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返回符拉迪沃斯托克港短暂休整两日，“基洛夫”号在库切罗夫上校的指挥下开始了它的第四次战斗出击。借着夜幕的掩护，它驶过阿穆尔湾的水雷阵，遂开足马力消失在茫茫大海深处，清晨时分已经进入了东朝鲜湾海域。因处苏俄海空军的有效作战范围，日本的军用运输船和民用船只自开战以来便不再涉足这片海域，除巡逻舰艇时常出没外，更多是从朝鲜半岛起飞的日军战机。有鉴于此，航行中的“基洛夫”号启动了它的防空警戒系统，遍布甲板的高射炮尖刺般根根竖立。经过战争爆发前后的改装，最初较为有限的防空力量得到了成倍的强化，6座单装100毫米副炮换成了双联装85毫米高炮，10座单装37毫米和45毫米防空炮换成了4套双联装37毫米炮与4套四联装20毫米炮，6挺12。7毫米大口径机枪以见缝插针的方式部署在甲板的各个角落。值得一提的是，在加装了爱制舰载雷达之后，这艘战舰的防空效率较纯人工观测有了大幅度的提高，但无论爱尔兰人、德国人还是美国人都不愿意将他们的火控雷达售予苏俄海军，使得苏俄战舰仍使用传统低效的火控系统，而在太平洋战争中饱受夜战困扰的日本海军，早在1940年就完成了火控雷达的实用化，一旦双方战舰在夜战中遭遇，俄国人显然占不到任何便宜。
“注意！西南方发现敌机一架！拉响战斗警报！”
在人们的印象中，这样的报警声应该从桅杆顶部的瞭望哨传来，然而在这艘苏俄袭击舰上，率先发出警报的却是位于舰桥根部的雷达室，其预警时间也较单纯目测警戒的时代提前了好几分钟。这点时间看起来似乎难有作为，但对于训练有素的水兵们却是非常宝贵的。在敌机身影出现在海际之前，他们可以充分利用这几分钟做好接敌前的准备：调整人员配置，检查操控火炮，储备临时弹药等等。
过了约莫五分钟，一架铅灰色涂装的日军战机出现在了舰员们的视线之中。
举着高倍望远镜观察片刻，凯恩少将道：“是日军双发轰炸机，有效作战半径超过一千英里，可挂载航空炸弹和航空鱼雷，载弹飞行时的最高时速只有两百英里。”
库切罗夫上校能说英语，但仅限于简单的沟通。等凯恩少将说完，他半开玩笑地说：“可惜我对单位换算不太在行，一英里折合多少公里来着？”
作为一个古板的英国人，凯恩少将一本正经地回答说：“一英里等于一千六百零九米，约合1。5俄里。”
库切罗夫上校一如往常地挑起嘴角，露出坏坏的笑容。尽管舰上拉响了防空警报，但区区一架陆基型号的日军双发轰炸机几乎不可能对他的“基洛夫”号构成实质威胁，它所起到的作用应该是大范围的海上侦察——这里距离最近的日军基地有三四百公里，寻常的单发飞机虽然也能飞这么远，但续航力并不足以支持它们进行大范围的空中搜索，航程远且搭载大功率无线电台的重型轰炸机无疑更适合担负这样的任务。
未等敌机靠近，“基洛夫”号上的100毫米副炮抢先发声，这种苏俄海军特有的舰载火炮有着射程远、威力大的特点。作为防空火炮使用，远距离命中目标的几率虽然很小，却可以形成片状弹幕，扰乱敌方机群的飞行队形，对一部分敌机造成伤害。
苏俄战舰早早开火，日军飞行员便知对方已经做好了充分的准备，于是放弃了近距离侦察的企图，以较高的飞行高度盘桓两圈，然后朝着朝鲜半岛的方向飞去。在此期间，“基洛夫”号截获了敌机拍发的无线电讯号，从呼号推断，这是一架隶属于日本陆军航空兵的作战飞机，不出意外的话，日本海军接获这一情报应该在好几个小时之后。
