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这几柄名剑，若是朝中重臣，自然识得，但一般的边将是不知道的，更遑论赵云彼时不过常山一村夫，哪可能知晓这等皇室秘事。赵云之所以知道，很简单，是蒲元告诉他的。
蒲元是汉末三国最出色的铸剑师，其技艺自然是有传承的，当初这四柄中兴剑中的两柄宝剑，就出自其师傅之手。故此蒲元在纵论古今名剑时，曾多次提到其师所铸的中兴剑，大小、形状、样式，各种数据烂熟于胸。
赵云身为辽东第一将，他所用的兵器，包括佩剑、腰刀、标枪、马槊、备用槊……等等武器，都是蒲元亲手量身打造，自然与他有过多次交流。两人纵论兵器，话题广泛，这中兴剑的来历，就出自彼时。
夏侯兰也是辽东重将，但他常年在外征战，甚至没见过蒲元，所以赵云知道此剑来历，而夏侯兰却不知。
得知是铸剑师之传人所言，王越才自失一笑：“是某想差了，以为将军知道她的行踪……嗯，不说也罢。”
赵云肃容道：“足下之剑何来？又是奉谁之命行刺？”
王越拱手道：“越敬将军身手，也感谢将军直言相告，自不须隐瞒，此事由子泰告之最宜。”
行刺失败，对方仍以礼相待，田畴也不失剑客本色，很爽快地说出事情原委。一切正如赵云、夏侯兰所料，指使者为公孙续。
公孙续为解右北平之危，紧急派人从徐无深山请出田畴，希望田畴能再帮他一次，刺杀辽东军主将，令敌退兵。田畴起初是拒绝的，他是隐士，不是杀手。而对公孙续仗义执言之恩惠，当年助其击杀乌丸力士也算是报答了。田畴因刘虞之死，一直视公孙瓒为仇寇，岂肯一再助之。
公孙续再三请求，田畴只是不应，最后兔子都被逼急了，恶狠狠威胁：“君若应允，此事无论成功与否，此后再无相求。若是不允，右北平将无半粒谷米与一缕丝帛售入徐无山中。”
田畴自从率族人归隐深山，近几年来，乡人慕名避乱相投者众，此时在徐无山中已聚乡人近三千户，俨然一中县规模。即使自耕自种，纺纱织麻，也无法支撑如此规模的人口日常所需，大多数物资，仍然得下山采购。公孙续的威胁，真拿捏住了田畴的命门。
令支公孙氏族的势力，遍布幽州，其势最盛者，就是辽西四县与右北平郡。不管公孙瓒是否败亡，将来幽州之主是谁，都不能不借重公孙氏势力。公孙续说粒米半缕不入徐无山中，那就是来真的，绝不是空口恫吓。
田畴可以不为自己，却不能不为追随他的近万乡人着想，最终不得已，同意最后帮公孙续这一回。此事一了，双方恩断义绝。
田畴虽是隐居，但外界的动向还是知道的，赵云之勇名他也时有耳闻，自度没有必胜把握，尤其是没有机会带兵器入见，与送死无异。于是便向授其剑术的王越求借软剑一用。
王越问清缘由后，慨然以身相代，并约定若事败，则一身当之。
听到与天家无关，夏侯兰终于松了口气，冷哼道：“还真有古之刺客之风嘛……”
赵云仍有一个疑团：“王君是何来历，为何会有失踪的天子剑？”
田畴摇头，中兴剑居然是天子剑，这个秘辛他也不知，目注王越。
这个秘密已埋藏在王越心头多年，或许是自知必死，王越终于不再隐瞒：“某原为虎贲郎官，此剑为公主在董贼入京前夕，暗中取出所赐。某护送公主北上不利，至其蒙难，无颜东归。遂仗剑游塞北，后与田君相识，寄食于门下，蒙田君不弃，呼之为师……”
赵云、夏侯兰、田畴越听越惊讶，甚至张开嘴巴。
