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简单的寒暄之后，夏树带着他们从寒风萧瑟的甲板走进温暖的舰舱，但没有去舰尾的军官会议室，而是在军官餐厅一起喝了杯咖啡。
“虽然我们不仇视民主共和体制，但是诸位也都知道，德意志帝国的盟友都是君主制国家。一旦战争结束，我们将会停止对盟友以外的国家提供直接军事援助，这是惯例。”
夏树的语气不温不火，可是话语的内容却不失为**裸的威胁。
面前三人皆沉默不语。
“不瞒各位说，在来之前，我已经为爱尔兰的未来发展制定了一个长远规划。经济方面，前十年我们将每年从德国获得一亿马克的无偿援助和五亿马克的低息贷款，这些资金将用来修复战争中受到破坏的港口设施、工厂船坞、学校教堂等等，并且保证每一个爱尔兰人都能够吃饱穿暖。军事方面，我将用个人名下的产业与德国政fu交换武器装备用于充实国防，这其中包括一批德国现役舰艇，爱尔兰将拥有自己的舰队和航空部队，并将逐步建立完整的军工体系。政治方面，君主立宪制对爱尔兰的统一和团结最为有利，国王和议会共同管理国家，政fu实行内阁制，由君主任命在议会选举中获多数席位的政党领袖出任首相并组阁。宗教方面，爱尔兰的天主教人口居多，而我个人也将皈依天主教，但信奉新教的民众不应被排斥和敌视，天主教徒和新教派教徒之间应该永久休战、团结友爱。”
用英语流利地讲完这些，夏树静静地喝着咖啡，等眼前这三个人消化自己所说的内容。
“我个人非常支持爱尔兰采取传统的君主制，正如殿下所说，这是目前对爱尔兰人最有利的选择，殿下无与伦比的能力和智谋必定让爱尔兰在独立后迅速获得稳定发展的环境。”爱尔兰团结会的全权代表虽然作出了近乎逢迎的表态，但他这句话显然留了半截没说——他个人的意愿并不能代表一切。
爱尔兰自由军的指挥官是个敦实而粗犷的中年人，他高声说道：“在科克成立临时政fu，宣布建立爱尔兰共和国，这些都是共和兄弟会自作主张的决定，从未征求过其他参加爱尔兰独立运动的党派意见，不管从哪个角度来讲，他们的行为都是无效的。是建立爱尔兰王国还是爱尔兰共和国，至少要由全部党派***决定，或者通过全民公决的方式。”
在这个弱肉强食的世界，嗓门大不代表实力强，爱尔兰自由军只是有个响亮的名头，其规模不及爱尔兰志愿军的十分之一，影响力仅限于戈尔韦郡西部和中北部，并与爱尔兰志愿军共同控制戈尔韦港这个重要的出海口。有德国皇室以及德国海军作为后盾，夏树并不在乎爱尔兰团结会和爱尔兰自由军的强弱，在共和兄弟会的主流领袖们断然宣布建立爱尔兰共和国的情况下，他迫切需要的就是一个合理介入的支点。皮尔斯为他带来的恰恰就是这个撬动局势的支点。。
第140章 曲线策略
英国海军接连败于海战，英国陆军在西线战场牛入泥潭，英国的经济、工业因德国的海上封锁受到重创，英国的国际声望也一落千丈，可病怏怏的狮子对付一头绵羊还是绰绰有余的。 品 文 吧正因为英国在爱尔兰的军事力量还很强大，夏树和他的爱尔兰盟友们决定采取明智的迂回策略，新一批运抵爱尔兰的德军部队及作战装备全数在戈尔韦港登岸。紧接着，夏树给爱尔兰的德国远征军指挥官威廉…格里恩茨将军传去密信，要求他以集结兵力夺取利默里克为由，尽速从爱尔兰各地抽回德军作战部队。
