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太过杀戮的血腥故事自然不适合讲；太过严谨的他们又不怎么爱听；那些才子佳人的风流韵事，文定又怕小光他们的父母不答应。文定起先还能挑着一些既有寓意又有趣味的故事，终是逃不过这帮小子的极力挖掘，本就不善于讲故事的他，后来实在是有些黔驴技穷了，咬了咬牙，干脆将他们引向伤势渐渐转好，又无事可做的北坤处。
果然这个决定是明智的，生长于市井民巷的北坤从小到大听惯了各类的评书唱词，那腹中的故事犹如一口深不见底的井水般不断的向外涌冒，什么“杨家将”、“说岳传”、“隋唐英雄会”，任意由其中挑选几段便让小光他们听的是如痴如醉，更让文定是自愧不如。
听北坤言道，那成都府的陈况老人，也就是文定上次在茗香轩见过的那位陈况师傅，在成都府从事评书这个行当几十年，说的故事不但情节曲折离奇，人物栩栩如生，语言更是生动活泼，绘声绘色，引人入胜，堪称是雅俗共赏、老少咸宜，在成都地面上是数得出名号的能人。
而北坤从小鼻子上还拖着鼻水时，便已每日端着饭碗蹲在陈况师傅的台下，听的是津津有味犹如身临其境。那些义气滔天，雄壮威武的段落，更是从小就让他萌发了日后跑江湖做混混的志向。
北坤私下还偷偷告诉文定，当年他被钱环逼出成都府之后，有一段时期还曾想随便到哪个县城找个茶馆操持这说书的营生，既可以过过嘴瘾又多少是项收入。
文定知道这只是他的玩笑之言，以他朱北坤朱大哥那股吃软不吃硬的性子，怎能忍受成天的笑脸迎人呢！说笑是说笑，不过他说书的功底倒不是乱盖的，闲暇之余，文定也会跑过来，凑在孩童之间听上几段。
有这么多书迷每日期盼着自己，就如同是自己儿时期盼着陈况师傅的说书一般，北坤顿时有点飘飘欲仙的感受，是越说越带劲，越说越投入。
起先紫鹃是满脸的不乐意，说是这样会耽误北坤的伤势，后来还是燕小姐出面又诊断了一番，说北坤身上的毒伤已得到了控制，只要不是下地干体力活或与人动武这等操劳之外，倒没什么大不了的，时不时坐在床上说说评书，·喻悦一下心情，对于病情还是有益的。
至此紫鹃也只好答应了，可是这说书的时间却最多只能保持着每日两个时辰，再多一刻她就要赶人。
紫鹃在小光、子戚他们眼中的形象，就如同总是在欺压杨宗保的穆桂英一般，凶悍无比。在她面前，他们个个都是唯唯诺诺的，不感有丝毫怠慢。后来渐渐的来这听书的人多了起来，不再只是孩童与文定了，那些大人也会来此凑趣，这都是那些小孩们纷纷回去将自己听到的转叙给家人听所引来的，久居在山中的山民何曾有机会听过说书呀！是以有些大人比小孩们还起劲。
最后，来的人实在是太多了，这小小的房间已装不下了，文定他们只好每到说书之时便将北坤移到凉亭之内。听书之人则自行由家中端来椅凳，早早的占好位子，来晚了离的远了，只有站起来看的份，那真是里三层外三层围的水泄不通。不过也有心智灵巧，身手矫健的爬到树上去听，山民们有样学样，常常是一裸树上就爬着三四人。
霍，那场面就算是陈况师傅最鼎盛之时也有所不及，更别说还有秀丽的紫鹃在一旁为北坤端茶递水外加香巾抹汗了，就连见多识广的杨括看到此情此景也是瞳目结舌的，不敢相信自己的眼睛。每到精彩之处下面叫好声、鼓掌声都是一片一片的，就连北坤有一两次也是感动的热泪盈眶。
