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赵霁如获至宝，惊喜地一把抱住，脸贴脸地使劲亲热一番。商荣也欢喜地按住乐果儿脑袋抚弄，赞叹它的聪明。
他们估计黑影已走远，从院子另一侧翻出，紧贴墙根向东前行，县城仍躺在浓雾编织的厚被中熟睡，视野被压缩到极限，城的幅员便放大了，两个少年像跳蚤在巨人体表冒险，走到脚底发烫，浑身冒汗，湿润的空气里出现一股豆腥味，苦苦寻觅的豆花店终于像隐蔽的珊瑚礁出现了。
来到店门外，商荣学了一声猫叫，头上阁楼的窗户睁眼似的吱呀打开，里面也有一只猫发出呼朋引伴的叫声。二人立刻接受邀请，飞快跳入黑漆漆的窗口，落地时遭遇慕容延钊熊抱。
“你们在磨蹭什么？我这心都等到焦枯了。”
赵霁怕压着乐果儿，用力撑开他，心有余悸道：“我一出门就被点子盯上了，差点栽在半道上。”
不等慕容延钊发问，商荣接话道：“我跑的那条街是条曲巷，绕来绕去就绕到赵霁那个方向去了，刚好听到他同对方打斗，赶忙冲过去帮他。那人武功很高，我怕打不过他反被擒住，便出招逼退他，领着赵霁躲进一旁的宅院。幸好雾大，又得这小猴子通灵，替我们引开追兵，不然还真见不到你了。”
他和赵霁都不确定那黑影是否是采花贼，只看得出他功力与慕容延钊不相上下，因对方未使兵器，也未放手猛攻，单凭他当时的招式瞧不出来路。
慕容延钊寻思片刻说：“这两天多有江湖客来此，城内到处卧虎藏龙，我们今天能成功出逃实属侥幸，往后行动务必加倍小心。”
商荣问他下一步怎么走，目前他们处在敌暗我明，前有追兵后有埋伏的劣势，一边避险一边追凶，可谓难上加难。
这点慕容延钊也考虑好了，现在最不利于他的情况就是人们怀疑他是采花贼，而那采花贼又杀人栽赃，企图祸水东引，不管这人是不是杀害香秀的凶手，都该刻不容缓地破除其阴谋。
“我们先抓住采花贼，把他扣到我身上的黑锅还回去。”
赵霁犯难：“那淫贼神出鬼没，我们都不知道他在哪儿，如何抓他？”
慕容延钊说：“学没头苍蝇瞎碰当然不行，我们要引蛇出洞。”
他这个诱敌计策不同凡响，竟是让师徒俩男扮女装。
“淫贼专挑小姑娘下手，你俩年纪正合适，又都生得俊俏，我帮你们化化妆，定能以假乱真。明天我扮成卖解的老头子，你们就扮作我女儿，咱们到闹市去卖艺，动静闹大点，晚上到铁桥河边的洞穴歇宿，看那贼人来不来。”
商荣不反对他拿自己当诱饵，却嫌扮女装太丢脸，开始坚决不同意。
慕容延钊赔笑求哄：“商师弟，你最是侠骨丹心，大丈夫行事不拘小节，一样是除暴安良，男装女装有什么区别？谁让那淫贼只残害女子，他若是有断袖之癖，我也不叫你改装了。”
商荣疑惑：“断袖之癖是什么东西？”
再聪明的人也得耳闻目睹才能做到博学广识，商荣长居深山，对世间的艳情异趣一无所知，教他习文的段化又是个迂腐的道学先生，自己年老欲衰，就巴不得弟子们一起陪他清心寡欲，道观书斋里存放的都是明堂正道的经史子集，只讲天理，不谈人欲，在这封闭的环境里成长，商荣至今连男女有别，别在何处尚不明了，更无从知晓男人之间那种只可意会不可言传的暧昧关系了。
慕容延钊素知陈抟格外看重这个五师弟，不敢当着他畅所欲言，此刻不慎失言，忙加遮饰。
“断袖之癖就是说一个人专爱剪断男人的衣袖，用以收藏。”
赵霁咬紧牙关仍囚不住爆笑，他这大师伯算不得本门武功第一，胡诌的本领却是史无前例。
