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半夜三更的，竟也有人来见，这令叶春秋有些意外。
“不知是谁？”
“这倒不知，却是堂官亲自引来的，他让你准备一下，随即就会来。”
夜半冒昧而来的访客，而且让自己准备一下，那么想必二人肯定不会很熟，否则不必正式相见；至于堂官亲自引见，可见此人来头不小。
叶春秋叫人拿清水来，双手捧着掬了水净了脸，正了正衣冠，方才大大方方地落座。
外头便传来脚步，门一开，前后两个人进来，后头的人只朝里看了一眼，便很快隐入黑夜之中，只有前头的人，穿着一件素服，背着手，面带微笑着踱步进来。
“叶侍学，在这里可还好吗？”
叶春秋看着来人，竟是焦芳。
叶春秋站起来道：“原来是焦公，下官有礼。”
焦芳已是大喇喇地坐下，他背对着烛火，因而面上一半被光照着，一面埋在阴影里，他只压压手：“不必多礼，深夜造访，没有搅了叶侍学的睡兴吧。”
叶春秋不知他的来意，却也知道来者不善，镇定自若地道：“反正也睡不着，能有人拜访，尤其是焦公这样的尊客，也是幸事。”
口里说着官场的那一套虚词，叶春秋却是用眼睛直勾勾地盯着焦芳，猜测着他的来意。
第七百七十章：天子升座（第一更）
焦芳看着叶春秋，一副风淡云轻的样子，见叶春秋无动于衷，便含笑道：“怎么，也不给老夫斟口茶？”
话说到这份上，叶春秋也素来是举止上不让人指摘的人，便给他倒了茶。
焦芳接过，茶是冷的，在茶壶里已放了一些日子，焦芳却抿了一口，没有觉得什么异样，旋即道：“哎……光阴似箭啊，叶侍学可知今天是什么日子吗？”
叶春秋摇头。
焦芳笑道：“说来也是好笑，今日是六月十五，也是小儿的祭日。”
他说到这个的时候，竟还在笑：“焦家儿孙很多，却没出几个人才，唯独黄中，总算还给老夫带了一些安慰，高中了进士，距离那状元，那只差一步之遥，哈……要不怎么说是造化弄人呢，他终究是没福气，成不了状元，竟还英年早逝；我这个做爹的，若说不心疼，那是假的，可是……”
焦芳却又含笑着摇头，继续道：“你一定在想，老夫来找你说焦黄中，为的就是想讨这一笔血债吧？”
叶春秋只是默然地坐着不动，警惕地看着他。
焦芳哂笑道：“你错了，若是如此，那么你就太看不起老夫了。你杀了焦黄中，这是你自己亲口说的，而黄中既已死了，老夫心里不痛快倒是真的，对你有恨，也是有的吧，报仇？仇当然是要报的，可是老夫处处刁难你，不是因为这个。”
焦芳站起来，深深地看着叶春秋道：“老夫年少时家贫，一步步走到今天，你当只是因为运气？不，你错了，是因为别人只看眼前，而老夫看的却是往后，你杀了黄中，若是于老夫有好处，老夫少不得还要亲昵地叫你一声贤侄呢；可是偏偏，你走错路了，你少年得志，成了状元，还是王华的门生，世人都知道，老夫这个大学士是从王华的手里抢来的，你从入朝开始，就注定了是老夫的敌人；自然，其实你若只是个寻常翰林，倒也罢了，偏偏你又不是，你得了帝宠，和谢迁诸人又走得近，哎，你看，老夫若是容你，让你羽翼渐丰，将来老夫还会有好日子吗？”
焦芳叹口气，幽幽地道：“今日就是焦黄中的祭日，老夫不会去他的坟头看他，你我之间是该做个了断了，那么就让黄中在天有灵，看着今日的会审，见你身败名裂，瞧你无路可走吧。”
