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众人一顿苦笑,总统已被党卫军美国集团军彻底恶心坏了,好在英国佬还算讲点江湖道义,没把在英国的10多万美军移交给德国,否则可以编两个美国集团军了。现在南非的情势也很紧张,德军从东线一波波撤退下来的部队很多都在往非洲转移,南非战役已箭在弦上。偏偏美国现在自顾不暇,连南美的事都摆不平,哪里还有精力去管南非?弄得不好在南非的10来万兵力最后都要全部完蛋,很多人免不了继续进战俘营。
这也是为什么伦敦政府退出同盟,甚至还和日本勾勾搭搭做点生意美国没极力反对的根源所在——惹恼了爱德华八世,他把这10万美军交出去怎么办?
“麦克阿瑟将军最后还提了个人建议,是不是可考虑与欧洲方面媾和?”艾克低声复述这麦克阿瑟另一份电报,“他认为在目前两面受敌的局面下,同时打赢日德是不可想象的,他建议正视现实,通过第三国询问欧洲方面的媾和条件,哪怕是暂时停战也好过两面受敌!”
麦克阿瑟和金上将当初是主张先亚后欧派的吹鼓手,是被罗斯福压着才硬着头皮执行先欧后亚政策的,现在已不是考虑谁先谁后的问题了,而是要想办法稳住其中一个。
大家面面相觑,不知道该怎么接,因为杜鲁门明确表示在他任内是不可能签署停战协议的。
半天之后,特纳开了口:“我其实很不愿意和德国人媾和,我们死在德国手里的官兵比日本手里多得多!但现在国家处于危难之际,必须放下以前放不下的东西,个人赞同谈谈看。而且如果明年年初谈成,大西洋舰队5艘航空母舰、4艘战列舰/大型巡洋舰就可以增援绕道福克兰群岛去增援太平洋方面……”
杜鲁门半晌无语,最后有气无力地挤出一句话:“可以考虑和谈,关键是,派谁去呢?”
李海给他出了点子:“杜威先生不是一直鼓吹对德和平,对日强硬么,您既然已准备宣布退选,杜威先生赢得下届大选的概率超过95%,为什么不让杜威先生利用这个过渡期提前履行部分总统权利,主导对德秘密和平呢?”
杜鲁门心里暗暗叫绝:李海不愧为是罗斯福总统重用的总统参谋长,一肚子高见(坏水)!派杜威挑头和谈的好处很多:
如果对德合约条件屈辱,那杜威是自己打自己脸,因为杜鲁门肯定会把国会审议和最终签字拖到新总统就职以后,这个字必须杜威而不是其他人来签;
如果对德合约条件宽容,那杜鲁门提前派杜威接洽谈判就是有大智慧、有先见之明,是政治家能屈能伸的形象展示;
如果杜威拒绝这项任务,那他在竞选中口口声声说“对德和平、对日强硬”的观点明显就是谎言,将来杜鲁门东山再起还有机会。
所以杜鲁门不担心杜威不接这一茬,哪怕对方知道自己不怀好意,也不得不咬牙切齿接过这项任务。
至于杜威对杜鲁门“治国不利、领导无方”的攻击,杜鲁门已全盘接受了:“是,全是老子的错,老子已声明退选了,你还打算怎么样?要不我再宣布提前离职让你提前接任总统?”
对民主党而言,将杜威置于这种难堪的场面也有利于报当初华莱士事件上的一箭之仇。
其他人听了李海的话默不作声,大家很清楚,李海和特纳已做好准备要辞职了,特纳甚至宣称“将来蹲大牢也没什么了不起的,人总要为自己的选择付出代价!”一想起他当初意气风发制定突击亚速尔的A计划、B计划、C计划乃至c+计划时,所有人都不禁一阵唏嘘。
“长官,美国人派医疗船把那批战俘接走了,为表示感谢,还送了我们一批药,甚至包括一些比较宝贵的特效药。听他们说,至少值300万美元!”
