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。乘客顶多只会问，“天啊，你们都在这里，那谁来驾驶这艘船？”所以，每个星期到了鸡尾酒会，我都汗流浃背，忧心忡忡。
有一天晚上，我在舱房里睡觉，船身突然剧烈摇晃，把我惊醒。我仔细一听，引擎熄了。我抓起睡袍，立刻奔到甲板。在一片浓雾之中，我隐约瞧见不到半英里之外，停着另一艘船。五六个船员正抓着右舷护栏，身体朝外倾。我及时冲过去，看到月光下有个人，一只眼贴着绷带，抱着剧烈摇摆的绳梯，挣扎着爬上船来。船员们立刻将他送到船上的医疗中心。接着，引擎又发动，我们就上路了。
第二天早上，我才弄清了整个来龙去脉。原来另外一艘船是货船。船上有个工人在引擎汽缸上钴孔。弄到一半，有片像针那么薄的锋利铁片突然飞射出来，插进他的眼睛。货船上没有医生，所以他们就向外发出紧急求救讯号。
国际海洋法规定，任何船只若收到紧急求救讯号，必须回应。我们这艘船便赶往救援，那名工人被放到救生艇上，送到我们船上来。我们的随船医生若西，成功地把铁片取出来，挽救了他的视力。
很快地，船长的下一个鸡尾酒会就到了。我又再一次面对挑战，让船员和乘客打成一片，彼此闲聊。按照惯例，我又走到船员的圈子里，随便抓个人去见见乘客。不过这一次，我把手伸向我们的随船医生，我把他拉到最近的一群乘客面前，跟大家做了介绍。“上个星期，我们在半夜救起别船一名受伤的工人，是若西医生使他免于失明。若西医生，我猜大家一定很想听听你的英勇事迹。”
这一次，我好像施了魔法。我惊讶地发觉，若西医生的舌头似乎被小精灵控制了。他先前单调的破英文，一下子变得流利无比，还带着迷人的浓浓外国腔。他开始叙述事件经过，乘客不断地围栊过来。我离开这群被若西医生吸引的乘客，去抓另一名船员。
接着，我上前抓住船长条纹制服下的手臂，把他拉到另一群微笑的乘客面前，我说：“卡菲罗船长，你要不要跟大家说说，上个星期午夜你们救起一名船员的经过？”船长立刻滔滔不绝地说了起来。
接着我又去抓我第一个见到的船员，我发觉自己抓对了人，“沙瓦格先生，你何不告诉大家，上礼拜午夜救援行动时，你是怎么去通报船长的？”
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技巧21：精彩！
表演者耳中最美妙的声音，莫过于从观众热烈掌声中响起的“精彩，精彩，让我们再听一次！”对你的谈话对象来说，从你口中发出的最美妙声音，莫过于在一群人面前说，“跟他们说说你那次……”
每次你参加聚会或派对，跟重要的人在一起，回想他跟你说过什么故事。选择一个适当的，你觉得听众也会欣赏的故事。然后把聚光灯打在他身上，请他做“精彩表演”。
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我算算时间差不多了。于是我又跑到第一群乘客那边，把若西医生拉到下一群乘客面前。第二次的效果更好。他高兴地开始进行“精彩表演”。趁他谈得高兴，我又去把船长拉向另一群人，进行第二回合。我觉得自己好像马戏团里表演特技的，不停地让盘子在细细的棍子上保持旋转。一段对话结束，我就得快速跑向演讲人，让他在下一群观众面前表演。
接下来那整季，船长的鸡尾酒会是我最高兴的时候。3名主角都很乐意替每批乘客讲述他们的英雄事迹。唯一是，故事似乎越来越长，而且情节越来越丰富。我不得不调整一下时间间隔，稍微等久一点才让他们换班。
