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的周围，目光却望着孟董住着的地方。
“孟董害怕了。”一位姓马的棋手，拉长一双细眼瞅着众人说。其他的棋手们便不满地盯着他，马棋手望一眼独臂李，再望一眼孟董家门口的方向，就意味深长地笑一笑。
孟董一想起独臂李就走神，怎么也琢磨不下去棋路。他很小的时候就曾听说过独臂李的传说，那是听来找父亲对弈的棋手说的。独臂李不是天生的独臂，而是为了下棋才断了一条手臂。在独臂李二十岁下棋时，是自己用刀砍掉了右臂。独臂李的棋艺一半是祖传另一半便是天生的，到了二十岁时就渐渐下出了一些名气，不少人都来找他对弈，可独臂李有个毛病，右手拈子时，总是左晃右晃，犹豫半晌才把棋子放下，对方虽输了棋，总是心有余悸地望一眼他的右手，讪讪地笑一笑道：“领教了。”他望着对方很有内容的目光，心里就沉一沉。
偶然一次，独臂李和一位和尚对弈，结果独臂李输了。和尚临走时冲他说：“你倘能改掉这个毛病，你就赢了。”等和尚走远，他仍琢磨着和尚的话，他突然悟到了什么。就在一天夜里，他找来一把砍刀，向自己的右臂砍去……两个月后，他的伤好了，便带上棋具，走了很远的路，在一所山神庙里找到了赢棋的那位和尚，那和尚一眼便望见了他空空荡荡的右袖管，就什么都明白了，还没等独臂李摆好棋局，忙说：“你赢了，你赢了。”说完一转身走进了山林间的一条小路，不见了。从此，独臂李就成了一位走街串巷的独臂棋王。他开始用左手下棋，再也没有输过，他少了一条手臂，身上却多了两个盒子。
独臂李来到槐树镇似不想再走了，他来到这里似就是为了享受这份宁静。蹲在老槐树下，让人们想起旷远和亘古。
独臂李来到槐树镇第七天傍晚时，孟董来了，孟董望一眼独臂李什么也没说，坐在独臂李身旁的一块石头上，望一眼独臂李脚前的残局，然后就久久凝视着独臂李那张风霜雨雪的脸。
孟董来了，惊动了全镇的棋手，正是傍晚无事的时候，于是大家聚在槐树下，都想一睹两位高手的对弈，但看到跟前的阵势，大家又都大惑不解。天晚了，呆望着的人们渐渐又散去了。只剩下两个人，一老一少呆呆痴痴地那么坐着。
暮色终于笼罩了这方世界，星儿们热闹地挤在天上，有微风拂过，送来阵阵槐树的花香。
独臂李动了一下，用那只完好的手指一指地上的残局，却什么也没说。孟董认真地瞅着独臂李。“唉——”独臂李叹口气，孟董就一哆嗦，定睛再望独臂李，独臂李的脸上洒满了祥和的目光。
“我知道你们孟氏家族的棋气。”独臂李的声音很悠远。
“我也早就听说过你。”孟董的声音喑哑。
“我到过很多地方，遇到过很多人，但从没来过这儿。”
“我想你早晚会来的。”
“日本人就要来这了，我赶在日本人之前来了。”独臂李的声音有些哽咽。
“……”孟董有些惊愕地望着独臂李，他知道日本人，但从没想到日本人会来槐树镇。
“外面很乱，我好长时间没有下棋了。”独臂李似梦呓，“我想安安静静地和你下一盘棋。”
“日本人真的要来？”孟董的呼吸有些急促。
“也许这是我最后下一次棋了。”独臂李似没听见孟董的话。
“日本人要来干什么？”孟董靠近一些独臂李。
“要土地，要财宝。”独臂李深吸一口气。
于是两个人沉默下来，在目光中相互凝视着。
“好，我和你下。”孟董终于说。
月光中的独臂李似笑了一下。
第二天，孟董没有去炼钢所，而是来到了街口的槐树下。
