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；号称是远古大英雄维克托之苗裔，以饲养水鸭起家的水鸭城；由崇尚暴力、喜欢动武的半野蛮民族吠人建立的以制砖闻名的青砖城等。
第二级台阶再往西，第三级台阶就是肥沃的农业平原区，北部为海亚尔的黑土平原，南部为塞尔平原之一部分。
海亚尔拥有全大陆罕见的黑土平原。它由地表植被经过长时间腐蚀形成腐殖质后演化而成，有机质含量高，土壤肥沃，土质疏松，农作物不仅品质优良，产出能力也非常惊人，是其他农耕地区的几倍。
南部是日照充足的塞尔平原，宜农宜牧。
相较于其他国家，塞尔拥有完整的海岸线，农牧渔商等各部门经济齐全，国土广阔，兵势强盛，虽然特色不明显，但各方面都有比较高的平均水平。该国在走廊东部树立区域霸权，其他国家联合反抗这一霸权，都应该是理所当然的。
不过，区域外交必须与全局方针相适应，国际关系也从来就不存在什么牢不可破的结盟或不共戴天的对抗。根据总体形势的变化，局部利益必须有取有舍，各种力量亦在不断地分化组合。
过去，塞尔要是跟闪特、詹鲁在走廊中心地带争霸，那里是它的主要进攻方向；如果呼兰帝国西侵，那么所有走廊里的大国又会全部联合起来，纠集所有盟军与之对抗。塞尔跟东部国家间的关系非常微妙，一忽儿是盟友，一忽儿是敌人，没有什么固定模式。
这些年来，随着猛虎自治领在三大强国的夹缝中蓦然崛起，不仅改变了走廊中部的形势，也令整个中部大陆的力量格局发生了天翻地覆的变化。
猛虎军团北上闪特，力拒蛮族，突入草原；南下詹鲁，打败异教徒，瓜分半岛。第一阶段的扩张，总体上是在走一条南北纵向发展的道路，把国境线从苦寒的草原一直推进到温润的亚热带海域。
当自治领在第一发展阶段时，东部各国就意识到危险，垂涎于财富，曾放弃歧见，趁猛虎军团主力北上之机齐攻巨木堡，但最终却以惨败收场。失利大损实力，但也令东部各国的结盟关系更加牢固。当丹西陷身半岛，与异教徒对垒时，塞尔、海亚尔、苏来尔三国又勾结呼兰，试图再次趁人之危，不意这却激起了自治领的第二次扩张狂潮。
这一次，是由西向东，横向发展。
塞尔人引火烧身，国破家亡，被迫屈服。海亚尔咎由自取，所托非人，只能仓惶逃窜。猛虎军团乘胜追击，一直杀到两国的东部边境。
但这两个国家也不是没有破后重生的机会，因为在猛虎军团大举东侵的同时，呼兰帝国西征集团也在一路急行，穿越各国各城领地，开始与他们正式接触。
两支相隔遥远，不仅从未交锋，也从未见过面的劲旅，即将正面踫撞……
靛河，水深流缓，河面宽阔，是塞尔、苏来尔以及靛河独立领三方的分界河。塞尔在西，苏来尔在东，靛河独立领占据东南一小片狭长地区。
圣龙号铁甲舰带头，率领由一百艘铁甲舰，五十艘三桅帆舰，两百多艘辅助运输船组成的庞大舰队，出现在靛河河口。
查理率蛟龙军团的庞大水师一路东侵，攻占沿岸港口城市，运送兵力抵达各处战场，终于在秋末时节抵达了塞尔的东部边境。
到了这里，蛟龙军团远征舰队一分为二，查理带着铁甲舰队缓缓地溯河而上，阿尔古带领帆船舰队继续沿岸东进。
靛河西岸，一支骑队排成一条金线，如梳子一般在河岸来回扫荡，那是跛子别亚麾下的侦察骑兵在沿河搜索敌情。