夏侯兰不等王越说完，打断道：“你所说的公主，莫不是万年长公主？”
王越点头：“正是。”
赵云与夏侯兰面面相觑，脱口而出：“既然你是公主护卫，为何还要与我们为敌？”
王越听得莫明其妙，场面为之一静。但闻一人干咳一声，将众人目光吸引过来，却是田畴，满脸苦笑：“是我陷王师于不义了。王师是真正的隐士，深山修行五载，不闻世事。而我也不知王师来历，未将公主之事告之……”
王越惊讶不已：“子泰，你知公主之事？”
田畴点头：“除君以外，天下无人不知，辽东之主马君，便是万年长公主之夫婿。换言之，赵将军与夏侯校尉，他们的主母，便是公主。”
这可真是大水冲了龙王庙了！
王越当年为掩护公主脱身，单骑冲杀匈奴百骑，击杀过半，自己也身负重伤，侥幸不死。伤好之后，用了整整一年时间，踏遍幽燕，遍寻公主不着，只当公主已罹难，悲怆之余，隐于深山。这一隐居，就是五载，除了田畴与十几名随其习剑的弟子，基本不与外界往来。他对自己的来历闭口不谈，弟子们自然不敢动问，故而有此误会。
得知事情原委，饶是王越修练得心如磐石，也不禁伏请道：“无论将军如何处置王越，越只求能入雒再见公主。心愿了却后，再向将军请罪，届时是杀是剐，越受之如饴。”
赵云却笑：“请罪？请什么罪？王君可曾伤了我半根汗毛？正相反，我倒要谢谢王君，陪我舒筋活络一番——自从主公上雒之后，再没人能跟我打得如此痛快了！哈哈哈哈！”
……
PS：王越之剑确有其事，据《古今刀剑录》载：灵帝宏，在位二十二年，以建宁三年，铸四剑，文曰中兴。一剑无故自失，并小篆书。
第305章 枭雄末路
刺客变忠仆，刺杀变相逢，公孙续只怕打破脑袋都想不到会是这样的结局。而公孙续等不及看结局了，因为易京吃紧，他必须尽快赶回。
在焦急等待一天之后，孤竹城一直风平浪静，公孙续就知道田畴多半失手了，当下留下一半兵力守城，自率千余步骑，匆匆从西门离开，急赴易京。也是他运气，他前脚刚走，王越后脚就进城寻他晦气来了。
王越寻公孙续的晦气，只为将功赎罪，如果无所表现，他实在没面目回雒阳见公主。王越刺杀赵云，固然失败了，但天下有几个赵云？公孙续的武力比夏侯兰还不如，若被王越堵上，十死无生。
只是，王越刚入城，就得知公孙续离开的消息，不由跌足长叹。不过转念一想，好吧，杀不了公孙续，把此城守城杀了，也算一桩功劳。于是王越便请同行的田畴代他传讯赵云，可择日攻城，守将现身城头之际，便是殒命之时。
赵云接到讯息，于三日后点三千兵马疾扑土垠，先以千余步卒佯攻。当土垠守将现身门楼，指挥守卒紧急备战时，众目睽睽之下，敌我双方都目睹了惊人一幕。
门楼瓦顶之上，一人兀现，缒索跃下——就象现代特警高空绳降突袭一样。
前一刻，守将还立于门楼的栏杆前挥旗指挥；下一刻，已变成无头尸体，怒血喷溅寻丈。
直到刺客援索而上，携头消失后，扈从们才从呆滞的状态中回过神来，惊恐的叫声，几乎压过千军攻城的呐喊声……
守城士卒士气一溃千里，恐慌蔓延，惊骇四散。攻城军兵士气高涨，一鼓作气，登上城头……结局，已无悬念。
观战的夏侯兰看得有点呆了，他征战三韩，所下城寨不知凡几，却从未见过还有这样的破城之法。想起那日王越曾威胁说决死一击，可令其陪葬，今日观之，或非妄言。
夏侯兰拍拍发僵的脸孔，喃喃道：“那日看这个王越费尽心力，刺杀不成反被擒，还道不过如此，没想到这家伙刺杀之术竟如此了得。”
