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一阵低沉的动人心弦渔鼓声，充溢在天宇下，那么低沉，那么苍凉，令人心中发酸，心弦抖动，悲从中来。
似乎那孤寂的鬼魂正在向你诉说，古老的、凄凉的、万般无奈的不幸和辛酸故事。你会感情脆弱地同情他的凄苦，与他分担心灵的痛苦和哀伤。
荀文祥站住了，缓慢地、庄严地转过身来，清澈明亮充满智慧的大眼，亮炯炯地注视着这个来历不明的江湖卖唱者。
唱道情的左手紧挟着长有两尺的渔鼓，用灵活双掌，拍出阵阵神奇的节奏，老眼不再漠然，冷电四射，紧吸住苟文祥的眼神。
片刻，卖唱者的目光渐变。
渔鼓声更低沉，节奏也在变。
“不要再拍那玩意了。”荀文祥忍不住发话：“你的迷魂魔音很够火候，可借你碰上道行比你深的我，告诉你，我是学道的。”
“见了鬼啦！”唱道情的停止拍击渔鼓：“你阁下真人不露像，岂有此理，你怎不穿道农？”
“我学的道不是天师道。”他挥手：“你去另找传人吧，但我劝你不要用诱拐胁迫的手段来达目的，不然你会自食其果。”
“依你。我姓汤，名青。”
“呵呵！你干脆就叫清扬好了，表示你肚子里一无所有、”荀文祥与对方开起玩笑了：“你来到敝地，不是来卖唱的吧？唱道情该在黄昏时分到人多的村集找主顾，这一带会是些一姓庄，不欢迎浪人进入。”
这时，他们已接近祥云庄。
庄在路有约百步，一条车道笔直地涌向在门，路口竖起一座木牌坊，匾额刻了三个漆金大字：祥云庄。
他们跟路口的牌坊不足五十步，路两侧槐树成行。
“倒了嗓，还卖什么唱？”汤青苦笑：“小兄弟，你贵姓大名呀？”
“荀文祥。”他简要的答，向祥云在一指：“你是为祥云庄而来？”
“有这个意思。”
“我劝你还是死了这条心。”他好意地说：“邓庄主邓国安大爷，曾经是开封威远嫖局的首席镖师。也是义勇门武馆的二馆主，在少林俗门人中，是很了不起而且声誉极隆的白道名宿，他手中那把九环刀，绝非你这瘦小的鸡脖子能经受得起的。”
“你想到哪儿去了？”
“你想到哪儿去了？”
“你不是打祥云庄的主意？”
“胡说八道。”“那你……”
“我只是想向邓庄主打听一些消息。可是他在中的人拳头大胳膊粗，态度傲慢无礼，不许在下拜会，拒绝接受拜贴，说是庄主已到开封去了。苟老弟，邓大爷神刀邓国安，是否真的到开封去了？”
“我从来不理会旁人的事，更不知道邓大爷到何处去了，你找错人啦！”
“这……”
“你还是走吧，庄门那位看守已经注意你啦！”
苟文祥说完，转身继续他的行程。
汤青随后跟上，仍在呼叨：“邓家的大少爷邓忠，曾经夺得许州龙虎擂的冠军，予会群雄恭送他入云龙绰号，轻功之佳武林罕见，他目前是否在家？”
“你也不必枉费心机，真的，我什么都不知道。
我自己的事已经够忙，哪管他人的闲帐！”
“你是有意不说。”
“废话！祥云庄的事与我无关，邓大爷对我可说毫无好感，我又何必替他隐瞒什么？况且邓家也没做什么见不得人的事，虽则邓大爷为人并不怎么大仁大义。”
“你一定知道，所以……”
荀文祥身形突然向前滑文外，头也不回笑道：“所以你想抓我道问，少陪。”
汤青的确是想擒他逼问。
不仅是想，而是已付诸行动，出其不意伸手，食中二指闪电似的点向他的身体要害，认穴奇准。
但他像是背后长了眼，指尖距体不足一寸，他已突然前沿，点穴术落空，危机间不容发。“咦！”
