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本是满腔运筹帷幄的苏莱曼，顿时倒吸了一口凉气，脸色一下子变得十分难看。
虽然黑山一战，已令苏莱曼震撼，他自知不可与佛朗机人硬碰硬，所以在保加利亚，他保留的军队并不多，只希望这些保加利亚的军队能够拖住十字军，给自己在伊斯坦布尔的布防多争取一些时间。
可他万万想不到，居然才这么会儿的功夫，才半月多的时间而已，保加利亚便已易手，这可谓神速……
那么接下来，苏莱曼已经能判断出，十字军一定不会向南夺取希腊，也不会向北夺取塞尔维亚了，他们现在士气如虹，定是希望直接东进，一气呵成地拿下伊斯坦布尔，只要拿下伊斯坦布尔，奥斯曼人便彻底地告别了海峡以北，从此再无法在东佛朗机立足了。
到了那时，希腊和塞尔维亚，乃至于阿尔巴尼亚等地，只怕都要落入十字军的手里。
越往深里想，苏莱曼的脸色就越加凝重起来，半响后，他沉声道：“做好防守的准备，集结所有的军队，消灭异教徒，就看此战了。”
苏莱曼尽力地摆出一副冷静淡定的态度，可其实他的心里，突然有些紧张起来，面对对方凌厉的攻势，到了现在，堂堂奥斯曼帝国，居然找不到任何应对的方法，这是从前前所未见的。
奥斯曼的兵力并不弱，甚至曾征服了无数个国家，很长的时间里，虽说在佛朗机人的跟前没有占到大优势，可一直都是与佛朗机人僵持的状态。
历来自视甚高的奥斯曼，这是第一次，居然被动得只能退守自己的领土。
而此时，在土库曼，一支为数并不多的远征军马，已井井有条地登上了一艘艘的舰船。
这些舰船，都来自于奥斯曼帝国的海军，他们的任务，是将援军自土库曼穿越里海，抵达对岸的阿塞拜疆。
此时的阿塞拜疆，已为奥斯曼统治，奥斯曼帝国已在这里设置了帕夏，当地的帕夏，似乎已经接到了苏丹的旨意，因此对待这支援军的态度极为殷勤，甚至亲自护送着这些援军在巴特母登船。
现在叶春秋的脚下，则是黑海，一路向西，便可抵达欧亚大陆交接的海峡，也即是现在的伊斯坦布尔，曾经东罗马帝国的都城，君士坦丁堡。
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第一千九百四十八章：残忍无情
黑海由一座海峡与地中海相连，四面都是大陆，所以并没有一丝的风浪，故而运输他们的舰船，并非是海船。
此时在这波光粼粼的海面上，并没有太多的颠簸，当微风轻轻吹过的时候，甚至令人感到神清气爽。
叶春秋修长的身影立在船首，此时，他抬眼看着巨大的船队沿着岸边起伏的群山一路西行，颇有几分轻舟已过万重山的感慨。
越过了里海海峡，使援军不必经过波斯，便可直接抵达整个世岛的心脏，而现在，随着这船只的前行，叶春秋能真切都感觉到自己距离这心脏，已是越来越近了。
可只有他知道，直到现在，他依然还是觉得有些神奇，自己居然带着一支远征的军队穿越了荒漠，经过了草原，跨过了一个内海，现在，鲁国已经在自己身后的千里之外了。
想当初，他还是个小书生的时候，只是想靠着自己的小聪明努力地让自己和父亲过得好一些，那个时候，他所想的，其实只是想过好自己的小日子而已，后来他做了官，他便想要做一些能够惠及别人的事，可如今的叶春秋，已是一片领地之主，甚至怀着满腔的雄心壮志，带着他的家当来了这里。
看着海岸边起伏的山峦，叶春秋不发一言，只是带着满腔的心事，久久地凝视着。