基于这样的判断，库切罗夫上校下令战舰全速向北航行，及至午后，海面上下起了漂泊大雨。虽然舰员们不得不忍受风浪的颠簸，但对于不打算空手而归的战舰指挥官而言，这是掩蔽他们行踪的好天气。于是，“基洛夫”号再度转向，以22节航速沿着与朝鲜北部海岸大致平行的路线向西航行，等到夜幕降临之后，战舰再一次调整航向，朝着朝鲜半岛东部最为繁忙的港口，同时也是日军基地之一的元山港驶去。
雨夜，出海巡航的日军二等驱逐舰“粟”号和海防舰“清津”号在浪涛中摇摆起伏。所谓的二等驱逐舰，即是早期建造的小型驱逐舰，受制于航程和试航性能，通常担负中近距离的巡逻警戒任务，而海防舰的等级更次于二等驱逐舰，一般只装备小口径舰炮。
这样一支小小的巡逻舰队，并非日本海军得知苏俄基洛夫巡洋舰出航至东朝鲜湾海域派出的搜索战力，而是元山港守备司令部按例派出的反潜巡航舰艇。跟以往一样，“粟”号在前，“清津”号在后，两艘老旧舰艇仅以12节航速缓慢东行。出于搜寻敌方潜艇的需要，两舰时而闭灯航行，时而打开探照灯搜索海面。执勤的水兵们一个个如同野生猫科动物，在黑暗中瞪大眼睛，竖起耳朵，但是谁也没有料到，最终闯入他们巡逻区域的会是一个比潜艇大得多的庞然大物！
黎明时分，“基洛夫”号抵达元山港东北海域，并在这里遭遇了弱小却不能忽略的日本巡逻舰队。凯恩少将的建议是利用雷达避开它们，从20公里外对元山港实施远程炮击，从而达到毁伤港内日军舰船、破坏港口设施的目的，然后利用雨幕的掩护迅速回撤，让日本海军出动大批战机舰艇做徒劳的搜索。
库切罗夫上校最初也是抱有这种想法，然而通讯兵很快截获了敌方舰艇拍出的加密电报，可惜未能解译内容，这让他很担心日本舰艇装有雷达告警机。若是如此，己方舰载雷达探测到它们的时候，它们也已经察觉到了情况有恙，这样的话，即便利用航速优势强行绕开它们，它们也会成为“基洛夫”号袭击元山港后迅速撤离的绊脚石。权衡之下，上校决定速战速决，干掉这两艘日本舰艇，然后发挥舰炮射程优势强袭元山港，以这种强势的举动震慑日本海军。除了牵制日军飞机舰艇之外，最好的结果就是让日本军方暂停本土与朝鲜半岛之间的海上航运。
于是，排水量接近万吨的“基洛夫”号如同一头彪悍的战象，径直冲向了两艘排水量加起来还不到1500吨的日军舰艇。在距敌500多米的位置，“基洛夫”号突然打开探照灯，用雪亮的光柱锁定了航行中的“粟”号和“清津”号，两艘日舰这时居然毫无防备。在持续约10分钟的战斗中，它们双双被“基洛夫”号的凶猛炮火撕成了碎片……
第854章 角逐蓝洋（下）
清晨，元山港东北方海域，俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国最适合充当海上袭击舰的大型巡洋舰“基洛夫”号一边拼命扭动自己的身躯，一边用舰上的大小高炮疯狂向空中射击，来袭者是舰员们最不愿意碰到的日本海军航空兵——这些空中武士拥有第一流的驾驶技术和相当丰富的海上作战经验，而且从1937年停战至1942年初重新卷入日俄战端，日本人凭借他们勤奋和智慧实现了装备的技术性变革，随着九九式舰载轰炸机和零式舰载战斗机的诞生，尤其是后者的出现，日本海军航空兵的实力踏踏实实地迈上了一个台阶，相较之下，苏俄海军航空兵这些年的建设实在乏善可陈。
