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我问道：“即使如此，亦不至于搞到国库空虚吧。”
伊诺夫苦恼说：“原因当然不只一个，出使迪矣里花一大笔，萼灵的大婚又花一大笔，听说为采购嫁妆就花过万金币，之后父皇旧病复发，医药费又花一大笔。唉，帝中最富有的两郡又落在你手上，加上皇兄本来就是乱花钱的人，为了争取贵族支持不惜工本进行贿赂，又重金招兵买马。提督是出名数口精，你自己去算一算，国库有何理由不空虚。”
经伊诺夫一说，皇室这一年来的花费还真不少，萼灵的嫁妆应该指龙头弓，那是一次意外地用高价买回来的东西。至于贿赂贵族，可能纳顿和亚沙度就是这样被凡迪亚收买下来。在心中暗暗计数，这样巨额结算后果然吓人，伊诺夫的话确有道理。
“那么凡迪亚手上还有多少资金？”
伊诺夫说：“我一直留意他们的支出，相信不会超过四万金币，所以凡迪亚急于取得经济支持，否则连金狮军的粮饷亦成问题”由于伊诺夫正与凡迪亚周旋，故此特别留心提防一举一动，怪不得凡迪亚宁愿冒险开罪我，亦要以强权逼安菲嫁他，对他而言安菲是一个大金矿呢！我笑着道：“好吧，我会再考虑凡迪亚的前景问题，但二皇子殿下又有什么值得我们支持？”
伊诺夫胸有成竹地说：“伊诺夫有两件礼物，只要提督协助我们，培俚和尼美达就是提督的。”
原来伊诺夫也知道培俚的事，可是尼美达除了长得像我母亲外，并不清楚此女对我有什么意义，趁此机会问道：“那个叫尼美达的女人，到底是什么来历？”
伊诺夫思考片刻，知道在这节骨眼不能隐瞒，说：“尼美达出身低微，但因为样貌轮廓跟伯母有些相似，而被培俚收买回来接受训练，学习伯母的举止、谈吐，容貌和打扮也是经过专人修正。”
我忍不住叫道：“顶，这摆明是想挑拨我和老头子的，是谁想出这种肮脏、卑鄙、淫贱的毒计？”
连伊诺夫也觉抱歉，道：“老实说，这个计划是父皇想出来的。”
我向天做了个不文手势，道：“哼，殿下啊，你老豆真是不折不扣的衰人。但我家老头子已经让位，尼美达对我有何用？你不会以为我对自己老妈有兴趣吧！”
伊诺夫摇手道：“提督别误会，虽然尼美达是一只棋子，但她总还是居于祭司之职，正常情况她应该学习了『 守护者之吻』”听到这个法术名称，我的背脊骨自然挺直！百合的女神之吻是高级治疗魔法，专门针对外伤，而传说中的伊甸守护者，正好是掌管治疗的天使，这套法术有可能治疗西翠斯。好一个伊诺夫，他对于情报掌握十分在行，我深吸口气，道：“你想我怎样配合？”
伊诺夫精神一振，道：“不敢劳烦提督大人，只要大人袖手旁观，不让皇兄接触安非小姐就足够。”
跟威利六世相比，伊诺夫是个较老实的对手，不过他的手段也不低。伊诺夫熟悉凡迪亚的死｜｜穴，决心跟他打持久战，只要安菲不出手帮助凡迪亚，形势将会慢慢倾向他那方。对于我来说坐山观虎斗并没有损失，也不愁我会不答应。
可是这样一来，亚加力和艾华可能会很失望。
心念一动问道：“金蒂诗皇妃是怎么一回事？”
一直镇静的伊诺夫浑身一震，以杂复的目光望向天空，闭上眼睛道：“我早劝妈妈一起走，可是她明知凡迪亚想杀她，仍然不愿意离开皇宫，可见她多么爱父皇。”
金蒂诗真的那么爱威利六世吗？
这是我纯粹的猜测，可能金蒂诗曾跟法特有过什么承诺，才会至死也不离开。我默默沉思，问道：“假若殿下成功击败凡迪亚，打算怎样对待我们北方？”