靛河东岸，警钟长鸣，苏来尔的巡航河舰纷纷向码头逃离，龟缩在港口不敢出来。
岸边，蓝色战袍的苏来尔将士三步一岗，五步一哨，严阵以待。
河滩上还出现了几面猎猎招展的啸狼战旗，一群身穿呼兰战甲的骑兵众星拱月般绕在一位老将的身旁。那个圆滚滚的胖老头，正是呼兰着名骑将，轲门四老之一的盖普！
说及盖普，走廊里三十五岁以下的人恐怕都有些陌生，但三十五岁以上年纪的人绝对会印象深刻。这位可怕的呼兰前锋，就是当年无坚不摧、无阵不破的风云猛将，死在他那柄流星大锤下的塞尔、闪特、詹鲁等走廊各国万夫长级别以上的战将，超过了四十名！
想当年，每当谈及煞神盖普之名，人人面色沉郁，呼吸沉重。走廊里头的母亲带爱哭的孩子而束手无策时，一句盖普来了，啼声竟蓦然而噤！
一些苏来尔边境的青年人在远处指指点点，遥望盖普和呼兰前锋骑队，嬉闹着打赌，看到底是猛虎军团那些新锐锋将更猛，还是盖普这个陈年老货更凶。
但上了年纪的中老年人，却在屋檐下唉声叹气，盖普给他们童年时造成的心理恐惧仍挥之不去，虽然现在两国结盟，但他们对呼兰人的残忍狠毒，依然无法释怀。
他们更知道，此战一旦开打，其残酷程度将超乎想像，战区的所有生灵，甚至一草一木，都可能彻底毁灭！
最不自在、最紧张的就是靛河独立领了。凡处于夹缝中的弱国小邦，都深悉求存之道。靛河独立领宣布在这场战争中严格保持中立，互不相帮。但两大武装集团就如两座大山一般挤压过来，虽然没有触踫他们半分，但也把小小的独立领吓得冷汗涔涔！
两支大军的前锋部现身，让该领的边防部队紧张得直哆嗦。他们谨守边境，战战兢兢地观察这两支在国界线上耀武扬威的部队的一举一动，不敢有丝毫怠慢……
呼兰帝国西征集团与猛虎军团对阵于中央走廊东部，这个战场非常广阔，从南到北，战线相当漫长。南部，两方隔着靛河对峙，北部，则是对战略要地——三角高地的争夺。
三角高地呈北宽南窄的倒金字塔形状，是一块面积巨大的狭长状的山区高原。它是塞尔东北边境、苏来尔西部边境和海亚尔东部边境的交界区域，三国各控制一块，三分其地。历史上，关于此地的争夺，几乎从来就没有停止过。
三角高地往西俯瞰海亚尔黑土平原，往西南凝望塞尔平原的东北角，往东扼控通往苏来尔首都黄金之都的西北大道，居高临下，傲视四方，具有极其重要的战略地位。可以说，控制了这块高地，就等于获得了开启敌国软腹的钥匙，有了以利刃直捅敌方心脏的机会！
三角高地西南边缘，穆斯塔法率一万胡玛轻骑现身。
席尔瓦的胡玛熊族联军已占据了阿拉格仑，丹西也把手里的一个胡玛骑兵纵队，一个熊族武士纵队派往东北方向增援，保持这些从属国武装的建制完整，令战场配合更加默契。
三角高地西侧，麦耳斯率两千胡玛轻骑飞进。
三角高地的边防关口，海亚尔王旗随风舒展。
凯佩尔带五千人驻守阿拉格仑，根本挡不住席尔瓦大军的进攻，敌兵主力在城下现身的第一天，凯佩尔就带头出逃。随后几乎没有经过什么象样的抵抗，当天晚上，这座历史名都就陷入胡玛熊族联军手中。
席尔瓦根本不给敌人以喘息的机会，当即命令胡玛轻骑追杀。
在武索的保护下，亚希米德一路急急东奔，终于摆脱了胡玛轻骑的追踪，抵达了邻国边境。
回身望去，故国已经全境沦陷，自己成了孤家寡人，身边只有可怜的五千卫士。
