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“请恕我愚钝，陛下！”时年半百的果尔达…梅厄女士说道，“据我所知，新联合王国在巴林岛有丰富的石油产出和完备的炼油设施，且大多数石油产品都用于出口。一旦阿拉伯王国陷入战事，导致秩序混乱、油田减产，必定推高国际油价，新联合王国则将因此获益。”
都说内行看门道、外行看热闹，这位巾帼女将要么是故意试探，要么就是只争眼前利益、不通宏观经济。夏树笑言道：“相较于国家的战略利益，此乃是蝇头小利，何况巴林岛的石油产能只占当前全球石油产量的百分之二、三，以国家利益换取经济收益，纯粹是给他人作嫁衣！再者，若新联合王国与阿拉伯王国开战，阿拉伯人可以轻易封锁巴林岛周边水域，袭击过往油船，使我们蒙受沉重损失，到头来还是得不偿失啊！”
要说经济层面的大局观，执掌罗斯柴尔德家族银行爱尔兰分行多年的罗伯特…罗斯柴尔德勋爵理应不差，他忙不迭地恭维道：“陛下不愧是博古通今、经邦济世的全能天才，对国家利益与经济收益的权衡计算精辟到位。要说到军事领域的运筹帷幄、作战部署，我们三人加起来恐怕还不及您的百分之一，还望陛下不吝赐教！”
“指挥作战是将军和参谋们的工作，我整天呆在这距离前线几千公里的地方，对前方的形势所知甚少。”夏树摊开手道，“你们指望这样的我给你们提供明智的建议，还不如将信任交给你们的指挥官和参谋人员！”
罗斯柴尔德勋爵继续恭维道：“可陛下您是这个时代创造战场奇迹最多的人，特别是在亚尔海战期间，当所有人都认为同盟国海军将败给联军舰队的时候，您几乎以一己之力扭转了局势。我们相信，如果说有人能够帮助我们犹太人摆脱失利的厄运，那么这个人非陛下不可！”
夏树微微一笑：“可我只是爱尔兰人和威尔士人拥戴的君王，我的使命是守护爱尔兰和威尔士不受侵犯。”
梅厄女士静静观察着这位国王的言行举止，在罗斯柴尔德勋爵的请求碰壁之后，她以更加委婉和聪明的方式说道：“我们将陛下视为挚友，接受陛下的建议，以我们的影响力说服犹太人尽可能将他们的资财留在爱尔兰和威尔士，如今我们面临前所未有的艰险局势，陛下可否从旁观者的角度，为您的朋友们分析局面，提点一二？”
夏树看了看梅厄，又瞧了瞧罗斯柴尔德勋爵还有完全插不上话的埃泽尔，遂传唤侍从官送来中东地区的军用地图。
“以我的判断，除非国联强力干涉，否则你们与阿拉伯王**队必有一战，而最有可能成为战场的地点，便是这里！”
在场三人定睛看去，夏树的手指落在了特拉维夫东南偏南，那个位置往南是雷霍沃特，该城镇最初是犹太人在189o年建立的农业居民点，柑橘种植与乳畜饲养是这里的支柱产业。至1948年底，这里的犹太居民增至七万多人，民兵武装的规模也从数百人增加到了近6ooo人。
在雷霍沃特东北方6公里处，也即夏树落指位置往东，有一座由阿拉伯人建立起来的城市名为拉姆拉，它位处沙漠地带，人口万余，如今仍以阿拉伯居民为主。换作平日，这座荒漠小城毫不起眼，但如今阿拉伯王国的近卫骑兵师主力和近卫炮兵师一部驻扎于此，只要他们强行西进，很快就能够切断特拉维夫通往雷霍沃特的两条公路，接下来既可作为左翼包抄特拉维夫，又可作为铁钳围困雷霍沃特，使犹太人尾难顾。
“东方有句古语，君子有不战，战必胜！”夏树道，“你们若想要拖住阿拉伯王**队，就得想方设法打赢你们与之交手的第一仗，就如同你们在哈代拉之战所做的。”