出乎意料之外，伊诺夫摇头加苦笑，说：“我并不畏惧皇兄，但不能不畏惧提督。别说你手握兵权重镇，单单背后一个爱珊娜，已经没有人敢动你。伊诺夫反而想问提督，如果侥幸成功统一皇室，你又会如何？”
伊诺夫的话让我啼笑皆非，但也证明他心里畏惧拉德尔家和北方联盟。作为君王最怕的是臣下功高震主，兵力威胁到皇室，我答道：“这里只有我们才说，我根本不恋栈权力，如果能换取北方和平繁荣，本人不介意提早四十年退休。”
伊诺夫垂首不语，要是我挂官而去，对他来说是解除一大威胁。可是他又皱眉说：“这可不妥，南方已经元气大伤，如果连你也退休，我国经济将走下坡。不如，这样吧，提督大人可否在和平盛世时，将驻守兵力重新调整？”
若是帝国太平，境外兽人族又不作乱，北方也没必要屯重兵，我笑道；“这倒无妨，只要你能够登基为皇，我将北方的常驻兵力调低两成半，这样子你应该能够安心。”
伊诺夫伸出手掌跟我一握，说：“一言为定，伊诺夫代表武罗斯特百姓感谢提督。”
在统师的大营内，我将美隶抱在大腿上，百合在背后为我按摩。昨夜跟伊诺夫的协议我大略告诉诸将，艾华比较好动，有些不满说：“我们山长水远跑来，难道坐在湖边什么也不做？”
利比度说：“不，我们还有其它事可以做。”
艾华立即问道：“还有什么可以做？”
只见利比度傻笑，说：“钓鱼或游水也可以。”
艾华的面立即变黑，亚加力用手肘撞我，说：“我们全军接近十万，吃粮亦不会少，若是不清楚伊诺夫的持久战时间，漫无目的待在这里也非办法”艾华附和道：“副元帅言之有理！”
利比度说：“能够不动手而坐享其成，自然是最佳的作法，我赞成提督大人跟二皇子的协议。”
他们一起望向我，我只好道：“现在还不须决定怎样做，等凡迪亚来见我后，才知道下一步如何走。”
利比度满有兴趣问道：“各位认为二皇子的话有几成可信？”
夜兰为艾华倒了酒，说：“二皇子的性格比较老实，更不会冒险于此时欺骗主人，他的话最少有五成以上可以相信。”
我笑道：“说得好，兰奴过来让主人亲一口。”
虽然夜兰的皮肤略黑，但仍能清楚见到她的脸转红，她羞涩地横我一眼，却不敢公然抗拒我的命令，乖乖走过来让我吻了一口。艾华喝了两小口酒，说：“若是如此皇室真的很穷？”
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我摇头道：“烂船尚且有三磅钉，更何况是堂堂的皇室，想用持久战拖垮凡迪亚，没有一、两年时间休想办到，所以我深信伊诺夫还有其它后着，能够逼使凡迪亚加速消耗粮饷。”
亚加力说：“要是如此，我们应否先遣部分军士回去？”
利比度说：“一切等见过凡迪亚再说吧。”
话犹未完，传讯兵已在营外道：“元帅、各位将军，大皇子的使节前来拜访，希望晋见元帅大人。”
我冷然一笑说：“使节是谁？”
传讯兵道；“是卡特亲王和尼美达祭司。”
营内几人都在互看，卡特亲王从来都是帮凡迪亚做偷鸡摸狗的事，他来是一早就预计到的，可是尼美达竟然跟他一同前来，这就不是我原先所想。亚加力得悉威利六世的诡计，他也是一肚子的火气，说：“哼，凡迪亚那混蛋居然派尼美达来，是否视我们如无物？”
我拍拍美隶的屁股让她站起来，说：“理他来的是谁，我先看他们想玩什么。”
值此兵慌马乱之时，凡迪亚没有亲自来见我可以理解，而卡特亲王一向为他打理外务，他作为使者亦是合理，可是除了卡特之外还有一个尼美达，个中自然有问题，最先让我想到的，尼美达可能是作为沿路监视卡特之用。
