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待麝月出去，袭人的眉头便拧了起来，手指绞着帕子，麝月那不经意的动作叫她看在眼里，难道那小蹄子也有了？
这天晚上，袭人咬着下唇卧在床里，心里又酸又恨：晴雯被她借着太太气头上告了一状，本来是想把她撵出园子叫她那个矬子哥嫂揉搓去，却没想到正凑上老太太和太太打机锋的时候，晴雯又是老太太给宝玉的，这一来倒叫老太太抬举了她，给了那芸小爷。
老太太还开口叫赖嬷嬷的孙子媳妇认了她作干闺女，要知道赖嬷嬷的孙子赖尚荣已是个知县老爷了，晴雯摇身一变就成了知县家的干小姐，虽没大张扬，后来芸小爷也是大红轿子吹吹打打抬进去的，穿的也是正红的衣裳，还摆了酒。老太太喜得跟什么似得。想来芸小爷也没有大的造化，将来也不能娶个大户的小姐回去，那晴雯可不就是当家的奶奶了么？
袭人翻来覆去的，一时想起白日里晴雯的好气色，还有那大红的裙子；一回又回想麝月的肚子，心里别提多堵得上了。
叹口气，二爷渐渐大了，虽则她是他头一个，可也挡不了屋里的丫头个个颜色好，日后恐怕人也越来越多，袭人不是不想把麝月肚子里的那团肉给弄下来，只是她知道先出头的橼子先烂，袭人摸摸微凸的小腹，眼里布满温柔，那温柔后头的野心衬得一双眸子可亮——她也是有了，看日子比麝月的要提前半个月，便不先动麝月，不仅不动，还得保住她那肚子，毕竟法不责众，大家子有庶长子虽是大忌，可老太太、太太那样疼惜二爷，她就不信她们舍得一次把两个孙子孙女给弄没了？！
袭人心里打的好算盘，要让麝月当挡箭牌，反正宝玉的头一个孩子是出在她肚子里，她找母亲偷偷瞧了，母亲说她这个十有□是个男胎，先生下来再说，到时候若麝月生个女孩还好，若是个男婴，那便再做打算。
心里头胡思乱想了半夜，袭人才睡着，睡梦里还老是回荡着晴雯的那句“自己的地方儿，能当家做主”，还有小丫头那句“奶奶”的称呼，梦里都泛酸。
袭人这边儿百般算计，薛宝钗那头却也没轻省。
“药已经下足了十回，奴婢次次都看着他喝进去，听怡红院的小丫头说，袭人和麝月先前老是排别的丫头上夜，白天倒是不准旁人在宝二爷跟前走动，这样的情形已经有两个多月了呢，这两天才又开始值夜。”莺儿避着人小声道。
两个多月，再加上查出喜脉来也得一个来月，看来已足了三个月，那胎是坐稳了。宝钗沉吟半晌，她现在想这些再不会脸红心跳，这里头的弯弯道道，她不比那些生过孩子的妇人知道的少，还多亏了前儿被远远发卖了的那个媳妇子六嫂子呢。
“姑娘，我看宝二爷气色，仿佛虚了很多，日后不会……”莺儿迟疑下，还是问道。
这宝二爷不出意外，就是姑娘和她未来的依靠了，便是他没甚出息，只要他活着，她们就能把荣国府攥在手里，可若是他的身子被淘腾坏了，没了男人的女人再能干，别人也会欺负。
宝钗抬眼，笑道：“没事儿，你想到的我能想不到？这药不下了之后，他也就从兴头上下来了，再过些日子就是年节，老太太、太太和老爷必然看的紧，自然也就能养着了。等后头事情闹出来，自然有大把大把的好东西给他温补，我心里有数儿。”
莺儿笑着奉承：“那是，姑娘再聪明不过的。”
这话一出口，就心知她造次了，果然，宝钗的脸上笑意淡下来，显然想起来在林家的时候那钞聪明反被聪明误’的事儿。
莺儿急忙补救，却不知说什么好，急的满头大汗。
