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马车从容家东北角上的小门进容府，直接入的就是玉桃庵。原容夫人就是瞧着这处好往外走动，不必绕大半容家大院儿往前头走角门，才把这处收拾了出来给净虚住。
青菀从马车上下来，便瞧见院角上种着几株桃树。这会儿是冬日里，树头光秃，枝干四炸，算不得什么好景致。然便算是红梅青松，这会儿也是没心思赏的。她随那婆子和丫鬟往正房里去，脚下步子也是撵着快。进了正房的门，那婆子和丫鬟就上去给一位华衣妇人施礼，“太太，玄音小师父来了。”
青菀微低着头，也甚是规矩从容地到容夫人面前施礼，“给太太请安。”
容夫人这会儿着急净虚，也不跟她拘礼，只叫她，“过去瞧瞧你师父，大夫才看过，止了血，现时还在昏迷，不知能否醒得过来。才刚迷糊的时候，可劲儿叫你的名字。你来了，牵着她的手，与她好生说说话。”
“是。”青菀应一声，就往里间去。踩上脚榻坐到床沿上，便见得净虚脸色苍白，嘴唇上的血色也是极淡。她只是坐着看着，没有上手牵她的手去，轻轻低语一句，“您这是怎么了呢？”
后头容夫人也跟了进来，开口说：“昨晚我还与净虚师父说了会话，没瞧出什么，都好好儿的。今儿一早丫鬟来服侍她梳洗，便瞧见她有异样。掀了那被子一瞧，都叫血染红了。急忙找了大夫来瞧，迷糊醒了一阵，就叫你的名字。这会儿又迷了，不知何时能醒。”
青菀微微回头，“大夫怎么说呢？”
容夫人往榻前的玫瑰椅上坐下，“失血有些多，幸而发现得及时些。但能不能捱过去，还得看她自个儿。找你来，叫你照顾她，兴许能醒过来。”
青菀明白她的意思，点了点头，嘴上又称谢，难为她还亲自来玉桃庵。这谢过了，便再没什么话。她要问容夫人净虚为什么割手腕子，大约也是问不出什么。与她们无关的，她们不会知道，净虚不是随意与人吐露真心的人。与她们有关的，她们更不会说。且后种可能性又小些，既都把净虚弄到自杀了，又着急忙慌救她作甚？这要是演戏，也太看得起她们师徒二人了。
青菀看着净虚，描摹她嘴角的弧线，觉得看不懂净虚。她面上是个单纯无暇的僧人，打小吃斋念佛。可她种种行为表现，又不纯粹。她身上是有事的，不然不会出割腕子不活这桩事。
她想得有些入神，忽而听到一阵娇脆的声音，有个姑娘进了屋子，说的是：“净虚师父怎么了？叫我瞧瞧。”
听声音听不出什么，勾不起小时候的隐藏记忆。那时小，又隔了这么多年，许多东西还是回忆不起来的。譬如，她回头瞧见来的人，才认出是容家的六姑娘容灵。而单靠刚才的声音，是分辨不出谁的。
容灵六姑娘容灵是正房嫡女，打小就是阖家掌心里捧着长大的人，骄纵是一定的，与她们这些姨娘生的不一样。便是这么多年过去了，她那是那般声音娇脆，一句耍横一句撒娇，大是没受过委屈的。
她进到里间给容夫人请安，便直奔榻边瞧净虚，说：“这副模样儿了，她割手腕子做什么？”
说罢了看向一旁的青菀，顺嘴就问：“你又是谁？”
青菀忙站起来朝她行礼，“给六姑娘请安，贫尼玄音，是净虚的徒弟。”
这一说她就知道了，听罢了便无多兴趣。转了身又扑去容夫人身上，跟她撒娇，“我一早起来就听说净虚师父出事儿了，梳洗好了就紧赶着过来瞧她，净虚师父怎么样呢？”
容夫人把她往怀里揽，“还不知如何，得瞧上一阵子。”
“她又为什么割自己手腕子？”容灵还是问，一早起来听到这事后，还是吓了一跳的。