汤青讶然叫，伸出的手僵住了。
他已展开脚程，连奔带跑去了。
“我浪迹天涯不信邪，你一个乳臭未干的小辈能跑得掉？哼！”场青咬牙说，起步急追。
他脚下如行云流水，不徐不疾遥遥领先，口中在小吟：“我是清都山水郎，天教懒慢疏狂。曾批给露支敕，累奏留云借月……”
转过一处林角，歌声袅袅，他的身影已经不见了。
天涯浪客骇然止步，张口结舌，咦了一声说：“好家伙！这双老眼已不中用。好，把信息传出，查他的底该无困难。”
前面鬼影俱无，天涯浪客扭头回望，目光落在庄中高耸的瑞云楼上，眼中冷电再现，阴森森地冷哼一声，向右岔入另一条小径。
荀文祥已料定天涯浪客不会追来，绕过林脚便不奔跑，洒开大步向前走，神态悠闲若无其事。
久久，他似乎想起什么事，哺哺自语：“唔！不知那位守在门的人，是否看到我奔跑了？大概没看到，不然以后我可能会有麻烦。”
附近的乡中近邻亲友，皆认为他是个没出息的书香门第败家子，有福不知享，却去替卖药的老道做守炉童子。
一表人才，却无生劳碌命，如果让人知道他身怀绝技，尤其是不小心让邓家的人知道，真可能有麻烦。
今天他一时兴起，有意摆脱天涯浪客的纠缠，无意中露了一手轻功脚力，说明他童心仍在，修养有限，道行不够。
他真要是一个平凡的人，日后也许不会有那么多烦恼。
祥云庄距仙翁山仅有两三里地，其间有一道长坡，坡上长着一片嫩绿的树林，小径从坡上向北岔出，通向山西麓的登山小径。
而从县城来游仙翁山的人，则走山东面的另一条小路，春丹并游葛仙宫，其实游山的人并不多。
刚接近岔路口，路旁的树林中踱出一个青袍飘飘的书生，年轻、英俊、魁伟，面如冠玉，剑眉人鬓，一双使目明亮有如午夜朗星。腰悬一把古色斑斓的长到，手中有一把没张开的玉骨折扇。
他一征，暗中喝了一声彩：好俊的年轻书生。
但他也感到奇怪：这书生躲在林子里干什么？
紫云书院那四五十位书生，包括附学生在内，他全都认识，都是本县的子弟，他哪能不认识？这位书生他却感到陌生，大概是远道来游学的吧？但他心中明白，这位书生来头不小，所佩的剑不是饰剑，而是真正的杀人家伙，书院的书生哪有这种凶器？
“你过来”书生向他说，用扇子向他一招，读书入地位高，普遍受到人们尊敬。乡巴佬见了学舍中的准秀才，毫无理由地便感到自己低人一级。
他不介意对方的傲慢，顺从地离开道路，向书生走去，脸上绽出世故的微笑，问：“公子爷，找小可有事吗？”
书生目光灼灼有神注视着他，目不转瞬。
“好锐利的眼神！”他想。
书生的目光柔和了些，沉静地问：“你家住在哪里？”“山上。”他向山一指。
“这一带你一定很熟悉。”书生笑笑说。
“差不多，附近的庄子并不多。”
“我向你打听一个人。”
“公子爷要找的人姓甚名谁？”
“姓名不关紧要，多年不见，也许他已经换了姓改了名。”
“哦！这……”
“这人瞎了左眼，年约花甲，高颧骨鹰钩鼻，右手有六指。早些年，他姓赵，名兴。”
“哦！他目前仍然姓越，名却改为隆。”他不假思索地说。
书生大喜，欣然说：“好呀！他住在何处？”
他向山西麓一指，说：“顺着山脚绕下去，可看到一片森林，林北可找到两间低矮的茅屋，有一家是风水师贺瘤子夫妇，左一家就是六指赵的家，他是专门替人治牲口的兽医。”
“哦！他几时做起治牲口的郎中来了？”书生微笑着，脸上有古怪的表情流露出。