当然，朝前看，还是值得欣慰的。
三角高地东侧，彭萨正亲率一万呼兰轻骑狂奔。
盖普给走廊里上了年纪的民众以很大心理威慑，彭萨则远没有这么出名，不过，在军界，在将领圈子里头，这个名字比盖普还要骇人！
彭萨长相不佳，是一个凹型的月牙脸，额头与吻部突出，中间的眼鼻敛等内陷凹入，看起来让人颇不舒服。不过，这是次要的，跟他打仗，才真正会让人不舒服。
他阴沉毒辣，外号叫做毒蛊，杀人于无形，灭敌于无状，一旦中招，毒发致命，绝无生还之理！
在摩里，在大荒漠，在摩云关外，这只毒蛊喷沫吐涎，竟然总共害死了超过二十万生灵！
而今，在红发魔鬼的指挥下，草原飞马和山地暴熊联手对敌，即将再试蛊毒，一搏生死！
第三十二集 第十章
敌对双方的各路前锋，纷纷抵达预定战场，开始探察地形，搜侦敌情，选择合适的营地，为主力大军的到来做准备。
身后的各条大道上，一路路人流马队辎重车，如潮涌动，滚滚向前，朝预定战场挺进。
不过，两军统帅，丹西和柯库里能，都没有立刻动身出发的意思，两军的指挥总部也仍然设立在后方的两座大城，黄金之都和塞尔城。
霍勒姆与柯南召集呼兰西征集团的所有参谋官开会，就着沙盘一点一点地分析形势。
安多里尔、贝叶、李维三人在塞尔王宫的密室里商议军略，他们的手指在地图上不断比划，用直尺反覆量测。地图上密密麻麻的红圈、黑圈、红箭头、黑箭头，只看得人头晕目眩。
两位主帅却非常轻松。
柯库里能接受乔克斯的邀请参观苏来尔最大的金矿。他饶有兴趣地瞭解黄金的挖掘、采选和加工过程，甚至亲自动手尝试如何淘金。这完全就像是出国进行友好访问，似乎对即将开始的大战毫不在意。
丹西也没有出席军事会议，而是跟小美老婆，抱着三个崽崽，在塞尔城大街小巷闲逛游览。
自夺占塞尔以来，丹西就着力打造自己的亲民和善形象。他从未穿戎装现身，一直披着那身舒适的便服，即便在拉夫诺的登基典礼上也是如此。
不仅衣服，连老婆孩子也成了他的政治道具。丹西成了一个让所有人交口称赞的好丈夫、好父亲。白天陪着老婆，背着孩子，在塞尔城各集贸市场、繁华商业街、人流密集的商铺瓦肆里转悠，给老婆买衣服、首饰，给孩子买糖果、饮料，跟老板们亲切交谈，跟身旁的市民们笑咪咪地打招呼。
晚上他又要出席塞尔各路名门显贵举办的酒会、宴会和舞会。丹西因毒病期间养成的豪饮习惯使他成了筵席上的酒仙，小美的翩翩舞姿则成为舞厅里当之无愧的皇后，两人身边都环绕有一大圈年轻的贵族青年和小姐，男人们爽朗的欢闹和女人们银铃般的笑声不断在大厅里回荡。
到了礼拜日，他又成了虔诚的信徒，带着全家人到塞尔城最大的教堂里跟市民们一起做弥撒，吃圣餐，听牧师们布道讲经。每次礼拜活动结束，他都要给教堂捐助大笔款项，给穷苦人施舍一把一把的金币。
这些被政敌斥骂为“立牌坊”的活动，对于自治领和丹西自身的形象口碑起了颇佳的效果。尽管来自敌对国的骂声依旧，但却成功地淡化了本方的征服者形象，驱散了塞尔民众对本国本军的敌意和戒心。这是另一种形式的征服，民众心理和领袖魅力方面的征服。
当然，在大敌压境的情况下，想控制住塞尔这样一个地域广阔的强大国家，光靠政治做秀是不行的。统治从来是软硬兼施，军队则是最重要的靠山。
塞尔国防军被大幅裁减，组建一支仅十万人的塞尔军团。丹西对他们并不