商荣一点不觉得他的笑可疑，因为慕容延钊的曲解本就突梯滑稽，也逗得他露出几颗白牙，说：“竟然还有这种怪癖，以后倒要见识见识。”
慕容延钊双手齐摆：“别，那不是什么好事，以后就算遇上也须躲远些。商师弟，咱们言归正传，名门正派以惩奸除恶为重，流血牺牲尚且不怕，扮一扮女人又有什么大不了？况且还有赵师侄陪你呢。”
赵霁很想看看商荣的女装扮相，也拿深明大义做道具，说：“我无所谓，男装女装不过是层皮，改变不了男儿本性。”
商荣斥他不知羞，他慨然反驳：“我扮女装是为了行侠仗义，有什么可害羞的，你这么忌讳，难道怕穿上女装行动也会跟着矫揉造作？”
“呸，我不管穿什么都是堂堂正正的男子汉。”
“那不就行了，如今大师伯有难，那十几个无辜惨死的少女也等着伸冤，你是好汉就该替天行道，救人诛邪，怎能因区区小事而置大义于不顾？”
慕容延钊机敏地唱起双簧：“赵师侄的见识越发深远了，定是商师弟教导有方，诚所谓名师出高徒啊。”
商荣不客气地打断：“大师兄，你别再往嘴上抹蜜了，我答应你便是。可是师父和师兄们就在城内，咱们上街去卖艺，不会被发现吗？”
慕容延钊自信不疑，他曾向江湖朋友悉心学习过易容术，下午又让商荣买回全套化妆材料，这豆花店的店主是个聋哑人，向日多受他恩惠，对他有求必应，天亮后，慕容延钊请他帮忙去当铺买来三套衣装并一些杂耍器物，先为商荣赵霁涂脂抹粉，盘发修眉，将他们打扮好了，再给自己改头换面。
阁楼上没有镜子，三人便相互审视，赵霁见慕容延钊满脸皱纹，须发花白，真从翩翩公子变做落魄老翁，神态动作也配合得惟妙惟肖。
目光转到商荣脸上，再次喷笑，他容貌俊美，扮作女儿家本该清秀可人，谁想慕容延钊下了浓墨重彩，令他的妆容夸张得俨然戏台上的优伶，两腮胭脂堆叠，好像贴了两块红彤彤的膏药，可与乐果儿的屁股媲美。
商荣骂他乌鸦笑猪黑，说他那白面血唇的模样就是城隍庙里的小鬼，晚上外出会引来钟馗，放到白天也像借尸还魂。
但不管怎么说，这惨不忍睹的妆扮也达到了乱人耳目的效果，相信就是和玄真派的人面对面走过，也不易穿帮。而且，他们假扮卖解艺人，浓妆艳抹正合常理，不必担心惹怀疑。
三人赶在晌午前来到闹市，摆开摊位，先用翻跟头、拿大顶、走钢丝之类的把戏吸引路人，待场子扯开，观者群集时，慕容延钊操着一口烟熏嗓向路人行礼，说：“众位父老，我父女三人出身寒微，全靠一点杂耍手艺糊口，漂流江湖数年，今日初到宝地，因盘缠耗尽，故在此卖艺，望各位有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场！先谢过大家了！”
众人看他们做艺人装束，身边又带着猴子，真把他们认做跑江湖的父女，吆喝着要他们献艺。
赵霁长蹿下跳地蹦？半晌，恼恨商荣将吃苦受累的活儿全推给自己，接下来不肯动弹。那些观众也说看过妹妹的身手，该看姐姐的了，齐声起哄逼商荣上场。
商荣无奈应承，从慕容延钊买来的器具中挑出七把小刀，直趋场中，两手轻轻一扬，七把刀如乱泉喷珠，刷刷刷，直上半空，片刻后又似星雨乱坠，嗖嗖嗖，连影落下。
他不慌不忙接住最先坠落的小刀，再扬手抛出，击中后来的刀，双手纷纭叠翻，疾如蜂翅，那些小刀在空中银光闪闪，叮当之声不绝于耳，博得满场喝彩。