不过要注意一点：要确定你要求的那个故事，能让说的人熠熠发光。任何人都不想一再重复他们丢掉生意、撞车，或在酒吧闹事被关进拘留所的经过。你要求他们做的精彩表演，必须让说的人成为大赢家，而不是狼狈不堪。
下一个技巧则是关于如何分享你生活中的正面故事。
技巧22 扬善隐恶
危险的小瑕疵？
很多人认为，如果认识一个人，就会喜欢也应该跟他分享一些小秘密，谈谈自己的隐私事，或坦白过去的缺陷，毕竟人非圣贤，透露你的丑事——像小时候尿床、磨牙、吮大拇指，或现在的一些健康小问题，痛风、小肉瘤——应该是可以拉近你和别人的距离。
那要看情况了。有时候的确可以。有个研究显示，如果某人的身份地位比你高，他透露些小小的弱点，可以让你觉得跟他比较接近。美国总统候选人史帝文森的裤底破了一个洞，却风靡了全国。布什总统承认自己不敢吃花椰菜，也让全国津津乐道。
如果你的地位很稳固，比方说，超级巨星想跟歌迷交朋友，不妨可以说说当年穷得没饭吃的景况。假如你不是超级巨星，最好采取保守策略，慢一点再把缺陷展示出来。不够了解你的人可能会对你形成错误印象。你的新朋友根本还来不及了解，你是出于善意，慷慨地和他分享心事。
在这个部分当中，你已经学会与人结识及谈天说地的方法。下一步，要教你非常有用的防御招数，你再也不会因为听不懂别人说什么，而露出尴尬的笑容。
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技巧22：扬善隐恶
初识某人，把你的秘密柜子暂时锁起来，你的缺陷晚一点再说。你和新朋友可以等关系更深人之后，再一同搬出你的丑事，好好地嘲笑一番。不过，目前这个时机，则要扬善隐恶。
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技巧23 出门须知天下事
最重要的坚强后盾
你一定听过别人唉声叹气，“我不能去参加那个宴会，我没有衣服穿！”有没有听过这样的说法，“我不能去参加宴会，我根本没话可说！”
打算参加有助于社交关系的聚会时，你一定会穿上最适当的衣服，再套上搭配得宜的鞋子。当然，你也会打条得体的领带，或擦上合适你的唇膏。然后拨拨头发，带着名片，就出发了。
喂，等等，你是不是忘了最重要的东西？要和别人谈些什么才能增进你的形象？难道你要事到临头，想到什么说什么吗？或者干脆不说？你一定不会闭上眼睛，伸手进衣柜抓件衣服就穿去赴宴。同样的道理，面对一群微笑期待的面孔时，你也不该陷入想到什么就说什么的僵局。没错，交谈时要凭直觉行事，不过事前至少先作准备，以免灵感不敲门。
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技巧23：出门须知天下事
出门参加宴会前，最后一道准备工作（就算你已经照过镜子，审查过你的装扮），就是打开收音机听听新闻，或翻翻报纸。当天所发生的任何事件，都是谈话的好题材。熟知当时的重要事件，也能救你脱离困境，不至于在众目睽睽下，询问每个人都在讨论的话题。那种窘状可不好受，尤其周围的人全都会尴尬不已。
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想要在交谈时有充分的话题，最好的方式就是出门前先看看新闻。最近全球发生什么事——火灾、水灾、空难、政权被推翻、股市崩盘——不论面对哪一种群众，这些都是对话的好题材。这个技巧，我称之为“出门须知天下事”。
准备好进入另一层境界了吗？这就走吧！
第三部 高手过招——说法像个大人物
欢迎来到猛兽丛林
两只老虎在丛林里匍匐，忽然间狭路相逢，彼此盯着不放。它们纹丝不动。心里算计着，“如果我们开始嘶吼一抓咬一最后扑向对方，谁会赢？谁的生存本事比较大？”