他目光灼灼地看着叶春秋，叶春秋依旧镇定如初，他又哂笑道：“你还如此坐得住，气度非常人也，难得，真是难得。”
叶春秋却是道：“焦公贪欲太重了。”
焦芳眯起眼来，打量叶春秋：“愿闻高见。”
叶春秋正色道：“焦公之所以不看眼前，而看以后，正是因为焦公太在乎今时今日的地位，也是因为焦公总是巴望着以后能得什么好处，所以焦公看似和颜悦色之人，实则却是机关算尽，无欲则刚，而人有了uy望，方才想着去做一些不该做的事。”
焦芳大笑道：“然后呢？”
叶春秋郑重其事地看着他：“没有然后了，当初，焦黄中想要害我，而今他在哪里？今日焦公亦如此，那么……就拭目以待吧。”
焦芳脸色一变，笑容已在刹那间收了起来，脸上带着几分阴狠，眼中换上锐光，冷冷地看着叶春秋道：“老夫不会给你机会，老夫也不是焦黄中。等你身败名裂之时，等你成了天下人唾弃的权奸之日，你的死期也就到了。”
叶春秋抿嘴，只是无畏地看着焦芳，缄默不言。
焦芳背起了手，道：“天色已晚，冒昧来访，叨扰了，今夜，老夫与你势必都是无眠，迟一些，我们御前相见。”
他动身推开门，便消失在浓夜之中。
那小吏方才战战兢兢地进来道：“叶侍学，早些睡吧。”说罢，给叶春秋合上了门，也悄声地离开了。
叶春秋坐下，却是想，焦芳来见自己的目的是什么呢？半夜三更的来，说一些无所谓的话，像是在看笑话，这又不尽然，焦芳这人绝不是一个做无聊事情的人，那么，到底是带着什么深意？
叶春秋一时也想不明白，只是今日，似乎就可以揭开谜底了吧。
叶春秋和衣睡下，天还未亮，便有差役在外道：“叶侍学，时候到了，请叶侍学入宫受审。”
叶春秋洗漱之后，便起了身，大理寺对他还算是礼遇有加的，给他准备了一顶藤轿，叶春秋坐在轿中，外头有二三十个军卒押送，到了午门，却没有让叶春秋去和百官汇在一起，而是远远落轿，等到午门开了，百官入了紫禁城，轿子才重新起来，直走到了午门之外，接着便是等待了。
………………………………
在保和殿里，朱厚照冕服正冠，他昨夜一宿没睡，钱谦带来的消息使他有点恼火，因为叶春秋传达的口信，说了等于没说。
朱厚照一直阴沉着脸，升座之后，看着百官入殿就位，各自站在自己班上，朱厚照心情糟透了，明明就是自己的胡闹，怎么就牵连到了叶春秋？
他几次想要震怒，甚至连谷大用那儿也都吩咐好了，索性破罐子破摔，来一次梃杖，且看看还有没有人敢胡说八道，倒是老二邓健却是极力劝阻。
朱厚照是素来不喜欢这个老二的，偏偏却非接受这么个家伙不可，既然叶春秋有事，朱厚照觉得身边没什么可靠人，倒是寻了邓健来商量，听到朱厚照要梃杖大臣，邓健吓了一跳。
他第一句话就是：“陛下若是为此杖责大臣，那么三弟就死无葬身之地了。”
邓健的理由很简单，皇帝为了偏袒叶春秋而对百官动手，百官们未必敢怨恨陛下，那么这股巨大的怨气就会落在叶春秋的身上，叶春秋不是太监，他是翰林，是清贵，和百官一样，都是国之栋梁，陛下越是如此，叶春秋所遭致的仇视和痛恨就会越多。
所以，老二给了一个很中肯的建议，忍耐，然而对朱厚照来说，这老二的屁话一箩筐，就没一句中听的。
第七百七十一章：罪在朕躬（第二更）