思量片刻，梅厄和罗斯柴尔德勋爵不约而同将目光投向埃泽尔，年轻的魏茨曼先生毫无惧色道：“根据我们的情报，阿拉伯王国将战斗力最强的近卫骑兵师部署在了拉姆拉，他们移动度很快，而且擅长野外作战，若他们的目标是雷霍沃特这样的城镇，那我们还有机会依托阵地阻击他们，可如果是在开阔地带与之交手，除非有现代化的装甲部队担当主力，否则胜算极低。”
夏树顿了顿：“外籍兵团所辖‘维京’营业已全员抵达特拉维夫，最锋利的剑交到了你们手中，能否一剑封喉，全凭你们自己挥了！”
埃泽尔若有所悟，梅厄则插话道：“哈代拉之战，爱尔兰外籍兵团的战斗力确实有目共睹，能够挫败叙利亚第3机步师，‘尼古拉’营当居功，这‘维京’营既然深受陛下推崇，想必战力犹在‘尼古拉’营之上，只是不知阿拉伯王国近卫骑兵师与叙利亚6军第3机步师孰强孰弱？”
夏树仰头笑道：“一个是以传统骑兵为主，训练有素、骁勇陷阵但已落后于时代，一个是以战车为先锋、步兵为主力、火炮为支援，得入现代化战争之门槛，两者不可同日而语。”
阿拉伯王国的正规部队，不似叙利亚军队那般身经百战，第三次阿拉伯独立战争能够获得胜利，不仅受益于他们在前两次独立战争中得到的经验教训，更得益于奥斯曼帝国的衰败与内耗。十年来，阿拉伯王国政府军的建设展几乎没有像样的成果，他们的部队迄今仍存在美械和意械之分，这给装备维护和后勤供给带来了额外的麻烦。
设计制造于2o年代末、3o年代初的美制m3轻型战车和m4中型战车依然是阿拉伯王国装甲部队的主力装备。在此前的巴勒斯坦武装冲突中，这些美制战车屡次被叙利亚军队的德制战车揍得找不着北，阿拉伯王国计划斥巨资购置几百辆装备6o倍径75毫米炮的德制“条顿骑士”，但经不住意大利人的忽悠，最终跟意大利签订了购置6oo辆p…43中型战车的合同，结果以意大利人富有浪漫主义的制造效率，大半年下来才交付了四五十辆，还不够装备一个中型战车营。
第958章 狂戮（上）
阿拉伯马，大马士革钢刀，放在中世纪，这样的坐骑跟武器都属于顶级配置，然而历史的车轮滚滚向前，人类已经迈入电气时代，机械技术的成熟和自动武器的普及带来了全新的战争模式，可是，阿拉伯王国的军队统帅和各级军官们非但没有从历次巴勒斯坦冲突中领会到落后就要挨打的道理，反而对本国武装力量的装备水平保持着迷一般的自信。
被视为阿拉伯第一劲旅的近卫骑兵师，大概是这个时代最后一支师级规模的纯骑兵部队，他们拥有7000多名骁勇善战的骑兵和4000多名吃苦耐劳的辅助作战人员，装备9000多匹马和5000多头骆驼，而且比照一战前后列强国家的骑兵部队，配备了相当数量的马拉机枪和马拉火炮。这等规模的骑兵部队，所到之处自是声势浩大。衣饰鲜艳的骑手们配着战刀、背着步枪，耀武扬威地穿城过镇，炮手们坐在六匹马拉的炮车上风驰电掣，此情此景，总是让阿拉伯人心生自豪，以至于目空一切，无所畏惧……
正如作战经验丰富且头脑灵活的西方将领们所料，阿拉伯王国的军事高层决意用武力摆平不安分的巴勒斯坦犹太人，断绝他们建立犹太人国家的念想。就在阿拉伯王国官方代表以《犹太复国纲领》为证向国联控诉犹太人蓄意分裂国家之时，驻扎在小城拉姆拉的近卫骑兵师率先行动起来，2000多骑的先遣部队只用了一个多小时便横切犹太人城镇雷霍沃特通往特拉维夫的两条公路，在足以阻断公路的位置布设机枪和火炮。紧接着，近卫骑兵师的主力部队浩浩荡荡地杀奔雷霍沃特，用密集的马蹄声和滚滚扬尘威吓据守此地的犹太军民。