野地的老虎其实和企业丛林（或单身丛林，或社交丛林）里的直立动物没有两样。人类一开始也是彼此打量，互相交谈。在商业世界里，人们笑着说，“你好”、“哈啰”、“嗨，”的时候，心里其实像老虎一样在掂着对方的斤两。
他们看的不是爪子的长度，也不是牙齿有多锐利。他们评断对方是根据一项更有力的生存工具。人类是凭沟通技巧来评价对方，虽然大部分人并不知道最初有项研究证明了这一点，不过光靠直觉，他们晓得：人生中85％的成功与沟通技巧有直接关系。
美国人口普查局最近一项调查显示，雇主在选择员工时，比较重视沟通技巧和心态，至于教育程度、经验和训练，反而是其次。一般人当然也不知道这一点。不过，大家都知道，沟通技巧能帮助人攀登顶峰。因此，人们便懂得在闲谈时仔细观察对方，立刻就能决定谁是猛兽丛林里的强者。
要辨认谁是大人物，不必花多少功夫，只要你弹个老调，讲了一句不够敏锐的话，或做出太过急躁的举动，你就在专业上或个人魅力上被降级了。你可能会损失一笔生意，或错失一段原本可以很珍贵的友谊。只要出现一个愚蠢的行为，就会推倒商业或社交之梯。
这一部分的技巧，可以帮助你每次出手准确无误。不论你选择从事哪个领域，以下的沟通技巧都能推你一把，助你攀上高峰。
技巧24 你做哪一行？——万万别问
“你做哪一行啊，嗯？”
只有小角色才会为了摸清对方的底细，一开始就问，“你做哪一行？”小野猫会蹲下身来，颤动胡须，挤鼻弄眼地，脸上明显地写着，“等你一回答，我就暗中评断你一下。”
真正的高手绝对不会开门见山地问，“你做哪一行？”（他们会用更巧妙的方式找到答案。）成熟的人不问这个问题，因而使他们显得更超凡脱俗。他们心想，“毕竟工作又不代表一个人的全部。”
能抵挡诱惑，不把这个问题问出口，也显示这个人够体贴细心。这些日子以来，各行各业拼命裁员，缩减编制，明目张胆地发问未免惹人尴尬。这种职业问题会惹恼的人不只是“前职已去，现职未明”的人而已。我的某些具有正当职业的朋友，最讨厌别人问他，“你做哪一行？”（其中有一个是替法医验尸的，有一个是查税员。）
高手不问“你做哪一行”还有另外一个理由。对于这个主题绝口不提，会让别人以为他们是手头优越，生活悠闲的顶级人士。最近我参加优质生活这个团体举办的一个高雅宴会，（他们会邀请我，大概是要找一个工作阶级的样板。）我注意到，宴会上没有一个人问，“你做哪一行？”因为这些阔佬根本什么都不做！有些人顶多在豪宅的卧室里装个股市行情显示幕，随时看看投资的获利状况。不过他们肯定不是靠工作过活。
不问“你做哪一行”还有一个最后的好处：解除他人心防。别人会深信，你喜欢和他交往是因为他这个人，不是基于任何攀龙附凤的理由。
找出答案的正确方式
那么要如何知道对方的职业？（我还以为你永远不会问）只要好好练习这7个字。跟我一起说：“你——平——常——都——做——什——么？”
“你平常都做什么”这种问法比较优雅，让验尸人、查税员或被裁员的人可以喘口气。这种问法是向不同凡俗的人宣告，你看到了他的性灵之美。这种问法无异也向阔佬暗示，你是优质生活的一员。
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技巧24：你做哪一行？——万万别问
绝口不提“你做哪一行”，留给别人一点疑猜的空间，能够显示你的高手风范。当然，你会去求证这个问题的答案，只不过别说出那5个字。否则，别人马上把你定位成：（1）无礼又爱套交情，（2）一心晋升上流社交圈，（3）钓金龟婿或吃软饭的淘金者，（4）没过过优质生活