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场战争的第十八年结束了。
＇19＇次年初春，比以前任何一次都早些，拉栖代 梦人及其同盟者在拉栖代梦国王阿奇达姆斯之子，拉栖代梦国王阿吉斯率领下侵入阿提卡。他们首先蹂躏了平原地带，继而着手在狄凯里亚构筑要塞，并把工程分派 给各盟邦来做。狄凯里亚距雅典城约120斯塔狄亚，由此到波奥提亚的距离，与到雅典城的距离相当，或者不会更远一些；他们构筑这个要塞的目的，就在于能袭 扰平原地 阿奇达姆斯战争，即伯罗奔尼撒战争中最初十年的战争。
公元前413年3月。
拉栖代梦人曾多次在初春季节侵入阿提卡。约合22千米。
实际上，狄凯里亚离波奥提亚比离雅典近得多。带和乡问最富庶的地区。这个要塞从雅典城里就能看得见。当在阿提卡的伯罗奔尼撒人及其同盟者构筑要塞的时候， 他们国内的同胞大约在同时用商船把重装步兵运往西西里。拉栖代梦人从希洛特和涅奥达摩德斯人（或获释奴隶）中精选出600名重装步兵，由斯巴达人爱克里图 斯负责指挥；波奥提亚人的300名重装步兵由底比斯人塞农和尼康以及泰斯皮亚人希格山大指挥。这些人属于首批启程者，他们从拉哥尼亚的泰纳鲁斯出发。他们 启程后不久，科林斯人派出由科林斯人和阿卡狄亚雇佣兵组成的一支500名重装步兵的军队，由科林斯人亚历萨库斯指挥。像科林斯人一样，西基昂人在同一时候 也派出200名重装步兵，由西基昂人萨尔勾斯指挥。同时，由科林斯人在冬季配备了船员的25艘舰船，与停泊在诺帕克图斯的20艘雅典舰船遥相对峙，直到用 商船装运的重装步兵从伯罗奔尼撒安全出航为止。这样就达到了原先为这些舰船配备人员的目的，使雅典人只盯着战舰，而不注意那些商船。
＇20＇ 这期间，雅典人也没闲着。在春季刚刚开始，拉栖代梦人在狄凯里亚修筑要塞的同时，雅典人派遣30艘舰船，在阿波罗多鲁斯之子卡里克利斯统率下，环绕伯罗奔 尼撒游弋，并受命前往阿尔哥斯，请求他们按照联盟条约之规定，为雅典舰队提供重装步兵。同时，他们按预定计划，派遣德摩斯提尼前往西西里，他率领60艘雅 典舰船和5艘开俄斯舰船，另有从雅典兵员名册中征调来的1200名重装步兵和尽可能从各地招来服役的岛民。他们还带着从其他属邦所征集到的一切对战争有用 的物资。德摩斯提尼受命首先与卡里克利斯一起绕道航行，与他一起攻掠拉哥尼亚沿岸。因此他航往埃吉那，在那里等候他的其余部队和卡里克利斯从阿尔哥斯募集 的军队登船。
＇21＇在西西里，约在这年春季的同一时候，吉利浦斯率领他通过游说尽力从各邦招来的愿意参战的军队，回到叙拉古。他把叙拉古 人召集在一起，告诉他们必须为尽可能多的舰船配备桡手，试图进行一场海战；他希望以此取得战局的优势，是完全值得去冒险一拼的。赫摩克拉特斯积极支持他， 鼓励自己的同胞在海上与雅典人作战。他说，雅典人海上威力并非天生的，也不会始终保有；与叙拉古人相比，雅典人的陆地居民的成分甚至更大，他们只是由于受 波斯人所迫，才成为一个海上强国的。他又说，对于像雅典人一样无畏的人，遇到这此人是因军功而获得解放的希洛特，即新公民。