看她的样子，倒心软了，宝钗笑道：“安心罢，我早就想开了。唉，在这府里看多了那□熏心的，见识了那方正君子，才不负这一生，要不然咱们这时候只怕还拿着石头当美玉呢。”
叹口气，又道：“我倒不恨他，只羡慕林妹妹羡慕的紧……”
莺儿恐她又伤心，转移话题道：“姑娘，听你的意思，那药不光是助……还有碍子嗣？那您日后？”
宝钗拉着她的手笑道：“好丫头，我知你一心为我，我亦是这般！这辈子那样漫长，咱俩也是个伴儿，除了你，再没个人懂我。”见莺儿眼泪都出来了，赶忙给擦了，一时她的眼眶也微微红了。
“那不妨事儿，我既然用了那药，自然有法子。”给贾宝玉下的药是薛家秘传的药，薛家的姑奶奶出门子的时候专给的，而薛家的儿媳，从来都只是薛家的婆婆临死的时候才教给儿媳。薛姨妈仗着是王家的闺女，和先薛夫人并不好，薛老夫人不待见她，临终时薛姨妈也不曾在她身边侍疾，这方子薛姨妈自然不知道。
薛宝钗却不同，薛父十分看重她，小时候还当个男孩子养在膝前，和薛老太太亦是亲近，薛老夫人临终时给薛宝钗留了不少物件儿压箱底，那张方子连同一封小信就是在一个匣子夹层发现的。
那张古方十分难得——不单单是助男子房中之事的兴致那样简单，只用上十回后，男子生育子嗣的能力便有碍了，薛家女用此来断了后宅纷乱的根儿：她们有了嫡子女，便叫丈夫再也生不出孩子，这样儿，那些姨娘妾室便是得意上一时，没有孩子傍身，命运前途还不是握在当家奶奶手里？有时那些得宠的姨娘假怀孕或者真怀孕，还能为她们演一出笑话：前者，就是撒谎忤逆，后头么，呵呵，便是私通了。
那方子对人并无其他害处，只要停药一个月，任谁也查不出个什么来，大夫把脉，只能得个纵欲过度的结论！
薛宝钗说的有法子，是因那方子的反面还有一副方子，是解这个的，也是给薛家女留个后手，省的万一嫡子没立住去了，薛家的姑奶奶少了依靠。只不过这解药方子上的药材，都是些名贵难寻的，并不好凑齐。仗着这方子在，薛家女成亲后大都是滋润的，狠一点的一个庶子庶女都无，机灵点的就指头松松有一两个庶女。——当然，这也只是薛家嫡女才能享受的待遇。
而为了不泄密，薛家太太都会命薛家的闺女立下重誓，此方绝不外传！事关己身，薛家女也做得很好，看这些年从来没有过这样的一星半点儿的风声传出来就知道。倘或薛宝钗日后有了嫡女，嫡女出嫁时她也只会配些药物给女儿带上，绝不会把方子外传。
莺儿不知那药物有解药，那解药需要的药材难以配齐，故而薛宝钗不曾提过，连手里药的来源莺儿也是不知道的，只以为是外头密医给的。
是以，莺儿心里有些不安：“姑娘，只要让那些蹄子有了就罢了，何至于让宝二爷……宝二爷从来都是太医院请脉，倘或查将出来。”叫宝二爷坏了名声就是了，何必让他不育呢？别人生的哪儿有自己生的好？
宝钗摇摇头，但笑不语。
莺儿还是想的浅。就算贾宝玉新奶奶未进门就有庶子女，可只要有荣国府和宫里贵妃这块招牌在，总有那些想要攀附的官家大户把姑娘嫁进来，老太太和她那位姨母绝对不会愿意她薛宝钗进门！最不济给他选个大太太似得那样寒门小户家的姑娘，在老太太和二太太心中，她薛宝钗俨然是残花败草，怎能配得上她们的凤凰蛋儿呢？
哼！即便这样，那她就叫宝二爷能配得上她罢。
这年正月初三，袭人忽然在宴席上昏倒，倒了在桌上坐着的贾宝玉一袖子汤水。贾宝玉急的跟什么似得，贾母和王夫人虽有些不虞，但念着袭人兢兢业业侍候宝玉这么些年的情分上，还是命人请了大夫给她瞧看。