殊不知这都是商荣老早玩腻了的儿戏，闭着眼睛也百无一失，他旋接旋抛，同时不动声色观察人群，一个钉子般的身影遽然扎入眼帘，这人着黑色箭服，身姿挺健，一顶枯箬笠低低压在额上，脸孔没于阴影，看不出老少美丑。左右人挨肩擦肘，风吹稻禾似的摇来晃去，唯他伫立如松，昂昂不动。
商荣仿佛在鸽群中发现一只秃鹫，着意打量，希望能用凝练的目光稀释箬笠下的阴影，冷不丁被两道寒光刺中那人也正凌厉地注视着他。
他抛刀的手就此停顿，空中的六把刀照头坠落，霎时惊声四起，赵霁也以为商荣失手，忙要奔来救护，猛见他手臂挥舞，逐个击落小刀，再将手中的刀往空一抛。七把刀笔直地插入他跟前的地面，正好形成北斗七星的形状。人们极力称叹，掌声如潮，纷纷慷慨解囊，向他们抛掷钱币。
商荣没学慕容延钊和赵霁的模样作揖道谢，一双眼睛如锐利的飞刀，这时射中的是那黑衣人的背影。
第26章 山中岁月之厮杀
“你当真看到昨晚追击你们的人了？”
慕容延钊压低的嗓音里溢出焦炙的糊味，刚夹起的牛肉落进碗里，眉间浮起浅浅的川字，似乎在质疑商荣的说法。
商荣从见到那一身黑衣的斗笠客起便在反复琢磨，这时已经过深思熟虑，十分笃定地说：“刚才那人和昨晚的黑衣人身高体形差不多，而且内功了得，人群那样拥挤，他还纹丝不动，我想十有八、九错不了。”
赵霁听了也放下碗筷：“你说他死盯着咱们看，一个武林高手怎会对卖解的感兴趣？难不成认出咱们了？”
慕容延钊看饭馆嘈杂，恐被人注意，说：“这儿不是谈正事的地方，咱们到别处说去。”
他匆匆结账，向小二要来几张油纸包好食物，带领他们快速转移。
赵霁方才忙活半天，腹中正唱空城计，拿着一个蒸饼边走边吃，刚跨过饭馆门槛，旁边一人飞扑而来，劈手抢走那咬成月牙形的蒸饼。
他低头一看，那人已窝在墙根下，急不可耐地将蒸饼朝嘴里猛塞，身上蔽衣褴褛，头发油腻蓬乱，看来是个乞丐。
饿虎饥鹰最是凶残，人若饿极了便顾不得礼义廉耻，男盗女娼皆可为之，因此乞丐夺食的事屡见不鲜，遇上只能自认倒霉。
赵霁在饥饿中被抢走食物，心里不免火星窜动，本想念叨两句，商荣过来塞给他一个饼，又拿了一个递到乞丐面前。
那乞丐起初抱头缩颈，准备承接失主打骂，白生生热腾腾的蒸饼好像明亮温暖的太阳，照得他昏暗的眸子粲然一亮，向商荣报以惊惚的表情。
商荣不等他接过，放下饼转身离去，走出两步，乞丐忽然狗爬到他跟前，跪地哭求：“这位好心的小姐，求您开开恩，小生快要饿死了。”
商荣女装打扮，就得学女人讲话，他还未到变声时节，嗓音稚嫩，只需尚未掐一掐嗓子就能混过去，但依然不屑为之，见乞丐哀求，便目视赵霁替他应付。
赵霁卖艺收钱时已将莺声燕语练得纯熟，正好看不惯这乞丐，立马尖声尖气训斥：“不是给过你吃的了吗？为何还缠住不放？快让开，否则本姑娘对你不客气。”
他作势一挽袖口，乞丐立即伏地哀嚎，慕容延钊不愿为这小麻烦耽搁正事，掏出一块碎银施舍。
“我们还有要紧事，你好自为之，别来纠缠。”
乞丐抬起头，满脸的黑泥污秽中冲出几道泪痕，一双三角眼糊满眼屎，脸正中镶嵌两个黢黑的鼻孔，豁嘴里露出几颗焦黄的烂牙，铁围城里的恶鬼也比他俊三分。
他不看银子，两眼只盯着慕容延钊的脸，敬若神明地说：“老爷这锭银子至多只能保小生十天温饱，十天过后小生依然冻死饿死，跟此刻身死并无区别。”
慕容延钊好笑：“你这叫花子是新入行的么？哪个讨饭的不是只求眼前的饱暖，难道你还想让我们照管一世不成？”
乞丐的泥脸上