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天色暗淡下来，仆役忍不住道：“老爷，天色不早……”
老者这才惊觉，不由苦笑：“去打听打听，那是叶家的哪位少年。”
第三十章：虎狼药
住在河东的草庐里，生活总有诸多的不便，尤其是那赵大虎夫妇，总是打得惊天动地，让叶春秋睡觉都不安生。
隔三差五，叶家便会送一些东西来，叶三近来倒是和庄客们打得火热，叶春秋也懒得理会这些，他心思在府试上，所以也不再走动，更懒得去那桃园。
可是等到第三日的下午，桃园那儿却是来了人，正是那个起初嘲笑叶春秋的仆役，那仆役提了些礼物来，口称：“小人见过春秋公子，春秋公子还在苦读吗？我家老爷日夜盼着春秋少爷去桃园，不知春秋少爷什么时候有闲？”
叶春秋已经将这事忘了，不曾想那个老者居然还惦记着自己，他不禁苦笑，道：“我要读书，开考在即，若是我爹晓得我在这与人下棋较技，非要打死我不可。”
那仆役顿时脸色阴沉下来，老爷那残局，却是无论如何都解不开，已经到了日思夜想的地步，就盼着和这个少年再试试，现在人家不来，还说自己有正事要做，尼玛，你早干嘛去了，当初赶你走的时候，你不是非要赖着和老爷研究棋艺吗？
“这……只需抽空一见就好，耽误不了多少时候的。”仆役苦着脸，可怜巴巴地看叶春秋。
叶春秋摇头道：“这可不成，若是府试中了还好，若是不中，族亲们岂不是要怪在你家老爷身上，说你家老爷荒废了我的学业？”
仆役忍不住失望起来，只好泱泱道：“那么就叨扰了，告辞。”
他一脸失望地出了庐舍，口里忍不住咕哝几句：“神气什么，你以为你们叶家……”
他哪里晓得，自己的一句牢骚话，却被草庐里的叶春秋听了个真切。
这人嘴真贱，不去会晤你家老爷，就要口出恶言，人品败坏啊。
一念至此，叶春秋坐不住了，推开柴门，叫住那仆役：“且慢。”
仆役本是要走，听叶春秋叫住他，忙是兴冲冲地回来：“春秋少爷……莫非……”
叶春秋眼睛带着几分冷然地看着他，他最讨厌这种狗眼看人低的恶奴，道：“你家老爷既是盼着与我切磋棋艺，奈何我却无法亲自登门请益，不妨这样，我画几幅残局，与你家老爷看看。”
仆役精神一震，这姓叶的不肯去，回去确实不好交代，现在叶春秋肯用书信来切磋，总算能给老爷一点安慰，于是喜滋滋地道：“这样最好，有劳春秋少爷了。”
叶春秋心里想笑，你这个笨蛋，本来你家老爷就因为一个残局要死要活、茶饭不思，现在再给他几副残局，这分明是虎狼药啊，你居然还很开心，真以为捡了什么便宜吗？
没文化……真可怕啊。
当然……让你这恶仆记住一点教训也好。
叶春秋二话不说，回到草庐准备好笔墨纸砚，画出几幅残局来，又修书一封，书信之中自然客气无比，只说自己惭愧，不能当面请益，还望见谅云云。
坑人归坑人，可是礼数却是要周全的。
将书信交给那恶仆，恶仆喜笑颜开，忙不迭的致谢，便兴冲冲地告辞而去。
…………
次日一清早，叶春秋打着哈哈起来，今儿倒是难得，住在附近的赵大虎夫妇居然没有争吵，叶春秋日上三竿才起来。
他洗漱之后，远远看到远处阡陌处有几个壮丁抬着藤轿徐徐而来，等藤轿走近了，那老者从停下的轿里出来，老者一脸疲惫，眼窝深陷，显然这几日都没有睡好，他看到了草庐前洗漱的叶春秋，眼睛一亮，忙是上前道：“可是叶贤侄吗？叶贤侄功课作得如何？噢……老夫只是途经此地，顺路来看看。”