冢原二四三笑着点点头:“美国人其他没有,就是有钱,收起来给军将士使用吧,不要太吝啬,治病救人要紧。”
哈尔西和英格拉姆是咬牙切齿拿出这批药的。在现在这个情况下,送药无异于资敌,但冢原二四三却吃定了他们:他知道美军拿不出同等伤员或俘虏交换,只能拿其他东西交换,300万美元药品虽然宝贵,但也就是运输机飞一趟的事。
更重要的是,美国人必须得给,不给不仅道义上说不过去,还暴露了他们物资不充足的缺陷——虽然冢原不相信这个;其次,联合舰队大大方方放人,美军却哆哆嗦嗦什么表示也没有,心理战上首先落了下风。所以英格拉姆在征求华盛顿意见后,果断同意送药品——输阵可以,输人就不应该了。
而且两人还担心,如果这次没有表示,下次日军碰到美军战俘尤其是受伤战俘就可能直接“突突”了——别以为日本人干不出来!
草鹿龙之介笑道:“您的生意经开始向长官靠拢了。”
“哪里,和长官还差得远,角田有什么收获?”
“收获不大,美军已知道我们在破交,船队全部缩回本土了,海面上比什么时候都干净。”
“很好,这是个好现象,美国船不出来乱晃就好。”冢原二四三看了看地图,“舰队燃油补给好了么?”
“都完成了,附属油轮已空了一多半,陆续返航了。”
“那好,准备向东北方向开进吧。”
“您打算去打西海岸?”
“宣称去打西海岸,看看美国人什么反应,可仿效长官当初打东海岸的办法,给美国人发个告示,如果珍珠港的舰队出来,我就配合角田一起把他吃掉。”
“如果敌人不出来呢?您还去打西海岸么?”
“那先不去。”冢原摇摇头,“我杀个回马枪,绕到珍珠港北面再空袭他一次,不过这次目标不是军舰,是美军燃油!”
第103章 轴心的进攻(13,6600票加更)
9月13日,固守待撤的命令下发到了巴顿手里,愤怒的他将电报撕扯得粉碎,大声地咒骂参联会里每一个人。
几个师长面面相觑,不知道他为何如此失态——敌人已在前方拦截,硬冲肯定冲不过去,华盛顿安排撤退不是最显而易见、最明智的决定么?为什么巴顿如此愤怒,难道他现在还想着反败为胜?不说头顶一路尾追攻击的德国飞机,就是后面的追兵也让大家心神俱疲,部队已减员到只有6。5万左右,要不是累西腓的友军和陆航支援死命吊着这口气,众人心态早就垮了。
防御萨尔瓦多,没防住;
反攻萨尔瓦多,没成功;
从萨尔瓦多撤退,一路狼狈,一路损兵折将。不过200多公里的路,足足走了8天,总兵力从11万掉到不足7万。距离累西腓还有多少呢?400多公里,按照这个速度和损耗,德军甚至不用在中途拦截,光追兵就把自己全耗死了。
高级军官们不知道该怎么形容自己内心深处的感受与无助,所以他们不理解巴顿的脾气。
只有休伊特知道巴顿大发雷霆的原因所在——当初在非洲也是这么一出,结果巴顿在最后的防御圈抛弃了他从非洲之角一路收拢来的部队,狼狈不堪地登上飞机撤退,那是巴顿痛彻心扉、最引以为耻辱的一仗,比非洲之角那趟长途行军都感觉耻辱得多。现在又要就地构筑防御圈从空中撤退,还要分批次、分人群分别撤退,一下子就击中了巴顿痛苦不堪的回忆,让他终于抑制不住爆发了。
虽然休伊特是海军,不方便插手陆军指挥,但这种千钧一发的时候他必须站出来打圆场:“乔治,我理解你的感受,这种相似的场面我和你都经历过一次了。那种痛苦和焦虑同样伴随我,但这次不一样,所有部队都是美国将士,能撤走一个是一个,如果你不撤退,小罗斯福将军就白死了——他拼了命为集团军撤退争取了时间。”
