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！〃
大家听得津津有味。小周却有点不耐烦了，他打断了张大夫的话：
〃张大夫，您怎么越说越远了。莱克亨鸡生蛋多，这跟树的高矮有什么关系呢？〃
张大夫笑笑说：〃您怎么这样性急。达尔文为了解释岛上的树为什么这样矮，足足花了20多年的时间哩。而且我方才讲的，跟你们争论的问题关系还非常密切。达尔文就是发现了人工选择的作用，才有可能进一步来解释自然界中的生物为什么会这样千差万别的。达尔文想：家养生物的品种所以这样多，是人工选择的结果；那么在自然界中的生物，是谁在对它们进行选择的呢？经过长期的深人的研究，达尔文发现，对生物进行选择的原来是生物的生活环境。在环境发生变化的时候，比较能适应新的生活环境的个体才能生存下来，不能适应的个体就要死亡。这样一代一代下去，在不同的自然环境里，就有了不同种类的生物。达尔文把这种'适者生存，不适者淘汰'的过程，叫做'自然选择'。你们争论的问题和达尔文在岛上所看到的现象，用自然选择的学说就很容易解释了。原来海岛上经常刮狂风。——咱们都知道，树大招风，容易被狂风吹折，甚至连根拔掉。经过很多年代，岛上高大的树木越来越少，最后完全被狂风淘汰了。而矮小的树木受狂风的影响较小，它们仍然能够传种接代，生长得很茂盛。用达尔文的话来说：这些矮小的树木经过狂风这种自然力量的选择，被保存了下来。昆虫也是这样，翅膀大的昆虫在飞翔的时候，容易被风吹到海里去。经过了许多年代，翅膀大的昆虫渐渐灭种了，生活在岛上的只剩下翅膀小的和没有翅膀的昆虫了。反过来说，也就是矮小的树木和翅膀小的、没有翅膀的昆虫，适应了海岛上经常刮大风的生活环境。生物的这种适应性，在达尔文以前也是没有人能解释的。〃
小周听了这番话，表示十分满意。老韩也说：〃我把问题看得太简单了，没想到还有这么一番大道理！〃
〃真是大道理呢！〃张大夫说，〃这自然选择的学说，是达尔文最伟大的贡献。在达尔文以前，西方的人们大多相信，一切生物都是上帝创造的；上帝在开天辟地的时候创造了多少种生物，奇……書∧網那么世界上永远只能有这许多种生物了。但是实际上，生物的种类是在不断地变化的。达尔文的自然选择学说，说明了自然界中所以会有各种各样的生物，都是生物同生活环境相适应的结果。这样一来，就把上帝创造生物的谎话给彻底打垮了，使许多西方人的思想，从宗教迷信中解放了出来。再说咱们这次到蛇岛来考察，一定还会遇到许多奇怪的生物现象，必须用自然选择的学说才能得到圆满的解释，就跟岛上的树木为什么这样矮小的问题一样。〃
腹蛇怎样捕食小鸟
结束了岛上的树木为什么这样矮小的谈论之后，我们继续前进。山坡越来越陡，我们一步一步向上走，感到有点儿吃力，有的地方要用竹竿支撑着才能上去。回头看看李雄，他年纪比我大得多，行动却挺灵活，上这么陡的山坡也一点儿不气喘。相比之下，我不禁有点恨起自己来了，为什么我平时不经常注意锻炼身体呢？
这一带岩石比较多，有的重叠成堆，像倒塌的石塔似的，有的形成天然的石级。岩石之间是一丛一丛的杂草，石级旁边偶尔也看到一些匍匐的野葡萄藤。
我们越过一个大石堆，向草丛走去。在我前头的刘振山突然大叫一声：［Jar电子书下载乐园—ＱiＳuu。Ｃom］
〃有蛇，有蛇！〃