他原先图的也就是嘴巴快活，此番的景象早已超出他的预想，也不知道接下来该如何收场，只好走一步便是一步了。
质朴的山民没有旁的好东西，各家各户惟有将家里拿的出手的美食不断的送来，还不容他们推委，说是给“朱师傅”补身子用的。
夜里无旁人在场的饭桌上，杨括实在是忍不住，戏言笑道：“北坤呀北坤，没想到在这个偏远的山寨，你竟是如此的受欢迎。我看你也别走了，就留在这个山寨以说书为业，下半辈子都不用愁了。
北坤窘的是满脸通红，求饶道：“杨管事，你就不要再模我了，要说我这点能耐，别人不知道，自己还能不清楚吗？别说是和陈况师傅那誉满成都府的巧嘴比了，就是任意一个说书人也不知比兄弟我高到哪去了。这村子里的人也不知是怎么了，怎么就这么喜欢听评书呀？”
“这有什么好奇怪的。”对于朱北坤的疑问，这些人中能道出原委的自然便惟有陆仲简了，年轻时他曾去成都谋生，后来又不知怎的就回到了这大山之中，对于乡民们异常的热情，他是感触颇深：“乡亲们对山外面的事都不甚了解，整日面对的就是田里、屋里、媳妇、孩子。对外面的一切他们并不是不向往，只不过因为陌生，是以感到莫名的恐惧，而北坤讲的那些恰好又为他们揭开了外面奇妙的世界，他们能不欢喜吗？你们看着，这事还不算完，日后必有更为麻烦的事要接踵而来呢！”
文定惊异的问道：“陆老伯，究竟有何事，您倒是明言呀！”
余者也聚精会神的望着陆仲简。
陆仲简淡淡的说道：“要不了多久自会有所显现的，这也不是我们这些过路之人管得了的，此时说了也是白搭。”陆仲简执意不挑明，文定他们也不好勉强，既然已说是不可避免也就顺其自然了。
第三章中伏
时间就这般如流水逝去，燕小姐身上的余毒随着自配的几副汤药下腹已消失殆尽，伤情稍重的北坤再有两日也能痊愈了。这几日以来，那些缠人的忍者就如同消失了一般，危机也仿佛从文定他们身边潜走了。
北坤的连场评书在赤穴村引起了巨大的回响，只要他在村子里一露面，便会有仰慕他的村民上前来搭话，就连最先开始听评书的小光等人，也成了村民追逐的对象，千方百计的讨好只为了从他们嘴里撬出那些段子来。
小光、子戚以及他们那帮玩伴，最近好吃的、好玩的突然变的比往常多了许多，这帮小子别提有多开心了。为了不使自己的好日子这么快便结束，他们一个个都成了北坤的忠实票友，每逢北坤将那块醒木一敲，开讲道：“列位稍安勿躁，且听我朱某人道来，话说……”之时，他们保管是顶前排的听客，听的也最是认真。
这日说的是隋唐，正好讲到罗成之死，白马银枪俊罗成虽有些轻狂，却是一位英姿勃勃的少年英雄，在前些日的评书中深得众人之心。可谁曾想他终究是马陷泥河，中箭身亡，让围坐于凉亭之外的众人是心痛草名，小光更是听的泪流满面。
别说是他们，就是北坤自己心中也是难受已极，缓缓道：“有道是瓦罐不离井上破，大将难免阵头亡。这死于攻伐之场，或许也算是他死得其所了。”说是如此，可这心头的难受依旧是不减分毫。
就在大家闷不作声烯嘘之时，突闻一阵急促的钟声由村头传来，文定等人先是一楞，紧接着便看到原本坐在场中的一大半人匆忙起身，自家的板凳也不管了，尽皆向村头跑去人有时便会有些出于本能的盲从，本来正襟危坐的小光他们，虽不懂这钟声的含义，但瞧着人都往那边跑去，他们也赶忙起身跟着去了，一时间这说书场就剩下文定、北坤他们这几人了。
文定向紫鹃交代道：“紫鹃，朱兄就交给你了，我去村头看看究竟是何事。”