“快五年了，他迁来时就干这门活。”
“他与贺瘸子夫妇很要好是不是？”
“这小可就不清楚了，反正毗邻而居，不好也得好，贺瘤子夫妇比他早来了约有两年。”
“晤！贺瘸于本来是好人。”书生的语气令人难测。
“没有事小可要走了，天色不早了。”他举步欲行。
“劳驾你带我去找六指赵。”书生拦住了他。
“这……那地方很好找……”
“带路。”书生不客气地说。
“小可……”“你敢不带？”书生沉下脸问，不怒而威。“小可有事……”
书生右手一伸，劈胸抓住了他的衣领。
两人一般高大健壮，但书生的手细皮白肉不起眼。论像貌五官，他并不比书生差，差的是穿得褴楼，脸色要健康得多。
“你如果。”书生凶狠地说：“我将把你打个半死，免得你抄近路去通风报信。”
““你不像个读书人。”他平静地说。
“晤！你很有胆气。”
“拳头也够硬。”他说，一拳捣向书生的肚腹。书生冷笑一声，放掉抓领的手，顺势下沉，闪电似的改抓他的拳头。
他突然哈哈大笑，收拳仰身疾退，同时伸脚一挑，人已倒退丈外，撒腿便跑。
书生做梦也没有料到。一个村夫竟有那么快捷高明的身手。摔不及防，防得了拳头防不了脚，书生惊叫一声，左小脚内侧挨了一挨，斜退了两三步，几乎摔倒。
荀文祥是向山上跑的，脚下隆然发出声，状极匆忙，像是情急逃命，真像一个被鬼吓坏了的村夫俗子。
书生摇摇头，苦笑着喃喃自语：“这个蠢村夫手脚倒是真快，怪！我怎么竟然未能抓住他的拳头？看他奔逃的蠢笨像，不像是练武的人呢？”
位于刺林北端的两座茅屋，找起来并不难。再往北里余，有一座小村东，问起治牲口的六指赵，村民无不知晓。风水师贺瘸子，在附近更是小有名气。
当书生出现在茅屋前，虚掩的柴门看不出任何异样。倦鸟归林，屋后炊烟袅袅，说明屋主人已经回来了，可能正在后面做晚餐。
书生站在门外背手而立，右手的折扇握得死紧，轻咳了一声，叫：“独眼彪，你的老朋友有口信，要不要听听？”
右首的茅舍首先传出拉门声，屋仙也有了动静，首先出来了支着拐杖的贺瘸子，干扁的嘴唇抿得紧紧地，用那双不带表情的山羊眼，漠然地注视着来客。
书生淡淡一笑，点头打招呼，说道：“尊驾想必就是江湖上大名鼎鼎的拐仙贺僧了，将近十年，江湖上的朋友一直不知尊驾的下落，想不到阁下竟在这荒郊僻镇上地方，得见尊驾的风采，幸会幸会。”
拐仙贺增漠然一笑，深深吸入一口长气，欲言又止，他似乎在考虑是否要承认自己的身份“公子爷，你是……”拐仙贺增终于惑然发问。
“在下申上杰，出道时尊驾已遁世失踪。”
“哦！小老弟，你找独眼彪传什么口信？”
“他出来就知道了。”
柴门开处，老态龙钟的独眼彪出现在门口，左手握了一柄拨火钩，独眼精光闪烁，目光落在书生身上。他戒备着问：“公子爷，你要找独眼彪……”
“独眼彪赵兴，想必就是你了，像貌没有改变多少，好，很好。”书生神色平静地说。
“公子爷……”“在下申士杰，打扰打扰。”
“你是……”“为你带口信来，你是不是独眼彪赵兴？”“不错。是谁的口信？”
“哦！你不是改了名吗？”书生颇感意外地问。
“在能一口叫出老朽绰号的人面前，隐瞒身份岂不徒费口舌？小老弟，你还没说出是谁的口信。”
“天南一剑鲍世英。”
独眼彪脸色一变，叹口气说：“鲍世英果然神通广大，老朽整整躲了他十一年，换了五处地方，最后仍然逃不出他的追踪。”
“鲍老前辈目下也老了。”
“谁又不