同样勇敢的对 手，似乎是最令其胆寒的；雅典人有时并无取胜的实力，却常常以勇猛的气势攻击邻邦，从气势上威吓对手；现在叙拉古人可以用同样的方法，来对付他们。他还深 信，叙拉古人勇敢地面对雅典海军，这种出乎意料的场面定会使敌人感到恐慌，由此所获得的优势，将充分抵偿有航海技术的雅典人对没有航海经验的叙拉古人所造 成的损失。因此，他力促叙拉古人切勿畏缩，要在海战中一决高下；在吉利浦斯和赫摩克拉特斯或许还有其他人的游说下，叙拉古人决定在海上作战，并开始为他们 的舰船配备桡手。
＇22＇在舰队准备就绪的时候，吉利浦斯在夜色的掩护下率领全军出动；他计划亲自率军由陆路进攻普利姆米里昂要塞，而35 艘战舰按照事先部署，从大港向敌人发起进攻，其余45艘战舰从他们的船坞所在的小港驶出，绕道进入大港，与港内的舰队会合，同时进攻普利姆米里昂。这样， 就可以使雅典人遭到两面夹击，陷于混乱。而雅典人迅速配备60艘舰船的船员，他们以其中的25艘舰船对付大港中的35艘叙拉古舰船，其余舰船迎战从船坞绕 道驶出的叙拉古人的舰船；海战正好在大港入口处进行，双方将士都顽强拼搏，处于相持状态，一方力图强行冲进港口，另一方则寸步不让。
＇23＇ 同时，在普利姆米里昂的雅典人都下海，全神贯注于海战之时，吉利浦斯在凌晨，对要塞发动突然袭击。首先攻陷最大的要塞，随后，两个小要塞的雅典守军看到大 要塞竟如此轻易地被攻占，所以吉利浦斯兵锋未至，他们就弃塞而逃。先失守的那个要塞中的守军，他们登上小船和商船才得以脱逃，抵达其营地，不过这也颇为艰 难，因为叙拉古人在大港的海战中占据优势，就派出一艘快速战舰追击他们。但是，当其他两个小要塞陷落时，正值叙拉古人快要被打败的关头，所以这两个要塞的 逃兵，才得以较为容易地沿海岸航行。叙拉古人的舰船在大港人口处，击退阻止其通过的雅典舰船，进人港Vl，但他们的舰船毫无秩序，彼此互相碰撞，结果把胜 利拱手让与雅典人；雅典人不仅打垮了这支舰队，还击溃了那支在港内已经打败过他们的舰队。雅典人击沉11艘叙拉古人的舰船，杀死了舰船上大多数船员，有3 艘舰船上的船员被他们俘虏。雅典人自己只损失了3艘舰船。他们把叙拉古人的破船拖上岸边，在普利姆米里昂前面的小岛上建立一个胜利纪念碑，然后回到他们的 军营。
＇24＇叙拉古人虽然在海战中失败了，但他们仍占据着普利姆米里昂要塞，并为此建立了三个胜利纪念碑。他们把后面占领的两个要塞当中 的一个夷为平地，把其余两个要塞修复，派兵驻守。在这些要塞被攻陷时，很多人被杀害或者被俘虏了，很多财物完全落入敌人手中。因为雅典人把这些要塞作为仓 库，里面贮存有商人们的大量货物和谷物，还有大批的属于舰长的东西；雅典人损失的不只是那3艘已拖到海岸上的战舰，还有那可装备40艘战舰的桅杆和其他设 备也都落入敌手。事实上，普利姆米里昂要塞的失陷，是雅典军队崩溃的首要的和最主要的原因；现在，运输军需的船只甚至到了大港的人口，都不再安全了，因为 叙拉古的舰船在那里等着，阻止它们进入，要输入军需就不得不交战。而且，这个事件引起雅典全军沮丧失望，士气低落。
＇25＇此役过后，叙拉 古派遣叙拉古人阿伽萨库斯率领12艘战舰出航，其中一艘带着使者们前往伯罗奔尼撒，向他们通报西西里的战局，说明叙拉古人满怀希望，敦促伯罗奔尼撒人在希 腊本土要更加积极地推进战争；而其他11艘舰船航往意大利，因为他们听说为雅典人运输军需的船已在途中。他们碰到这个运输船队，摧毁了其中的大多数。他们 还在考伦尼亚境内，把大量准备给雅典人造船用的木材付之一炬。之后这支叙拉古舰队去了罗克里斯，在他们停留在那里的时候，一艘来自伯罗奔尼撒的商船到了， 船上载着一些泰斯皮亚重装步兵。