在阿拉伯骑兵出现之前，雷霍沃特的犹太民兵便已依托环城公路修筑了完整的防御工事，并及时获得了从特拉维夫运来的枪械弹药，包括36挺mg…43和20万发机枪子弹，只要部署妥当，足以应付数千阿拉伯骑兵的冲击。
除了这些枪械弹药，来自特拉维夫的援助力量还包括爱尔兰外籍兵团“维京”营的8辆“灰鼠”轮式装甲侦察车，这些六轮装甲车搭载一门20毫米机关炮和两具100毫米反战车火箭，并配备了两套六联装烟雾弹发射器，与“巡逻兵”轻战车一道担负着装甲侦察/巡逻任务，并具备较强的火力支援能力。
阿拉伯近卫骑兵师在包围雷霍沃特之后，没有选择直接发动进攻，而是等待特拉维夫的犹太复国主义领袖们对阿拉伯王国政府的12小时最后通牒做出答复要么缴械并发誓向国王效忠，要么在限定时间内离开国境。
最后通牒的时限到来之前，犹太复国主义执委会和特拉维夫民兵指挥部的委员们并没有像热锅上的蚂蚁一样乱成一团。在放弃了所有不切实际的幻想后，他们已经做好了跟阿拉伯王国政府军决死一战的准备，并且做出了一个十分明智的决定将这场战役的指挥权交给此前表现非常抢眼的艾尔哈德…米尔希。
肩负着巴勒斯坦数十万犹太人的安危乃至于整个犹太民族的命运，这位犹太裔出身的德国退役将军愈发的镇定从容，他料定阿拉伯政府军不会轻易进攻特拉维夫城区，因而在城外故布疑阵，摆出一副据守隘口和桥梁的架势，实则集结起由爱尔兰外籍兵团“维京营”、“穆罕默德营”以及准军事化力量“飞行军”组成的精锐战力，沿着海岸线秘密向雷霍沃特推进。
临近阿拉伯王国政府最后通牒的最后时限，特拉维夫城区两条清理一空的街道上响起了隆隆轰鸣声，已经退出美军现役行列的波音p…12和寇蒂斯f…11两两一组，沿着平整的路面开始滑行，并在抵达街道尽头前拉起为规避阿拉伯王国政府军可能实施的轰炸，民兵指挥部将飞行俱乐部所有的飞机化整为零，或藏匿于郊区农场，或隐蔽在城区仓库。近半年来，犹太复国主义组织通过各种渠道购置了上百架飞机，其中不乏ir…39这类尚在服役的单翼机，但此前碍于阿拉伯王国的盘查监视，他们并没有把这些性能较好的飞机运来特拉维夫，在巴勒斯坦活动的大多数都是像fi…60这样有着民用********名头的机型，从美国淘来的波音p…12和寇蒂斯f…11，入境之前就已经拆除了武装，如今阿拉伯王国方面已经撕破脸皮，形势如此危急，犹太复国主义者没必要再遮遮掩掩，于是，技术人员又给它们装上了机枪和炸弹挂架，使得它们恢复了一定的作战能力，但这也只是应急之策，跟原装标配的性能比起来还有不小的差距。
此时夜幕已经降临，自认为不存在空袭之虞阿拉伯骑兵们对即将到来的危险毫无警惕，他们在雷霍沃特城外蠢蠢欲动，毫无遮拦地谈论着入城之后对犹太居民的劫掠烧杀。最后通牒的时限一到，近卫骑兵师指挥官直接向参谋部拍发电报，随即得到了“犹太人未做答复，你部按计划展开攻击”的指令。这名趾高气昂的阿拉伯将领嘴角挂着得意的笑容，仿佛眼前这座城镇已是一头任自己随意宰割的肥羊。
凌乱无章的炮声响起，它们来自于法兰西曾经的骄傲m1897型75毫米速射炮，尽管法国人在一战的战场上被揍得几乎没有还手之力，被寄予厚望的75毫米速射炮也被德国人的105和15