赵云做了如下评价：“长矛大戟，战场厮杀，他不如我；蛰伏待机，突袭暗杀，我不如他。”
土垠一击而下，半月之后，徐无、无终等城也在田畴的影响下相继而降，右北平郡已入手。
当赵云、夏侯兰等率大军浩浩荡荡开进右北平诸城之时，王越正携一众弟子，头戴斗笠，手持木杖，绑腿麻鞋，在田畴及徐无山父老遥拜之下，在风沙之中，渐行渐远……
在自愿追随老师南下的这群弟子中，有一个人叫史阿，深得王越衣钵，若不是马悍推偏了历史车轮，此人日后本是献帝刘协与文帝曹丕的剑术老师……
……
六月出兵，七月一统辽西，八月尽取右北平，前后损失兵力不过数百，俘降近五千……赵云近乎完美地达成了出兵预期。
之所以能达到这样的战果，除了赵云、夏侯兰海陆并进，杀得公孙续措手不及，先机尽失之外，公孙瓒被袁绍大军死死摁住，任意吊打，无力增援也是重要原因。
八月底，应袁绍敦请，赵云留裴元绍镇辽西、夏侯兰守右北平，自率三千兵马，挺进渔阳，驻军雍奴。与驻军狐奴的鲜于辅、齐周，遥相呼应，威胁广阳。
此时，号称督幽、并、青、冀四州的前将军公孙瓒，仅仅只剩下涿郡与广阳两个郡，败亡之象，显露无遗。
尽管此时公孙瓒面临着袁军的大举进攻，压力山大，但却无法忽视来自侧背的威胁。一旦广阳失陷，公孙瓒就将陷入来自四面八方的包围之中，连跑都没地方跑。
九月初，公孙瓒派部将田楷率三千步卒进驻蓟县，加强防御，防备雍奴与狐奴之军。同时，派遣长子公孙续轻装简从，从北面的督亢亭绕开袁军，自代郡进入冀州，悄然南下，寻求黑山军的帮助。
历史上，公孙瓒只承受袁绍当面大军，硬生生撑到次年开春。这一次，腹背受敌，他又能撑多久？
九月，袁军已破易水防线，兵临易京城下。面对公孙瓒引以为傲的“千重楼橹”，袁绍采纳沮授之策——以土攻土。
你公孙瓒掘堑壕，堆土成丘，筑成重重围城；我同样挖土掘进，掏空地底，让你的千重楼橹尽成空中楼阁。
于是袁军上架云梯，下挖地道，不断加强攻势，易京危如累卵。
公孙瓒生性不是个束手待毙之人，面对袁军咄咄逼人的攻势，眼见自己苦心建造的易京岌岌可危，便打算放弃守城，亲自率兵冲出重围，占据二十里外的西南山，坚守到黑山军至，反切断袁军后路。
公孙瓒到底是公孙瓒，即便困顿至此，也并未气馁放弃。或许在这一刻，他想起了当年被刘虞数万大军包围，最终却凭着勇气与胆略，以几百兵卒反袭，反败为胜之往事吧。
可惜，袁绍不是刘虞，而他公孙瓒，也已不再是昔日那个英姿勃发的白马将军了。
得知公孙瓒欲行此险着，长史关靖进劝道：“今将军将士，皆已土崩瓦解，其所以能相守持者，顾恋其居处老小，以将军为主耳。将军坚守旷日，袁绍要当自退；自退之后，四方之众必复可合也。若将军今舍之而去，军无镇重，易京之危，可立待也。将军失本，孤在草野，何所成邪！”
有一种看法，正是关靖这番话，断送了公孙瓒最后一丝生机，但仔细分析，也不难看出有一定道理。公孙瓒率兵突围，肯定无法让将士带上家小，若易京城破，将士家眷尽成俘虏，还有谁会安心跟着你困守深山，以待遥不可期的援兵？
公孙瓒此时已陷入两难之境，突围不行，不突围又是等死，犹豫之下，良机渐失。
……
十月，辽东军前锋千余步骑，出现于广阳郡安次县。安次是个下县，全城不足千户，原本有千余守卒，不过近一个月来，前后逃亡近半，只剩几百有家