我上去一看，原来在他面前的草丛里，盘踞着两条蝮蛇。幸亏他眼快，连忙后退了几步，没有踩在蛇身上。张大夫听到叫声也赶来了。他悄悄而又敏捷地用蛇夹子夹住了那一条大的。老韩立刻拉开蛇笼子的门，让他把蛇放了进去。张大夫又去夹那条小的，我忽然看到他的脚跟后面，还有一条蛇在爬行。这条蛇没有来得及逃走，也成了我们的捕获物。
一刹那间出现了3条蝮蛇，队长因此再一次提醒大家：必须百倍警惕地注意周围的一切，不仅下脚的时候要当心，更要留意保护双手。尽管手上已经戴上两双手套，但是还不够厚，是我们护身装备中最薄弱的地方。他叮嘱大家，千万不要用手去按石头，这一按可能会按在蝮蛇身上；也不要去握树枝，这一握，可能会握住一条蝮蛇，那就太危险了。
岛上根本没有路，越向上走，山坡更陡，蛇也更多了。走了半里路光景，一条很深的山沟拦着去路。沟里小树很多，到处都是芦苇，长得比人还高。一走进芦苇丛里，大家就互相看不见了。通过这条山沟可真危险，绕在树权上的是蛇，盘在石头上的是蛇，地上游动的是蛇。有时候，足尖碰到什么软绵绵的东西，低头一看，也是蛇。
〃这里有蛇！〃〃这里也有！〃四处都是喊声。我们好像被蛇包围了。队长叫我们尽可能挑石头多、草长得少的地方走。虽然石头上蛇也很多，却比较容易发现。我用竹竿拨开芦苇和杂草，小心地避开有蛇的地方，不一会儿就追上了前面的老韩。
老韩身体壮，胆量大。他背了一大笼子蛇，还笑嘻嘻地帮着别人捕蛇，好像满不在乎似的。这条100来米长、10多米宽的山沟，真是个毒蛇的世界！没有多久，全队便抓到了400多条蝮蛇，背上山的十几个蛇笼全部装满了。
过了山沟，又是一个很陡的山坡。坡上酸枣树特别多。酸枣枝条上长着密密的刺，真讨厌极了。谁要是稍不留意，裤子衣服就会给刺扎住，很不容易摆脱。幸亏我们的服装质地很好，要不，恐怕要被撕得粉碎了。
我们足足花了半个多小时，才登上山坡。坡顶是一片向东倾斜的平地，长的主要也是芦苇，但是比山沟里的稀得多，也矮得多。这可能是由于坡顶的土壤比较干燥的缘故。朝平地的南面一望，远远有一片树林。树林里传出来各种各样小鸟的叫声，好像几十把二胡在演奏《空山鸟语》似的。这些小鸟叫得是那样和谐动听，使我们暂时忘掉了这里是毒蛇的王国。
当我们走近树林的时候，一群小鸟受了惊，〃哗唉〃一声飞走了。队长说，看样子这是子鴓，一种专吃害虫的益鸟。
这片灌木林非常美丽，绿油油的叶丛中夹杂着黄的、粉红的、紫的和白的小花，随着微风送过来阵阵清香。如果不事先知道，谁也想不到在这样百花怒放、群鸟争鸣的树丛中，却处处暗藏着危机。这里的毒蛇可真多，一棵小小的树上，就绕着三四条，最多的有21条，几乎每个枝杈上都绕着毒蛇。蛇的体色跟树枝几乎完全一样，都是灰溜溜的，不仔细看很难发现。奇怪的是在芦苇和羊蹄大黄的枯茎上，也常常有蝮蛇。尽管芦苇和羊蹄大黄的枯茎是那样纤细，它们缠绕在上面却非常稳当。
电影摄影师林宝中面对着这么多的好镜头，真是兴奋万分。他拍摄了这个，又拍摄那个，可把他忙坏了。电影摄影机断断续续地响着，他的助手也累得满头是汗。
蝮蛇盘在树上，一动也不动。它们的姿态，粗看起来好像是一个模子里铸出来似的。它们的尾部缠绕在树枝上，头部靠近枝梢，微微仰起，向着天空。身体的其他部分左弯右曲，像松开的弹簧似的绕在枝条上。这种奇怪的姿态，引起了我们很大的兴趣。
〃为什么它们都一动也不动地绕在树上呢？〃好几个人不约而同地提出了这个问题，可是谁也答不上来。队长想了想说：