还途径此地……叶春秋心里想笑。老先生的来意，叶春秋当然懂，本来一个残局就已经让他神魂颠倒，现在又送了几副去，只怕这个时候，老先生已经要疯了。
叶春秋一脸惊讶的样子道：“先生远道而来，小子未能远迎，实在该死。”
老者无语，这少年客客气气，却总有一种拒人千里之外的样子，热络不起来，他讪讪道：“不知贤侄现在有闲吗？不妨你我对弈一局。”
“啊……”叶春秋一副惊讶和遗憾的样子，道：“我还要看书，府试越来越近，小子心里实在没底，不过……”他为难地继续道：“不过若是先生当真要下，小子作为后生晚辈，即便偶尔荒废一些学业，也该奉陪的。”
话说得很好听，却是一枚十足的软钉子，你要下棋是吗？没关系，我不读书了，陪你下好不好？
有诚意吗？当然很有诚意。
只是……老者的老脸不禁抽搐，他一个大老爷们，好意思让人家一个少年读书人不务正业，陪着自己下棋？
传出去是会让人戳脊梁骨的，老者讪讪道：“啊……不必……不必……老夫也不过随口一说而已，你好生读书，不要辜负了你家父兄祖辈的期望，老夫方才说了，只是途径此地，呃…举业要紧。”
他口里这样说，却是挪不动步，心里痒啊，满脑子都是那一副副的残局，让他欲罢不能。
偏偏又不好叨扰，最后咬咬牙道：“好生用功，老夫还要拜访故友，告辞。”
他泱泱而去，心里五味杂陈，满是遗憾。
叶春秋反而有些不忍了，他没有痴迷过什么，却是知道像那种沉迷于某种爱好之人的心情，叶春秋差点想要将老者叫住，那去远的老者却被那随身带着的恶仆搀住，恶仆道：“老爷，这叶家的……”
后头的话听不甚清了，叶春秋却也晓得那人嘴里吐不出好话，心里禁不住一笑，肚子饿了，还是果腹要紧，他家老爷能不能解得开那些残局，和我有什么关系？
……
老者已上了藤轿，脸上郁郁不乐，有一种抓狂的冲动，看着那少年已回了庐舍，晓得今日是要空手而归了，哎……今夜看来又要苦思冥想一阵了，念及于此，心里莫名烦躁，为什么就解不开呢，不如……
他心念一动，道：“来福。”
“老爷有什么吩咐。”
老者坐在轿里掸了掸自己孝服上的灰尘，不露声色地道：“打道回府，噢，这几日，你去南京一趟，老夫要修书一封，与松山兄讨教一下棋艺。”
来福忙道：“是。”他心里知道，老爷这是无计可施，只好寻自己的棋友协助了，想到那少年居然用几副残局让自己老爷茶饭不思，他心里不禁有些恼怒。
第三十三章：府里有人
叶春秋随着叶景回到了叶家，刚刚进门，门子便道：“太老爷听说今日春秋少爷回来，说让春秋少爷去太老爷那儿用饭。”
叶春秋知道老太公也很看重自己在这次府试中的表现，便和叶景分道扬镳，去寻老爷子。
叶老太公的病好了，显然精神矍铄，尤其是大房孙子去了河东读书，二房的大孙子也很争气，每日都在府中刻苦读书，有闲就来这里陪伴自己，本来老太公是不想见叶春秋的，祖孙二人毕竟还有隔阂，可是想到王县令上次说的一些话，让他陡然对叶春秋抱有很大的期望，还是见一见的好。
叶辰良也早就来了，叶辰良比半月之前要沉稳了许多，脸上的青肿也消了，在老太公面前更加乖巧。
叶春秋进来，给老太公行了礼，又对叶辰良作揖：“大兄好。”
