗熊，也已无用。”
石磊皱了皱眉，环顾四周。他仍能见到，那些百姓面上惊恐。
三成大师却是跪坐地上，捏着那骑士手掌，诵起佛经，“无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇。我今见闻得受持，愿解如来真实义……”
所念经文，原是《地藏经》开经偈。
三成大师，是在为这位骑士超度。
小石头回过头来，看着三成大师背影，语中满是迷茫，“大师，我不明白。这些百姓，他们为何会怕？”
三成大师顿住诵经，淡淡回应，“人生在世，又有多少人身无牵挂？若有牵挂，谁又能无惧生死？”
小石头沉默片刻，开口说道：“大师并不怕。”
三成大师叹了口气，轻声回应，“怕，贫僧也怕。天地有轮，死生轮回，即便是天人高手，也逃不出生死二字，谁会不怕？”
小石头紧接问道：“若是如此，那佛法又有何用？”
三成大师揭下头上斗笠，放在脚边，回过头来，对小石头微微一笑，“佛法能有何用？既不能让农田丰收，也不能让人日进斗金，更无法予人富贵荣华。”
小石头点了点头。
三成大师面带微笑，“无论佛法，亦或是道藏。世人总想从中索取，便如商贾买卖，有舍有得。却不知无论道藏，亦或是佛法，从未教人捷径，亦未让人逃避世上种种。他们只是教会我等，如何直面。”
小石头陷入沉思之中。
三成大师重新回过头去，“直面灾祸，直面挫折，直面心魔，直面生死。”
说罢，他又诵起经来。
小石头合上双眼，深吸口气，同样跪坐三成大师身旁。
“如是我闻。一时佛在忉利天，为母说法。尔时十方无量世界，不可说不可说一切诸佛，及大菩萨摩诃萨，皆来集会……”
一老一少，话音渐合。
同一片天，北方鼓镇，震耳锣鸣，响彻黑夜。
吕烽原就和衣而睡，此时手握钢枪，立即冲出屋外。
耳廓微动，他已听闻锣声方向。
东城！
大哥！
吕烽眉头紧皱，骤然拔空而起。
远远望去，便能见到远方骑兵黑甲耸动，朝鼓镇飞奔而来。
吕烽已经无暇咒骂，体内真元恢复两成，此时也无法去管。
身躯舞空而过，不多时便到东城。
只一眼，他便见到吕巍，横尸金锣架边。
“大哥！”吕烽一声怒吼，坠落地上，停在吕巍身边，不忍去看。
就在此时，东门发出一声“轰”响，城门洞开。
马明立在城墙之上，对着吕烽狞笑，“吕烽！我已破了城门！你已无力回天！”
吕烽望着城头马明，热血上涌！
就在此时，一匹快马赶到，来人见到城门情况，也是大惊失色，于马上高呼，“殿下！林少侠让我来……”
吕烽夹住长枪，站直身躯。
枪尖指地，吕烽对那将领喝道：“让林火不要过来！立刻带人从西门撤退！”
来人满脸惊诧，“殿下！狄军可是朝这里来了，你一个人……”
吕烽横枪上前。
迎着墨黑夜色，迎着空开城门，一步不停，“今天，就算来一万人，十万人，百万人！”
“我一人就够！”
“谁都别想！”
“踏过此地半步！”
第247章 守孤市
金锣声响停歇，狄军由东而来。
东城方向，满是喧嚣。
西城，却静得令人害怕。
林火穿不惯甲胄，只着了箭手轻铠，按住刀剑，于城墙之上焦虑踱步。
城中甲士不足两千，其中吕尚有数十亲兵，不听调遣。吕巍帐下不足千人，林火手中不足千人。再加上鼓镇数百民兵，仍旧捉襟见肘。
若是狄军大举来攻，应该如何抵挡？
金锣响起时候，林火便立即派出斥候探查。
可如今，尚未等到斥候回报，却等来镇中百姓。
百姓，打破寂静。
鼓镇因其特产，多有工匠居住此地，续而引来商贾，久而久之，变成了一座北境重镇。城池虽小，百姓数量，却是不少。
寻常小镇多是两千余人，而鼓镇之中，足有四千之多。
这几日，城中百姓，原本便是人心惶惶。如今半夜金锣大鸣，终是压倒众人脊梁。
许多百姓已然燃起火把，拖家带口，投西城而来。
他们围在城门之下，哀求林火开门放行。
悲呼，咒骂，啼哭，乱成一团。
林火心乱如麻。
他从小生活在燕国边境龙兴，也见过不少战事。那时狄国年年打草谷，却如蝗虫过境，百姓怨声载戴。
燕军与他们零散交手，阵仗无数，却从未到过破城之时。
那时，林火是百姓一员。
即便是那日在大庆城，林火也是一心突围，心中所想，不过是带着身边之人，逃离那是非之地。
那时，林火是兵卒一名。
可如今，直面百姓。见得疾苦，听得痛哭，心怀怜悯。他却已是守将身份。
人处何位，便思何事。
若林火只是一介游侠，他早就弃了此地，前去吕烽身侧帮忙。可他此时所做任何决定，已不再是他一人之事。
城下百姓叫嚷出城，可这城门，究竟开还是不开？
林火只觉头大如斗。
更何况，此时城乱，他更担心吕烽安危。
吕烽，渡鸦，吕玲玲原本皆在城中府衙，可只要金锣一响，吕烽必定赶赴前线。
以他如今身体，又怎能胡来？
可林火了解吕烽，他必定会胡来。
他不能擅离职守，更不能对吕烽不管不顾，两相纠结之下，他只能在城墙之上来回踱步。
终于，林火在人群之后，见到传令骑兵。
前进之路，被百姓堵住，他拎着缰绳焦急喊叫，责令身前百姓让路，可这种时候，谁会睬他？
林火当机立断，从城墙之上一跃而下，运起吕烽所教身法，轻稳落在百姓肩上，几纵几跃，赶到那骑兵身旁。
那骑兵立即跳下马来，急切报告，“林少侠，三王子吩咐，立即率众突围，不要管他。”
东城局势，已经败坏于斯？
林火皱眉，强自按捺情绪，“可曾通知四公主。”
骑兵迅速答道：“末将已经通知四公主与二王子，他们此时应该正在赶来西城。为此，小人方才回来晚了一些。”
林火摆了摆手，示意他不用解释，又问：“东城情况如何？”
骑兵面露惧色，“城门已破，大王子战死。马明反叛。”
“马明这反骨贼！”林火捏紧剑柄，骂了一声，又加紧问道：“那三王子呢？他身边有多少甲士，能撑多久？”
“三王子他……”骑兵面露难色，叹息道，“孤身一人。”