叙拉古人让这些重装步兵到自己船上，沿着海岸航行回国。雅典人率领20艘舰船在麦加拉监视叙拉古人的船队，但仅俘获一艘舰 船和舰上桡手，其余舰船全都逃到叙拉古去了。在港口附近钉有木桩的水域也有一些零星战斗。叙拉古人在旧船坞前面的海底钉下木桩，这样，他们的舰船停泊在木 桩里面，不致遭到尾随而来的雅典舰船的撞击。雅典人驶来一艘载重1万塔连特的大船，船上装备有木塔和帐幕，他们乘坐小船，用绳子套住木桩，拧动绞盘把木桩 拔出和折断，或者潜入水中把木桩锯断。同时，叙拉古人从船坞以标枪向他们射击，他们也从大船上向叙拉古人予以还击，最后，雅典人拔掉了大部分木桩。但是， 这种围护桩最难对付的是眼睛看不见的那部分木桩：有一些木桩被钉在 雅典三列桨战舰的舰长们是每年从富裕公民的名册中选任的，在服务之年开始的时候，他们从国家取得没有船帆、索具及其他设备的空船；战舰上的这些设备都是舰 长们自己装配的。
在修昔底德的著作中，〃意大利〃这个名词仅指劳斯（Laus）河和麦塔蓬提昂以南的地区。参阅地图。
在西西里东岸，叙拉古之北，为科林斯地峡上的麦加拉所建之殖民城邦，与母邦同名。约合258吨。
海 底，未露出水面，对航行的舰船构成威胁，舰船在其上航行，就如同在暗礁上面航行一样，是很危险的。可是，潜水员为了得到赏金，潜人海底锯掉这些木桩，而叙 拉古人又钉下另外一些木桩。事实上，两支敌对军队在这样近的距离内互相对峙，这是预料之中的。所以，双方挖空心思，想尽各种办法来对付对方，小规模的战斗 经常发生，各种战术不断地试用。同时，叙拉古人派出的由科林斯人、安布拉基亚人和拉栖代梦人组成的使团到西西里各地，向各城邦通报他们夺取了普利姆米里昂 的消息，并且说明他们海战失利的原因更多的是由于他们自己的混乱，而不是敌人力量的强大。总之，要让各城邦知道他们对胜利充满信心，请求各邦给予海军和陆 军的支援，因为可以预料到雅典人会有新的援军加盟，如果在雅典人的援军到达以前，就把这里的雅典军队消灭，这场战争就将结束了。双方在西西里的战事就这样 持续着。
＇26＇至于德摩斯提尼，他现在把所募集到的军队集中起来，从埃吉那进发，航行到伯罗奔尼撒，与卡里克利斯及其所率领的30艘雅典 舰船会合。他们载着阿尔哥斯的重装步兵，驶向拉哥尼亚。他的军队首先劫掠了爱皮道鲁斯·利米拉的部分地区，然后在基塞拉对面的拉哥尼亚登陆，那个地方是阿 波罗神庙所在地。他们毁掉这里的部分地区，在一个形似地峡的地带筑垒设防，使拉哥尼亚的希洛特可以逃往那里，同时也像派罗斯一样，可以从这个设防要塞出 动，侵入内地劫掠。德摩斯提尼帮助卡里克利斯占领这个地方，随即驶向科基拉，带上从那里取得的盟邦军队，然后尽快驶向西西里；卡里克利斯留在那里，直到要 塞筑成；他留下军队驻守，自己率领30艘舰船回国，阿尔哥斯人也回国去了。＇27＇这年夏季，由色雷斯的狄伊人部落的剑客组成l300名轻盾武士抵达雅 典，他们本当随德摩斯提尼一同航往西西里的。因为他们来得太迟，雅典人决定把他们遣回色雷斯去；如果让他们留下以用于狄凯里亚战争，则费用太大，因为他们 每人每天的薪饷是1个德拉克玛。事实上，自从这年夏季以来，伯罗奔尼撒人出动全军首先在狄凯里亚设防，由来自各盟邦的军队定期换防，以此地作为袭扰乡村的 根据地，使雅典人蒙受了很大的损失。事实上，狄凯里亚被占领，导致财产毁坏，人力丧失，这是造成雅典覆灭的主要原因之一。以前的入侵，时间都很短