两个人背靠背，一个蹲着，另一个坐着，两个人各自望着自己那一方天空。这时，槐树花开始凋零，有三三两两枯萎的花瓣飘飘悠悠地旋落下来，落在两个人的肩上背上。
两个人下着盲棋。半晌，两个人才各自报出一招，声音似在自语，只有两个人才能听见。
这时，两个人都瞌上了双眼，独臂李青灰的脸上漾着一层淡淡的红晕，久久，嘴唇才动一下，热烘烘的阳光照耀在他的脸上，也照在他的心里。
日头慢慢地向西踱着，有几颗细碎的汗珠硕大地聚在下巴颏上。孟董感到很热，也很闷，他把双手死死地绞在一起，惟有这样，似心里才踏实些。
日头沉到了西天，满世界里落满了余晖。
下工回来的棋手们聚在老槐树下，但都不知棋的局面如何，屏声静气地望着两人，恐怕惊醒了一个梦。半晌，终于看不清什么眉目，便就散了。
月亮升起来了，影影绰绰地笼罩着这方世界。槐树花瓣似落尽了，便不再落了，地上铺了一层凋谢的萎花，在月光下仍幽香地散着。
久久，独臂李的嘴唇不再动了，合上的眼皮微微动了一下，孟董似也睡过去了，微扬着头，脸上洒满了祥和的月光。
终于，独臂李费劲地站起身，冲着月光下的黑盒子道：“这个归你了。”
孟董慢慢地挪过身子，他看见独臂李皱皱的脸上淌下两股泪水。
“这是我最后一次下棋了。”独臂李吃力地说。
“我不要。”孟董瞅着那个黑盒子。
“我说过，这个归你了。日本人就要来了。”独臂李说完向前走了一步，踉跄一下，几乎要摔倒。“明天，你再看。”说完头也不回高高低低地走进月色中去。
孟董沉默地望着独臂李的背影消失在月色中……
那一夜，孟董一直昏睡到天亮，他被窗外一片嘈杂的声音惊醒，人群向镇外的六股河爬去，他的心一紧，也随着人群跑去，人们围在河岸的一块空地上，见到了他，便让开了一条路。孟董终于看清了，躺在岸上，浑身湿漉漉的独臂李。独臂李是被人们从六股河里捞上来的。这时，孟董的耳畔又响起独臂李说过的话：“这是我下的最后一盘棋了，日本人要来了。”孟董陡然觉得天旋地转，晕了过去。
孟董清醒的时候，已经躺在了自家的床上，孟董清醒后的第一件事就是打开那个木盒子。黑盒子终于打开了，呈现在他眼前的是一支胳膊骨——独臂李的胳膊。
人们都知道日本人要来了，给独臂李送葬时人们的心情都很沉重。镇上所有的棋手都来为独臂李送葬，浩浩荡荡地排成了一排，孟董捧着那个木盒子走在最前面。独臂李下葬时，孟董把那只独臂就放在独臂李的身旁。马棋手望着那条断臂，便失望地说：“怎么就是这个？！”然后就摇一摇头。
那天，孟董独自坐在独臂李的坟前想着独臂李的话：“日本人要来了……”
独臂李死了，他走进了滔滔的六股河里。独臂李带来了日本人要来槐树镇的消息，一时间人们都很慌乱，干什么事情人们总静不下心来。白天，孟董望着从炼钢炉里升起的浓烟呆定地沉思。没事的时候，他便不再研究棋路了，而是坐在自家门前的石头上，望通向镇外那条曲曲弯弯的小路。
人们就在这冗长又窒闷的日子里迎来了日本人进驻槐树镇。日本人来了一个大队，为首的叫三甫野夫，是个大队长。日本人进镇的第一件事就是接管了炼钢所，镇上的人们从没见过队伍，更没见过日本人的队伍。日本人说着叽哩哇啦的话，在镇子里转悠着，警惕地望着每个行人。三甫野夫却说着一口地道的中国话，后来人们知道，三甫野夫小的时候来过中国。他父亲在中国一个叫上海的地方做买卖，且做的是钢材和黄金的生意，所以三甫野夫的中国话就说得很地道，大家自然能听明白。