历史上，动辄数月的战役屡见不鲜。利默里克战役从1914年11月下旬拉开帷幕，期间德爱联军一度对利默里克港形成包围，随着英国陆军新编第4师和加拿大第3步兵师的抵达，联军被迫后撤，并在利默里克以南阻挡住了英联邦军队的反击。进入12月之后，德国海军陆战部队倾力投入法罗群岛战役，派往爱尔兰的兵力只有小幅度的增加，而在没有制海权的情况下，爱尔兰独立武装也不愿意在利默里克集结重兵，双方由此进入拉锯战。按照德国海军的原定计划，夏树随行的这一批德军部队将在距离戈尔韦百余公里的香农湾南岸登陆，配合在此作战的联军部队发动攻势，德国远征舰队的战斗舰艇也将溯流而上，策应联军再次进攻利默里克港。
现在，情况有了很大的变化。在戈尔韦登陆的八千多名德国海军陆战队士兵并不急于奔赴前线，而是不慌不忙地安营扎寨，休整待命。抱夏树大腿的爱尔兰团结会和爱尔兰自由军拉立即得到了奖赏——堆积如山的军用物资装上了他们的卡车，团结会和自由军的武装人员“一夜暴富”，不足万人的部队配发了200支左轮手枪、100支麦德森轻机枪以及20挺马克沁重机枪，而且弹药充足、辅助装备齐全，不起眼的杂牌军摇身一变，立马成为武装到了牙齿的精锐之师。
得到梦寐以求的武器、弹药、粮饷之后，热血沸腾的团结会和自由军战士却没有被派往战场，而是在德军官兵的教导下进行日复一日的作战训练，一些接受过文化教育的爱尔兰战士还被选去学习火炮操作，编属团结会和自由军的炮兵联队很快组建起来……
在爱尔兰武装的实际控制区，所有的德军海军陆战部队都毫不犹豫地执行了格里恩茨将军的命令，尽管爱尔兰战士们被告知德军的撤离是为了集中力量进攻利默里克，但有关德军撤离真相的消息很快在战士们中间传播开了：德国人支援爱尔兰独立的条件是让他们的小王子约阿希姆登上爱尔兰王位！
由于德**队没有大张旗鼓地撤离前线，英**队直到月底之前都没有大的动作，而据英军控制区的情报人员刺探到的消息，这段时间有不少英军部队登船离开爱尔兰，看样子是返回不列颠本岛增强防御力量，似乎德**队将在英格兰南部和苏格兰北部登陆的传言已经让英**民人心惶惶了。
面对德**队釜底抽薪的举动，在科克港指点江山的爱尔兰共和国首脑们是又恼又惧。现在，他们虽然断了德国人摘取爱尔兰独立战争胜果的捷径，却把自己推入了进退两难的境地。没有了德国人的炮兵和突击尖兵，爱尔兰独立武装的攻坚能力被削弱了一大半，但事已至此，登上权力宝座的共和兄弟会头目们无路可退，他们将爱尔兰南方诸郡的主力部队集结一处，意图重新攻取早先落入英军之手的都柏林。
自中世纪以来，都柏林一直是爱尔兰的首府，同时也是爱尔兰岛最大和最富有活力的城市。爱尔兰独立战争至今，双方军队已围绕都柏林展开多次较量，规模较大的会战就有两次，德国和爱尔兰联军曾短暂地占领过都柏林，但由于都柏林附近海域完全处于英国海军的控制之下，联军很快就被英联邦军队击退，而这场败仗也让所有支持独立的爱尔兰人萌生挫败感。在爱尔兰人的心目中，十个科克也抵不上一个都柏林。
2月初，第三次都柏林会战打响。由于没有了德军的支援，投入进攻的爱尔兰将士大多感到信心缺乏，好在英国海军主力已遭歼灭，余下的战斗舰艇正在东部和东南部海岸全力御敌，来自海面的炮火压制要少很多，而且情报显示驻守都柏林的英军部队不足万人，爱尔兰独立武装几乎拥有以十对一的优势。