老太公乐了：“瘦了……在河东那儿读书想必很辛苦，不过河东那儿曾是黄御史少年时读书的地方，去去也好，沾沾他的文气。”
对黄家叶老太公不再愤愤不平了，两家似乎有修好的意思，前几日，黄家还送了一些礼来，让叶老太公心里好受了许多。
叶辰良对叶春秋只剩下了满腔的妒意，叶春秋竟然能去河东读书，这个大脚妇人生出的儿子，真是糟践了那一处幽静的地方。
叶辰良几乎可以料定，叶春秋依然还是那个渣渣，可是他为何会中案首，为何会有那么多优异的表现呢？
不及多想，叶辰良顺着老太爷的话道：“大父，春秋越来越懂事了，我听说，他在河东很用功，这一次府试是必中的，说不准，又能中一个案首呢。”
叶春秋心里笑了，这个大兄是在挤兑自己呢，即便是中了一个县试的案首，可是奉化县毕竟不是文风鼎盛的地方，至少近几十年，还没有一个奉化的县案首成为府试第一，叶辰良故意这样说，分明就是捧杀啊。
老太公听了却是很高兴，不断的捋须，笑着说：“若是如此，那就真正光耀门楣了，辰良也要好好努力。”
用饭的时候，叶辰良不断道：“大父，我要多多向春秋学习，春秋悬梁刺股，读书很用功。”
叶春秋笑嘻嘻地道：“大兄用功比我多，我哪里比得上。”
哼哼，捧杀吧，捧杀吧，随你怎样捧杀，反正不掉我一块肉。
用罢了饭，又是喝茶，老太公勉励了一番，才让二人回去，于是叶春秋和叶辰良告辞出去。
出了老太公的院落，叶辰良叫住叶春秋，道：“春秋，春秋，你是明日成行吗？我舅舅明日派车马来送我们去宁波府，啊呀……不知道有没有位置，我得去帮你问问，最好你随我一道去，沿途也有照应。”
叶辰良的娘舅在宁波府里公干，虽然只是个不值一提的书吏，不过据说混得还算不错，听说自己的外甥要进行府试，便叫了人来接。
“哦。”叶春秋也不知道自己父亲会有什么安排，叶辰良虽然假惺惺的，却也没有必要戳穿他**裸的炫耀之情：“大兄若是有位置，同去也好。”
叶辰良眉飞色舞，道：“同去就好极了，我正有许多的学问要请教你，你和我是兄弟，你现在是县案首，我也与有荣焉，前几****修书给了几个外县的朋友，一直都在称赞你的学问，等到了宁波府，为兄介绍几个朋友给你认识认识。”
叶辰良一下子改变了态度，叶春秋假若当真只有十一二岁，怕是早就被他蒙了，偏偏叶春秋两世为人，你这种小伎俩，还敢班门弄斧，扑街去吧。
反正他说什么，自己就应什么，叶春秋痛快地答应下来：“好极了。”
见叶春秋告辞去远，叶辰良看着这个个子只有自己肩膀高的小堂弟，眼眸里掠过一丝冷色。
哼……看你的运气能到什么时候！
次日清早，叶景便来叫唤：“春秋，春秋，快起来，要去府城了，二房那儿叫你速去呢。”
叶春秋迷迷糊糊地起来，听到二房那边叫自己动身，想不到叶辰良果然是‘言而有信’，当真叫上自己同去。
不过，这位总想给自己挖坑的堂兄又在玩什么花样？
也罢，先起了再说。
叶春秋洗漱、穿衣，叶景一直在外头等，早给他准备好了行囊，叶三也及时到了，既是去府试，路途可比去县里远得多，叶三正好可以沿途照料。
临行时，叶景不断嘱咐，道：“荷包里有些散碎的钱，你平时花销用的，在你的包袱里则有三两银子，可用来应急，叶三那儿也藏了一些钱，他照料你起居不妨事。真要到了万不得已的时候，遇到了什么难事，跟你堂兄打个招呼，他们