大军的补给，现在几乎都是由奥斯曼各处行省的帕夏们来供应了，这些帕夏，叶春秋曾和他们有过交流，叶春秋可以看出这些总督们对于苏丹的忠臣并没有自己想象中的那般死心塌地。
其实这也是可以理解的，相较于大明的流官和科举制度，奥斯曼的行政体制，终究还是贵族制。
地方上的帕夏，有的出自世家大族，有的根本就是世袭的地方诸侯，在大明，你得到的一切，既靠了你读书努力，也是陛下恩赐。可在这里却是截然不同，苏丹的恩赐，毕竟是有限的，他们地位的来源，则是来自于自己的家族，来自于自己显赫的门第。
叶春秋暗暗将这些都记在心里，这里……令他感觉，大致和魏晋时期差不多，更偏向一些九品中正的制度。
他靠在船舷，易卜拉欣帕夏似乎有意想和他打好关系，所以也尾随了来，态度随和地站在叶春秋的一旁，却并不打扰叶春秋，像是在等待叶春秋发现他的存在一般。
许久后，叶春秋将自己的目光从远处收回，看了易卜拉欣帕夏一眼，突然道：“我听说，每一个苏丹继位都会杀死自己所有的兄弟和姐妹，这些可都是真的吗？”
易卜拉欣帕夏似乎对叶春秋这个问题并不感到讶异，一脸稀松平常的样子道：“是的，这是帝国的法律，已经有一百多年的历史了。”
“那么……”叶春秋反而觉得奇怪的不是这个帝国的法律，而是易卜拉欣帕夏的表现太过于淡定了，这反应就好像是在说一件无关的事一样。
叶春秋哂然笑道：“那么你的苏丹，一定也是如此吧。”
“是的。”易卜拉欣帕夏很诚实地点了点头道：“苏丹陛下登基之后，杀死了所有皇族，包括了他的姐妹和侄子。”
叶春秋想了想，便道：“在东方，在我们那里，虽然也曾有过兄弟相残的事，可对于许多天子来说，弑杀自己的兄弟，是耻辱，所以若是当真发生了这样的事，往往会尽力去遮掩。”
易卜拉欣帕夏居然笑了，道：“曾听说你们东方之地，尊崇的是仁政，可在我们的传统里，作为一国之主，仁慈并不是一个君王该有的品质，残忍无情才是，我们宁愿去效忠一个残忍无情的君主，却是害怕有一个优柔寡断的君王，殿下一定不知道，奥斯曼帝国已经有一百多年，这一百多年来，帝国无时无刻都在扩张，我们的疆域，几乎每隔十年就会变成另一番模样，我们夺取埃及，夺取伊拉克，夺取波斯，夺取阿塞拜疆，夺取希腊，夺取任何一寸土地，所依仗的，便是伟大的苏丹，唯有一个能够在兄弟之中脱颖而出，并且沙发果断的君主，方才使奥斯曼帝国永远强盛下去，也唯有如此，我们的敌人才永远找不到我们的弱点。若是一个人太过于仁慈，那么他的弱点就显而易见了。”
他见叶春秋皱着眉，接着又道：“殿下与我们的许多帕夏有过交流，您对他们有什么看法？”
叶春秋抿抿嘴，才道：“他们都颇有独当一面的能力。”
这当然是很含蓄的话，可易卜拉欣帕夏却是意味深长地笑了笑，道：“您一定在他们身上看到了许多可贵的品质，可是想必，您也很难在他们身上看到忠诚。我也曾去过鲁国，了解过大明的情况，在你们那里，你们大多都出自一个祖先，你们的皇帝用考试来从所有的子民中，挑选贤明者，你们的帕夏们，他们的权利，都来自于皇帝的赐予，所以他们对皇帝既是感激，也是忠心的。”
“可是奥斯曼不同，奥斯曼崛起之后，征服了无数的民族，就比如说，我只个希腊人，我曾信奉的乃是希腊正教。”
叶春秋仔细看了看易卜拉欣帕夏的脸，确实发现，他的相貌并非是中亚人种的特征，叶春秋不禁笑道：“噢，这，我竟不知。”