〃这个问题很有意义。蝮蛇的这种生活习性，必然和它的生活条件有联系。咱们必须通过广泛的细致的观察，才能够把这里面的奥妙弄清楚。〃
队长的话给了我们很大的启发。我们商量了一下，决定大家分散在树林的周围进行观察。李雄和我被分配到林子的西南角。这时候太阳已经西斜，阳光正射在这个角上。花虻和蜜蜂正在花丛中穿来穿去，寻找食物。薄壳蜗牛在叶子上慢吞吞地爬着，顶端长着眼睛的触角摆来摆去，好像在侦察什么似的。它爬过的地方，留下了一条亮晶晶的痕迹。我们选定了一株向阳的小树，静悄悄地站在那儿，目不转睛地盯着盘绕在枝权上的那条蝮蛇。
那条蝮蛇身上的斑纹非常清楚，是刚蜕了皮的。一般说来，刚蜕皮的蛇应该比较活泼，但是它却像睡着了似的，纹丝不动。不会是条死蛇吧？我们正有点怀疑，忽然听得一声尖叫，原来是一只鹡鸽被它咬住了。这只可怜的小鸟伸了伸翅膀，就不再动弹了。
鶺鸰不是比蝮蛇的头大好几倍吗？蝮蛇怎么能把它吞下去呢？我们连忙走近去看个究竟。真没想到，蝮蛇的嘴竟能张得比自己的脑袋还大。它紧紧衔住鹡鸰的头顶，鹡鸰的喙便弯向颈部。这样一来，它把鹡鸰吞下去的时候，口腔和食管就不会被鸟喙的尖端刺伤了奇#書*網收集整理。它又把上颌斜向左侧，像合拢折扇那样，把鸟的一只翅膀合了拢来，再斜向右侧，把鸟的另一只翅膀也合了拢来，然后使劲地把鸟往嘴里送。真是个巧妙的吃法！我看了看表，它从开始吞食到把小鸟咽下食道，恰好是15分钟。
我们明白了，小鸟不是常常停在枝头上休息吗？蝮蛇盘在树上那种姿态，对捕食小鸟来说，是非常方便的。为了证明这个想法是不是正确，我找了一根盘着蝮蛇的树枝，用竹竿轻轻地碰了碰树枝的梢头。那条蝮蛇的身体的前部，就像弹弓似的向树枝梢头冲了过来。不难看出，唤蛇就是以这种敏捷的动作猎取小鸟的。这种习性，是蝮蛇世世代代适应于这种生活环境的结果。
这个疑问的解决，大大提高了我们实际观察的兴趣。我们正想换个地方再看看，突然听到一阵哨子声。这是预先约定的集合信号。我们只好放弃进一步观察的打算，朝着哨子响的地方走去。队长、张大夫、老韩和小周，已经在等我们了，一边在谈论着各人观察到的结果。小周看到我，立刻兴奋地抓住我的手臂说：
〃真有意思，我看到两条蝮蛇抢吃一只小鸟！我刚走到树林南面，便听到'吱'的一声尖叫，随着这声音一找，原来树权上有一条蝮蛇，咬住了一只小鸟。一会儿，小鸟的头被蛇吞进了嘴里，身子却还露在外面。忽然邻近树枝上的一条蝮蛇伸过头来，一口咬住了小鸟的后腿。两条蛇互不相让，都紧紧咬住小鸟不放。咬着小鸟头部的那条蛇吞得比较快，才几分钟，便把大半只小鸟吞了进去。两条蛇的嘴尖都碰上了，咬住鸟腿的那条蛇却还不肯放松。结果，咬着乌头的蛇不仅吞了整个小鸟，还把另一条蛇的半个身子也吞了下去。当时我心里想：这倒霉的蛇，很可能被它的同伴当点心了！因为我在书上看到过蛇吞蛇的记载，尽管所说的两条蛇不是同一种的。没想到它的同伴却不再往下吞了，过了一会儿，还把它慢慢地吐了出来。那条蛇被吐出来以后，呆呆地一动也不动。我以为它死了，用竹竿碰了碰它的身体。它却扭动起来，说明并没有死，不过暂时昏迷罢了。过了大约20多分钟，它又抬起头来，恢复了原来的姿态。你看这多奇怪？〃
这的确是千载难逢的机会，可惜我没有看到。林宝中更觉得惋惜。要是用电影机把这珍贵的镜头拍摄下来，就可以让千百万人都能够看到稀奇的自然现象了。
不久，大家都来齐了。小周很得