战斗伊始，爱尔兰志愿军的精锐部队兵分三路，在短促炮击之后向英军在都柏林外围的防线据点发起了进攻。往日的耳濡目染，爱尔兰武装已将德**队擅长的步兵突击战术学了个七八分，这让他们在对付防御实力较弱的英军时手到擒来。只用了一天时间，爱尔兰武装就切断了都柏林与外界的陆上联系，并突破英军外围防线，兵临都柏林城下。
是夜，部分都柏林民众多处纵火，袭扰英军。城外的爱尔兰武装以为时机成熟，遂从西、南两个方向发动攻城战。都柏林的古城墙早已经失去了军事意义，但在这一晚，矗立在城区的断壁残垣却见证了一场触目惊心的血战。
在1914年的西线战场，德军的机枪部队曾创下一个上午射杀了两万多名法军士兵的骇人纪录，深受进攻主义荼毒的法**官们看到前面的部队攻不上去却不知变通，硬是驱使一批又一批步兵顶着德国人的机枪火力往前冲。在隔海相望的都柏林，相似的一幕就此载入人类战史：英军在岔路口、高地以及坚固建筑部署了六十多挺机枪，每一挺机枪都配备了十到十二人的机枪组，储备了大量的弹药，而且机枪阵地附近都是训练有素的步枪手。这一晚的月光也成了英联邦军队的“杀人帮凶”，在给爱尔兰战士们照亮前路的同时，悄无声息地将他们引入了死神的怀抱。
这一晚，爱尔兰人的攻城战持续了4个小时，从晚上11时许打到了凌晨3点多。几乎每一个投入进攻的爱尔兰战士都自信满满地以为自己将在都柏林港口迎接新一天的日出，可是他们的梦想却被英国人、加拿大人、澳大利亚人、新西兰人甚至一些爱尔兰人砸的粉碎。
血肉之躯如何敌得过密集弹雨？
付出6000多人阵亡、0多人负伤的惨重代价之后，爱尔兰武装的疯狂进攻终于在天明时分戛然而止，遍布田野、道路、河渠的尸骸让所有人受到了前所未有的震撼，接下来的一整天，爱尔兰人的救护队和收尸队几乎没有一刻消停。防守都柏林的英联邦军队在夜间的战斗中也有不小的损失，但是他们的伤亡跟爱尔兰人比起来就要轻微得多，无论是扣扳机扣到麻木的机枪手，还是重复装填到了忘我境界的步枪手，白天的时候都没有再发一枪，而是怀着极其复杂的心情看着对手将垂死的伤者和僵硬的死尸运走。
接下来的几天，爱尔兰独立武装调整战术，以稳步进攻、阵地渗透逐步压缩、瓦解英军防线。爱尔兰志愿军的精锐部队，装备水平本来就跟英联邦军队相差无几，战斗经验还比后者丰富一些，一旦抛开了浮躁心态，放下了心理负担，往往能够打出漂亮的配合。那些曾让无数爱尔兰战士横尸于前的山丘、城堡、屋舍、林地，渐渐成了英联邦士兵的葬身之所，战场形势悄然发生着变化，照此趋势下去，用不了多久爱尔兰人就能触及到他们渴望的胜利。
就在这时，两艘老迈的英国战列舰在几艘驱逐舰和鱼雷艇的簇拥下驶入都柏林港，它们就如同白发苍苍、身形佝偻的老头，吃力地挥舞着生锈的铁剑，看起来滑稽可笑，却让既缺少火炮又不懂得运用火炮的爱尔兰独立武装无可奈何。
紧跟着，大批英国海军陆战队士兵乘船跨过威尔士利恩半岛与都柏林之间宽仅一百公里的海面。接舷跳帮作战早已退出历史舞台，这些陆战队员不再是海上蛟龙，但在沿海陆地，他们势如猛虎，锐不可当。在这支生力军的反击下，爱尔兰独立武装节节败退，派往都柏林以北封锁陆路的数千战士反过来受到了英军的包围……就在英国皇家海军陆战队抵达都柏林的第二天，德国…爱尔兰联军向利默里克发起声势浩大的进攻。它是芒斯特行省的首府，是爱尔兰西海岸最大的城市，是香农河上的重要枢纽，若能拔除这个钉子，英国的军事力量将被彻底逐出爱尔兰西部，分割爱尔兰独立