紫鹃站在北坤身后，点头说道：“嗯，你只管去就是了，这里有我呢！”
待文定来到村头时，村子里十之八九的村民已将这里围成了黑压压的一片，文定看到这拥挤的人群，心中便有些发愁，站在最外围的他如何能探知里面的情形呢？
好在这时他看到了小光、子戚等孩童的身影，高声喊道：“小光，小光这边，子戚这边小光他们也发现了他，挤到近前道：“柳哥哥，你也来了啊！”
文定轻声的问道：“这里面到底是发生了何事呀？”
“可不得了了，柳大哥，村子里出了大事了。”子戚顿了顿说道：“方才就是子翼看的最清楚，还是由他来讲吧！”
田子翼神情有黯然的说道：“岗楼的警钟一经敲起，便必有大事发生，刚才我冲在最前面，见到樊五叔和郑七叔他们几人躺在地上一动不动的。后来长老来了，就把我们小孩都赶了出来。”
需要让小孩回遴，大人又是躺在地上一动不动，文定已大概知道是发生何事了。恰逢此时杨括也由人群中走了出来，文定赶忙上前问道：“杨兄，究竟是何事？”
杨括神情黯淡，摇摇头说道：“还是回去再细说吧！”
二人刻不容缓的走到燕小姐以及众女尼居住的竹屋，而燕小姐她们在屋里也正为方才的喧闹而纳闷，见着他们进来不禁询问一番。
杨括一脸的低沉，说道：“方才村子之所以鸣钟，乃是因为有人在村子外发现了几具尸首，而死者正是这赤穴村的村民。”
静恩惊道：“是何人所为，该不会又是那些阴魂不散的忍者吧！”
杨括叹了口气，无奈的说道：“应该不是旁人，我方才在近处观望，见几位死者死状都十分凄惨，老杨我走南闯北几十年，也惟有在死于倭寇的那些人身上见过相同情形。”
想不到经过了几日短暂的寂静后，最终他们还是给这个恬然的山村带来了不幸，众人心中是好不自责。
此时燕小姐身上的伤势已痊愈，众女尼也没有后顾之忧了，于是纷纷请缨要出门会敌。终是自己等人引来的祸事，燕小姐也不忍要赤穴村无辜的村民代自己承担，手持凤鸣剑便要起身出门，静恩、静忆等四女尼紧紧跟从。
刚走了两步，燕小姐却停顿下来，道：“且慢，有人来了。”
未几，果然见到曋罄竹在陆仲简的陪同下缓步走进来，曋罄竹的确不是泛泛之辈，村子里虽有骇人听闻的凶案发生，从他脸上却看不到半丝慌乱缓缓向众人施礼道：“许久不曾来看望各位，荒山之地缺衣断食，若有怠慢，还望贵客见凉。”仿佛此番只是过来絮叨家常的。
杨括忙回敬道：“长老说的是哪里话，这一段日子下来，多蒙长老及各位乡亲百般照顾，我等又无以为报，心中倒是实实有些忐忑不安。”
曋长老淡淡笑道：“山野之地无甚好招待各位，让贵客见笑了，曋某本早就想着来造访诸位贵客，可一直也不曾空闲下来。贵客们在此可有不适？”
“甚好甚好，劳烦长老记挂，杨某适才见到贵村发生了一些不幸之事。”
闻及于此，曋罄竹也是神色为之一暗，道：“曋某这次来为的就是此事，鄙村突遭此灾劫，着实有些措手不及，且尚不知危机是否解除，是以鄙村将暂时严加防备，还请诸位近一段时期若是无事不要出寨门，以免横生祸事。”
曋长老如此一番话，让众人是羞愧难当，明明是自己等人引来的灾祸，别人为其挡下了却还要顾虑己人。
文定在心底挣扎了半晌，终于是拧不过自己的良心，羞愧的说道：“不瞒长老，那些恶贼正是追寻我等而来，贵村的这场祸事正是因为我等才会发生。”接着将整件事的原由向曋长老娓娓道来。
曋长老心中早已有了些许预感，见他们直言以告，那颗悬着的心也得以释然，道：“诸位贵客既然已在