在顺利击沉两艘日军轻舰艇之后，“基洛夫”号按计划炮击了日军驻守的朝鲜元山港，而后迅速向东北方撤离。就在苏俄战舰全速行驶途中，一架轮廓简洁、姿态轻盈的零式战斗机发现了它，而后不到30分钟，16架舰载攻击机从东南方飞来，毫不迟疑地对“基洛夫”号发起了进攻。
于是，这艘苏俄巡洋舰一边全力对空射击，一边实战凌波微步的功夫。在光学瞄准器的指引下，舰上的防空火力狂怒的吼叫着，单装100毫米炮和双联装37毫米炮的射速已经被提高到了极限，四联装20毫米机关炮争先恐后的喷着长长的火舌，一串串暗红色的枪炮弹布满任何一块有敌机靠近的空域……
视线中，8架机腹下挂载航空炸弹的九九舰爆两两一组，像盯上食物的苍蝇那般嗡嗡不休，而且它们的飞行高度在2000米以上，小口径防空武器难以企及，大口径火炮又很难准确捕捉到它们的移动轨迹。等到苏俄战舰的防空火力持续度有所减弱，它们不失时机地俯冲下来。尽管这种新式舰载机的正常载弹量只有250公斤，载弹量方面连德国人20多年前投产的ju…17都不如，但它们胜在飞行速度快，轰炸精度高，而且随着弹药技术的持续改良，同等重量的航空炸弹，威力较1934年增大了60％以上。
“基洛夫”号上的苏俄官兵，连同苏俄政府特聘的特级军事顾问凯恩少将，很快见识到了九九舰爆的威力所在。四组舰载轰炸机轮番俯冲下来，勇敢而又狡黠地穿过了苏俄战舰的防空火力网，将一颗颗黑乎乎的炸弹当头砸下，体型修长的“基洛夫”号不得不在炸弹激起的冲天水柱之间艰难穿行。自从参战以来，切罗夫上校指挥的这艘袭击舰数次遭遇敌方战机空袭，但都凭借着高速机动的战术规避掉了，战舰前前后后只受了微不足道的轻伤，损失了十余名官兵。这一次，好运气似乎到了尽头，在间隔不到一分半钟的时间里，战舰吃到了两枚近失弹，光防空炮位就有多名舰员阵亡，紧跟着舰首又结结实实地挨了一下，猛烈的爆炸几乎将前甲板的两座双联装主炮给连锅端掉……
九九舰爆的攻击刚刚结束，8架挂载鱼雷的九七式舰载攻击机同样两两一组展开攻击，它们在高出海平面数十米的低空左摇右摆的闪避防空炮火。此时此刻，不论是在舰桥和甲板上观战的军官和水兵，还是在高射炮位上奋战的炮手们，无不希望尽早将这些慢悠悠的目标击落，但舰载防空火炮在俄制火控系统的指挥下并未发挥出比平日训练和演习中高出多少的效率，成百上千发高射炮弹和子弹射入空中，却仍不见一架日军战机被击落，这样的情形令众人不禁捏了一把汗。
经过防空强化的基洛夫级，在火力上终究要比那些常年游弋于北方海域的同伴们高出一截，日军飞行员们凭借高超的技术玩着踩刀锋的花活，却也在对方炮火的阻碍下迟迟不能找到最好的攻击位置。随着时间的推移，对方的防空火力不见减弱，机上搭载的油料却不足以供它们扛着850公斤重的鱼雷继续在这里晃悠。不久之后，一组九七舰攻在战舰左舷2000多米外投下了鱼雷，这些鱼雷有着同游泳健将一样优美的入水姿势，下水时溅起的白色水花更是令每一个敌手都感到紧张。
“左满舵！转向30！”切罗夫上校竭力喊道。
“左满舵！转向30！”大副立即重复一遍，急速转向的警铃声在舰内响起，不多时，万吨舰体便在高速航行中向一侧倾斜，尖锐的舰首在浪纹重叠的海面上划开一道深深的口子，以此来显示它不俗的机动性。
“右舷发现鱼雷！距离2000！”
瞭望员的喊声，将人们的视线从这艘战舰的左舷吸引到了另一侧，原来趁着战舰忙于规避第一组鱼雷机攻击时，另一组九七舰攻