但之于这个问题，怕是无一人知道，是以也没人答得出头尾来。说不清楚，便不去说去。那容灵但问了这几句，也就不再多问。她又说：“我还没有用早膳，太太用了没？”
容夫人摇摇头，“待会儿回去吃吧。”又问青菀，“小师父吃了么？”
青菀摇头，“梳洗也未来得及。”
既如此，容夫人便吩咐旁边的丫鬟，叫她丹翠，“你留下来服侍小师父梳洗用膳。”这丹翠，就是才刚往倚云院接青菀的那个丫鬟。与她一道儿被叫留下伺候的，还有那个钱嬷嬷。
交代好了，容夫人带着容灵回自己院子。那容灵起身的时候看净虚，便又多扫到青菀两眼。先时没觉出什么，后来总觉哪里不对劲，感觉这小尼姑自己在什么地方见过，因便仔仔细细多瞧了她一会儿。越瞧越觉得熟悉，她心便里笃定的，一定是在哪里见过。但究竟在哪里，一时又想不起来。
容灵跟着容夫人出房门时还在思索，但在要跨门槛的时候忽而想到了什么，忙地又回了身来，到榻边就说：“你是骆青菀。”
提到这个名字，在门槛边的容夫人也愣了一下，回过身来瞧青菀。容夫人对骆家四姑娘是没多少印象的，不过偶或宴席上吃饭碰过两回，都没正经瞧过。平日里她们夫人之间走动串门，也都不跟这些孩子在一处，鲜少见着。况她还是家里庶出，更不得机会。
但容灵有时会往骆家去，过去了就要住上几日，和骆家的姑娘小子们一处玩闹。她向来又是头脑机灵记性好的，自然记得那个四姑娘的长相。可是骆家早亡了，那时混乱，全家上下都遭了难，也不能留下她一个来。又是无人帮衬的，怎么会逃得过去那么大一个劫难？
再瞧从床沿儿上站起来的小尼姑，面色不改，平静地说了句，“姑娘怕是认错人了，贫尼法号玄音。”容夫人自然不能觉得这人是骆家四姑娘，想着不过应是相貌有些像，叫容灵瞧了出来罢了。
然容灵在兴致头上，觉得自己没认错人，追着问：“那你俗家名讳叫什么？”
青菀还是拿一贯的托词来说，“贫尼出家的时候甚小，之前的事都不记得了。是师父将贫尼养大，再没有其他亲人的。”
容灵嗤笑，“你哄骗谁呢？净虚也不过二十来岁，你有十四五，怎么将你养大？”
青菀不急不慢道：“姑娘也瞧得出净虚师父大贫尼不多，就该知道咱们不是正经师徒。贫尼的师父在苏州遭了难，去了，贫尼才跟了净虚师父。半路师徒，倒不是净虚师父将贫尼养大的。”
容灵还要再追着问，忽叫容夫人过来呵止了，说她，“胡闹，见着谁都要认亲。京城早没骆家了，你认个骆家四姑娘出来。再叫别人知道咱们藏个骆家四姑娘，有你好果子吃！玄音小师父是苏州来的，瞧这身量面容，婉约超逸，哪里是北方人的长相？”
容灵大是想打破砂锅问到底的，否则不死心。但被容夫人这么一呵，自知确是胡闹，骆家亡了那么久，怎会还留个下来？因拂了好奇的心思，又向容夫人撒娇道：“太太说的什么话，我是北方人，就不婉约超逸么？就净虚和她徒弟气派正，咱们都是丑人浊物。”
容夫人拉她出去，一面又温着声音“训斥”她，“你也是要出阁的大姑娘了，成日还跟个小孩子一样，可怎么成？过不了几日，该请官媒给你说亲事了。你若一味只知胡闹，旁人怎么敢娶你。人娶回家的都是掌事管家伺候的，娶你回去胡闹不成？做你家婆的要说我教养不成，怨怪到我头上……”
容夫人的声音在出了房门后就渐渐变弱，说的都是教养女儿家的话。青菀自不把才刚容灵的质问放在心上，既决定了到府上来，当然便是做好了各方打算的。不能叫人认了出来，胡乱诈两句，自己就先乱了阵脚。