日本人接管炼钢所的当天，三甫野夫就召集在炼钢所上班的人训了一次话。荷枪实弹的日本兵把工人们围在当中。三甫野夫站在一块石头上，很慈祥地望着大家，然后就很温柔地用中国的上海话说：日本皇军为拯救你们而来，你们要好好地工作，为皇军效力，那才是良民，有悖于皇军的，那就是敌人……三甫野夫讲完话，就有日本士兵在炼钢所的门前挂了一方牌了，那牌子上的字大家都认得，写的是“昭和炼钢所”。
工人们陆续地走出炼钢所的大门，三甫野夫向每个走出去的工友们招手致意。当孟董走过三甫野夫面前时，三甫野夫拍了拍孟董的肩膀，孟董就一怔，回头望三甫野夫。三甫野夫冲着孟董笑一笑问：“你是孟先生。”孟董不知道三甫野夫怎么知道自己，便含混地冲他点点头。三甫野夫就很温柔地说：“很好，日后咱们有机会下棋。”孟董不置可否地望一眼三甫野夫，他又想起了独臂李的话：“日本人要来了，这是我最后一盘棋了。”想到这，孟董的心里就沉一沉，他一走出炼钢所便望见了对面山坡上独臂李的坟，独臂李走进了六股河死了，死在日本人来槐树镇之前。
人们仍然要去炼钢所里上班，这么多年了人们就是靠着炼钢维持生计，日本人来了，人们还要走到炼钢所里去上班，也是为了生计。日本人来到槐树镇，外表似乎并没有什么变化，可人们的话语一下子便少了，匆匆地来，又匆匆地去，每到晚上，天刚黑，人们便早早地躺在了床上，听着外面日本巡逻队走过的脚步声。
一天傍晚，孟董和别的工友一样准备下班回家，这时三甫野夫笑眯眯地出现在他的面前。三甫野夫这天穿的是西装，戴着白手套，双手交叉地放在小腹上。三甫野夫就笑笑冲孟董说：“孟先生，请到舍下一坐好吗？”孟董不知道三甫野夫要干什么，盯着三甫野夫的眼睛。三甫野夫就又笑一笑，那笑容很温柔。这时，孟董的耳际回响起独臂李的话“日本人要来了……”他又望见了站在三甫野夫身后不远处荷枪的日本兵，便犹豫着随三甫野夫来到了炼钢所的后院。后院里很悠静，青色的砖墙上爬满了藤蔓，藤蔓上开出一朵朵粉红色的花儿，花儿们在晚霞里散着一缕缕清香。一排砖房里住着日本兵，日本兵把枪架在空地上，坐在房檐下叽哩哇啦地说着日本话。小院中央有一方青石板做成的石桌，石桌上已摆好了棋具，棋具一旁还放着点心和两杯茶水，孟董看到这一切才知道三甫野夫这一切都是准备好的。
三甫野夫来到石桌前，摊一摊手道：“孟先生你请坐。”孟董坐在青石椅子上，头一阵阵发胀，他不知三甫野夫到底要干什么。三甫野夫坐在了他的对面，摘下白手套，把棋盘摆好，又摆出一副残局的走势。孟董不解地望着三甫野夫。三甫野夫就说：“你的是棋王，我的向你学习。”说完从兜里掏出带锡纸的烟让一支给孟董，孟董没有接。三甫野夫没说什么，笑一笑自己点燃，然后抬起头看一眼孟董。孟董看一下棋盘，就点点头。三甫野夫抓过一颗棋子走一步又抬头望一眼孟董，孟董望着棋盘，心思却不在棋上，见三甫野夫在望着自己，便点点头，三甫野夫就很得意地让子，抓过另一方的棋子便又走。孟董后来才知道，三甫野夫在上海呆了十几年，对中国象棋很酷爱，而且在外滩上学会了走残局。
那一晚，三甫野夫自己一连下了三盘才让孟董走出炼钢所。
从那以后，三天两头，不管孟董在干什么，只要三甫野夫高兴，都会拍一拍孟董的肩头，把他叫到后院。时间长了，监工对孟董也很客气，孟董休息时间长一些，监工也不说什么。马棋手很羡慕孟董，每次孟董被领到后院，马