却不料，这一瞧，便瞧出个晴天霹雳来。
袭人竟然有了五个多月的身孕！
因着今年冬日格外冷些，袭人穿的严实，旁人也不曾察觉她的肚子早已凸起来了。
那大夫还在恭喜着等着讨赏钱呢，却瞧见这些人脸色大变，心中一凸，慌忙告退了，连方子都忘了开。
袭人幽幽转醒，等来的是贾母和王夫人震怒。
她心头一跳，怎能不知晓自己是犯了老太太和太太的忌讳了。
袭人心中愤恨，知道自己是着了别人的道了，她本打算着过了十五上元节，再寻个时候悄悄儿露出去，那时她要自动去老太太和太太那里请罪，再牵扯出麝月作比对，想来老太太和太太不仅不会难为，更会觉得她实心。把孩子生下来，悄悄儿养着，等日后宝二奶奶进了门子，发现却也晚了，那时候她的孩子早就得了老太太和太太的喜欢，她们母子这辈子就算立住了。而且太太见她为了二爷委屈不声张的份上，自然也就会偏着她们了！
现在露出来，方才更有别的府上的宾客，岂不是坏了二爷的名声，踩着了老太太、太太和老爷的心窝子了么？
可不是么，现在贾母、王夫人就要把袭人恨死了，觉着那袭人是故意乘着大宴宾客的时候露出来，好宣扬的尽人皆知，以保全她自己和她肚子里的那块肉，还能给未来的奶奶个下马威！
贾母、王夫人有心打掉那孩子，可见宝玉满心慌乱中夹杂着欢喜的样子，又有些不忍了，毕竟是宝玉的头一个孩子。还有月份已经不小了，孩子打掉了那袭人半条命也没了，宝玉这些时候身上有些不好，正月里见血出人命恐给他招来灾厄。
袭人把麝月恨上了，贾母和王夫人把袭人恨上了，幸而方才贾宝玉没与贾政那一辈儿一起，不然此时还有贾政一份儿。
趁人不注意，宝姐姐带着莺儿悄悄回了家，闭门谢客，躲清静去了。
只是怡红院这头，袭人哭的兀兀啕啕，磕头磕的额角都青肿出血了：“求老太太、太太把我撵到庄子上去罢！奴婢只想生下这个孩子，这是二爷的孩子呀，求老太太求太太！日后我们娘儿俩在庄子上呆着，绝不进府一步！奴婢知道犯了大错，也早想向老太太、太太请罪，可、可奴婢舍不得这个孩子，舍不得二爷的孩子，才斗胆瞒了下来，本来年后奴婢的哥哥就要向太太求把奴婢放出去了，谁知今日……实在是麝月病了，年节下院子里事物多，奴婢撑不住才晕倒，奴婢绝无宣扬出、败坏二爷名声的心思，求老太太、太太们明鉴！”
边哭边乓乓磕头，委实可怜。
王夫人看着她那肚子，心下有些软，她是生过好几个的，见袭人那肚子尖尖的，只疑是个男胎，便开了口：“我素日见你是个好的，竟不想！”
见她开了嘴，袭人心下略安。
贾母看着袭人眼下的青黑，心里头对她的话信了三分，环顾四周，见麝月果真不在，恼道：“别人都是死的不成，单一个麝月病了，就叫你累成这样？”又道：“病了怎么不回禀，叫人移出去？”
主子房里的规矩，有丫头病了，就得移出去，以免过了病气给主子。
看着这一众大小丫头，贾母才觉刚刚是乱了分寸，这些人都没清出去，这样一来，传言更是止不住。
不由恼恨，对着袭人咄咄逼人。
这时，一个穿着葱黄色小袄子刚留头的小丫头从人堆里膝行出来，磕头道：“老太太、太太，奴婢有话说。”
王夫人老大不高兴的瞪了那小丫头一眼，周瑞家的见状，喝道：“老太太和太太问话，哪儿有你插嘴的份！”
那小丫头吓得瑟瑟发抖，连忙又磕一下头，却没退回去。
贾母眯着眼睛，道：“你叫什么，有什么话？”
小丫头道：“奴婢坠儿，有些话不敢不回老太太和太太。奴婢先前正巧在麝月姐姐除衣裳的时候看见麝月姐