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朱厚照看了焦芳一眼，在他心里，他对焦芳的印象是不坏算的，便道：“既如此，那么就有劳焦爱卿。”
刘健只是平淡地看了焦芳一眼，也没有什么异议，默默地退回班中。
整个保和殿的气氛紧张到了极点，每一个人都在盘算这场御前审判的结果，这时有宦官在御下搬了锦墩来，焦芳欠身坐下，咳嗽一声，才道：“请叶春秋。”
“请叶春秋……”
“请叶春秋……”
宫外一个个宦官传递着保和殿中的话，宛如接力一般，一直到了午门。
这时，叶春秋才正了正衣冠，大理寺的差役是不能入宫的，所以叶春秋只能抬步进去。
他轻车熟路地进入了保和殿，到了殿中，便向朱厚照行礼：“臣叶春秋，见过陛下。”
朱厚照见了他，嘴角露出微笑，只是笑得有些苦。
叶春秋看着坐在殿中的焦芳，知道今日的主审是焦芳，叶春秋倒没有惊讶，神色自若地朝焦芳作揖行礼。
焦芳露出了高深莫测的笑容。
而此时，一些窃窃私语传了出来，不少人摩拳擦掌，大有一副墙倒众人推的局面。
这件事，终究是太严重了，自那位郑主事自杀之后，清议地舆论几乎是一面倒地抨击叶春秋，所谓民意如流水，大致就是如此。
在如此‘民意’之下，显然抨击叶春秋就成了政治正确，会得到美名，又有几人抵得住这个诱惑呢？
焦芳似笑非笑地看着叶春秋，然后慢悠悠地道：“御下何人。”
叶春秋面色冷静，恭恭敬敬地答道：“翰林侍学叶春秋。”
焦芳便道：“犯官叶春秋，你可知罪？”
这是老套路，只是一些用词上却别有深意，譬如焦芳直接在叶春秋的名号前加了一个犯官，态度就已经十分的明显了。
大殿中，落针可闻，每一个人都在等待着接下来的交锋。
朱厚照忧心忡忡地看着叶春秋，他对焦芳称呼叶春秋为犯官，很是不满，似乎想要张口，却想起不能袒护叶春秋的告诫，便只好如泄气皮球一样，懊恼地抿着嘴。
叶春秋依旧从容，道：“下官何罪之有？”
嗡嗡……
一句何罪之有，顿时使殿中哗然，还说何罪之有，你真是胆大包天，你知不知道，你差点害死了皇上。
焦芳却是笑了笑，不以为意的样子：“噢，有没有罪，自不是老夫一人说了算的，是非曲直，自有公论嘛。”
公论就是群众的意见，当然，这个时代也没有所谓的群众意见，不如说是读书人的意见，在这个森严的金字塔型的士大夫阶层，从最顶尖的阁老，再到百官，此后便是各地有功名的读书人，再到最底层的童生，他们才是真正的群众。
这番话很漂亮，你叶春秋触怒到了读书人的底线了。
焦芳又道；“老夫只问一事，你要据实回报。”
叶春秋依旧恭恭敬敬地道：“焦公但问无妨。”
焦芳眯着眼，看着叶春秋道：“老夫问你，陛下去大同，是谁的主意？是陛下擅自的举动，还是你叶春秋的怂恿？”
叶春秋早就知道焦芳必定会问出这个问题，因为这个问题，根本就无法回答。
或者说，无论做任何的回答，都会使自己陷入死地。
此言一出，所有人侧目。
这个案子要问起来，确实很简单，只需叶春秋回答这个问题即可，回答之后，接下来就是墙倒众人推了。
朱厚照恶狠狠地抚着御案，整个人打起精神，他心里默默地道：“是朕擅自出宫，是朕擅自出宫……老三，你这样回答，朕不怪你，万方有罪、罪在朕躬，朕……”
却见叶春秋深吸一口气，这个少年显露出了不同寻常的老成，他抬眼看了焦芳一眼，却是抿着嘴，似在思索。