易卜拉欣帕夏也是笑了笑，很不以为意的样子，道：“奥斯曼帝国之内，有上百个种族，信奉着几种宗教，而每一个宗教之下，又有不同的派别。奥斯曼帝国虽然征服了他们，可是为了维持统治的需求，对于他们原有的贵族和统治者，往往还是给他们的地位，提供了保障，而他们也已成了帝国的基石，可是他们之所以效忠帝国，并不源于他们的忠诚，只是因为他们深信侍奉苏丹，会使自己的处境更好一些，也是因为他们对苏丹的恐惧，远远大与他们藏在心底深处的野心。”
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第一千九百四十九章：仇敌
看叶春秋没有打断他，甚至愿意安静听他说话，易卜拉欣帕夏像是得到了某种鼓励，继续道“奥斯曼帝国已经历经了第十一个苏丹了，若是在你们大明，有一个皇帝不足够机智，不足够勇敢，不足够杀伐果断，大明还会是大明，皇帝也还会是皇帝；可若是在奥斯曼帝国，但凡有一个苏丹不足够明智，没有无以伦比的智慧和决断力，那么这个帝国也就土崩瓦解了。”
“正因为如此，殿下是永远不会理解我们的法律和制度的，正如很多时候，我无法理解你们大明一样。在你们眼里，或许苏丹的行为是不洁又或者是不道德的事，可在我眼里，就该理当如此，一个软弱的苏丹，是无法承担这个帝国的，值得幸运的是，我现在所侍奉的苏丹，比起他们的祖先们，更加的果断，只有他，才能震慑所有的帕夏，才能维持这个帝国，甚至令这个帝国变得更大的强大。”
叶春秋一开始对易卜拉欣帕夏所说的传统的确是感到吃惊的，可现在听了易卜拉欣帕夏说了这么多后，竟是有点感到无从反驳，不禁苦笑道：“或许是吧，不过我倒是看得出你对苏丹的确是忠心耿耿的。”
易卜拉欣帕夏笑了，道：“因为对我来说，我和所有帕夏一样，都很明白，只有效忠伟大的苏丹陛下，方才能保障自己。”
叶春秋失笑起来，道：“那么如果有一天，我可以保障你呢，你也会对我效忠吗？”
易卜拉欣帕夏顿时呆了一下，很显然，他怎么也没有想到叶春秋会说出这样的话。
看着易卜拉欣帕夏的惊愕之色，叶春秋则是接着道：“如果有一天，本王给你最高的礼遇，使你和你的家族得以安享荣华富贵，你的子孙们可以生生世世的享受着锦衣玉食，本王问你，你会效忠本王吗？”
易卜拉欣帕夏踟蹰了一下，才道：“殿下，难道你不怕这些话会传到苏丹的耳里吗？”
叶春秋不假思索便摇头道：“我一点也不怕，因为本王很清楚，是你竭力在苏丹陛下跟前请求引本王至伊斯坦布尔，救援奥斯曼帝国的。苏丹信任了你，这才让你搬了我这救兵来，如果这个时候，你将现在的事去汇报，你这大功一件，就得变成了一记大过了。”
“而且，本王以为，你是个聪明人，聪明人是绝不做莽撞的事的，现在伊斯坦布尔，即将陷入围困，本王给了你一条退路，这条退路就是，一旦城破，你的奥斯曼帝国若是土崩瓦解，那么你极有可能会成为佛朗机人的俘虏，与其成为阶下囚，那么不妨给自己留一条退路。”
“再者说了。”叶春秋自信地笑了笑，才又道：“本王虽带来了两万人，可能人数上并不占优势，可是本王自信到了这里，无论最后会发生什么，本王一定会活下来，而鲁国的国力，你第一次到青龙之时，想必也有所见识了，本王也就不自夸了，你是一个聪明人，应当知道未来会是什么样子，谁才可能成为这天下的主人。在以往，君主的贤明决定了一国的强衰，可是我相信你是一个很有预见性的人，一定很清楚，在