对于外交这类工作，除了我自己之外，只有利比度较为在行，所以由我们俩个接见卡特及尼美达。卡特带同亲卫兵五百名，在附近的一处小村等待，我和利比度带了自己的亲兵入村，而亚加力更派遣一千骑射兵戒备。
卡特的手下早在村口接我们，他带我们走向一民居，还没走入屋内，我已经皱眉说：“有宝物。”
利比度愕然望向我，说：“提督大人你怎么知道有宝物？”
我指着鼻子笑说：“嗅出来的。”
没理会利比度瞠目结舌，我推门直入小屋，在屋内已经看见卡特坐于主宾席上，而尼美达则坐于下首，在卡特的身边尚有大小木箱共六、七个。卡特的脸上出现一个夸张的笑容，说：“哎哟，提督大人别来无恙吧，真是想煞卡特了！”
我长笑起来跟卡特来个熊抱，说：“卡特亲王你越来越英俊了，最近有没有泡妞啊？还是被妞泡？”
卡特搭着我肩膀说：“哈哈哈哈……在提督面前谁敢说英俊二字？来、来、来，这边坐，利比度大人也别客气，过来这里做吧。”
连利比度这见惯大场面的北方豪杰也皱起眉头，更何况是出道不久的尼美达，卡特想推我在主家位，我自然跟他互相推让一番，我们完了一轮推手，好不容易才让卡特坐主家位，而我就坐在尼美达对面，利比度坐于我身旁。
当卡特想要为我介绍尼美达时，我已经向她说：“当日我、尤烈特和祭祀达人一起长街抗敌，不知不觉快一年了呢。”
显然卡特不知我们认识，尼美达说：“原来达人还记得，尼美达实在荣幸。”
卡特将一个小木箱放在桌边，道：“小王子最近收购了一点小玩意，提督大人见多识广，可否给小王鉴赏一下？”
卡特将小木箱打开，内里放着一块红色透明矿石，拳头般大小，乍看之下像颗钻石。钻石的粉色十分均衡，在石内还有几丝血红，最奇怪的是这块矿石竟然发出香味！
这种香味很独特，木盖打开后满室芳香，但这气味并不浓烈，不知为何我突然想起亚里雅牺牲自己救淫魔王的一幕。卡特将小箱放到我面前，利比度忍不住好奇探头过来看，尼美达亦定眼看着此石，我将那块石拿在掌中搪量，道：“这块叫幻蝶玉，是很稀有的原材料。”
卡特拍手说：“提督果然厉害，卡特曾询问三、四名炼金术师，但都没有人可以答得出来。”
我将幻蝶玉放回原位，说：“现今用于铸造的金属或矿石，都是以矮人族传统方法分类，最基础的金矿共分一百零八种，称为一般材料。在这一百零八种以外，尚有七十二种的特别材料，而不归入这一百八十种的就是稀有材料，幻蝶玉就属于这类材料。”
利比度说：“那么乌金、赤铜呢？是否稀有材料？”
我摇头道：“不，这是市场的供需问题，乌金、赤铜有固定产量，不能算稀有，只是它们的需求量极大，所以价格居高不下。然而稀有材料没有固定产量，需求量并非特别大，价格亦十分飘忽。”
卡特笑问道：“那么这块矿石现值多少钱？”
我笑道：“这种东西没有市价，有需要的人愿意出过千金币购买，没有需要的送也没有用。”
话虽如此，这块矿石毕竟稀有，对铸造师或炼金术士来说还是值钱的。卡特说道：“可惜小王对铸造之术一窍不通，如果提督大人不嫌弃，这块幻蝶玉就送给大人好了。”
“呵呵呵呵… … 卡特亲王你太客气啊，我可无功不受禄呢。”
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“反正小王留着没有用，还是给提督大人较好。”
“唉，盛情难却，那兄弟我就收下好了。对了