不知道是休伊特的劝说起了作用还是巴顿想起已阵亡的小罗斯福,他流着眼泪、痛苦不堪地下达了就近寻找合适地带固守、准备撤退的命令。
在参谋们的紧急商议下,他采纳了建议,让6万余众向西芒迪亚斯集结。这里更像是一个盆地,四面都有丘陵,不利于重装备通行,中间有相对平坦的谷地,从地形上说比较利于防守。只要守住中间与西面两个豁口就可隔断从阿拉卡卢过来的德军或身后紧追不舍的隆美尔集群进攻。
德军要继续追击只能进攻正面或侧面的豁口,前者将面临美军紧急构筑的工事,后者只能选择迂回——这意味着必须多走120多公里路。
阿诺德的陆航提供了紧急援助,指挥飞机快速空投了200多吨带孔钢板——将他们铺在平地上就可迅速构建跑道,这也是美军经常能快速修复机场的奥秘所在。事关逃命通道,所有官兵都扑上去帮忙,一夜后就以最快速度构建了临时野战机场。
美军有关动作很快就被隆美尔掌握了,看了地图后,他露出了诡异的笑容:“好!这地方好!”
高斯不明白他究竟想说什么,但听完随后的部署他就全明白了。
“告诉加兰德将军,将他手里的战斗机全抽调到萨尔瓦多来,然后发电报告诉马沙尔元帅,请航母编队靠近阿拉卡卢附近海域,准备投入战斗!”
这架势一看就知道隆美尔的兴趣不在歼灭这支美军地面部队,他打起了围点打援的主意——援从空中而来。为防止事态不可控制,隆美尔一面让追击集群堵口,一面让从阿拉卡卢一线登陆的第二装甲掷弹兵师从右翼迂回,然后让绍肯所部从左翼迂回,准备将这个谷地团团包围。
巴顿,无论你走或者不走,隆美尔都在外围看着你……
“现在让我们见识一场精彩绝伦的航空战吧!”
西芒迪亚斯距萨尔瓦多只有200多公里,距离阿拉卡卢一线的海航集群也只有不到300公里,而累西腓美军距离该地有400多公里。从出动频率和航程来看,德军显然更占上风,而德军只需要调集战斗机进攻,美军要用战斗机掩护运输机,双方的难度显然是不一样的。
加兰德很赞同隆美尔的安排,特意激励飞行员:“大显身手的机会到了,小伙子们,闪闪发光的骑士十字勋章等着你们呐!”当然,要打仗就不可能没有牺牲,他特意交代在谷地外堵口的全是德国军队,如被击中,尽可能飞出谷地再跳伞,如果实在控制不住,至少往山上跳伞也不要往谷地跳!
9月14日清晨,美军运输机先运来一批燃油和补给,甚至还带来了两部雷达,然后带走了第一波撤退人员:所有被击落的陆航跳伞机组,还带走了部分海军官兵,撤退总人数近2000,休伊特本人拒绝第一波撤退,坚持留下来。
由于德军未对此加以干扰,因此第一轮撤退显得很成功,大大振奋了美军官兵的信心。
但下午撤退就变得不顺利,加兰德组织了200多架战斗机突袭,虽然累西腓方面派遣而来美军陆航战斗机拼命前出掩护,但招架不住德军的猛烈进攻——这可是在东西两线厮杀了数年的王牌飞行员,随便哪个拉出来都够资格做美军的教官。
虽然P…51c+P…47d的组合战斗力不俗,但Ta…152+Do…412的攻击力同样不容小觑,很快美军就发现他们与德军除经验差距外,最大的差距是火力。
除少数装备西斯潘诺机炮的幸运儿,大部分美军战斗机只装备了6门12。7mm传家宝,而他们面对的德军战斗机大部分却有4门20mm机炮——通常是2门20mmmg213+2门20mmmg151的组合,还