这厢打发了容六姑娘容灵，青菀自留在这玉桃庵的正房，坐在床沿儿上又瞧了净虚一气。这会儿瞧她还是喘气儿的，胸口慢慢上下起伏。到底不知因的什么寻的短见，死不死活不活，还没个准。死了也便罢了，不死白受一遭罪。
直等那叫丹翠的丫鬟打了水来，青菀才从床沿儿上起来。她到盆架子边，伸手按了巾栉子到脸盆里，手脸皆梳洗干净，又洗了牙。那厢那钱婆子在膳房又拿了斋饭来，也便往炕上坐着吃去了。她是做过主子的人，对下人的服侍不觉局促。然这会儿是沾了净虚的光，否则没这待遇来。
而钱婆子和丹翠在服侍罢了青菀后，就避在了外头，隔了笼烟绿窗纱往屋里瞧。两人在窗下嘀咕，自然说青菀这姑子性子冷硬。自己师父这个样子了，先时来也不想来。这会儿人是来了，却不见半分伤感悲郁的样子。再是做了师徒没多久的，也不能心冷薄情到这地步罢。因可见的，这小姑子不是什么仁善之人。
青菀在屋里听得见零星的几句，不需再多听，也知道她们议论的什么。与人为善她能摆一张温善无害的笑脸来，不招人讨厌。可假惺惺装悲情，她是怎么也装不出来的。若不是净虚前儿给过她那个白玉钵盂，这会儿她是怎么都不会来的。再要装着痛苦悲伤么，那不成，哭不出来。
用完斋饭，青菀把碗筷搁下，自还是去净虚床边坐着。来都来的，便是要照顾她的。甭管能活不能活，她该做一桩桩做下来就是。
青菀坐在床前的玫瑰椅上，软身靠在椅背上，花格硌背。她又想不明白一件事，净虚怎么会在迷糊的时候叫她法号。她们不过在一处处了大半年的时间，平日里话都说得极少。也就下毒事件之后，净虚会没事与她说说话，隐隐约约拿她做个自己人。
可较真儿说起来，净虚这一生中，除了她过世的师父，再是没旁人的。要说亲近者，眼下也就青菀一个而已。这么一想，能叫她法号倒也说得通。但她还是觉得心里滋味奇特，说不清道不明。净虚真个不把她当个纯使唤的了，倒叫她有些不自在。
此后的几天时间，青菀都在净虚床前守着，掐着时间给她喂药喂饭。这事儿也不容易，磨耐性磨时间。她少不得又在心里感慨，想着对一清从来也没这样过。以前她总想，等一清老了要好好侍奉她，让她有个安稳的晚年。可谁能料准后来事呢，子欲养而亲不待，大约就是这样吧。
除了喂饭喂药，青菀守得甚为乏味时，又拿了木鱼来敲，一面数佛珠一面念经。念经的声音也略大些，都能叫净虚听到，虽然不知她是否真的能听到。青菀觉得，她应该是听不到的。她心里又有悲观情绪，觉得净虚这回怕是醒不过来。流了那么些血，再皮实的人也扛不住。
可生了这想法没多久，净虚就动动手指睁了眼缝。眼皮也撑不到全开，只一条蚂蚁身长宽的缝儿。眼目珠子也是木的，定在眼眶里动也不动。
青菀有些惊喜，没想到她竟这么命大，但到底不知道她是不是真醒了，因伏在她床边问她：“净虚师父，您这是醒了么？”
好半晌，净虚的眼珠子才移到边侧，看了她一眼。她觉嘴唇干缩，实在难受，便用唯有的一些力气说了个“水”字。
青菀瞧她是真醒了，忙地去桌上倒了白水来。水还烫，她便舀一勺就在嘴边吹一吹，再喂净虚喝下。喝了小半碗，她端着碗问她，“感觉怎么样？”
青菀惊喜，多半出于这生命迫近死亡的时候竟然又奇迹般地活了过来。如果能够不死，自然是值得欣慰的。这种绝地转折，叫人看到一股重生的希望。也就是那么一条线，死了埋了就什么都没有了。而没死，就还能活着。不管如何活